第6章

　　邊靜玉陷入了沉思之中。

　　安平伯和沈德源是多年老友，邊靜玉曾數次見過沈德源，在學問上受過沈德源的指點。他還和沈怡的哥哥沈思有過交談。在邊靜玉的心裏，他一直很敬佩沈德源，對於沈家的家教也極為推崇。就算因著沈怡情況特殊，邊靜玉不曾見過沈怡，但從沈怡的父兄身上，邊靜玉看到了很多美好的品質，所以他對於沈怡有著天然的好感。於是，面對著這樣一份奇怪的帖子，邊靜玉也不會把沈怡往壞了想。

　　不往壞了想，自然就要往好了想。

　　邊靜玉指著“@”這個符號，說：“父親，孩兒見識淺薄，此前不曾在經典上見過這一紋路。但恕孩兒大膽猜測，這很可能是某種宗教裏面的一種符號，是為祈福所用。這定是那沈二公子的一番心意。”

　　安平伯覺得邊靜玉說得很有道理，若有所思地點了點頭。

　　此番沈家遭難，邊家在官場中使不上什麼勁，給予沈家的幫助極為有限，但邊家好歹護全了沈德源的一兒一女。雖邊家不會以此事挾恩圖報，但邊家人如何是邊家的事，這不妨礙沈家人感激他們。

　　面對這份感激，安平伯歎了一口氣，道：“不能救本昌兄于囹圄，我受之有愧啊。”

　　本昌是沈德源的字。“本”一字合了“源”字。源指水流的起始處，有來歷、根由的意思。

　　邊靜玉心裏也是一歎，繼續點評這張奇怪的拜帖，說：“至於這從左往右的橫向書寫法，雖與我們常用的從右往左的豎向書寫法截然不同。但孩兒細細琢磨一番，卻覺得這樣的書寫法很有可取之處。許是沈二大病一場，力有不足，寫字時手腕無法長久懸空，所以換了這種書寫法。避免把帖子弄髒。”

　　書寫時，若是從右往左，一旦手不小心從剛寫的字上擦過，紙張就會被弄髒了。當然，紙面整潔是對讀書人最起碼的要求。一般情況下，只要練了幾年的字，都不會出現用手擦字的情況。可邊靜玉不是給沈二找了個理由了嗎？沈二是大病初愈，手沒法長時間懸空，以至於寫字時會不小心擦到字。

　　安平伯覺得兒子這通分析也很有道理。不然呢？不然沈二為什麼好端端換了從左往右的書寫法？

　　邊靜玉十分佩服地說：“話又說回來，想必沈二公子書法造詣極高，就算剛剛大病初愈，這一手字也寫得極其不錯，轉折間毫無凝滯之感。沈二公子心胸暢達，定沒有被外事擊倒。孩兒不及他多矣。”

　　“我兒莫要妄自菲薄。”面對兒子，安平伯這做父親的能說出這樣的話已經是極限了，他雖覺得自己的兒子不一定比沈德源的兒子差，但更多的讚美是沒有的。這都是為了保持父親的威嚴。安平伯話鋒一轉，又說：“既然沈二還沒有徹底恢復，待會兒叫你母親收拾出一些藥材來，都給沈家送過去。”

　　邊靜玉忙起身恭敬應道：“是。”

　　帖子的事情還沒有說完。邊靜玉又指著帖子上“，”、“。”、“：”等一系列標點符號，說：“這些符號也是前所未見。不過，孩兒見這些符號出現得極有規律，倒是猜出了它們的一些用途。孩兒以為，這應該是用來斷句的。若一句話只說了半句，就用‘，’來斷開。若一句話徹底說完了，就用‘。’來斷開。”

　　安平伯重新看了下帖子，再次承認邊靜玉說得很有道理，於是又點了點頭。

　　屋子裏一下子安靜了下來。

　　邊靜玉面色猶豫，似有什麼話想說，又覺得很難說出口。

　　安平伯知道這兒子心裏向來很有成算，便問：“你可是有什麼想法了？只管說來。”

　　邊靜玉指著帖子上的標點符號說：“父親，孩兒以為，這些符號若傳了出去，定能在讀書人中引起追捧。這恐是沈家贈予我們的真正的謝禮。”只要和讀書人相關的事，就都不是小事。這份禮太重了！

　　讀書人讀書時一般靠著句式、語氣詞來斷句。他們並沒有專門的符號來斷句。但此時，標點符號其實已經有了雛形。只是，書局中販賣的新書上是沒有標點符號的。只有世家的藏書中有標點符號。

　　比起寒門，世家的優勢在哪里？就在於底蘊。

　　寒門子想讀書，得有“授之書而習其句讀者”的啟蒙老師領路，否則他們連怎麼斷句都不知道。世家子想讀書，自有家裏一代代傳下來的舊書作為啟蒙讀物，舊書上有注釋、有斷句符等等。這起點就高出寒門子很多了。但是，這樣的斷句符並沒有形成系統性，只是在某個字後面加了一個小點而已。

　　而在沈怡送來的拜帖上，斷句符卻不止一種。邊靜玉一邊看一邊琢磨，基本上能領悟每個斷句符所代表的含義了。若能把這樣一套規範化的斷句符號推廣出去……邊靜玉不敢多想，趕緊平下心來。

　　“不知這是沈伯父的心血，還是沈二公子的奇思妙想，孩兒以為這份謝禮有些重了。”邊靜玉說。

　　現有的斷句符很有局限性。就拿孔聖人的“民可使由之不可使知之”這一句來舉例。斷句可以是：民可使由之；不可使知之。也可以是：民可，使由之；不可，使知之。還可以是：民可使，由之；不可使，知之。還可以是：民可使，由之不可；使知之。甚至還可以是：民可使由之？不。可使知之。

　　同樣的字，因為斷句不同，因為語氣不同，就可以造成截然相反的意思。而世家現有的斷句方式並不能徹底解決這些問題。由此可見，沈怡送來的這一套已成系統的斷句符號一旦被宣揚出去，會在當今的讀書人中掀起多大的波瀾！邊靜玉身為讀書人，正因為明白這些道理，此時才覺得心情激蕩。

　　安平伯被兒子點醒，頓時覺得這拜帖重於千鈞。

　　對於走在下坡路上的安平伯府來說，這很明顯是一個機會。但是，安平伯再如何平庸，再如何想要振興安平伯府，他萬萬做不出奪人功績的事來。他沉吟片刻，問：“若我們把這些呈上去……”安平伯對著皇宮的方向拜了拜，意思是要把斷句符改革一事呈到皇上面前。然後，他繼續說：“再言明瞭這是本昌兄的功勞，看在這份功勞的份上，聖上有沒有可能會使本昌兄功過相抵，免了他的流放之罪？”

　　邊靜玉搖了搖頭，說：“這事不好說，大約是不成的。父親，沈伯父的事情並沒有那麼簡單，這裏頭涉及了朝廷黨爭。現在不是皇上一心要治沈伯父的罪，而是皇上為了保太子不得不治沈伯父的罪。”

　　安平伯歎了一口氣。

　　邊靜玉又說：“再者，這些斷句符雖有極大的用處，一旦推廣開來，確實會方便天下讀書人，能當得一句功在當代利在千秋。可這樣一來，經典中的內容更易被人學去了，豪門世家的優勢將會下降。”

　　任何一項政策的推廣，都會有支持者和反對者。標點符號的推廣有三個直接的阻力。

　　一個來自某些世家豪門，對於他們來說，無需標點，他們子孫後代就能把經典學好了，推廣標點反倒是讓那些沒有底蘊的人得到更多的利益。一個來自酸儒，他們堅信聖人之書不可增一字也不可減一字，否則就是不敬聖人，怎麼會願意讓書籍加標點重印？還有一個其實和世家略有重合，某些已經為官做宰的人，他們在治理百姓時習慣用愚民政策，又怎麼會支持這種明顯能夠啟發民智的行為呢？

　　而這第三點，又可以引到皇上身上去。皇上是怎麼想的？他願意去啟發民智嗎？

　　如果安平伯府重權在握，那麼他們可以無視那些反對者，只要有了皇上的支持，就可以去推廣標點了。可事實上，安平伯府根本無力和眾多權貴抗衡。面對可能會有的反對者，他們只能選擇蟄伏。

　　於是，推廣標點這事還需要從長計議。

　　見邊靜玉說得頭頭是道，安平伯的眼神漸漸轉為複雜。他素來知道，幼子比長子更為聰慧，然而幼子這一通分析還是超出了他的預料。他擺了擺手，說：“既如此，這事先按下不提。你先回去吧。”

　　告別父親後，邊靜玉慢悠悠地走回了自己的院子。

　　安平伯住的院子叫順安院，出了順安院就是邊靜玉嫡出兄長邊嘉玉所住的承安院了。這兩個院子挨得很近。而邊靜玉所住的恒安院則要偏僻一點。只從院名來看，邊嘉玉的繼承人地位就非常穩固。

　　承安院裏靜悄悄的，邊嘉玉不在。

　　本朝設有國子監和太學，因皇室子弟多入國子監求學，國子監的地位隱隱壓過了太學。安平伯府內有一個入國子監的名額，這名額自然給了邊嘉玉。待邊靜玉長大後，他靠著自己的實力進了太學。兄弟倆一人在國子監，一人在太學，因學業繁忙，平日多住在學舍裏，見面接觸的機會就少了很多。

　　這幾日，是因為要時刻關注著沈家的事，住在學舍裏不方便，邊靜玉才會選擇走讀。

　　邊靜玉和邊嘉玉的關係也不能說是不好。

　　如果邊嘉玉生病了，邊靜玉作為一個好弟弟，肯定會衣不解帶地照顧他。他的照顧絕對是無微不至的，也真心盼著邊嘉玉好起來。同樣的，如果邊靜玉生病了，邊嘉玉也會來照顧他，為他親嘗湯藥都無不可。但要真說這兩兄弟關係好吧，邊靜玉又永遠不會做出對著邊嘉玉撒嬌說藥太苦了這種事。

　　邊靜玉沒有覬覦府裏的爵位，府裏也沒有攔著邊靜玉不讓他出頭，遇事時還能擰成一股繩一致對外……這樣的兄弟關係，其實已經比京中絕大多數的異母兄弟要好很多了。邊靜玉已經非常滿足了。

　　不然還能怎麼樣呢？

　　難道真要對著邊嘉玉說“哥哥，藥太苦了，靜兒不想喝嘛”這種話嗎？然後，邊嘉玉回一句“靜兒要乖乖的，吃完了藥，哥哥就喂你吃奶糕”……邊靜玉只在腦子裏這麼想了一下，全身就起了雞皮疙瘩。

　　嘖，有點噁心呢。