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　白色的煙朝燻黑的天花板裊裊而上。是谷口吐出的煙。到處都有人在抽煙，會議室內一片煙霧瀰漫。令人窒息的沉默與異常的悶熱。但是沒有人走出會議室。有人用手指敲著桌子，發出「叩叩叩」的聲音。

　耳邊傳來「喀嚓」的開門聲，眾人的視線一起聚集過去。走進會議室的是剛才去洗手間的年輕刑警。四周響起一陣「呼」地吐氣聲，年輕刑警一臉歉然地回到自己的座位。佐山坐在谷口的斜前方，盯著自己的指甲，指甲不知不覺間長長了不少，上一次剪指甲是什麼時候呢？

　走廊上傳來快步走來的腳步聲。佐山心想：來了。

　門倏地打開，新堂走了進來。他筆直走向谷口身旁，將手上的文件放在桌上。「找到藍色羊毛纖維了，還有五根頭髮，每一根都和仁科直樹的毛髮吻合。」

　「噢！」調查人員們異口同聲地發出歡呼。

　鑒識課針對位於豐橋的山中木材加工的廂型車進行調查，結果今天出爐。新堂的話道出了佐山的推理正確。谷口看著報告書用力點頭，然後微微抬頭看著佐山咧嘴一笑。「喂，你一臉幸災樂禍的表情啊。」

　「我是光明正大地感到高興，瞎貓碰上死耗子的感覺很爽。」佐山也笑容以對。

　有人搬出黑板，谷口站在黑板前面，從左到右依序寫下大阪、豐橋、東京，各個地名間稍微空出間隔，然後一面整理至今查明的事，一面說明，分別在大阪和東京底下寫上仁科和橋本。

　「現在的可能性是，仁科與同夥共謀想殺害某個人。他們準備廂型車，製造幾近不自然的不在場證明，也可說是計劃中的一環。」

　某位刑警發問，谷口立刻予以回答。

　「豐橋的廂型車，能夠輕易偷到手嗎？」

　「考慮到車門自動上鎖，以及去拿鑰匙很麻煩，於是以螺絲釘事先將備用鑰匙固定在後保險桿上。所以只要是知道事情原委的人就沒問題了。」

　當然，直樹應該也早已知道了這件事。

　谷口接著說：「擬定這種計劃的人，是實際遇害的直樹。他恐怕是遭到共犯背叛吧。而犯人順著直樹自己擬定的計劃，將他的屍體從大阪搬運到東京。好，問題在於這個計劃，關於這點請佐山為大家說明。」

　谷口坐下之後，佐山站了起來。他環顧會議室一周，然後開口說話：「仁科直樹以相當刻意的方法，製造當天傍晚六點之前的不在場證明。我想，他在旅館指定房間，也是為了加深櫃檯人員對他的印象。此外，他還設計讓朋友在當天晚上十點打電話到他房間。換句話說，直樹從六點到十點之間打算做什麼。總之就是殺害誰，再將那具屍體搬運到某個地方。預定用來搬運屍體的，就是那輛廂型車。在此，我們假設仁科將屍體搬運到第一個地點為A點，然後他再搭火車回大阪。另一方面，共犯將屍體從A點搬運到B點——我想這裡八成是厚木，然後折返。而最後一名共犯則將屍體從厚木搬運到東京。」

　「這最後一名共犯就是橋本。」谷口補充道。

　佐山點點頭。「但是結果卻變成仁科遭人毒手，屍體被搬運至東京。這應該是因為兩名共犯背叛了他。」

　「關於想殺害仁科的人，還有除了橋本之外的另一名共犯是誰，有沒有什麼線索呢？」狛江署的刑警問道。

　「很遺憾，連目前說的內容也屬於推理的階段，毫無物證。但若根據這項推理，就能鎖定對象。」說完，佐山面向黑板。「我們也必須確定另一名共犯到A點接過屍體之前的不在場證明。也就是說，這一名共犯應該在距離A點不遠處。至於A點在哪裡，仁科直樹打算在六點到十點之間，搬運完屍體回到旅館。也就是說，從距離思考，頂多是名古屋。」

　佐山提出名古屋是有理由的。因為他腦中想著末永的事。不過實際上，若要殺人再往返大阪、名古屋之間，四個小時實在難以辦到。關於這一點，佐山認為直樹自己在計劃時，是否就已估錯時間了。谷口不發一語，只是當個聽眾。

　「所以說，當天在名古屋附近的人很可疑啊？」

　向佐山發問的狛江署刑警像是接受地點點頭，然後問：「關於殺害直樹的人，沒辦法用這種方法鎖定對象嗎？」

　「目前沒辦法。」佐山答道。

　「有沒有可能就是雨宮康子呢？」這個問題是對谷口發問的。

　「說不定，」谷口坐著回答，「因為那個女人當天向公司請假。但是也有人主張，靠女人的力量辦不到。」

　眾人點頭。

　這時，谷口站了起來，然後環顧會議室說：「佐山剛才說的是一項推理，不曉得是否正確。應該有必須思考別的可能性。但是有人利用位於豐橋的山中木材加工的廂型車，搬運屍體卻是不爭的事實。而且恐怕是在半夜裡進行。那麼，搬運屍體的人怎麼離開那裡呢？是開別輛車回東京呢？等到早上搭火車呢？還是利用其他交通工具呢？我想，如果從這個方向下手，應該能查出什麼。」

　佐山心想：原來如此，這是個好主意。如果是末永，他會怎麼做呢？那個男人必須回名古屋。而且……對了，他拜託櫃檯人員七點叫他起床——

　出租車嗎——？這一瞬間，佐山想起了豐橋車站前的情景。