第七章 《傑克與吉爾》之歌

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　就像是在等待著氣氛高漲起來似的，村政警部適時出現在了大廳裡。看到這名矮胖男子的身影，大廚準備甩牌的手停在了半空之中，睜大的眼睛裡帶著一絲諂媚。

　站在大廳的一角，村政扭動他圓圓的臉龐，目光從眾人身上一一劃過。此刻，大廳裡聚集了多達十四名的客人和工作人員。時間是九點剛過。

　幾位玩著各自手上遊戲的客人發現，他的樣子與之前似乎有著些許的不同。他就那樣站著，冷靜的目光投向了每一個人。從他那副鎮定自若的態度來看，感覺其中似乎蘊藏了某種洞察力。

　當他的目光投到了坐在角落裡看雜誌的菜穗子身上時，菜穗子也抬起頭來，目不轉睛地盯著他的瞳孔。兩人相互對望了兩三秒。菜穗子感覺村政似乎微微點了下頭。如果真是如此的話，自己便會有所回應，但他卻面無表情地挪開了視線。

　「抱歉。」

　目光從眾人身上劃過之後，他那種尖銳高亢的嗓音再次響了起來。他的噪音對於聚集眾人的目光而言，具備了最好的條件，所有人都停下了遊戲。

　「稍微耽誤各位幾分鐘時間，馬上就會結束。」

　經理站起身來，粗野地把手裡的牌扔到了桌上。

　「你們還想怎麼樣？之前不是已經說好，不會再給客人們添麻煩了嗎？現在你們怎麼又出爾反爾？」

　「請你先坐下。」

　村政平靜地說。「這是搜查，請你們配合。霧原先生，請你先坐下，聽我把話說完。」

　換作是往常的話，經理或許還會再爭辯兩句，但今天的他卻並沒有這樣做。或許是矮胖男子給人的那種感覺影響了他。

　村政的目光再次在眾人的臉上環繞了一圈。之後，他緩緩開口說道。

　「兩天前的夜裡，大木先生墜崖身亡。經過我們慎重仔細的調查，現已查明，本案是件偽裝成自殺的殺人案件。」

　村政的話簡潔有力，感覺就像是在向人報告搜查結果一樣。也正是因為這一點，在座的人才一時之間似乎都沒能理解他這話的意思。歇了口氣之後，各人所受的衝擊方才化作一陣喧鬧，充斥了整個大廳。

　「這不可能。」

　第一個表現出具體反應來的人還是經理。或許正因為他是第一個發現屍體的人，所以才會感到難以接受。

　「不可能吧？」

　大廚也跟著說道。直到這時，他的手裡依舊還緊攥著撲克牌，村政輕瞟了經理和大廚，微微一笑：「不，這是事實。」

　「難道說，你們修正了死亡推定時刻？」

　大夫提出的問題可謂三句不離本行。村政搖頭道：「不，醫生，死亡推定時刻並沒有改變。死者死亡的時間，估計就是他的手錶停止的時刻也就是七點四十五分。」

　「那就應該是場事故。」大廚說。

　「不，這是謀殺。」警部淡淡地說，「兇手設下了一場精心的騙局。」

　「莫非是種不必兇手親自出馬，就能把人推落山崖的手法？」

　「沒錯。」

　大廚「哼」了一聲：「說的就跟變魔術似的。」

　「對，」村政再次說道，「的確很像一場魔術。接下來，我就來給各位說一說，這魔術是怎麼變的吧。」

　在他說話的時候，菜穗子和真琴並沒有看他。她們的目光一直集中在另一個人的身上，觀察著那個人的反應。警部講述起了殺人的手法，也就是兇手偷梁換柱，把新木板換成舊木板的事。這時候，菜穗子她們發現，那個人的表情發生了明顯的變化。

　解釋過殺人的手法之後，警部的目光再次從眾人臉上劃過，一臉自信地問道：「眾位有什麼疑問嗎？」

　「說句實在話，這手法並非是我們看破的。這是眾位中的某位告知了我們的。從這層意義上來說，兇手的這場計劃可謂全盤失敗。」

　村政踱起步來。眾人全都緘口不言，寂靜之中，就只有村政的腳步聲奏響著一種奇妙的旋律。

　「而至於兇手是誰，我們心裡也早已有數。之所以這麼說，也是因為兇手與這手法可謂休戚與共。」

　「休戚與共？」

　經理反問。

　「沒錯。聽我講述過這手法後，我想先問一問各位的感想。一般情況下。估計大部分人都會開始猜測，這事究竟是誰幹出來的呢？但相反也會有人猜想：到底是誰，想出了這種殺人手法來的？」

　「一針見血。」上條讚道。

　「承蒙誇獎。」警部輕輕低了下頭。

　「估計任何人都能想得到，如果把那塊大木先生用來墊腳過橋的木板換成朽木的話，朽木可能會在中途斷裂，而大木先生也會墜崖身亡。但實際動手行兇的話，情況又會如何呢？即便換過木板，也存在木板沒有斷裂開的可能。再或者，大木也可能會在過橋之前便發現木板朽壞。如果在木板上動手腳的話，之後也可能會被警方發現。到頭來，兇手就必須得選用一塊從外觀上不易讓人看出有什麼問題來，但是卻又無法支撐得住一個人的體重的木板來。現在的問題就是，在這些人當中，又有幾個人能在這種事上做出正確的選擇和判斷來呢？」

　眾人全部倒吸了一口涼氣。菜穗子回想起自己頭一次聽村政隨這事時，自己所感覺到的那種衝擊。當村政在聽她們說起這事後，他的心中立刻便產生了這樣的疑問。而真琴當時的反應，卻只是一句「村政先生不愧是幹這行的專家啊。」

　警部口齒含糊地接著說道：「如此一來的話，最為有力的嫌疑人究竟又是誰呢？」

　「請你稍等一下。」

　經理連叫帶嚷地站起了身來，「聽你這話的意思，感覺就像是在說，兇手就是我啊？」

　村政不溫不火地看了經理一眼。「哦？是嗎？」

　「本來就是。這家旅館裡的許多傢俱和用品都是我親手製作的，對於木材的質量與強度，我也多少有些瞭解。照你剛才的那種說法，我不就成了最有力的嫌疑人了嗎？」

　「要這麼說的話，那我也一樣啊，經理。」

　大廳的角落裡傳來了說話聲。在眾人的注目之下，高瀨站起了身來。

　「當時我也曾幫著經理做了不少事，我對庫存木材的情況也知道的頗為詳盡。因此，我也就成了嫌疑人了啊？」

　「我和他們的情況可不一樣。」

　大廚說，「我除了飯菜和料理之外，什麼都不管。說得難聽點兒，我連鋸子都不會用。」

　「我會用。」

　也不知到底是怎麼想的，大夫太太抬起了手。坐在她身旁的丈夫連忙把她的手拉低。整個場面的氣氛也因此得到了一些緩和。

　村政苦笑著抬起手來，比了個讓眾人安靜一下的手勢。

　「大夥兒沒必要都來爭當嫌疑人的候補。兇手還是由我們來指明好了。現在，我有個問題想請眾位思考一下。大木他為什麼甘願冒著生命危險，也要過橋去呢？高瀨先生，你對此有些什麼想法呢？」

　高瀨的表情就像是個突然間被老師當堂提問的學生一樣，一臉的狼狽。但有關這問題，之前他也曾和菜穗子她們商討過。

　「估計是他有什麼事，要到橋對面去一趟吧？」

　高瀨的回答與上次和菜穗子他們討論時完全一樣。村政說了句「完全正確」，之後再次看了看眾人。

　「只說有事的話，感覺似乎也太過籠統。他到底要上哪兒去？去幹什麼？後來，我們又對大木的屍體進行了更為詳細的調查，發現他身上穿的那件Goretex的滑雪夾克的肘部沾有一些黑色的痕跡。化驗分析之後，我們得知那些黑色痕跡是些碳粉，也就是所謂的煤。此外，在他的登山鞋上，我們也發現了少量相同的碳粉。可是，就我們所調查到的情況來看，旅館的周圍似乎並沒有這類東西。於是，我們就把目光投向了後山……」

　說到這裡，他衝著高瀨微微一笑。「之後，我們便發現了那間燒炭小屋。只需稍加觀察就能發現，那間小屋最近曾有人出入過，而死者屍體上的煤的成分，也和小屋裡的完全相同。」

　「燒炭小屋？還有那種東西？」

　大夫的問題也不知是向誰提的。經理回答道：「那是間很久以前的屋子了。如今不但早已停止使用，恐怕連去的人都很少。」

　「可大木當時肯定是有事才過去的。如此一來的話，派對那天的夜裡，估計過橋後他要去的地方大概也就是那間燒炭小屋了吧。」

　「去幹嘛？」

　聽到大夫的問題，大廚插嘴答了一句：「反正不會是去燒炭。」

　「會不會是去見什麼人？」

　和丈夫芝浦時雄一起坐在角落裡的佐紀子突然提出了自己的意見。看到眾人的目光都投到了妻子身上，芝浦用手肘輕輕捅了捅她：「別隨口瞎說，現在可不是鬧著玩兒的時候。」

　「不，你說得對，太太。」

　村政稍稍抬起頭來，看了佐紀子一眼。

　「我們也曾猜測過，當時他過橋去的目的是為了去見某個人。而且還得對眾人保密。我們認為，當時他要去見的這個人，很可能就是兇手。因為，兇手若想使用剛才那手法來殺害大木的話，就必須預先知道大木會在那個時候用木板過橋。那麼，兇手又是怎樣察知了這一點的呢？其原因就在於，約大木過去的人，就是兇手自己。」

　「稍等一下。」

　大夫抬起手來，打斷了警部連珠炮似的講述。之後，他抬起頭來，若有所思地盯著天花板看了一陣，閉上眼喃喃地說道。

　「大木君之前曾經去過那間燒炭小屋。而在他第二次去時，他便墜橋身亡了。第二次去時，他是為了去見某個人，而那個人就是兇手。如此一來，在他第一次到小屋去時，也很可能曾遇到過兇手了啊？」

　「說得沒錯。」

　村政一臉深得我心似的表情，重重地點了點頭。

　「不管其目的是什麼，我們都認為，兇手和大木都曾在燒炭小屋見過幾次面。而且用木板過橋這一點，也是大木和兇手之間的共識。在此基礎上展開搜查，又通過剛才提到的對木材的選擇，我們認定，在這些人當中，兇手就只可能是一個。」

　村政背起雙手，在眾人的面前開始緩緩踱起了步。他沉默了片刻，目光在屋中來回掃過，觀察著眾人的反應。眾人全都閉口不言，靜靜地看著他。

　過了一陣，腳步聲戛然而止。村政頗為自然地抬起手來，指著眾人當中的一個。而那個人，正是菜穗子她們一直在觀察的那人。

　「兇手就是你，江波先生。」

　從警部抬手指出兇手，到江波有所反應，中間間隔了短短的一陣空白的時間。這時候，所有人的目光，全都聚集到了矮胖男子和江波的身上，甚至就連大廚也放下了手裡的牌。

　江波手裡玩弄著撲克的籌碼，發出了輕微的聲響。聲響停止的同時，江波開口說道。

　「為什麼說是我？」

　雖然臉色鐵青，但江波的聲音卻依舊鎮定自若。菜穗子感覺到，這或許已經是他的最後一道防線了。

　「還問為什麼？因為兇手只可能是你。」

　村政露出了一臉游刃有餘的表情，彷彿早已習慣了這樣的場面。之後，他再次緩緩踱起了步。

　「我們已經調查過你在公司裡所負責的工作了。你是研究建築材料的。因此，你在日式住宅的重要材料——木材方面，完全可以說得上是位專家。」

　聽過村政的講述，江波的眼眸中劃過了一絲狼狽。為了掩飾內心的慌張，江波閉上眼睛，張開薄薄的嘴唇，用平淡卻又意味深長的語調說道：「的確，如果光從這方面來看的話，我的嫌疑的確要比任何人都大。」

　歇了口氣之後，江波又提高了嗓門：「但是，如果問題只是被蟲啃噬過的木材的強度，那麼只要是稍有經驗的人就能看得出來。之前經理和高瀨也曾說，他們也能看得出來。不，相對於我這麼個就只知道紙上談兵的人而言，或許還是他們這些實際動過手的人經驗更加豐富。」

　江波的話雖然惹來了經理和高瀨的怒目而視，但最終兩人還是什麼也沒說。因為剛才他們倆才承認過這一點。

　村政的表情沒有半點的改變，嘴角上依舊帶著那種淡淡的笑意。

　「這一點倒是沒錯，那我們不妨來換一種思維方式。眾位覺得兇手究竟是在何時調換木板的呢？」

　江波並沒有理會警部的問題，一臉事不關己的表情。村政故意露出一副吃驚的表情，說道。

　「明顯不會是白天。若是換得太早的話，只要大木事先去一趟石橋邊，就會發現木板已經被人給偷換了。如果把這些情況也考慮在內的話，那麼調換木板的時間就會大大地受到限制。也就是說，如果不是那天夜裡的派對開始之前，那就是開始之後。而剛才江波先生提到的霧原先生和高瀨先生，他們兩人在派對開始前後都一直很忙，根本就沒時間離開旅館。如此一來，只需使用一下消除法，我們便可以得出答案來了。」

　「所以你們就找上了我？可其它的客人也可能會故意隱瞞，明明很懂木材，卻又偏偏裝作不懂的啊？你們準備用這種模稜兩可的事來做證據嗎？」

　江波撇了撇嘴，感覺就像是在揶揄村政一樣，但手裡玩弄撲克籌碼時的慌張動作，卻顯露出了他此刻的內心。

　「你曾經去過那間燒炭小屋的吧？」

　村政突然提起了一件看似與此完全無關的事。不光江波吃了一驚，周圍的觀眾似乎也被這話打了個措手不及。村政把兩手佇在江波面前的桌上，盯著他的臉看了起來。「你去過的吧？那間燒炭小屋。」

　江波用鼻孔重重出了口氣：「什麼嘛，突然提這些事……」

　「就是剛才提到的那間燒炭小屋。你去過的吧？」

　「那種地方，我可沒去過。」

　「沒去過？那可就奇怪了。」

　村政用手指了指玄關。「玄關旁鞋櫃裡那雙白底紅條紋的防雪靴，是江波先生你的吧？鞋碼記得好像是二十五碼半。」

　江波的目光開始閃爍起來。「……是又怎樣？」

　「嗯，看起來挺髒的呢，那雙鞋。我們曾經拿那雙鞋的污垢去採樣分析過。」

　「你們怎麼可以隨便亂動別人的東西。」

　「我們調查過所有人的鞋。這是我們的工作。」

　矮胖男子就彷彿是在向江波挑釁一樣，故意慢條斯理地說。

　「污漬、垃圾這類東西，對搜查而言是很重要的。接著往下說，經過我們對你那雙二十五碼半的鞋上的污漬進行採樣分析之後，發現了少量的煤灰。所以我們就像，你究竟是在哪兒沾上那東西的呢？」

　江波就像是被對方打了個措手不及似的，一時間無言以對。村政也沉默了下來。沉悶的氣氛在大廳中積澱，最終打破這沉默的，是一陣嘩嘩嘩的電子錶報時音。見到眾人全都扭頭望著自己，芝浦連忙脫下手錶，按停了報時音。

　江波趁機開口說道。

　「說起來，我之前可能也去過那邊。那就是你們說的燒炭小屋啊？抱歉，我一直把那裡誤當成是雜物間了。」

　「那就是說想你承認你曾經去過那間燒炭小屋了？」

　「如果我去的那間雜物間是叫這名字的話，那我就去過。」

　「你上那裡去幹嗎呢？」

　「也不是去幹什麼，就只是在散步時偶然發現的罷了，之後便出於好奇，進去看了一圈。我說的是實話。」

　「是什麼時候的事？」

　「我自己也記不清了。」

　「之後你就在那裡遇見了大木？」

　「沒這回事。」

　江波重重地拍了下桌子，嚇得桌邊的幾個人身子一震。

　「我不過就只是在散步的時候好奇心起，跑過去看了一眼罷了。只因為鞋上的一點污漬，就拿我當兇手來看待的話，我可是不會任由你們擺佈的。」

　江波重新坐回椅子上，調整了一番姿態。村政在他身旁自言自語似地小聲嘀咕道。

　「那你們莫非不是在燒炭小屋裡見面的？」

　「你說什麼？」

　江波惡狠狠地反問。

　「沒什麼。我是在想，如果你們不是在燒炭小屋的話，那又會是在哪兒見面的呢？當時你們是在哪兒見面的？」

　村政反問道。這樣的問題，讓在一旁旁觀的人完全猜不出其目的究竟何在。

　「淨說廢話。我就沒遇到過他。」

　「哦？那麼，那天夜裡你們兩個又為何要一起出去呢？」

　「你說我和大木兩人一起出去過？」

　江波聳了聳肩，想說村政根本就是在胡扯。但任何人都能聽得出來，他的聲音已經開始有些顫抖了。

　「我說的是大木死去的頭天夜裡。」

　警部裝模作樣地掏出警察手冊來，一邊翻看一邊說道。「你們在這裡一直玩到十一點過，之後就各自回房睡覺去了，但你和大木後來又偷偷地溜出了旅館。據我們猜測，當時你們溜出去的原因，就是為了在燒炭小屋見面。正是因為當時大木是用那塊木板過的橋，所以第二天的夜裡，他才會做出相同的舉動來。可你卻說你沒在小屋見過他。那麼請你告訴我，你為什麼要偷偷地溜出旅館去呢？」

　江波吃了一驚，挑起眉毛，翻著眼睛，牛頭不對馬嘴地回了一句「這不可能」。村政深吸一口氣，向他投去了犀利的目光。那目光彷彿宣告著總攻的開始。

　「你這表情似乎是在說，應該沒人看到你才對，是吧？但不巧的是，那天夜裡偏生有人看到了你和大木的身影。那人記得，一開始的時候是你先從後門進的旅館，過了一陣之後，大木方才回來。好了，請你告訴我吧。你和大木當時到底是幹嘛去了？」

　村政的這番話，把一旁的菜穗子給嚇了一跳。之前她的確曾對村政說過，那天夜裡大木似乎曾經出去過，而且當時似乎還有另一個人。可她卻並不知道，那個人竟然就是江波。就在這時，菜穗子只聽身旁的真琴低聲說道：「挺會唬人的啊。」

　然而村政的話卻立刻收到了效果。血色漸漸退去，江波的臉頓時變得煞白。面對「大半夜裡和大木出去幹什麼」這問題，就連聰明的他，一時間似乎也不知該如何回答才好。

　「請你告訴我吧。」

　警部重複了一遍。江波既然沒有反駁，那麼也就等問於默認了村政的話。警部乘勝追擊。

　江波反問道。

　「動機是什麼？」

　江波從其他的方面展開了防禦。對他而言，目前要先弄清對方手上有些什麼棋子，然後再從微小的破綻中找出突破口來。

　「我承認，那天夜裡我的確見過大木，而地點也就是你說的那間燒炭小屋。而你們推理說大木第二天夜裡從派對裡溜出去之後，是打算到燒炭小屋這一點也可以說是有些道理。但僅憑這些，你們是不足以認定我是兇手的。我為什麼非要殺他不可？只要你們無法把這一點給解釋清楚的說，我就什麼都不會說的。」

　「既然如此，那我們就再換一個話題吧。」

　村政的語調緩慢而有力，與江波飛快的語調形成了鮮明的對比。他的那副模樣，不禁讓人聯想起面對垂死掙扎的獵物時的老獪獵人。

　「派對的前一天，也就是你夤夜會大木的那天傍晚，當時你在什麼地方？」

　「派對的前一天？」

　「也就是三天前。」

　村政補充道：「三天前的傍晚。」

　村政一直在強調「傍晚」。即便坐在遠處，菜穗子也看出這個詞大大地刺激到了江波。

　「這……有什麼問題嗎？」

　「請你回答我的問題。」

　聽到江波開始有些結巴，村政乘勝追擊，「這是在調查你的不在場證明，請你回答。」

　「我在問你那時是不是發生了什麼事？如果你不告訴我的話，那我也就沒有義務回答你。」

　江波兩眼瞪著警部，而警部也同樣瞪視著江波。兩人都陷入了沉默之中，拚命想要摸清對方接下來要出的招數。

　「沒辦法了。」

　村政靜靜地說道：「原本我以為你會乾脆地投子認負，但看來是我的想法有些過於天真了。既然如此，那我只好找個強援來助陣了。」

　「強援？」

　經理問道。

　之前一直低著頭的幾位客人也抬起了頭來。

　村政提起胸膛，兩眼直視著菜穗子她們。

　「原菜穗子小姐，請你來說兩句吧。」