第74章 命中定數

　　王瑞失蹤後，從學院的同學到韋知縣都派人手找他。

　　重賞之下，各種雜七雜八的線索紛至遝來，韋知縣光核查這些線索就費了許多功夫，致使無暇招待在府中做客的聶學泰一家。

　　而此時聶家在韋府待了數日，也覺得該離開了，便辭別了韋知縣，踏上了南下回家之路。

　　陸路走完轉乘水路，一家三口攜帶著兩個僕人坐上了南下的船舫。

　　夜色漸濃，月光皎潔，船舫行在平靜的見面上，船舷推開水波，蕩起層層漣漪。

　　在船尾的隱蔽處，船家張虎張豹兄弟卻蹲在黑暗中，野獸一般的注視著周圍的情況。

　　“哥，下個月初五賭場就要來咱們的船了，今天都二十九了，不把銀子湊上，這船就保不住了！咱們就靠它吃飯呢，沒了它，什麼都完了。”張豹惡狠狠的道：“做這一票將賭債還上，就收手，在這江上，天知地知你知我知。”

　　張虎拿不定主意：“你以為我不急麼，我都多少天沒合眼了，真真愁白了頭，我也想弄銀子，可、可是咱們不是作奸犯科的人，殺人越貨這種事……真的，下不了手。”

　　“哥，咱們也是走投無路！只做這一次而已！我看他們大包小裹的許多行李，那裏面一定有金銀細軟！你再看他們的打扮就算不是大富大貴，也是個十分殷實的人家。”張豹眯起綠豆小眼，垂涎的道：“還有上船的時候，風吹掉了那小姐的紗帽，您也看到了，真如天仙下凡一般……”

　　提起那個女子，張虎摸了摸下巴，嘿嘿笑道：“確實漂亮。”

　　“你想，以咱們這身份，什麼時候能睡到那樣的女子啊，恐怕這輩子都別想了，但眼下卻是老天爺送給咱們的機會，這樣，等快活的時候，你排第一個，哥，你看行不？等玩夠了，高興就將她賣到窯子去，不高興就一刀殺了喂魚。”

　　張虎的賊心徹底活了起來，前有賭坊逼債，後有美色相誘，心一橫：“說幹就幹，老子豁出去了！你將鋼刀藏好，咱們將人都騙到甲板上再殺，殺在船艙裏不好清洗，容易被人發現。等他們到了甲板上，你先趁其不備把那兩個僕人宰了推進河裏，剩下那一家三口，之後嘛，嘿嘿。”

　　張豹從籮筐裏拿出鋼刀試了試鋼刃，刀鋒在月下閃著寒光，他們早有打劫客人的想法，若非如此，也不會事先準備鋼刀了。

　　張虎叫弟弟埋伏好，他則下到船艙內大聲喊道：“不好了，船漏水要翻了，快到夾板上，快些快些！”

　　聶學泰一家人還有兩個僕人睡的正酣，突然聽到船漏水了，趕緊穿鞋出了船艙，來到甲板上。

　　聶小倩扶著母親，任河風吹散自己的長髮，無暇整理：“娘……”

　　船漏水了，會淹死嗎？上次在韋府落水的情景，歷歷在目。

　　聶學泰擔心的對船家張虎道：“船漏水了，可有補救的措施？”

　　話音才落，就聽啊的一聲慘叫，接著便是撲通一下，其他人循聲望去時，只看到一個人影掉下了船。

　　聶小倩發現自家的僕人只剩一個站在甲板上了，而他身後那個叫張豹的船家舉起了鋼刀，她本能的閉上眼睛，尖叫。

　　隨著她的尖叫，另一個僕人來不及回頭，便被鋼刀劈中了腦袋。

　　張豹將這人拖到船邊，推進了河中，咕咚一聲，屍體沉進了水裏。

　　一眨眼的功夫連死兩個人，聶學泰擋在嚇得渾身發抖的妻女跟前：“行禮都給你們，不要傷害我們……”

　　張豹將另一把鋼刀遞給大哥，兩人淫笑著逼近聶學泰一家：“嘿嘿，行禮我們當然要，但是人我們也要。”眼睛直盯著聶小倩。

　　聶夫人跪地哭著求饒：“您二位行行好，饒過我們吧，我們上岸後絕不對外說一個字。”

　　聶學泰也跟著求道：“我們只求人平安無事，其他什麼都可以不要，你們留下我們的性命，可以向我的朋友索要銀兩，他有錢，會來贖我們的。你們要多少銀子，只管開個價。”

　　張虎猶豫了，綁人勒索的確賺的更多。

　　“哥，你傻了，他這朋友有錢必然有勢，贖人的時候就算不帶官兵也會帶自家家丁來的，咱們只有兩個人，如何抵得過，別廢話了！殺了這兩個老東西，然後跟這美人好好快活快活！”

　　張虎贊同的點頭。

　　聶學泰見狀，知道生還無望，自己的女兒還要被侮辱，絕望之下，朝張虎撲過去：“小倩快跑！”

　　聶夫人趁機將女兒往船邊推了一把：“跳水自盡罷，好過受辱！”說完，回去幫助丈夫與匪徒搏鬥，為女兒爭取時間。

　　就在小倩猶豫不決的時候，就見那張虎一刀刺穿了父親的胸膛。

　　“爹——”

　　“小倩——快逃——”聶學泰和夫人死死抱住張虎兄弟的腿，朝女兒喊道。

　　聶小倩絕望的一闔眼：“女兒去了，來世再做家人！”說完，身子一躍投進了水中。

　　張虎張豹兩兄弟登時急了，朝聶學泰夫妻身上連砍數刀，最後一怒之下斬斷了他們的手臂才得以脫身。

　　可到了船邊一看，茫茫河水，哪里有那女子的身影。

　　張豹不甘心，跟著跳了下去，他水性極好，在黑暗的河水中摸索著，那女子這麼淹死太可惜了，怎麼也得給他們享受享受再死啊。

　　摸索了許久一無所獲，他才接住了哥哥跑拋下來的繩索，上了船，抹了一把臉啐道：“都怪這兩個老東西攔住咱們，叫那女的投水了！”

　　“她莫不是會水？”張虎凝眉擔心的問。

　　“大門不出二門不邁的小姐哪有會水的，再說你看她的樣子，要是會水早就跳了。而且剛才我下去，四周沒一點水花，她要是會水，遊走總得有點動靜的。”張豹擰著衣裳，呸呸呸吐著口中的水：“幹他娘的，太可惜了，好好一大美人就這麼淹死了。”

　　張虎將死去的聶學泰夫婦拖到船邊，往下一推：“去跟你們的死鬼女兒團聚去罷。”

　　沒得到那大美人，兄弟兩人心情都不是很好，繃著臉開始拆搶來的行李，這一拆不要緊，登時氣的直罵：“全他娘的是書啊，大包小包的還以為是值錢的東西呢，窮鬼！氣死老子了！”

　　兄弟兩人將書頁撕了用來擦夾板上的血跡，又打來清水擦洗，等到天亮時，甲板上被擦拭一新，彷彿什麼都沒發生一般。

　　——

　　……

　　難道一切都是命中註定嗎？註定她要死在水中，在韋家被救活過一次，仍然抵擋不住命運的安排。

　　那麼，上天為什麼要為她安排這樣的命運？

　　她有哪里做的不好？父親和母親又有哪里做的不對？

　　為官清廉遭人擠兌，為人至善則落得橫死的地步。為什麼做好人反而要遭遇這樣的禍事，做壞人卻可以逍遙。

　　聶小倩的屍體泡在河水中，怨恨如這河水一般綿延不絕的包裹著她。

　　落水後不久，她便淹死了，死前的滋味如沸水灼燙著心肺，可是比起來目睹父母被殺害，那些痛楚不值一提。

　　父母的屍體如今在哪里呢？他們飄到了哪里，是否也在尋找自己？

　　河中的魚啃食著她的屍體，她無能為力，只能眼睜睜看著。

　　過了不知多久，她的屍體突然被撈出了河面，掉到了一條船的夾板上。

　　有人叫駡道：“你們是怎麼做事的？我們少爺著急趕回家才坐你們這條破漁船的，錢也不少給你們！你們說這裏魚多，非要撈一網，我們體諒你們也同意了，結果你竟撈上來一具女屍？！我們少爺是要科舉的！沾了晦氣，你們的狗命夠賠嗎？！”

　　漁船不大，此時亂成了一團，霍家的家丁揪住打漁的船夫就是兩拳，打的他鼻孔流血，她媳婦則撲過來咬那家丁。

　　霍桓大聲道：“夠了！都住手！”

　　大舅子莫名失蹤，他從金陵書院趕回來，為了趕路，臨時雇了條漁船，結果可好，不僅滿船的腥味還帶著撈上來一具死屍。

　　霍公子發話了，眾人都停了手，等候吩咐。

　　這時挨打的漁夫擦了鼻血，小聲嘀咕：“真是的，將屍體扔回河裏就是了，何必打人呢。”

　　“不打你，你能聽話嗎？我們包了你的船，你再敢打漁，先打爛你的腦袋。”霍家的家丁晃了晃拳頭。

　　這種無名屍體，沒有明顯外傷證明是他殺，報官也是沒人愛管的。

　　所以這種偶然撈上的死屍，一般的處置方法是重新扔回河裏。

　　漁夫扯起女屍兩條胳膊就要將她拖回河裏，可試了一下，這女屍的身子似有千斤重，如被釘在船板上一樣拉扯不動。

　　他心裏明白，這女屍有怨氣，所以身子才這麼沉。

　　“快來搭把手。”漁夫對媳婦道。

　　但他們夫妻倆聯合起來也抬不動這屍體，他媳婦害怕的道：“這屍體有怨氣啊，身子太沉了。”

　　撈女屍就算了，撈的還是一具充滿怨氣的女屍，霍家的人不樂意了：“你們兩個快想辦法，怎麼把她撈上來的就怎麼把她扔回去。”

　　霍桓見這女屍被河裏的魚蝦啃咬的面目全非，辨認不出模樣，但從頭髮和衣裳的樣式看得出年紀不大，生前應該是個少女。

　　想起自己思念的王家小姐，不由得同情起這女屍來，他歎道：“罷了，不管她是何原因身故，來到咱們這條船上也是冥冥之中的定數，帶她一併上岸吧，我出錢將她活化，給她找個好的棲身地。不管今生發生過什麼，希望她能安息。”

　　此話一出，漁夫當即覺得這女屍身子沒那麼沉了，便和媳婦將她拉到了靠船尾的位置暫且放著。

　　因為出了剛才的事，漁夫不敢再分神，抓緊時間划船往目的地去了。

　　待到岸上，霍家的人用席子將聶小倩的屍身卷起來，找了當地的仵作來看，對於這種不是死在自己地界又無明顯外傷的不明屍源，仵作隨便瞅了眼，便督促他們快點燒了。

　　家丁問霍桓：“少爺，這骨灰怎麼辦，灑河嗎？”

　　她就是在河裏死的，怎麼能再灑河呢，但若是就地埋葬，一個孤女墳沒人祭典也是可憐，便道：“將骨灰帶回蘭若寺安葬吧。”蘭若寺的和尚們時常念經超度亡靈，他們雖然不怎麼樣，但經文是好的，這亡魂聽了佛祖菩薩的經，希望能消去怨氣罷。

　　家丁聽了，誠懇的拍起了馬屁：“少爺，您以後一定是個一等好的父母官！”

　　等霍桓一行人來到蘭若寺後，便將這壇骨灰交給了方丈，希望他能給她超度一番，當然不是白超度，捐了香火錢。

　　但是霍桓著急趕路，沒法留下盯著這幫和尚做超度，至於他走後，這幫和尚到底有沒有念經，他就不知道了。

　　他出門的時候，仰看門前的參天大樹，心想不管怎麼樣，這裏是一處適合的棲身之所，希望你安息吧。

　　他是為了青瑗她哥哥的事情回來的，但一到家，他哥就告訴他沒事了，王家來信說王瑞有下落了，原來他結交了一個道士朋友，跟人家去雲遊，已經叫人帶書信回家了，說很快就回家。

　　雖然如此，霍桓心裏還是放心不下，第二天便登門去王家親自看看情況。

　　他和王青瑗是未婚夫妻，見他來了，僕人直接將他領到了後花園中。

　　一進園子，就看到青瑗坐在登上，低頭用帕子在擦蘋果，嘴裏則說著什麼，因為離得遠聽不太清楚。

　　霍桓納悶，她在跟誰說話，也沒看到其他人啊，等再走一步，他看到她身旁站著一隻白羊，它毛皮雪白，被修飾得分外整潔，比普通的羊乾淨許多。

　　而這時青瑗擦好了蘋果，遞給那只羊：“來，吃這個吧。”

　　那只羊扭開臉，似乎是不願意。

　　“要多吃東西才行啊。”摸了摸羊的額頭，對一旁的扇扇子的丫鬟們道：“不要停，它都熱了。”

　　那只羊這時跳到一旁的椅子上，兩條腿搭在桌子上，抻著脖子去吃盤子裏的葡萄。

　　青瑗見了，趕緊拿給他，笑道：“原來你想吃這個啊。”

　　霍桓：“……”這樣太也隨便了，不過有人用貓狗當愛寵的，卻沒見過這般寵愛白羊的。

　　這時白羊看到了他，好像認識他一般的盯著他看，他更奇怪了。

　　青瑗聽到動靜，見是霍桓來了，笑道：“昨天聽說你回來了，就猜到你今天會來。”

　　“其實我想昨天一到就來的，可惜天已經晚了。”霍桓見她好像不是很著急的樣子：“你哥哥那封信是真的嗎？”

　　青瑗記得母親的叮囑，哥哥變羊的事情不能往出說：“是真的，他親筆筆跡，不會錯的。他跟著雲遊的那個道士，便是當初請來對付陸判的那個，所以你不要擔心了，他很快就會回家。”

　　王瑞在一旁嚼著葡萄，心想霍桓啊霍桓，沒想到吧，我就在你面前，哼哼，這就叫相逢對面不識君。

　　霍桓知道當初王家請來收拾陸判的高人，如果大舅子與那人雲遊，那的確可以放心了：“這……這只羊……”

　　“哦，買來吃院內雜草的。”青瑗朝王瑞笑道：“你繼續去吃草吧。”

　　王瑞便下了凳子，一邊走一邊想，行，不打擾你們了，省得你們卿卿我我的，我看著也不舒服。

　　何雲一最近都在找霄陽子的下落，那人瘋瘋癲癲，打一槍換一個地方，雖然能算到他的行蹤，但是每每趕到的時候都錯過一步而撲空。

　　他才從花園出來，就被母親身邊的丫鬟帶著去了上房。自打他變成了羊，趙氏就一刻不停的盯著他，不是讓妹妹看著，就是自己看著。

　　用她的話說：“你現在是羊啊，萬一哪個不長眼的僕人嘴饞盯上你可怎麼辦。”

　　趙氏一見王瑞，就拿出一匹紅色的緞子往他身上比量：“你這一身雪白的皮毛配鮮豔的紅色最好看，襯得你更白了。娘給你比比尺寸，給你做身衣裳穿，整天這麼光著身子到處溜達也不是辦法。”

　　王瑞撥浪鼓似的搖頭，掉頭要走，卻被他娘揪住了耳朵：“做了衣裳，把毛剃了，你還能涼快點。”

　　他有些動搖。

　　正此時，有下人來報說黃家莊的黃九郎來了。

　　王瑞一聽，高興的跳起來，他想見見他，殷切的看向母親，相信母親可以理解他的想法。

　　“都說了你的消息不外傳的。”但趙氏轉念一想，這黃九郎也幫過自家收拾過那個假算命的，告訴他應該不要緊：“那就跟他說吧。”

　　“咩咩咩！”他不住的點頭。

　　很快黃九郎進來了，先禮貌的給趙氏問了安，才問起王瑞的事情：“聽說他捎信回來了，是真的嗎？”

　　趙氏用嘴朝白羊怒了努：“這就是他了，被壞人變成了羊，何真人正在想辦法，伯母知道你不一般，也就不瞞你了。”

　　黃九郎雖然一進門就覺得一隻羊站在廳內很突兀，但也沒多想，此時知道它竟然是王瑞，不由得臉色驟變：“王、王瑞？”

　　一邊咩一邊點頭，王瑞有些尷尬，他是有人身的狐狸，他是有羊身的人。

　　黃九郎愣了愣，然後言辭懇切的對趙氏道：“可以讓我們私下說幾句話嗎？”

　　趙氏哭笑不得，私下說話，你能聽得懂嗎？但看到兒子不停的點他那個羊腦袋，趙氏只得點頭允許：“可得看好他，不許他亂跑。”

　　他們來到王瑞院內一個無人的小廳，將門關好後，黃九郎想抽出王瑞的魂魄，但試了一下，竟然沒成功。

　　不甘心的又試了一下，竟被彈得後退了幾步。

　　王瑞自從上次被牡丹花精勾魂，何雲一就將他魂魄鎖住了，除了他之外，其他的妖孽通通動不了他。

　　“咩咩咩咩。”王瑞搖頭，想勸黃九郎不要再試了。

　　黃九郎多少也知道是何雲一動了手腳，喪氣的道：“……可我真的很想聽你說話。”

　　王瑞便用蹄子在地上比比劃劃的寫了兩個字：抱歉。

　　黃九郎見了，心酸的俯身，和王瑞視線同高的歎道：“我才該抱歉，我來不是為了讓你難過的。”說完，眉眼一笑：“我有主意了。”

　　搖身一變，現出了狐狸的真身，通紅光亮的皮毛，蓬鬆的尾巴，四個小黑爪子。

　　王瑞在這一瞬間猛然覺得舒服了許多，他們現在都是動物的模樣，不像羊和人那般有隔閡。

　　“這樣是不是覺得好受了許多？”黃九郎道，晃了晃爪子：“你看，我這也不是人手了。”

　　他朝王瑞舉起了爪子：“還記得擊掌為誓嗎？”

　　王瑞記得很清楚，便也抬起右前蹄和他的爪子拍了一下，忍不住咩咩的叫了幾聲，雖然聽著和平時沒區別，但其實他在笑。

　　這時黃九郎用尾巴掃了下王瑞的臉，弄得他打了個噴嚏，等回過神來，見黃九郎早跑到門口去了。

　　好啊，你是故意的，且吃我一羊蹄！

　　他一追過去，比他靈活的黃九郎就逃開了，跐溜一下繞過他逃回了屋內，王瑞便掉轉身子追回來。

　　兩隻動物你來我往，鬧得不亦樂乎。

　　就在這時，門咣當一聲，王瑞停下步子，見是何雲一，喘了口氣咩了聲。

　　何雲一看到紅狐狸的時候，臉色要多難看有多難看，他自己亦能感覺到，低頭揉開眉心。

　　但語氣卻控制不住的惡劣：“你怎麼在這裏？”

　　黃九郎恢復了人身，泰然自若的道：“我見王瑞怪無聊的，陪他玩一會。”

　　王瑞擔心的瞧何雲一，又看看黃九郎，莫不是想捉妖？大家千萬不要內訌啊。

　　何雲一大步走進門，牽住王瑞的角便往外走：“找到霄陽子了，隨我走！”不忘回眸冷眼睇黃九郎，你敢跟過來就試試。

　　黃九郎沒有妄動，抿了唇道：“請務必幫王瑞恢復人身。”

　　何雲一哼道：“還用你說？！”將門摔上了。

　　真是一會不在，狐狸就鑽進家門！

　　王瑞現在是真的對羊身深惡痛絕了，剛才那麼關鍵的場合，他居然不能說話。

　　幸好何雲一沒有進一步的舉動，否則真是不知道怎麼辦好。

　　“咩——”

　　“你還咩呢，萬一那狐狸把你吃了怎麼辦？”

　　狐狸雖然吃羊，但是黃九郎是絕對不會吃他這只羊的，王瑞搖頭表示不相信何雲一的話，我是他的封正之人，他怎麼會吃我呢。

　　何雲一見他對自己的話不當一回事，明顯是袒護那只狐狸，他心中酸澀難受的同時還摻雜著一股無名火，他知道這種情緒是不對的，卻控制不了。

　　王瑞仰頭看何雲一，見他表情不悅，臉上分明寫著“我不高興”幾個大字，他歎氣，果然道士和狐狸是不能共融的，真是難辦啊。

　　這時何雲一抓住王瑞的羊角：“霄陽子已經被我用他心上人的魂魄引出來了，咱們現在去找他，等他將你恢復了，咱們就……”

　　一拍兩散，各奔東西。

　　王瑞覺得他可能又要說出諸如“此生不復相見”之類的話，情急之下咩咩叫了兩聲打斷他。

　　何雲一亦記起上次的窘態，才決絕的告別完，沒幾天就被現實無情的打臉，於是話到嘴邊改成：“咱們……再商量以後的事情，總之，你先恢復人身吧。”

　　說罷，便原地轉了幾圈，帶著王瑞去找霄陽子了。