卷十一 劍豪戰爭 第七章 出林

董三橋完全想不透，自己跟這隊秘宗門的師弟，是怎樣被對方發現行蹤的。

其餘六個同門都已失散，生死不知。身邊只剩下同是「內弟子」的師弟簡昭，還有另外兩個滄州總館同門，四人一起藏身在樹木和高草之間。

簡昭跟董三橋一樣，手裡提著具有秘宗門特色的輕薄單刀，上面蓋了塊布掩藏著刃光，可是布下的手掌和刀都在微微顫抖——難怪的，簡昭比董三橋年輕了足足八年，才二十五歲，實戰交手的經驗遠較董三橋為少。

——更何況是這樣的死鬥。在叢林裡。

董三橋從後輕拍簡昭的肩頭，示意他鎮定。簡昭不禁回頭，看看董師兄那張歪斜的臉。

董三橋的左半邊臉上，自額頭、眼角到顴骨橫著四道矚目的傷疤，一直延伸到眉心鼻子，左眼白有一小塊消退不了的血斑，令人錯覺這隻眼像有兩顆眼瞳。這並非今次戰鬥受的傷，而是大半年前造成的：西安圍捕姚蓮舟一戰失敗之後，董三橋前往山東向潛心修練中的師父雷九諦稟報，自己與師叔韓天豹帶領的秘宗門人如何鎩羽而歸，雷九諦盛怒之下用上了七、八成的勁力打出一巴掌。就連董三橋那顯眼的鷹鉤鼻也被打得歪斜骨折，足足兩個月後方才痊癒。

故此董三橋這一次追擊「破門六劍」，完全是懷著復仇之心而來。

——若非那青城小子婦人之仁，我們至少殺得一個武當「首蛇道」高手，也不致顏面全失！

獲得師尊以陶笛召喚後，原本包圍在樹林外頭的董三橋欣然出動，與其他共一百一十多名總館「玉麒堂」弟子，分成十隊深入樹林，搜索圍攻「破門六劍」。

他們並沒有因為人多勢眾就掉以輕心，只因大家都看見了掌門那副頹唐的樣子，還有肩上的刀傷——師尊竟然受傷！這是他們一眾弟子前所未見的事。

然而想不到逾百人張開的搜捕網，卻竟然無法找到「破門六劍」的影跡。他們最初極是小心謹慎，各隊保持在能夠隨時互相照應的間隔距離前進。但當圍捕網漸漸收緊，「破門六劍」卻不在預想中的地點時，秘宗門人開始焦急起來(只要想起雷九諦憤怒的面容就有夠他們心寒)，於是把搜捕網越張越開，有的隊伍更再分拆搜索，大大減少了同門聚集的人數和密度。

經過兩天兩夜，百餘人的統合能力漸漸渙散。尤其董三橋急於立功，帶著自己那十人小隊深入密林中，與其他隊伍已然失去聯繫。

然後在今天，開始有身邊的同門無聲無息地消失了。圍獵的人反而成了被伏擊的獵物。

董三橋努力回想方才明白：敵人一定是知悉我們的所在方位，才能如此行動自如。他們是怎麼做到的？這些傢伙不是已經累得半死，又滿身是傷嗎？

假如可以選擇，董三橋寧可現在就回頭逃出樹林去。但是違逆雷九諦的命令是不可想像的事情。他只能默默等待師尊再次吹那陶笛，召喚他們回去。

或是等待敵人出現。

董三橋沾滿汗水的右掌不住在刀柄上一握一合，希望儘量放鬆過度緊張的手腕和指頭關節。他本來更擅長的九節鋼鞭，在這到處都是大樹的密林裡不適宜運用，因此只纏在腰間，改使一口單刀。

「前面，好像有……」過了一陣子，簡師弟突然這樣對他說。

董三橋懷疑那只是簡昭的幻覺——長期在這幽暗的樹林裡活動，確是很容易令感官錯亂。可是他看見簡昭已經將單刀交到左手，悄悄從腰帶內側掏出兩枚飛鏢，收藏在身後。

——簡昭在秘宗門總館的「內弟子」例年較技裡，拳腳只能排到第四十八，刀法排三十二，暗器功夫卻是第六位。有的門內前輩已經說，他只要再苦練下去，韓天豹有天定能把「烏符鐵手」的外號傳給他。

董三橋隨著簡昭的視線看去，甚麼也瞧不見，卻似乎確實聽到極輕的腳步聲。

簡昭暗器了得，眼力自然也極強。透過上方濃密枝葉投下的稀微陽光，他漸漸看見那輕踏著草葉出現的身影。

並不是人。

「是獵犬！」簡昭從齒縫間吐出這話。

四人這時才恍然大悟，何以敵人會這麼輕易探査到秘宗門的佈防：靠的是狗的鼻子和腿！

遠處那頭毛色灰黑的獵犬才一出現，卻又慢慢一步一步後退。簡昭恨得牙癢癢，只差少許就進入飛鏢的射程了。

只要斃了這頭獵犬，就等於割去敵人的耳目。簡昭深信値得去冒這個險。他趁獵犬還沒有全速逃走，馬上展開輕功腳步，儘量放輕著朝牠接近。董三橋已來不及把他拉回來。

獵犬開始轉身，加快步伐。

這是最後的機會了。簡昭不顧一切騰身而起，施展「燕青迷步」飛快跨前，右手挾著兩枚飛鏢舉到後頭，將要借勢發力擲出——

東南方突有一物夾著強烈呼嘯之音破風激射而來，簡昭正向前衝出準備發鏢，一時收勢不及，那飛射之物猛地刺入他舉臂暴露出的右肋，頓時血如泉湧！

後面董三橋與兩個秘宗同門目訾欲裂。

只見簡昭被擊中之處，有一根長長的鐵鏈，一直延伸到遠處的樹木後，似有人影。三人發出悲憤的嚎叫，不由分說亮出快刀，往那偷襲者所在狂奔！

其中左面的秘宗門刀手跑得最前，半途卻遇上另一條影子自樹木後轉出，那人影劈下手中長兵，其勢直如千斤大樹，朝著他迎頭轟然倒下！

在他腦袋被打凹的一刻，失神的眼晴最後看見的，是半張有如惡鬼羅剎的銅面譜。

董三橋乍見如山鬼般冒出來的少林武僧圓性，不作他想就轉身，丟下餘下的唯一同門，意欲靠著天下聞名的秘宗門輕功，逃過這輪伏擊，之後再作打算！

可就在他奔出兩步時，前面又有另一條身影在樹叢之間冒起來。

一個滿身泥巴、草葉與血污的劍士，左右年斜斜提起長短雙劍。眼神直如叢林野獸。

正是董三橋本來最想碰上的人。

——這小子！我看他應該是「破門六劍」裡最弱的，就從他這裡衝出去！

董三橋在西安曾與燕橫纏戰，知道這個年輕劍士的武功劍術大概如何，一上前就使了一招得意技，右手「明堂快刀」先迎頭斬擊燕橫，同時左邊施出「半披風拳」的絕藝「跳換掌」，插掌指尖低取燕橫右肋，左腿暗地平平踢起，蹴向燕橫的小腿迎面脛骨！

——兵器中夾拳招，是董三橋一向的戰法，此刻刀、掌、腿三路上下相隨而進，令對方極難招架！

燕橫雖然相貌凶暴，但內心極是冷靜，右手長劍「龍棘」轉橫迎擋單刀，右腿同時後撤躲避那釘蹴，左手「虎辟」則仗著短劍靈活，朝下砍向董三橋插來的手掌。三個動作一氣發出，看似一心三用，其實是經過練飛虹的嚴格鍛練後，身體各部位能自然對危險產生反應與反擊！

董三橋為人乖戾多疑，這三擊當然不是他最後心意。他上次就對付過燕橫的「圓梭雙劍」，知道這樣攻擊燕橫，其左劍必自然截來。引得這招出動，董三橋立時施展他賴以成名的快疾手法，掌勢一挫一變，前插的勁力轉化，馬上改換成爪，自外而內翻出，欲從上拍擒燕橫左腕，奪其至寶之一「虎辟」短劍！

可是董三橋自豪的快橋手只運使到一半，燕橫左劍已生反應，刃鋒隨著回轉，絞向董三橋上翻的左腕！

——怎麼了？他的劍法……

董三橋畢竟是「九大門派」秘宗門資深弟子，察覺不妙馬上將左掌縮回，卻又發現右手刀傳來的壓力，原來燕橫的「龍棘」擋停了刀鋒後即撥轉，反壓董三橋的單刀脊背，一旦製造出少許空隙，劍尖即如流水瀉隙般搶入，以泥巴掩藏著金黃刃光的長劍，壓著刀背迎面刺進！

燕橫此招跟左手「虎辟」的翻絞幾乎是同時發動，這次是真正的一心左右二用，董三橋縮回左掌的同時無暇應付這右劍，眼看危險迫在眼前，只好用步法後退閃躲！

他本想速戰速決擊殺燕橫之後逃離，以免對手多人一擁而上。但燕橫今時今日劍法之妙，遠在他估計之外。

——只是過了一年多。

董三橋一退，燕橫緊接追上，「雌雄龍虎劍」帶著青城正宗的無匹氣勢，壓迫在前。

其實燕橫的體力早已大幅下降。先前從雷九諦雙刀下生還所受的創傷仍未復元，兩天兩夜來又要躲避秘宗門百人圍獵，幾近全無休息睡眠，只進食過少許乾糧。

如今支撐著他的，完全就是「氣」——在私慾熏天的世道里獨行我道的傲氣；強敵如狼群環伺下頑抗不屈的罡氣。

——還有，一天未報青城派大仇，也要緊咬牙關生存下去的志氣。

這股氣猶如燕橫心裡一盞不滅之火，保守著一點神志清明，否則他就只是森林裡一頭狂飆的暴獸而已。

這一瞬間在董三橋眼中，本來個子不算高大的燕橫，那架著雙劍迫來的形相彷彿突然膨脹巨大起來，身周燃著看不見的烈火。

世上如有所謂「劍豪」，此刻的燕橫已具此資格。

燕橫目中並無其他，只有董三橋的人與刀。

「雌雄龍虎劍」高速的劍鋒有如綻開朵朵利刃之花，無間攻向董三橋！

董三橋只有勉力閃躲與用刀擋格，全無任何施展得意拳法的機會。他因為拳術了得，兵刃只為輔助，一向忽略了改進，如今迎對這青城雙劍，防守得左支右絀。

——當你一方面的武藝鍛練得太成功時，往往就埋下失敗的種子，一旦仗賴的絕技行不通，就沒有其他方法去應變。

董三橋那疏懶的刀法只勉強擋去幾劍，肩膊就中招，血花紛飛！

——不可能！我是秘宗門成名多年的「內弟子」！怎會敗給這麼一個小子？

——這一年裡，他究竟幹了甚麼？怎麼突然就跟我有這樣的差距？

「龍棘」在激戰中已脫去刃上的乾泥，重現金色劍光。當它映入董三橋眼晴時，他想起了師父雷九諦那遙遠的身影。

——為甚麼？師父，為什麼你的東西我們都學不到……

下一瞬，他的單刀被「龍棘」擊得脫手飛去。

董三橋拚命反擊，左掌化成爪狀扣向燕橫同時，下路飛起右足尖，蹴擊下陰要害！燕橫連半步也沒退後，雙劍如風上下絞轉。

董三橋三根手指飛脫，同時右足筋脈斷裂。

燕橫仍舊全無表情，「龍棘」順著這一分一合的絞勢化為直刺！

——他沒有任何要留情的念頭。不是這種時候。

長劍貫進心胸，如入無物。

董三橋帶著噴湧的血，還有至死不信的眼神，身體往後仰倒，脫離了「龍棘」。

這時燕橫的臉才回覆人的氣息。他再向前看去，餘下那個秘宗門人亦已死在圓性的齊眉棍之下。

荊裂自樹幹後頭出來，一身穿戴著黑色戰甲，左臂包緊在胸前，只用一隻右臂一抖，將染著血的鐵鏈槍頭收回來。雖然有甲片和革帶束著關節支撐，他行走時的步履仍然遠比平日不穩，顯見傷勢又再惡化。

三人再掃視一輪，確定已將董三橋這一隊秘宗門人都清剿之後，荊裂才輕輕吹出個哨號。

在東邊茂密樹叢之間，童靜用肩擔著練飛虹右臂，掖扶著他走出來。練飛虹的兵器全都由童靜代為帶著，他自己只用左手拿著鞭桿作枴杖，幫助支撐行走。

只見練飛虹左半邊頭臉全用層層的布條緊裹著，布上都滲著血紅。飛虹先生蒼老的臉龐顯得更消瘦，頰上和額上卻浮出異常的緋紅，眼神模糊不定。

他被雷九請斬去耳朵的一刀雖不致命，但受傷甚深，失血加上疲倦令身體虛弱，刀傷因而感染菌毒，昨天開始更全身發熱。雖然已有圓性臨時製作的草藥壓抑，但情況甚為不妙，假如長留在這野林裡，必死無生，故此他們下定決心突破秘宗門的包圍網，殺出這座樹林。

這時那頭灰黑獵犬已奔跑回來，停在圓性腳邊，狀甚馴服。圓性伸手撫摸著牠的頸項。這兩天他們所以能夠逃過秘宗門的圍殺，全靠牠偵察預警，讓他們得知敵人的所在方位，因此能夠預先繞過對方，甚至反過來設下伏擊。

——圓性一念之仁，得到了意想不到的回報。

雖然成功地一舉將董三橋這十人小隊消滅，可現在不是慶賀勝利的時候。燕橫收起雙劍，接替童靜扶著練飛虹。前頭由獵犬探路査察，野行經驗最豐富的荊裂負實指引路向，五人朝西走上脫出樹林的路途。

「老爺子，你撐著。」童靜背著滿身兵刃，關切地看著勉力前行的練飛虹.「出了大路，找到馬兒或車子，我們馬上就去城鎮找大夫。」

練飛虹雖然陷入半昏迷，卻仍能一步一步向前走，意志力極是驚人。他朝著目中含淚的童靜微笑了一下。童靜並不確定他是否真的聽得到她說話。

圓性腿上也有刀傷，同樣不能走快，要用棍子幫助行走。

五人一犬就這樣謹慎前進，幸而沿途沒再碰上敵人，走了半天，終於看見前頭的樹木間透來更亮的陽光。

他們都露出希望的眼神——雖然練飛虹的生死仍然難說。

獵犬跑回來，伴著圓性他們一起行走，嗚嗚低叫，似乎也在鼓勵著他們。

「你真乖……」童靜不禁笑著對牠說：「出去以後，我會買肉給你吃！好大、好鮮的一塊肉骨頭！」

終於踏出了樹林的邊緣，午後的陽光灑落一身。他們都忍不住閉目仰天，享受那久違的溫熱與光芒，彷彿身體重新注進了能量。

可是下一刻，獵犬就異常地激動吠叫起來。

眾人朝著牠所吠的方向遠眺過去。

在林邊郊道另一頭的山坡之上，遠遠可見出現一堆嘩隨著滾滾沙塵的身影。

圓性不禁在喉間發出咆哮。燕橫和童靜都顫抖地咬著下唇。荊裂則木無表情地眺視那團正向這兒接近的黑影。

是一支騎隊，看來有二、三十人之多，只看那奔擁的氣勢和速度，即知騎手全數身手不凡。

荊裂他們沒有交談一句，只是輕扶著練飛虹躺在一邊樹底之下。童靜將身上所帶的崆峒兵刃都放到他身旁，然後把腰間「迅蜂劍」緩緩拔出。其他三人也一一提兵刃在手，作出迎擊的態勢。

馬隊距離他們只有約百步之遙。

這時四人互相看了一眼。不用言語，但彼此心知。

——假如真的非死不可，能死在信賴的朋友身旁，已是上天最好的恩賜。

這時燕橫用單手挾著雙劍，騰出一隻手來，從腰間布袋掏出那個還未雕刻完成的木蘭人偶，遞給身邊的童靜。

童靜無言伸手接著。雙手交接那刻，她的指頭停留了一會兒，跟燕橫粗糙的手掌相觸。然後她把人偶傘過來，愛惜地低頭瞧了一陣子，揣入懷中。

馬隊接近到三十步的距離時已然放慢，到二十五步開外逐一停下。騎士紛紛下馬。陽光勾勒出他們身上所帶的長兵器。

燕橫自覺地走到四人的最前頭。此刻只有他跟童靜沒有受過足以影響活動的傷，他自有做先鋒的實任。

那群接近三十人的武者牽著馬緩緩步來，看氣勢身姿就知道並不尋常。當他們更接近的時候，荊裂和圓性都留意其特殊的走路方式。與秘宗門的輕捷，或者心意門的沉穩大大不同，那足步有如隨時都能轉向變化，有若按著某種奇特的規律踏出。

兩人相視，同時點頭。這步法他們都見識過。

「是八卦門。」圓性的聲音乾啞。

武者中央有一人，看得出是首領，卻幾乎是所有人裡最矮小的。年紀約已五十開外，精瘦有如猿猴，垂肩含胸，臉上精氣內斂不露，背上斜斜帶著一柄完全不符合他身高的雙手長劍。

燕橫只覺此人相貌有點熟悉，很像他見過的某個故人。

八卦門眾武者在十多步之外一起停下來。為首這老漢舉起一雙寬大厚實得跟身材不成比例的手掌，朝燕橫他們拱個拳。

「尹英峰。」

只是這麼簡單三個字。但這三字在武林的份量，重似千斤。

當今徽州八卦門掌門、「水中斬月」尹英川的兄長。只是這兩個身份，天下間已無人能忽視。

但尹英峰的價值當然不在他的身份名聲，而在他背後那柄長劍。據說壯年時尹英峰曾入四川與峨嵋派交流，之後峨嵋掌門余青麟曾如此讚譽：「天下能破峨眉神槍的，也許就只有尹師兄這口劍。」

這說法都是口耳相傳，無人證實。但余青麟從未向人澄清，那就是說他至少曾經說過相近的話。

堂堂「九大派」掌門之一率先向他行禮，燕橫卻全無表示，仍然提著雙劍，冷冷盯視尹英峰。

在他眼中，沒有甚麼武林前輩、一派之尊。只有敵人。

「甚麼都不用說。」燕橫張開因缺水而龜裂的嘴唇：「你可以拔劍了。」

尹英峰一聽，面容竟由衷地笑起來，似乎跟他心高氣傲的弟弟，性情南轅北轍。

「青城派的小弟弟，你這麼年輕，不必急著去死。」

燕橫聽見此語，「雌雄龍虎劍」的刃尖更提高起來。

尹英峰左右弟子都把手掌搭著腰間刀柄戒備，卻見掌門伸出大手來止住。

他接著緩緩伸手進衣襟內裡。燕橫他們雖然知道尹英峰施展詭計的機會不大——根本沒有這個必要——但還是不免提高警貲。

尹英峰那隻大手終於伸出來，指間夾著的竟是一封信函。

「大約二十天前，有個年紀比你們大不了多少的傢伙，專程來徽州向我求見，後來知道是我八卦門的外地分館弟子，而且曾經犯事殺人，名聲不太好。」尹英峰說時輕輕將信紙從信封內抽出。

「這弟子自知沒有面目來見我。但他受人所托，硬著頭皮也要將這封書函轉交我手。」他繼續說，將那封信抖開來「先前接到那甚麼『忠勇武集』的鐵牌，我本無意出手，可是看了這封信，我就馬上帶著這些弟子趕過來了。」

尹英峰全無戒備地走前數步，把那封信遞向燕橫。

燕橫提防著，遠遠瞧那信紙，只見信末寫了個字體方正的署名：

浙江陽明子王伯安頓首「是王大人！」燕橫驚呼，垂下雙劍。

荊裂他們也收起兵刃紛紛上前，將尹英峰手中信接過細讀，心頭熱血沸騰，大喜過望。

原來王守仁得知朝廷奸臣借「御武令」號召天下武者追殺「破門六劍」，心焦如焚，但他在朝廷並無足夠的權勢扭轉此事，思前想後，唯有借自己名聲感召武林人士相助，於是修書一封，遣人從南京連夜送給在江西的八卦門支系弟子孟七河，著他轉交本派掌門。

王守仁雖非武林中人，但他是天下聞名的大儒，其風骨更是人所稱頌。他在書信裡向尹英峰敘述在廬陵之事，「破門六劍」如何義助縣民大破波龍術王一干妖邪，捨死忘生，絕非「御武令」內形容的匪賊。

得王守仁這等名重一時的大儒保證，尹英峰深受感動，二話不說點起徽州總館裡一批精銳，快馬趕至江西，並在當地得知了「破門六劍」的去處，於是一路尋到來這樹林。

燕橫他們還以為面對八卦門這支健軍已陷絕境，不料對方竟是難得來助拳的義士，一口氣頓時放鬆，本來強撐著的身軀都軟軟坐在地上。童靜更高興得忍不住流淚。

——能識得陽明先生這朋友，不枉此生。

尹英峰馬上下令弟子去照料練飛虹，並為他敷治八卦門的藥物。

「前輩，剛才冒犯了。」燕橫這時收起劍，向尹英峰行禮請罪。

尹英峰只微笑了一下，拍拍燕橫的手背：「青城弟子。好。」

練飛虹急須治理休息，何況秘宗門大隊人馬仍在樹林內，雷九諦也可能在附近，他們知道不可再多停留，也就整好行裝。其中一個騎術最佳的八卦門弟子將練飛虹扶上自己鞍前，用布帶把他與自己縛在一起，以防他跌下馬。

「到了下個鄉村，看看能不能弄到一輛車子。」尹英峰說。

幾名八卦門人共乘馬匹，騰出馬兒來讓荊裂他們騎。只有圓性不懂騎馬，也就跟燕橫共騎。那獵犬自也跟隨在他們馬旁。

「這位是荊兄弟吧。」尹英峰與荊裂素未謀面，但早從弟弟及孟七河口中聽聞他的仁勇，心甚仰慕：「你們之後打算如何？當然是說養好了傷疲之後。」

荊裂眺視西方前路。

「既然躲不過，就不如舒舒服服坐著等他們好了。」

尹英峰長長的濃眉揚起：「你不是不知道來殺你們的人有多少、有些什麼人吧？」看見荊裂那滿不在乎的模樣，他有點懷疑這個人是否太輕佻。

荊裂看看左右騎在馬上的同伴，他們全都以同意的眼神瞧著他。這眼神尹英峰也察覺了，心裡感到無由地佩服。

荊裂再次展露他一貫那挑戰的笑容。

「誰要來，就儘管由他來。「破門六劍」本就是這樣誕生的。」