卷十一 劍豪戰爭 第六章 復仇的意志

就在虎玲蘭與錫曉巖和霍瑤花相遇的兩個月之前。

京城。

當錢寧收到手下報告說，太監程揚從武當山帶著原封不動的「忠勇武集」鐵牌回京時，簡直就像得到天上掉下來的資物一樣。

他馬上把仍然留在京師的寧王府謀士李君元請來商議。李君元到錢府時還是一副平日的閒適風度，露出胸有成竹的微笑，似乎早就知道有這一天。

——自從向錢寧獻計發出「御武令」之後，李君元至今仍留在京城不回江西，只用快馬使者與飛鴿傅書跟南昌寧王府保持聯繫，自然是因為早就預料了有這大事。

錢寧馬上就將武當派拒絕「御武令」的事告知李君元。

「他們果真是一群猴子。」錢寧訕笑著：「活一把年紀了，卻半點不知曉人世的道理。」

錢寧卻見李君元笑而不答。

他想起先前李君元曾請求一事：寧王府希望取得錦衣衛埋伏在武當山上的那名內線——這當然不是禮物，李君元為此贈送了錢寧一筆錢財。

「李兄莫非早就預料此事？.」

「錢大人莫怪，李某並非料事如神，只是認為此事可為，才一邊預備，一邊靜觀其變而已。」李君元說著，就將波龍術王加盟寧王府，以及武當山上囚禁著一名絕世高手之事告知錢寧。

錢寧聽完之後又問李君元：「那麼李兄——不，是王爺，他希望怎樣利用這次武當派與朝廷的矛盾呢？」

「那就得再次借重錢大人向皇上進言了。」李君元笑著走近一些，悄聲將已經籌劃許久的計謀向錢寧和盤托出。

錢寧一聽這計畫，稀疏的眉毛高揚起來，一雙細目罕有地露出分明的眼瞳。世上很少有事情能令他露出這樣緊張的表情。

錢寧淡淡呷了口熱茶，沉默著好一陣子，然後才再次開口。

「弄出這麼大的一場風暴，王爺他……就只為了得到幾個武林高手效勞？划算嗎？」

李君元輕搖紙扇：「錢大人沒有見識過那個巫紀洪，才會這樣說。舉是此人已堪當萬人敵之大將。而據他說，那個囚在武當山上的師兄，更是在他之上的不世人傑。」

錢寧盯著李君元，並未完全相信他的話。

李君元又再輕輕笑起來：「當然，這不是王爺心裡唯一的理由。王爺還有其他想得到手的東西，同樣要靠這次的事。只要成事，錢大人的私庫恐怕又要進帳不少了。」

錢寧聽見眼目更亮了。寧王朱宸濠一向已是出手不低；如今李君元說得出「進帳不少」這四字，必然是非常可觀的一筆數目。

錢寧如今在朝中與另一寵臣江彬鬥得你死我活，除了比拚皇上的寵信程度之外，在朝廷百官之間也在爭相擴張影響力，這方面亦是財力的較量——誰能提供更多利益，誰就更能收攏人心。錢寧拚命斂財，並不獨是因為貪婪，也為了維持自己的勢力。

「王爺……他還想要些甚麼？」錢寧早就知道寧王府圖謀不小，故此小心翼翼地問。李君元見時機成熟，就把寧王的建議說出來。

錢寧聽了笑容消失，臉色肅穆。

「這……太危險了。」隻手遮天的錢寧，亦有說這種話的時候，可見非同小可。

「越是危險的事情，回報也就越大。錢大人應該很早就明白這個道理吧？」

錢寧看著李君元，背項微微滲出汗水。

——看來朱宸濠已經下定決心了，否則不會走到這一步。

錢寧考慮著整個事情。他當然不想押錯邊，但眼前的利益實在太誘人了。何況身在宮廷，從來就是一個危險的遊戲，要是一切都想得太長遠，那就一步都走不了，不如將能到手的東西都先拿來。

「我當然明白。」錢寧終於回答，也展露出跟李君元相近的笑容：「不過同樣道理，越要冒險得到的東西，價錢也就越貴啊。」

二人相視的笑容，直如一對貪吃的狐狸。

「可是還有個難題：這個事情若要說服皇上首肯，並不容易。」李君元初次露出憂慮的表情：「聽錢大人說過，皇上對武當派的人頗是愛惜。」

「這個……我倒有點把握。」錢寧說著時，從案頭公文之間找出一封錦衣衛的密報。那厚厚的封皮裡裝著的，是一個月前他的手下在四川青城山腳味江鎮所調査到的事情。

◇◇◇◇

錢寧跟李君元密議了整整一個時辰，決定了整個計畫的細節之後，他不再等待，馬上派人在朝中到處打點準備，又親自去拜見現今掌握京師禁軍圑營的大太監張永。

當年誅殺劉瑾有功的張永，本來也是正德皇帝寵臣，繼承了劉瑾的司禮監高職，但不久之後地位就日漸被錢寧等新寵取代，三年前更因為手下盜取官銀被人大造文章，遭皇上免去一切職務，但得到錢寧說情，得以留在京城閒住；去年乾清宮遭了一場大火劫，錢寧又向皇上進言，推薦張永負責重建，結果張永幸不辱命，僅花了四個月就完工，令龍心大悅，再次任命他提督禁軍。錢寧對張永雖然有恩，但今次的大事仍然必須預先向他打個招呼o

錢寧另外做的一件要事，就是命人暗中送了一封密函往別苑「豹房」，交給目前最得皇上寵愛的宋美人。

◇◇◇◇

兩天之後，錢寧打聽得知江彬因要處理「外四家」親兵的事務，暫時不在皇帝身邊，馬上乘機入「豹房」求見。

錢寧身為「皇庶子」，入「豹房」自是通行無礙。皇帝朱厚照沒有了江彬這玩伴在身邊，正自悶得發慌，一聰間錢寧不召自來，就快快讓他晉見。

錢寧步入那極盡豪奢的大殿，看見半裸著身子的皇帝倚坐在一張胡床上，一手握著玉杯，另一手將纖弱的宋梨腰肢抱住。

宋美人一如錢寧預計也在場，錢寧心裡不禁暗笑。

皇帝朱厚照一邊呷著酒，一邊瞧著大殿側那個巨大的金籠。裡面那頭花斑豹子因為囚禁日久，已經失去從前精焊高傲的姿態，身上好幾處皮毛都已脫落，懶洋洋地伏在籠中央。

皇帝看著豹子，表情頗是失落，這時見錢寧到來才提起精神，大聲嚷著：「乾兒子！快來！說說看，有甚麼新玩意？」那神態與其說是荒唐天子，不如說更像街頭的流氓老大。

「恭賀陛下！」錢寧摸透皇帝的性情，一上來先說好事：「先前陛下所賜『忠勇武集』鐵牌，眾多武林門派皆已稱臣接旨，從今以後天下成千上萬的高手，皆為陛下馬前獵犬！」

朱厚照一聽，神色大為興奮，放下酒杯和宋梨，叱喝著就在室內打了幾下拳腳，接著哈哈大笑：「好！之後就要想想怎樣用他們……不如都召來宮中給朕演武，如何……？」說著又再坐馬揮拳。

錢寧看見皇帝打的幾招，又是先前見過的武當派「太極拳」招式，顯然對武當唸唸不忘，於是趁機又說：「可是……陛下，也有不識抬舉的野武夫，竟將鐵牌退還，將宣旨的公公踢下山門，拒不受封，更說出……」接著不說下去。

朱原照呆住「他們說什麼？」

「大逆不道的話，兒臣不敢複述。」

「朕准你說。」朱厚照的笑容收起來了。

錢寧故意清一清喉嚨：「那等武夫竟說：『天下間無人能驅策我們武當派！』」

「就是……武當嗎？」朱厚照臉上盡顯失望。

「陛下，武當那群野猴，上次到來御前獻藝已極是無禮，這次更將朝廷的封賞視同無物，已然入於叛逆之列！」

「沒這麼嚴重吧？」皇帝失笑：「不過一群躲在山裡練武的傢伙罷了。」「陛下也許不清楚：武當派近年四出挑戰，吞滅了不少武林門派，自稱『天下無敵』，圖謀野心不可小覷。雖然此刻他們口中那個『無敵』只是用於武林，但難保將來勢大，不會再換個更大的目標……」錢寧頓了一頓又說「普天之下，別說是人，草木禽獸等眾生命運，皆率聽陛下的決斷！豈能容得半句公然違抗王命的話？陛下仁厚，但違逆者絕不可姑息，否則後患無窮。」

「哈哈……」朱厚照聽了卻笑起來：「那是說武當派有天會來取朕的江山嗎？好呀，就給他們試試看，有沒有這個能耐？」

錢寧聽了心感不妙。皇帝似乎對這事不太敏感，繼總如此下去，再難說服他。

可是這時候，另一個人說話了。

「是否有天讓那姚蓮舟來抱臣妾，陛下也不介意？」

宋梨倚坐胡床上，淡淡地說出這句話。她的臉似乎毫無表情，卻自然散發著一種令男人不想放手的美態。

皇帝聽了臉色大變。他用罕有的狠惡表情盯著宋梨：「美人，你說什麼？」

宋梨的心其實跳得厲害，緊張得快要嘔吐。她知道自己正冒著殺頭的危險，但仍強忍著恐懼。

——這是向武當派報復的最佳時機，也是最後的時機。

——要_那些用劍的傢伙，一個個都後悔。

「陛下不是說，不妨讓武當派試取天下嗎？」宋梨鼓起絕大的勇氣說：「臣妾讀書不多，但倒知道這個『天下』的意思，就如錢大人所說，是普天之下的一切。包括陛下珍愛的兵馬，包括這座宮殿，包括這裡獍的虎豹，也包括臣妾。」

宋梨一語警醒了朱厚照他所以能如此縱情享樂，只因坐擁這江山，並具有任何人也不容違逆的權威。

皇帝的面容再次變了。這次終於像個掌管萬民的權力者，眼神裡透著不再為個人喜惡支配的冰冷。

——他所以仍能穩坐王位到今天，靠的是這一種自保的本能。當年決斷地向寵信的劉瑾開刀亦是如此。

「那麼幹兒子你說，該怎麼辦？」

「兒臣懇請陛下馬上下旨發兵，討伐武當派。」錢寧在時機最成熟一刻，終於說出這話來。

「真有如此必要？」朱厚照盯著錢寧問。

「陛下欲天下盛平，人心安分，此逆患不得不除。」錢寧即使在皇帝注視下，仍敢說出自己誇大的一套，這正是他的才能：「武當派公然抗旨，假如都不問罪，陛下威權將匿於何地？翦除此逆，才足為後來者之鑑。」

朱厚照只想了想，就輕輕點頭。

——不管是多愛惜的豹子，要是反過來咬噬他的話，他可絕不猶疑就會把矛槍刺下去。

錢寧見情形順利，隨即又再建言。

「武當派的眾多武夫能耐高強，陛下已親眼見識過，兒臣恐怕一般的團營不足以征討。兒臣以為必得出動禁軍神機營精銳，方為萬全之策！」

神機營乃是京城禁衛三大營之一，以威力強大的火器威震天下，是大明軍隊銳中之銳。

朱厚照在大殿牆上拿下懸掛的長弓，虛彈了幾下，心裡考慮了一陣子。

「先包圍武當山，給他們多一次機會.。叫那武當掌門姚蓮舟親自到來，在朕跟前下跪求恕。假如武當派的人見了朕的大軍，仍不肯改變主意……」

皇帝沉默了一刻，然後再說：

「准奏」

武當派的命運，就此決定。

宋梨與錢寧，不禁相視一眼。

錢寧不知道這算是自己的好運，還是武當派絕頂的惡運：皇帝最愛的女人，正好就是武當鐵蹄之下的倖存者。他心裡不禁冷笑：到了那一天，武當派的武者被火銃的彈丸射穿身體時，他們會不會想像得到，自己是敗在一個少女的嬌柔身體之下？

武當派怎樣死，他才不關心。說服皇上出動神機營才是至關重要：在他的精心安排之下，藉著這次出兵，神機營的精銳火器將會有部分巧妙地散失，並運送到南昌寧王府護衛的軍器庫裡——當然，這又會換來一筆數目龐大的金銀，流回來錢寧的寶庫。

武當派，你們的命，真值錢啊。

宋梨心裡的興奮之情卻比錢寧尤甚。她強忍著激動的淚水，因為她知道皇帝最討厭看見女人哭泣。

可是心頭燃燒的那團火，是如何也無法撲熄的。

竟然就這麼簡單完成了復仇。宋梨心頭既充溢著快感，卻又有一股奇異的空虛。

好像自己也隨著死了。

宋梨以為在這時刻，心裡一定會浮現父親宋貞和兄長宋德海的臉。可是她看見的，是燕小六。

而且是那天黃昏，在佛寺前跟她相擁的小六；那個斷然拒絕了她的小六。

宋梨心裡在狂笑。她多麼希望小六此刻就在這「豹房」裡，聽見剛才的一切。

——小六，你會怎麼想？會不會突然覺得自己練了這麼多年的劍，很可笑？會不會後悔那天放棄了我？

——小六，你在哪裡？還在繼續你那自以為很有意思的復仇旅途嗎？還是已經無聲無息地死在某處，連一個、半個武當派的人也殺不了？

——還是……

已經沒有關係了。宋梨最後如此心想。