卷六 任俠天下 第四章 征途

「姐姐……」

在無盡的黑暗中，島津虎玲蘭聽見，那個含糊不清的聲音正在呼喚她。

她驚恐得身體不斷顫抖。

聲音漸漸接近。

她終於看見了，那個比自己還要高大的身影。

年輕的弟弟又五郎，臉色慘白如紙。嘴巴不住吐著血沫。

「姐姐啊……」

又五郎蹣跚著一步步向虎玲蘭走近。他右手抱著染滿鮮紅血污的肚子，左臂則無力地垂著，肩頭積著一大片紫黑瘀血，正是被荊裂木刀劈傷之處。

虎玲蘭在黑暗裡無法移動，也無法說話。她含淚的眼睛，看著這個曾經被稱為「鹿兒島第一男兒」的弟弟。他臉上已再無往昔的鮮活生命力。血不斷從切開的肚子湧出，流瀉而下，他在地上踏出一個接一個鮮紅的腳印。

「姐姐……你看……」又五郎將染紅的手掌攤開：「……我連切腹也只能用單手……」

血手伸向前方，似乎就要摸到虎玲蘭的臉。

「你……為什麼要喜歡那個男人呀？……你到明國來，不是為了找他復仇的嗎？你看看……我的肩頭是給他廢掉的！我實在無法在這種屈辱中活下去……這都是他害的！你都忘記了嗎？……哇！」

又五郎淒慘的語聲，漸漸變成憤怒的嚎叫。那隻染血手掌伸過來，狠狠握住虎玲蘭的喉頸。

她只覺呼吸很困難，弟弟卻更猛烈地呼叫著。

「呀！……」

手指越收越緊，快要將她的頸項捏斷……

虎玲蘭驚醒於明媚的陽光之下，大口大口地喘著氣。四週一切都彷彿並非真實存在。

虎玲蘭摸摸咽喉處，確是一片黏濕，但並不是血，而是她自己的冷汗。

那記喚醒她的猛烈呼號，來自山坡的另一邊。

呼叫的人是心意門的大鬍子戴魁，他正在演練「心意三合刀」裡的一式「橫刀」，猛烈呼喊是吐氣開聲所致。

荊裂站在戴魁身旁，右肩托著長倭刀，正專注地看戴魁一遍又一遍展示這簡樸中蘊含巧妙發勁角度的刀招。

相隔幾十尺外的另一頭，燕橫也在全力練習，手上拿的一長一短木劍與「雌雄龍虎劍」相若。木劍在他身前交錯揮舞，破風之音大作。

練飛虹手裡把玩著綁紅巾的飛刀，盤膝坐在燕橫旁邊一塊岩石上，一雙鷹般的銳利眼睛，密切注視燕橫的每招出劍動作。

「別只顧快！」練飛虹嚷著：「再綿密一些！」

燕橫點點頭，手上雙木劍節奏揮得更密，在身前如梭交織。下盤雙足也隨著劍招變換交替，乍看他的動作好像在表演什麼雜耍舞蹈一樣。

至於童靜，本來自己一個在山坡一角練劍，這時看見燕橫正在接受練飛虹的指導，忍不住停下來看他的長短雙劍。兩柄木劍層出不窮的交疊變化非常好看，令童靜瞧得入神，嘴巴不自禁微張開來。

「娃兒，好看吧？」練飛虹發現了，向童靜微笑說：「我來教你，怎麼樣？」

童靜卻只「哼」了一聲別過頭去，沒理會練飛虹，自己繼續練習已經學會全套的青城派「風火劍」。練飛虹無奈地搔搔頭髮。

看見同伴們如常在陽光底下努力修練，虎玲蘭的心才稍定下來。她只感口乾舌燥，摸到放在身旁地上的竹筒，拔開塞子，灌了幾口清水。

可是夢境中那股內疚還是揮之不去。又五郎的鮮血彷彿還在眼前。

她再次瞧向荊裂。此刻荊裂已經提起倭刀，正在依著戴魁所教的心意門「橫刀」，練得興致勃勃。

——你喜歡的是荊大哥。

——誰都看得出來。

虎玲蘭回想離開西安前那一夜，童靜在黑暗裡說的這些話。

那夜本已極疲累的她，整晚都睡不著；次天出城時因為分神，差點兒給馬兒拋下鞍來，荊裂看了都覺意外。

她用野太刀的木鞘撐地站起來。荊裂揮刀的背影，還是令她神往。可是這刻看見，又別有一股苦澀。

——誰都看得出來……那麼他也看得出來嗎？

——可是他連一次也沒有向我表示過什麼……

經歷西安之戰，她更清楚瞭解，荊裂的人生裡追求的是什麼，那向上攀登的旅程，有多險峻困難。

一個被如此宏大志願佔據著生命的男人，心裡還能容得下一個女人嗎？

——即使，是像我這樣的女人……

她不知道。也無法開口問荊裂。問，就是認輸了。

島津虎玲蘭，一生也不曾向男人認輸。

最初她隻身西渡中原找荊裂，心裡不斷告訴自己：我是來狠狠打敗他，為弟弟報仇的。但她同時也無法完全壓抑對荊裂那股隱藏的傾慕。

如今與他經過了兩次並肩作戰、生死相依的歷險，她就更再無法朝他拔刀相向了。

如今戰鬥稍息。這一段日子裡，虎玲蘭的心漸漸陷入一片混亂：假如他根本不愛我，我為什麼還要留下來？是為了跟童靜與燕橫的友情，不捨得就此離開？還是只因我已經別無他處可去？……

——虎玲蘭瞞著父親薩摩守，私自偷了「勘合符」乘船出海，此為大逆不道之舉，她已不可能再回去薩摩了。

「戰鬥，需要同伴。」

在四川時，荊裂曾經跟她說過這句話。那時候他的意思是說：你需要同伴。但虎玲蘭一遍又一遍地回想，不禁生起這樣的感覺：

——難道他的意思是：「我需要你」？……

她心裡多渴望，荊裂真的會這樣對自己說。她的臉頰泛出紅霞。

可是不一會兒，夢中又五郎的死亡眼神，又再出現她心裡，教她感到羞愧。

——難道又五郎的亡靈是在警告我，不該這麼苦苦追著一個不喜歡我的男人嗎？

巨大的苦悶。

虎玲蘭呼叫了一聲，拔出野太刀來，猛力揮砍向樹上的枝葉。綠葉在猛烈刀招中飛散而下。

其他五人都因她這吶喊而愕然，回過頭來看她。只見長長的刀身連閃，虎玲蘭整個人像裹在刃光裡。眾人見她正在拚命練刀，也不為意，又再繼續練習。只有荊裂，皺著眉看了她好一會兒。

——她在幹嗎？……

虎玲蘭察覺荊裂的目光，卻刻意不去看他。

這時練飛虹拿起身邊四尺來長的鞭桿①，跳到燕橫身前，把一端桿頭朝他右下方刺過去，同時喊一聲：「左！」

『注①：鞭桿並非指軟鞭，而是中國西部一種短杖棍棒的稱呼，一般約四尺長，本為民間驅趕牛羊之用，或作山路遠行的手杖，後來兼用於護身，漸漸演變成一種武術兵器。』

燕橫急忙將左手短劍下壓，擋住逼過來的鞭桿。

練飛虹一記接一記地繼續刺出鞭桿，每記都同時喊出「左」或「右」的指令，燕橫就要按他所說，用左劍或右劍去格打那桿頭。

練飛虹其實只用半力喂招，將那鞭桿當作標的給燕橫練劍。這練法困難之處在於練飛虹那強逼的左右口令，有時候鞭桿來向，明明用左劍去擋打最為順暢，燕橫卻被迫要用右手劍擊打；再加上練飛虹的口令並無順序排列，有時梅花間竹，有時連喊六、七記都是一邊，節奏又忽快忽慢，每次出劍更要顧著準確擊打那鞭桿，比先前燕橫自由揮舞的劍花要艱難許多倍。

——但是要練到雙兵器能一心二用，猶如各有腦袋指揮，這是必經的鍛鍊。

燕橫運劍時必須全神貫注，耳聽口令，目盯標的，體力消耗跟實戰相差其實不遠。他雙劍翻飛之間，已經格打了六、七十招，漸漸氣喘起來，有兩記鞭桿錯過了擊打的時機。

練飛虹抽回鞭桿跳開，燕橫的雙劍才停下來。

「今天練到這兒差不多了。」練飛虹微笑說。他雖只是輕鬆半力出桿，但一頭大汗，似乎也有點疲倦——始終是因為年紀的關係。

燕橫身上衣服都濕透了，但臉上沒有半點難受的表情，反而非常興奮，仍然在緩緩比劃著招式。

這是看見自己進步的喜悅。

他們一行人離開西安，至今已經有四個多月，一直東行遊歷修練，不經不覺已經走到湖廣省東北來，此地乃是漢陽城郊，官道旁的一片野地山坡。

這幾個月來，燕橫除了繼續跟荊裂學習外，又得到了崆峒派練飛虹和心意門戴魁的指點，尤其是從飛虹先生身上得益最甚，只因崆峒派武技本來就擅長各種雙兵器，以左右交替變換的「花法」，令敵人眼目心神生惑而致勝。燕橫跟他學了好些全新的技巧，再加上在西安時，累積了許多實戰心得，雙劍技藝進步神速——雖然跟真正的「雌雄龍虎劍」還有很大距離。

「練得不錯。」練飛虹把鞭桿拄在地上，上前拍拍燕橫肩頭。

「多謝前輩！」燕橫倒提一雙木劍抱拳。一想到眼前這位武林名宿，是師父何自聖生前好友，痛失師門的燕橫，對練飛虹更多了一分親切和敬重。

這時練飛虹的笑容卻變得狡猾，伸臂攬著燕橫的肩：「好……那麼輪到你去教她了……」他說著時瞄一瞄站在遠處的童靜。「記著……要把我教你的都教給她……」

「是的……」燕橫帶點不好意思地搔搔頭髮。練飛虹手臂鬆開，拍拍燕橫的屁股催他上前。

燕橫紅著臉，乾咳一聲，裝起一個嚴肅的樣子，朝童靜勾了勾手指。

童靜鼓起腮走過來，同時眼睛帶著不服氣地瞧向練飛虹。

頑童似的練飛虹卻故意裝作看不見她的目光，連跑帶跳走到荊裂跟戴魁那頭去了。

「快來。開始學新的劍招了。」燕橫催促說著，用汗巾抹抹臉。

童靜狐疑地問：「你教我的，都是你自己青城派的劍法吧？」

「你忘記了在成都時，荊大哥收你的第一天吩咐過什麼嗎？我們教你什麼，你就學什麼，不許問，不喜歡學的話，你可以走。」

童靜怒瞪燕橫，咬著下唇強忍不反駁，然後開始學習他教的新招。練習不久，她就漸漸忘記了這股不快，專心演練劍招了。

在西安「盈花館」的屋頂上，那刺傷了武當派高手焦紅葉的一記快劍，令在場所有武林人士震驚，童靜至今對此事還是回味無窮。她也不明所以：自己當時怎麼自然而然就刺出了那恰到好處的一劍？之後一直努力練習，她都沒能夠再打出一樣的劍招。

即使如此，她仍無法抑制心裡的巨大喜悅：一個武道的全新境界，曾經在前方短暫打開過一扇窗子，讓她確知那神奇的境地就在前頭——而且自己確實有走往那兒的潛質。

——只要我比以前更拚命修練，總有一天能夠再一次刺出那樣的劍。接著是兩次。三次。然後隨心所欲地出招。

有了這股動力驅使，童靜幾個月來既努力又快樂地練劍，甚至連跟燕橫吵嘴的時間都減少了。

唯一令她感到有些煩厭的，是那個自稱叫「先生」的老頭。

童靜此刻正練著燕橫新教的劍招——其實是崆峒派的入門劍法「十五練手劍」——一邊瞧著練飛虹，心裡很不是味兒。

童靜畢竟聰明，早就看透了練飛虹跟荊裂和燕橫的「陰謀」。她離開爹爹，跟著荊裂等人走到這麼遠，就是為了追求「走自己的路」的自由，很討厭被人擺佈；但現在對她來說，沒有比學劍更重要的事情。她無從反抗。

——好！劍法我會照樣學！可是別指望有生之年，我會叫你一聲「師父」！

練飛虹正在與荊裂研練飛刀的法門。崆峒派暗器手法出眾，奇招甚多。荊裂上次略勝錫曉岩，也是靠投擲兵刃搶得先機，自然很有興趣學習，希望研究出更上一層樓的戰術；另一旁的戴魁也在用心聽著，心意門雖無暗器飛刀等武功，但難保將來不會碰上用暗器的敵人（他沒有忘記，武當派就有那個叫樊宗的飛劍高手），多瞭解暗器手法，要防範就有把握得多了。

上次在「盈花館」，荊裂已見過練飛虹的鐵爪飛撾跟飛刀，出手如何輕鬆漂亮，早就很想學學。他得到練飛虹指點不過幾次，已然掌握其中竅門，用上那鴛鴦鉞鏢刀和鏈子槍頭時，大有進境。

只見荊裂手腕一抖，沉重的槍頭就直射而出，直插數尺外的樹幹。出鏢手法縮小了，自然大大減少讓敵人察覺的預兆。

戴魁看了不禁拍手說：「荊兄的學武天分，真令人佩服！」

練飛虹一邊看荊裂練鏢，自己雙手則拿著鞭桿當作雙手長刀把玩，正在複習早前荊裂教過他的日本刀法——練飛虹畢竟是武痴，但凡看見新鮮武藝，不管是中原還是海外的都想學，荊裂亦未私藏，誠心地跟他交換武技。

荊裂收回槍頭的鏈子，走到練飛虹跟前。

「先生，你看。」他指一指燕橫和童靜那頭。練飛虹看過去，見童靜正用心練習崆峒劍術，眼裡都是笑意。

「先生你認為燕橫這小子如何？」荊裂又問。

「這傢伙直肚直腸，學東西專心致志，好。」練飛虹翻動著桿棒說：「可是他要是想練好雙劍，那就得改一改性子。雙劍講究一心二用，或攻守同時壓制對手，或左右變換迷惑敵人，心思要細巧些、複雜些才能練得到家。」

「所以前輩就一直教他那些舞動雙劍的花法？」戴魁問。

練飛虹點點頭：「那些花招，佔了大半其實在對戰時很難派上用場。我這是在鍛鍊、打開他的心。」

荊裂瞧著練飛虹，心裡想：

——這位飛虹先生，的確有當名師的資格。

「荊裂你跟他就剛好相反。」練飛虹突然又說：「你學習天分的確很高，而且遊歷的經驗豐富，所學非常博雜廣泛。可是你沒有能將學得的技藝徹底融會，又不斷好奇去學新的東西，長此下去就成了貪多務得，難將武功提升到另一層次，成為真正的絕世高手。」他苦笑，又補充一句：「就好像我一樣。」

荊裂收起平日的笑容，嚴肅地看著他不語。

練飛虹的話，不禁令他想起早前遇過的強敵錫曉岩。

錫曉岩正是專心致志，將一招「陽極刀」練到極處，當天荊裂要破他這招，花了九牛二虎之力，用上各樣戰術和地形才能稍勝他；數年後，錫曉岩的「陽極刀」威力定必更上層樓，其時用奇招還破不破得了，荊裂真的全無把握。

——說不定，就會像當年的練飛虹遇上何自聖一樣。

「別走我的老路。」練飛虹收起鞭桿，向荊裂告誡：「將你所學的東西，貫通為真正屬於你自己的一套武技。這是躋身往更高境地的唯一法門。唉，可惜，我自己也是到了這個年紀，才明白這道理，什麼都已太遲了……」

荊裂垂頭，左手按住腰間那柄裴仕英所贈的雁翎刀。

練飛虹是繼裴師叔後，荊裂遇過最好的老師。剛才練飛虹所說一番話，表面似乎跟裴仕英生前教誨相反，但其實並無矛盾。

只因十年後的荊裂，要開始踏上武道的另一階段了。

練飛虹這時卻又抓住戴魁：「來！在跟你分手之前，快再教我你們心意門那出拳發勁的法門！」他剛剛才嘆息，自責因貪圖多學武藝而誤了造詣，轉頭老毛病又改不了，對新的武技躍躍欲試。

荊裂自行走開了，心裡在琢磨練飛虹的啟示。

這時他看見，虎玲蘭仍在呼喝著不斷揮刀，她看來已頗是疲累，刀招有些散亂。

荊裂於是走過去，蹲在一塊石頭上。

「休息一下吧。」他微笑用日語向虎玲蘭說：「勉強練會受傷的呀。」

「不用你管！」

虎玲蘭猛烈地叫著，野太刀反手一招，「青岸」橫斬向荊裂的臉！

——自從西安之戰，在力量上徹底敗了給錫曉岩後，虎玲蘭幾個月來都無法擺脫他的陰影，日夕以他為假想敵，誓要練出能凌駕「陽極刀」的刀招。

這「青岸」猝然來襲，速度又比荊裂想像中更快，他只能及時仰頭閃避——

血花濺起之際，虎玲蘭心神激盪。

其他四人都因為虎玲蘭那叫喊回過頭來，同時看到這突如其來的一幕。

荊裂仰身從石上倒落草坡地上。

虎玲蘭的野太刀凝止在前方。雙手劇烈顫震。

好一會兒荊裂才終於爬起來。他右邊眼肚下方劃開了一道寸許的破口，鮮血涔涔而下，染滿了整半邊臉。

荊裂的神情卻出奇的沒有半點憤怒，只是重重地呼吸著，以不解的眼神瞧著虎玲蘭。

虎玲蘭雙目如蒙上了霧。不久，淚水開始從眼眶流下來。

——這是荊裂第一次看見她哭。

虎玲蘭只是無言將野太刀擱在肩頭，轉身步去。

◇◇◇◇

當天午後六人就入了漢陽府城，先找了家客店停歇，安頓了馬匹行裝後就上了城街。

這漢陽乃是長江中游商旅必經的集散之地，街道甚是繁華，兩旁商店賣的手工衣飾甚多。童靜看見許多新鮮玩意兒，禁不住就駐足觀看把玩。

眾人看見她那天真爛漫的模樣，不禁好笑，也不多催促她。

平日這種時候，童靜總是拉著虎玲蘭一起賞玩。但此刻虎玲蘭鐵青著臉孔，遠遠留在最後頭，失卻了往昔那爽朗的氣息。童靜見了也不敢去喚她。

燕橫與童靜在這商店街並肩而行，一時回想起從前在青城山，與宋梨在山腳味江鎮上遊玩的情景。宋梨每次總是哄得他買些什麼小玩意兒送她。

——她現在過得好嗎？……

「你看！」童靜拉拉燕橫的衣袖，另一隻手指著街上一個小攤子，插滿都是七彩的麵糰人偶，有各種神仙人物和武將造型，手工很是細巧。

「這個！像我嗎？」童靜笑著指向其中一個人偶，是個全身披掛戰甲的女子，手執寶劍。

「這是誰？」燕橫想不通怎麼會有女孩子打仗。

「小兄弟，這個你也不知道？」賣人偶的大叔咧著牙齒笑說：「代父從軍的木蘭呀！」

燕橫在青城派長大，這些民間傳說故事從沒聽過，自然不知。

他看見童靜瞧著這人偶時雙眼發亮，又再憶起宋梨，一時感觸，就溫柔地問她：「買給你好嗎？」

童靜沒想到燕橫竟會這樣說，只是呆呆點了點頭。燕橫也就掏出銅錢付了，將那木蘭人偶拔起，交到童靜的小手上。

童靜愛惜地拿著人偶，含笑問燕橫：「為什麼送給我？」

「因為我看見你喜歡嘛。」燕橫聳聳肩回答。

童靜轉著手中人偶，別過頭不再看他。燕橫以為她又在鬧什麼彆扭，不解地搔搔臉。

「快走吧。天要黑了。」半邊臉包紮著的荊裂終於忍不住催促：「快找吃飯的地方。」

他們六人衣飾奇怪，身上又帶著用布包裹的兵器，大剌剌在街上走著。但漢陽畢竟是個大商埠，人們早就見慣往來的江湖人物和武林人士，也未側目。

荊裂向途人打聽，直到了城內最貴的一家館子「鴻雁樓」所在，也就領著眾人走去。

他們今夜要擺一桌餞別酒。

◇◇◇◇

燕橫將杯中酒乾了，只感一股熱流沖上了鼻子和腦際。他強忍著，閉氣好一會兒，才能夠開口：

「戴兄，想不到這麼快要分別。」

戴魁微笑著也幹了一杯。桌上擺滿都是童靜叫來的大魚大肉。可是分離在即，六人都無法開懷大嚼。

「當天西安一場血戰，我心意門死傷慘重……」戴魁說時收起了笑容：「我身為輩份最長的『內弟子』，沒有親自將眾師弟的遺體帶回去，又未向師尊交待事情始末，就跟著幾位遊歷練武，其實於師門有欠，這顆心始終放不下來……」

「你這也是為了師門的將來呀。」童靜說時一臉愁容。她跟這位豪邁直性的叔叔相處幾個月，早已生起友情。「我想你的師父不會怪你的。」

「走到這兒也夠了。」戴魁說：「再向南走，就不知何年何月才回山西了。我這次出來，不是單為了追求我一人的造詣，而是要將所學帶回去，幫助本門他日對抗武當。這幾個月得蒙練前輩、荊兄你們的指點，真是受益良多。與武當開戰之期說遠不遠，我還要花時間思考，將所學融入本門武技，並且將這些新技藝教給同門，因此也是時候回去了。」

「我也得感謝你。」荊裂亦舉杯。他說話有點兒含糊，只因臉上刀傷才剛止血，怕臉容動得太多，傷口又再破裂。「得你傳授心意門『三合刀』的功法，我在用刀運勁上又有更深體會。說不定下次再碰上那個姓錫的怪傢伙，能夠正面將他的刀打掉。」他說時忘形一笑，刀傷刺痛，不禁皺眉。

眾人一看他包紮的臉，不禁沉默，瞧向虎玲蘭那邊。

虎玲蘭只吃過一點飯菜，就獨自離席，架起一邊腿半倚窗檯而坐，野太刀抱在懷裡，臉朝著窗外夜街的點點燈火。

只有練飛虹沒有理會，仍對戴魁說：「對！心意門講究意勁一體，樸實渾厚，確是上乘武學！」他說時嘴巴裡還在嚼著牛肉，又同時呷了一口酒，嘴邊的花白鬍子都沾著飯粒醬油，童靜看見露出嫌惡的表情。

戴魁聽見這位鼎鼎有名的老前輩，對心意門如此推許，很是歡喜。在西安損兵折將，曾教他對本門武功的信心大受挫折。

「荊兄，此後你們要往何處去呢？」戴魁問。

荊裂沒能回答。自從立了那個停戰約定，武當派不再出兵征討，荊裂也就沒有了追蹤打擊的目標，這四個來月確是有些惘然，帶著眾人出了關中，就只是一直向東南而行，途中一起努力修練，卻未有什麼目的地。荊裂十年來都是遊子，從沒想過要在哪兒長久停留。燕橫更是對家門以外的天地充滿好奇，因此也沒反對這漫無目的的旅途。

「倒有一件事未辦。」荊裂突然想起來，將擱在桌旁的雁翎刀提起，解開布包拔出鞘來。

那已經啞色的刀身上到處是斑駁的痕跡，鋒口更有十來處微卷和崩缺。

「也不止這一柄。經過連場戰鬥，我們手邊的兵刃，或多或少都有缺損，不找個師傅磨磨，難保哪次不會整柄壞掉。可是又不放心交給一般尋常的磨刀師傅。」

——淬磨刀劍實是一門大學問，要是遇上不到家的磨刀師，隨時把兵刃磨壞，或者縮短兵刃的壽命。尤其燕橫手上的寶劍「雌雄龍虎劍」，尋常民間的師傅更不可能懂得磨。

「那就巧極了。」戴魁拍拍大腿：「八卦門的尹英峰掌門，有位族弟尹英麒前輩，也是八卦門裡的好手，他數年前曾來我們祁縣總館作客。我當時曾聽他說，江西廬陵有位甚聞名的磨刀師名叫寒石子，淬磨刀劍的技藝稱絕一方，就連『水中斬月』尹英川前輩那柄八卦大刀，都親自帶著南下托他打磨！那廬陵就在江西省偏西處，距離此地雖然有一段路途，但亦不算甚遙遠。荊兄你們何不去拜訪他？」

荊裂出身南方福建，練飛虹偏處甘肅，他們對中原的武林人物其實所知不很詳細，未有聽過這寒石子的名號。但如果連尹英川都要親自從徽州南下找他，這磨刀師肯定不同凡響。

「呵呵，好啊！」練飛虹拍拍手：「老夫這麼多件兵器，就去找這個什麼寒石子，一次過都替我磨利！這一程划算得緊。」

燕橫也點頭同意。他既保管著本門至寶，自然希望小心好好保養，平日也都慇勤為「雌雄龍虎劍」上油防鏽。他想起高傲的尹英川，心中更想與這寒石子前輩一會。

「明日戴兄一個人上路，可要加倍小心。」荊裂這時卻說。

「怎麼說？」戴魁感到奇怪。

「其實自從離開西安之後，我感覺到我們似乎一直被人跟蹤監視。」荊裂凝重地說：「雖然沒有十分肯定，那感覺似有若無，可是幾個月來都常常出現。」

「這麼巧？」練飛虹拍了拍桌子：「我有幾次也是這樣想啊！還以為我師妹追來找我，逼我回去當掌門了……」

燕橫心想：荊大哥平生縱橫四海，這股直覺自然敏銳；練前輩亦是老江湖，曾在遼闊的黃土高原與馬賊周旋多年。假如兩人都有相近的察覺，真有人跟蹤的可能就很高了。

「荊大哥為什麼不早告訴我們？」童靜帶點不滿地問。

「你們，還有戴兄，都是性子率直的人。我不告知你們，是避免你們顯得舉止緊張，那就等於讓跟蹤的人知道我們發現了他們。」荊裂冷靜地回答：「永遠別讓敵人知道你知道什麼。在重要時刻，這一點隨時能救你一命。」

荊裂雖比戴魁小了十年有多，但武功造詣和行事心思都在他之上，戴魁對荊裂更加佩服。

「荊兄認為會是什麼人呢？」

「我想不透……」荊裂搖搖頭：「可是跟了這麼久，事不尋常。而且既然是從西安開始跟蹤的，必然與那兒發生的事有關。戴兄請細想：姚蓮舟入關中之行，頂多也是一兩個月的事情，何以消息傳揚得那麼快、那麼廣，足以吸引天下各大門派都去湊熱鬧？這事情必然有人背後推波助瀾，而且勢力不小……」

戴魁一直沒思考過其中關節，如今經荊裂一分析，覺得確是非常合理。

「天下之間，擁有這等耳目的……」戴魁皺眉：「就算不是朝廷，也必然是跟官府有干係的人……」

一聽「朝廷」二字，燕橫愕然。他想起從前青城派的超然地位，與地方官府一向無甚往來。何以會有朝廷中人幹涉這武林之事？

「不管是誰，我猜想對方暫時並未有加害之意，否則沒必要跟這麼久。」荊裂說：「可戴兄還是謹慎為上。」

「我們要不要把那吊尾的人揪出來問問？」童靜激動地問。

荊裂微笑：「沒必要。既然他們想從我們身上得到些什麼，早晚也會現身。」

眾人又談天一輪，也喝得差不多了，就離開「鴻雁樓」回客棧去。

童靜提著燈籠走在最前，另一隻手拿著燕橫送的麵糰人偶，歡天喜地的領路去。

「剛才來的時候你只顧玩，記得路嗎？」燕橫問。

「哼，誰說我不記得？」童靜笑著就跑向街道前頭。燕橫沒好氣地追了上去。

荊裂刻意留到最後頭，跟虎玲蘭並肩。夜漸深，街上燈火已寥落，兩人無言走在暗街中心。

就像那夜在成都時一樣。

荊裂臉頰處的布已滲著一片血紅，回去又得換藥了。他神色肅穆，卻並非為了這傷痛。

虎玲蘭表面也一樣沉靜，但內裡如波濤洶湧。她知道下午這一刀，若是再深得幾分，荊裂一隻眼睛早廢了，甚至性命都不保。

也就是說，荊裂的武道生命，幾乎就在虎玲蘭的一時衝動之下終結。

一想及此，她的心就像給一股寒氣包裹般害怕。

——我……為什麼……

明明已是夏天。虎玲蘭的肩頭卻在顫抖。

就在這時候，一股溫暖從她的右手掌傳來，一下子驅散了她心頭寒意。

那是荊裂天天握刀的粗糙手掌，無聲無息地在黑暗裡握住了她同樣粗糙的手。

「不知道鹿兒島的出征武士，是要怎樣對待妻子的呢？」

荊裂這話說得很輕，但聽在虎玲蘭耳裡，有如雷鳴。

「我還身在一條漫長的征途。」荊裂瞧著只有一點燈籠光華的遙遠前方說：「連走到什麼時候都不知道。更加不知道能夠給你些什麼。可是我——」

一記清脆的聲音打斷了他的話。

虎玲蘭將荊裂的手摔開，再順勢給了他一個反手耳光。打在刀傷的同一位置上。

荊裂感到火燒般的痛楚，這次忍不住呻吟了一聲。血滲滿他驚訝的臉，直流到下巴。

「你以為我們島津家的女人是什麼？」虎玲蘭抹抹手指間的血跡，野性地笑著：「幾句言語就會臣服在男人之下？」

「我……我……」平日口舌厲害的荊裂，這種時刻也無法再冷靜說話，一時語塞。

虎玲蘭竟不理會他，大踏步就一個人走往街道前頭。

「你……是要離開嗎？」荊裂在後面焦急地問。「可是我……」

荊裂本來想說一句話：

——我需要你。

可是剛才虎玲蘭的巴掌，還有那笑容，令他無法將這句話順利說出口。

「我才不走。」虎玲蘭站住回頭說。一雙柳眉幾乎皺成一線。「你忘了我來中土找你，是為了什麼的嗎？」

她拍拍掛在背後的刀子，叉著腰說：

「是要來打倒你呀！徹徹底底地打倒你！到了那一天，當你哭喪著臉在我面前認輸時，說不定我會可憐你，把你娶作妻室……」

荊裂聽得苦笑。

「我早說過了……」她又說：「在我親手擊敗你那天之前，才不會讓『物丹』那些混蛋先取了你性命。」

虎玲蘭說完，繼續往前走去。

荊裂愣住了一陣子，然後恢復爽朗的笑容。一笑起來又牽動了傷口，那火辣的感覺，在黑暗中格外強烈。

荊裂沒能看見：虎玲蘭背向他而走的同時，也露出了跟他很相像的笑容。

大道陣劍堂講義·其之二十四

雙兵器比單兵器困難，這是自然不過之事，原因簡單：絕大部分人都慣用一邊手（稱作「利手」），要練到雙手各握刀劍而能同時靈活運用，殊為不易；即使本身在單兵器上已有一定造詣者，另一隻手卻要從頭再學，並且習慣不同的發勁方向，又是個難關。

鍛鍊雙兵器第一階段，就是左右手協調，雙兵器不會互相阻礙碰擊；並且要同時揮動，不可偏廢，能夠順暢地以連綿不斷的節奏出招，這是最基本的要求。這階段通常須練習很多預定的揮舞模式（即所謂「劍花」或「刀花」），使雙手長期習慣同時而動。

到了第二階段，就要練到一心二用，左右各做不同的攻防招術，所謂「左手畫圓，右手畫方」。到此就能夠隨時左攻右防，或左防右攻，這樣才真正開始將雙兵器應用於實戰之中。另外還要大量鍛鍊左右變換移步之法，因為兩手都握兵器的優勝之處，在於再無前鋒手、後護手之分，左右兩邊架式一樣，內門、外門可以隨時交換（關於內外門概念，請閱上卷《大道陣劍堂講義·其之二十二》）。如果沒有靈活變化的步法，就不能盡用這些有利之處，故此武諺有云：「雙刀看走」，原因在此。

這個一心二用的階段，假如去到最高境界，雙兵器更能同時應付不同方位的兩個敵人，例如姚蓮舟劍挑華山時，就以「太極雙劍」同時對抗左右來敵。但這等境界講求極高天賦方可能達到，頭腦思考反應須異於常人，並非多數人能夠練得成。

而雙兵器的最後第三階段，則是反過來二合為一，左右兩柄兵刃，或攻守同時，或一起猛攻，或結合嚴守，或左虛攻右實打，或右破勢左搶擊，隨機應變，如水銀瀉地，見隙即進，這樣才真正做到雙兵器互相加乘，威力何止兩倍。雙兵器的高手鍛鍊至此，往往能以強力壓制對手，不予其喘息之機，先立於不敗之地。青城掌門何自聖的戰法即為一例。

一般的雙兵器，用的是左右一模一樣；而要練好像「雌雄龍虎劍」這等左右形制、份量、用法、勁力差異甚大的雙劍，就更是難上加難。但是一旦練成，招式變化和戰術又比一樣的雙兵器更多更奇，往往能夠將威力推到更高的境地。