卷六 任俠天下 第三章 回山

踏入氣勢恢宏的武當山「遇真宮」那一刻，殷小妍感覺自己心跳激烈得快要昏迷。

只有緊緊握著姚蓮舟的手掌，她才不致倒下去。

在道宮中央鋪著石板的廣場上，黑壓壓都是人頭。小妍從來沒見過這樣的場面，無法估計這兒究竟有多少人。會不會上千呢？她看那些整齊排列、在太陽底下默默站著的漢子，一張張臉上都帶著共同的氣息。

——這氣息她已經很熟悉：這個月來同行的樊宗、桂丹雷、錫曉岩、江雲瀾等人，臉上都有這種味道。

廣場上的武當弟子，許多額頭和衣衫都被汗水濕透。下午還沒有熱到這個程度，小妍猜想他們是在鍛鍊中途趕過來的。

沒有人俯首下跪。他們都只是默默站著，以極崇敬的目光，注視著她手牽那個人。

姚蓮舟也沒有任何說話或手勢，只是無言迎受這種目光的沐浴。

小妍在「盈花館」工作時，見識過許多權勢不小的達官富商，也目睹他們身邊那些下屬幫閒，對這些貴人如何敬而畏之。相比之下，武當弟子對姚蓮舟的態度完全不同：這並不是對權位的崇拜或畏懼，而是真正打從心底的仰慕。

——而我，竟然走在這中間。我算是什麼？我在這兒幹什麼？……

有武當弟子用好奇的眼光投向她，小妍不禁臉頰漲紅，很希望那石板地中央就有個洞讓她躲進去。

姚蓮舟感覺到小妍的窘態，更加緊握住她纖小的手掌，儘量讓她貼近自己身邊而走。小妍瞧瞧他，心裡很是感動。

可是這時她又想起臨別之前，書蕎姐姐給她的忠告：

——跟著一個這樣的男人，你得有準備，自己不會成為他心裡最重要的東西。

剛剛離開西安府不久之時，姚蓮舟曾經在路上跟她說：

「你要是有自己想去的地方，我不會阻止你。」說完還拿出了一包不輕的銀子。

小妍緊抿著嘴角。她沒有怪姚蓮舟說出這麼冷酷的話。畢竟西安之戰落幕時，小妍只是央求他帶她走而已。

——離開「盈花館」。離開西安。離開那本來不可抗逆的命運。

可是她並沒有求過他要帶自己在身邊。他也沒有答應過。

然而這是抉擇的時候了。

她看也沒有看那包銀子。

「帶我去……你住的地方。」小妍說的時候聲音小得像蟲子叫。但姚蓮舟每個字都聽得清楚。

他馬上握起她的手。

「行的。」

當時小妍還不知道，在旅程終點等著自己的是什麼。

現在走在這「遇真宮」的廣場上，她才知道。

小妍回想在「盈花館」時，親眼目睹像樊宗跟錫曉岩這些男人有多可怕；再看眼前廣場上近千名武當弟子，她不禁想：他們當中，還有多少個樊宗和錫曉岩？

這一刻，殷小妍才真正認清：她所喜歡的男人，到底擁有怎樣的力量和地位。

她無法不感到強烈的自慚。

——我……配嗎？……

眾武當弟子見掌門回山之際，竟牽著這麼一個年輕女孩，心裡自是好奇，卻並沒有竊竊私議——無人能過問掌門的任何決定。就算姚掌門此刻拖著的是個老太婆也好，小男孩也好，他們也都不會有一人皺皺眉。

倒是看見桂丹雷的樣子，令他們一陣激動。桂丹雷碩大身軀上的刀槍外傷大都已經痊癒，可是左臂被尹英川砍的那一刀「水中斬月」傷勢不輕，仍要用布巾掛在胸前；另外又給一桿長槍深深傷了腰脊，走路還有些拐，要拿著木杖幫忙才能快步行走。臉上更多了許多新疤痕。

桂丹雷在「鎮龜道」，是足以替代首席師範師星昊的人，竟被傷成這樣子，師弟們看見都感驚訝。

其他歸來者陸續出現：「兵鴉道」的年輕好手焦紅葉，雙手仍包紮著，尤其右手受傷的部位是等同劍士生命的腕脈，只見他神色甚是沮喪；具有半邊「陰魚太極」功力的尚四郎也是「兵鴉道」的一線戰士，此刻行動窒礙，身受沉重內傷未癒；「褐蛇」高手樊宗，身上好幾處都仍包著布帶；至於連許多同門也懼怕的錫曉岩，雖不見受了什麼傷，但臉上似乎失卻了平素的狂傲之氣，神色略帶落寞。

——並沒有往日遠征軍回來時那種凱旋的氣勢。

一人趨前到姚掌門身前。小妍看過去，只見是個白髮疏落的老者，一身墨綠寬袍，左胸有「太極」的標誌；再看那張蒼老的臉，下巴處開了一個倒三角狀的慘烈傷口，下排齒根和紅色牙齦都暴露在外，形貌有如惡鬼。小妍見了不禁哆嗦，但為了禮貌沒有叫出聲音來。

老者察覺了，向小妍微微點頭抱歉，將掛在頸上的黑面巾拉起，掩蓋著下半臉。

小妍並不知道老者的身份，點點頭回禮。

——要是有外界的人在，看見堂堂武當派副掌門，向一個小小的妓院婢女道歉，必然嘖嘖稱奇。

「掌門，辛苦了。」師星昊以帶著奇異風聲的語音說，眼睛檢視姚蓮舟的臉色，看他有否大礙。

姚蓮舟沒有回答，從衣襟裡掏出一張紙，交給師星昊。

師星昊打開一看，紙上寫著「華山」二字，並在上面打了個交叉。

師星昊的嘴角掩蓋著，無法看見表情，但眼睛顯然在笑。他把紙片折合收起。

「什麼時候回來的？」姚蓮舟伸出手掌，與師星昊輕輕交握。

「兩個月前。」師星昊回答，看看隊伍後頭受傷的桂丹雷等人。「我還是應該親身趕過去關中。是我決斷錯誤。掌門請降罪。」

「假如有弟子因這事情犧牲，第一個有罪的人是我。」姚蓮舟坦然說：「真想不到，這次收穫如此豐富。甚至連『獵人』都引出來了。」

師星昊一聽，白眉往上揚起。

「進了殿裡再談。我也要知道京師的事。」姚蓮舟說著稍回頭：「桂丹雷也有事情要報告，一同進來。其他剛回來的人先去休息。眾弟子回武場如常練功。」

他吩咐完後，才瞧著殷小妍輕聲說：「我有事情得處理。先為你安排個落腳處好嗎？」

小妍搖頭：「去你辦事的地方。我就在門外等。」

她可不想跟姚蓮舟離得太遠——至少在還沒有好好談以後的事情之前。

「行。」姚蓮舟微笑，繼續牽著她，與師星昊一起往「真仙殿」走去。桂丹雷拋去手杖，微跛著足緊隨在後頭。

在眾多武當弟子之間，也站著侯英志。他儘量站到最前頭，想第一次清清楚楚地去看，這座武當山裡「絕對的第一人」。

姚蓮舟雖然沒有穿著掌門的白袍，但在侯英志眼裡，他的身體就像散發著淡淡的光華。

——這麼年輕，卻是連葉辰淵也都得俯首的對手。

——我到了他這樣的年紀時，又會怎樣呢？

想著時，侯英志已經心急要回去「玄石武場」，繼續拚命修練。

可是就在掌門等人離開廣場時，有人叫住了他。正是「首蛇道」樊宗師兄。

「你也到『真仙殿』門外等候。」樊宗說：「這是掌門上山時就吩咐的。他有事情要問你。」

「是。」侯英志點點頭，正要向「真仙殿」走去，回頭又問：「樊師兄，你的傷，沒大礙吧？」

——樊宗是他上武當山第一天認識的第一個同門，雖然只共處過半天，卻感到有種特殊的感情。

樊宗看看侯英志，身材比剛上山時壯了不少，也有一股比初來是更強烈的自信，看得出他這幾個月裡必然沒有疏於修練。樊宗微微笑著回答：「沒事。你快去。」

侯英志這就快步奔往「真仙殿」門外。他看見姚掌門、師副掌門和桂師兄都已入了殿門，只有剛才那個挽著掌門手掌的女孩，坐在殿前石階上等待，一雙大眼睛不安地左顧右盼，又仰頭瞧瞧雄壯的道宮建築，露出讚歎的表情。

侯英志走過去，這才第一次看清殷小妍的樣子。雖未至於是驚豔的美人，但臉蛋非常可愛，而且有一種令男人想要憐惜的氣質。然而再看她的表情身姿，又並非完全給人柔弱無助的感覺，當中仍隱藏著一股堅強的生命力。大概是因為生活的磨煉吧。

——侯英志能一眼看出來，因為他自己也有同樣不幸的童年。

小妍上武當山以來，終於看見一個年紀跟自己相若的人，朝侯英志點點頭。

侯英志既知道她是掌門的女人，自然避嫌不便交談，也只點頭回禮，默默站到殿階另一頭。

兩人就這樣無言的一起在等候。

◇◇◇◇

在巨大的真武大帝神像底下，三人盤膝而坐。

桂丹雷代姚掌門向師星昊述說在西安發生的一切：姚蓮舟如何被各派下毒圍攻；「武當獵人」荊裂出現；少林寺和尚的立場；還有立下了五年停戰約定。

「掌門，那毒藥……」師星昊此刻已取下臉巾，破裂的嘴巴問。

「回程途中早已復原。」姚蓮舟平靜地回答：「你也知道我的過去……這種程度的藥，還毒不死我。」

師星昊點點頭。「說到那個『獵人』……南海虎尊派嗎？……我都幾乎忘記了。想起來，那小門派才不過十來人，竟然跟當地其他門派結盟，想跟我的遠征軍對抗……那掌門叫什麼虎的，是個酒鬼，根本不用我出手。想不到……那傢伙，還教得出一個這樣的弟子……」

錫曉岩是師星昊麾下「鎮龜道」的最精銳弟子，實力之高強他十分清楚；這「武當獵人」荊裂竟然幾乎將錫曉岩摔死，果然足為武當派的隱患。

而掌門卻又再給他幾年時間去成長……師星昊心裡大大不以為然，但並沒有說半句。

「他還有同伴。」姚蓮舟說。「一個是青城劍派的殘存弟子；一個東瀛來的女刀客，刀法足以跟錫曉岩較量；還有一個……」

他想起童靜，還有她以「追形截脈」重創焦紅葉的那一劍，實在不知道該怎樣形容。

「……總之是一群有趣的傢伙。」

聽見掌門將敵人形容為「有趣」，師星昊頗愕然。對方可是殺傷了我派許多精英弟子的仇敵啊。

——不過就這幾個人，諒他們也不可能對武當構成什麼威脅……反倒最該注意的，是少林。

「少林寺的老和尚特意下山來，說的卻竟是一堆窩囊廢話。」師星昊說時，雙拳籠進衣袖內：「『天下武宗』少林派，原來也不過爾爾。看來世上真的已經沒有誰阻得了我們。」

「京城那邊怎麼樣？」姚蓮舟這時一問。

師星昊聽得出，掌門等於是在回應他剛才所說的話：武當派「天下無敵」的霸業並非暢通無阻，還得看朝廷的意向。

師星昊當下就將那場「豹房御前比試」的情形，還有之後皇上如何大加賞賜武當派的事情向姚蓮舟報告。當然他亦描述了皇帝身邊兩大寵臣錢寧及江斌的反應。

「皇帝那好玩的小子，本來很想將我們武當派收作自己的玩具。姓錢那傢伙，害怕我們跟他爭寵，對這格外緊張，後來更親自過來找我，用錦衣衛嚇唬我。」

姚蓮舟應皇帝的詔令派師星昊及弟子上京獻技，本非要討什麼賞賜或恩寵，只是想探聽朝廷對武當派持什麼立場。

武當武者雖自視為化外之人，畢竟仍是一個實力非凡的武力集團，如此在武林南征北討頻繁活動，捲起腥風血雨，很可能引起朝廷的疑忌，一不小心更會被誣謀反。師星昊京師之行，既成功得到皇上承認武當的地位，也摸出了朝廷不加干預的默許立場，可說為武當霸業鋪平了道路。

不過錢寧的威脅，仍是在師星昊心中留下了一點隱憂。

「弟子擔心的，正是這個。」桂丹雷插口，並且說出先前在西安跟陳岱秀談過的疑問：「這次掌門入關中，消息傳佈得如此廣泛迅速，非有朝廷勢力在背後不足以成事。現在再跟師副掌門的情報互相印證，事情就更明顯了。」

師星昊思考了一陣子，又說：「武當的活動被錦衣衛監視，本來就是意料中事。可是這次他們這樣廣傳消息，引來各門派的人追捕掌門，造成一場大戰，為的又是什麼？錢寧那傢伙，假如擔心我們跟他爭寵，理應冷待這事，絕不會反而把它搞得沸沸揚揚，引起皇帝的興趣啊……他這麼做，必有我們還沒想到的其他目的。」

「還有一事。」桂丹雷說：「錦衣衛的消息從何而來？……當時知道掌門出山的，就只有……武當山上的人……」

姚蓮舟跟師星昊相視一眼。

——武當派裡有朝廷的內奸。此事非同小可。

「弟子也不願相信。」桂丹雷露出痛心的表情：「畢竟都是日夕一起流血流汗的同門……」

「武當山上有錦衣衛的線眼，那還不是什麼意外之事。」師星昊皺眉說：「我要是錢寧或江斌，也會拚命放一、兩個進來。我真正擔心的是……」

「他。」姚蓮舟冷冷說。

掌門雖然只是說了這樣簡單的一個字，桂丹雷已馬上意會究竟是指誰。

——那位副掌門。武當派最大的叛徒。

「我將向樊宗下令。」姚蓮舟說：「著他暗中調查所有跟『他』聯繫的人。」

師星昊進言：「請掌門謹慎行事。先確定朝廷中人的行動，是否真的跟『他』有關係。不要太心急揪出那內奸來，否則就查不出真相了。」

姚蓮舟點頭同意。經歷這次西安之險，他自知江湖經驗和心思有所不足，應該多聽師星昊和葉辰淵的建議。

姚蓮舟站起來，仰望那尊用張三丰祖師的面貌作肖像的玄武神。神的眼睛也彷彿在俯視他。

他回憶起尊敬的師父公孫清。武當的宏大野望，就是從師父那一代種下的。姚蓮舟決心要在自己這一代完成。

——任何人都不可阻止。「武當三戒」已經寫得非常清楚了：無論其為神魔，亦必斬殺之。更何況是人。不管對手權傾天下，絕不屈服。自求道於天地之間。

這就是武當。

◇◇◇◇

這只是侯英志第二次踏入「真仙殿」。儘管已經看過一次，但瞧見那鎏金巨大神像的壓倒氣勢，還是不禁倒抽了一口氣。

姚掌門盤坐在神像腳踏的龜蛇神獸甲殼之上。侯英志仰視他。近看更要顯得年輕——雖然侯英志知道掌門已經三十二歲。

進來「真仙殿」之前，侯英志已經在猜：為什麼姚掌門特意要召見自己？

——也許因為自己是新入門的弟子，掌門要親自看一眼吧。

可是他又覺得不對。樊宗已經說過，掌門是在上山的時候就特別下這命令。假如只是循例接見，不必如此焦急。必定有特別的原因。

侯英志翻來覆去地想，只想到一個：青城派。

果然，姚掌門一開口就問：

「你認識一個叫燕橫的男孩嗎？」

侯英志眼睛閃亮，心頭血氣翻騰。

掌門這樣問，毫無疑問就是見過燕橫。

——小六還活著！

知道好友仍然生存的消息，侯英志一時心情興奮，一時卻又感到憂傷。

——假如他知道我已經轉投武當派，會怎樣想？

姚蓮舟仍在等待侯英志的答案。

「我們……一起長大。也是同一年進青城派。」侯英志恭敬地回答。

姚蓮舟的眉毛揚了揚：「燕橫他在青城山時，是個怎樣的人？」

看見姚蓮舟充滿興趣的表情，又聽見他這樣問，侯英志心裡對小六的掛念頓時消退，代之是強烈的嫉妒和失望。

在青城派，首先受到何自聖眷顧，晉陞為「道傳弟子」的，是小六而不是他；到了此刻在武當派，第一次晉見姚掌門，掌門所關心的人，竟不是面前已經成為武當弟子的自己，而仍然是小六……

——我真的這麼比不上他嗎？

侯英志強忍著，沒有將這份不忿流露在臉上。

「他是青城派歷來最年輕的『道傳弟子』。」侯英志據實回答。他深知在姚蓮舟這種男人面前扯謊，是如何愚笨的事情：「我覺得主要因為青城派這一代弟子，才能實在太平庸，何自聖才會這麼心急破格提升燕橫。不過他確實是個有天分的劍士。這是我幾年來親眼所見的事。」

——其實侯英志心裡還有一句沒說出口的話：我的天分絕不比小六低。

姚蓮舟點點頭：「說下去。」

「可是他個性太柔了，也太過顧慮別人。有的時候會問一些身為武者不該問的問題。」侯英志說著，眼睛眺望殿堂窗口外的遠方，回憶飄到了往昔跟小六和小梨在青城山上遊玩的日子：「我記得有一次，他竟然問我：我們為什麼要練武？變強了之後要如何？……就是這種蠢問題。

「他這人，總是對自己欠了點信心。我想，假如他能夠克服這弱點，而青城派又沒有給我派滅掉，他得以留在青城山多修練幾年的話，成就必定不小。可惜。」

「我只是問你知道他的些什麼，沒有叫你猜他將來會怎麼樣。」姚蓮舟冷冷說。

侯英志被他這麼斥責，臉上一陣青白，心裡更不是味兒。

——為什麼？眼前的我這個武當弟子，才是你應該期待的人才呀！怎麼你更看重那傢伙？

對於侯英志的話，姚蓮舟並不同意。

在「盈花館」裡，他親眼看見燕橫表現出的自信與傲骨。假如燕橫以前在青城山時的個性，真的有如侯英志所說那麼柔弱，那麼青城被消滅後這短短數個月的歷練，已經把他徹底改變；要是青城派仍在，燕橫反倒不會成為連姚蓮舟也注視的人物。

越是強悍的武者，上天越是賦予他不凡的逆境與挑戰——姚蓮舟對此深信不疑。

姚蓮舟再問侯英志，是否認識荊裂、童靜和島津虎玲蘭。侯英志搖搖頭。也就是說燕橫這些奇特的同伴，都是在離開青城山後才結識的。這種緣份，就更印證了姚蓮舟對命運的看法。

姚蓮舟揮手，示意侯英志可以離開了。他由始至終沒有問一句關於侯英志的事。

——其實要是換在平日，姚蓮舟對於這個本派被滅後自行來投武當的弟子，必然很感興趣；可是正逢這時，姚蓮舟的心已經被許多其他人和事佔據，這才忽視了侯英志。

侯英志踏出「真仙殿」大門，仰頭看看仍然猛烈的陽光。他感到今天是自從上武當山以來最糟糕的一天。

燕小六的形象，在他腦海揮之不去——尤其當他想像到，小六身上正佩著繼承青城派意志的「雌雄龍虎劍」之時。

——不。我走的路才是對的。投身武當派，學習最上乘的劍法。只要我耐心苦練，將來必定遠比小六強！五年、十年之後，首先在武林上揚名的劍士，必然是我！

他一邊穿回放在殿門前的鞋子，一邊又看看坐在石階上的殷小妍。小妍也再次向他微笑點頭。

侯英志驀然想起宋梨。既是因為燕小六，也因為眼前這個跟宋梨長得有點相像的女孩。

那一天，他丟下宋梨一個人就匆匆走了，沒有跟她解釋過半句。沒有半點考慮。在劍和她之間，他毫不猶疑地作出選擇。這幾個月來甚至沒有一次懷唸過她。

但現在眼前這可愛的殷小妍，不禁令他生起了懷想。

有一件事情，侯英志從來沒有跟小六說：他跟小梨，在山林裡曾經偷偷吻過一次。

侯英志曾經以為，自己一生都會記得她那柔軟嘴唇的美妙觸感。可是現在回想起來，彷彿已經變成遙遠的記憶……

——小梨她此刻在哪兒？

◇◇◇◇

她不知道自己身在哪兒。

也不知道今天是什麼日子。只知道已經過了很久，很久。也走了很長，很長的路。已經不能想像，此刻距離青城山有多遙遠了。

這些日子裡，宋梨不住在想：是不是我前生幹了什麼天大的壞事呢？本來平靜無波的生活，在那宿命的一天，眨眼就完全崩潰了；十五歲的生命裡曾經最信任的兩個男孩子，也都逐一舍她而去……

然後，又遇上這樣的事。

——天公一定非常討厭我吧？

身陷命運的漩渦裡，一切都不由她自主。

當天燕橫把她交給味江鎮的人照顧，自己踏上復仇之路，不久之後，就有兩個青城派的舊弟子結伴上山來。

兩人從前雖然都只在青城山待了三數年，是半途而廢的「研修弟子」，但靠著所學武藝，在重慶府的富戶裡謀得護院差事，深感師門恩德，一聽到青城派被武當殲滅的消息，就忍不住請了假過來探看。他們親眼看見「玄門舍」的慘狀，教習場更變成了青城派上下門人的墓地，極是痛心。

他們再打聽得知，在山腳的鎮子裡，仍然住著宋貞師叔遺下的千金，就馬上過去探望安慰她，並留下了一些銀兩，給宋梨多置衣物用品。

才不到一個月後，宋梨又收到兩人從重慶著人捎來的一封書信。原來他們托東家打聽，得知當地一對布商夫婦，兩年前小女兒病死了，夫人終日沉浸在悲傷中，至今未恢復心情。商人憂心不已，便想到收養一個年紀相若的女孩，好慰藉妻子，但到現在還沒有找到合適的人。那封信勸宋梨來重慶一趟，說不定跟那對夫婦投緣，可得一個安身之所，信外還附了一錠銀子充作路費。

宋梨雖不是什麼官商富戶的閨秀，但也是武林名門之後，出身清白，人又長得娟秀，因此那兩人才敢托東家舉薦。味江鎮畢竟是窮地方，宋梨在青城派時，哪裡捱過這種苦生活？要是得大城的商賈收養，將來定可嫁得一戶好人家，未嘗不是美事。在鎮民七嘴八舌勸說下，宋梨願意了，鎮民馬上為她打點行裝，雇了車子，兩天後也就出發了。

這是她一生第一次離開青城山。

——卻想不到會是這樣。

宋梨一個年輕少女遠行，自然甚為不便。正好有一支川中商旅從青城山腳路過，正是要東行，其中有些行商跟鎮民相熟，於是就托他們帶宋梨同行。那些本省商人亦甚尊崇青城派，知道宋梨是青城後人，沿途十分細心照顧她。

可是商隊還沒有走出成都府界，山賊就來了。

宋梨並沒有看見事情如何發生。她只是驚恐地躲在那不住搖動的車廂裡。外面傳來接連的慘號聲和喊殺聲。不論加害者還是被害者，叫聲都有如野獸。

一抹深色的液體，自外潑在馬車的紙窗上。

——宋梨回想起個多月前那可怕的一天，自己昏迷之前，看見父親宋貞身上噴灑而出的鮮血……

車廂外漸漸靜下來了。有人在痛苦呻吟。接著是一種古怪的響聲，呻吟就一一中止了。

宋梨想：是我。我的惡運，害死了這些人。

她一雙大眼睛惶恐地看著車門，心裡期望沒有人會過來打開它，車外的山賊沒有發現她就離去……但同時她很清楚，自己沒有這樣的運道。

門縫射進陽光那一刻，宋梨已經掉下淚來。

面前是一群髒死了的山賊，個個提著染血的刀槍，用豺狼般的目光盯著她。

宋梨想：那個給小六一招就打敗的「鬼刀陳」，大概就是跟這些賊一樣的人吧？

假如是從前，只要說出「青城派」三個字，這些人沒有一個敢碰她一根頭髮。但是今天宋梨絕對不敢說。世上已經再沒有青城派了。這些山賊當中，更很可能有從前吃過青城派教訓的傢伙。說出來，下場可能只會更悲慘。

山賊殺人後流露的目光，令宋梨想起當天上青城山來那群身穿黑衣的武當弟子。更凶狠百倍的那群野狼。宋梨寧願面對的是他們。

——要是當天就給他們一劍殺了，多好。

一個看來是頭目的山賊，率先伸出手來，一把抓著宋梨的下巴。眼神明顯流露出邪惡的慾望，嘴角已經溢出唾沫來。

宋梨回想在山林中，曾經跟侯英志的一吻。他年輕、強壯而充滿熱力的手臂，輕輕抱著她。她半像鬧著玩，其實心裡很認真的，仰起頭將自己的唇片印在他嘴上……

這回憶已經成了宋梨人生僅存最珍貴的東西。但連這個也快將被撕碎了。

這時卻有一人伸出手來，握住那山賊頭目的手臂，頭目頓時收起笑容，放開宋梨的臉蛋。顯然這第二個頭領的地位比那小頭目更高。

那頭領身穿同樣染血的衣服，只是質料比其他賊匪都更好。

他把宋梨拉近車門，在陽光下細看她的臉和身體。

「這是好貨。別糟蹋了。」

「可是……」小頭目急色地抓抓胸口。

「賣得好價錢，你怕買不到漂亮女人嗎？」

就是這樣冷酷的對話，決定了宋梨的命運。她自己無法確定，這運道算是好還是壞。

宋梨就這樣繼續給關在馬車裡，不知道要被山賊帶到什麼地方。

兩天之後，車門又給打開來。這次出現在門外的，除了那個山賊大頭領，還有一對男女。他們的衣著比山賊光鮮得多。但眼神卻一樣的陰險。

當中那婦人看了宋梨幾眼，點了點頭。車門再次關起來。宋梨聽到外面傳來數算銀兩的聲音。

就是這樣，一次接一次，宋梨不知道自己轉過了多少人的手。她被人拉出那輛馬車，又塞進另一輛更大的。車裡有其他幾個一樣年輕的女孩子，神情也跟她一樣的惶恐。有的時候其中一個女孩給拉出去，就永遠不再回來。

轉過好幾輛車，曾經短暫成為同伴的女孩也換過了幾十個，新遇見的女孩總是比之前的更漂亮。每一次轉換車子，她就聽到車外那數算銀兩的聲音更沉更多。已經不知走過多遠。

宋梨估算日子，應該已經進入春夏之交了，但氣溫卻不怎麼特別溫暖，晚上還有涼意。

——她從未出過遠門，不知這是因為往北走的緣故。

終於，到了今晚，她再也不用坐車子了。

宋梨跟同車的四個女孩踏出門來，發現身處一座很大的宅院。看那院子亭台，肯定是很富有的人家。她們像待宰的羊兒，一排地站在院子裡。

兩個燈籠朝這邊接近過來。拿燈籠的兩個高大漢子在前開路，身後還有第三個男人的身影。

兩個漢子停在女孩子跟前，逐一往她們臉前舉起燈籠，好讓後面那個男人能夠察看。

男人的眼睛反射著燈光，仔細地看每個女孩的臉好一陣子。直至他點了點頭，才輪到下一個。

最後一個是宋梨。

燈籠映到近處來，宋梨才看得清楚，那個似乎是大屋主人的男人是什麼樣子。他胸膛挺得很高，每走一步都很有威勢。穿著一襲昂貴的絲綢衣袍，但那衣服其實並不太適合他。身姿散發著一種危險的力量，只是這麼隨便行走，就已經教人想像他一身戰甲、手提弓槍的模樣。

這主人的強悍氣質，宋梨非常熟悉——在青城山上，她天天都跟這樣的人共處。

燈籠舉起來。主人細看著宋梨那帶點驚慌的臉。

宋梨同時亦看見這主人的臉，上面多處都是傷疤，尤其臉頰跟耳下兩道最為顯眼，好像曾經有什麼東西從兩個傷口對穿而過。

主人瞧宋梨瞧得最久。

「很好。」他最後只說了一句，就跟兩個提燈籠的侍從離開了。

站在黑夜裡的宋梨仍然未知道，等在自己前頭的將是怎樣的命運。

◇◇◇◇

「我跟你相遇，並不是偶然的。」

姚蓮舟說著時，一雙赤足在木板地上緩緩地滑過，同時腰肢沉著轉動，肩臂舒展，一切都那麼協調。赤裸的上身，每一條光滑白皙的肌肉，都隱藏著彈簧般的力量。

殷小妍知道，此刻能進入這裡，親眼看見武當掌門練武，是世上多少人夢寐而不可得的機會。這雖然對於不會武功的她毫無意義，但她還是無法不去想，自己跟這個男人之間的距離。

在那巨大神像底下，殷小妍更清楚感覺自己的渺小。

她開始後悔，自己為什麼執拗要跟著他來。

——偌大的武當山，卻並無她存身之地。

「那時我在西安住進了妓院，是有原因的。」

姚蓮舟立起一個弓步，一邊緩緩打出一式「撇身捶」，一邊又說。

殷小妍已經不想再聽下去了。當然了。妓院就是為男人而開的。男人去妓院也自然有他的原因……

「我去妓院，是因為懷念我的師父。」

姚蓮舟打到最後的收勢，雙臂慢慢垂下，雙腿立直，吐出綿長的一口氣。結實的胸膛上都是汗水。

——練功打拳時最忌開口說話，尤其練這等講究深長呼吸的內家武術。姚蓮舟如此邊談邊打，一套拳打完卻無半點氣喘，可見他功力之深湛，身體也已從中毒完全康復。

小妍聽見他這麼說，甚感奇怪。

——師父？

「在我十六歲的時候，師父帶我下山，快馬去了谷城。」姚蓮舟抹抹額上的汗珠，走到小妍跟前：「我們進了城裡最大的一家妓院。他掏出銀兩來，給我買了那兒最美的妓女。那是我第一次嘗到女人的滋味。」

小妍的臉紅得通透，幾乎想捂著耳朵不聽。但姚蓮舟的眼神告訴她，這是對他很重要的事情。

「師父這樣做，是要讓我以後不輕易受女人迷惑。」

他仰視玄武神的臉，彷彿從那兒看見已逝的師尊公孫清。

「當天他對我說：『一個武者不可屈服於任何東西。甚至是對女人的愛慕。』」

他的視線降下來，跟小妍對視。

「這十幾年來我都不明白他這句話。因為我並沒有喜歡的女人。或者應該說，我還沒有遇上我希望喜歡的女人。直到現在。」

姚蓮舟伸手，握著小妍的手掌。她感受到他日夕練劍磨出的掌心厚繭。又粗糙又硬。卻也有一種奇異的溫柔。

「我不懂得要怎樣向你說我的心情。在這兒，從來沒有人教過我。」姚蓮舟這時說話，再無平日的自信與悠閒，顯得很努力，卻又有些不安，話語也變得急了：「在旅途上，我其實就已經很想帶你回來……可是我不知道，回來以後我能夠給你什麼，也不知道你心裡怎麼想……因此就那樣問了你。幸好，你選擇了跟我回來。」

愛一個人，就是要向他毫無保留地打開自己，哪怕是最大的弱點；但姚蓮舟的戰士本性，卻在不斷抗拒示弱。在愛情上，他無能一如小孩子。

小妍再也忍不住，撲進了姚蓮舟熱燙的胸懷裡。

「剛才看見外面那些弟子，你應該明白，我背負的東西有多重大，有多少人把性命和希望寄託在我身上。因此我不能承諾給你許多。你甚至不會常常見到我。可是我仍然很想你留在我的身邊。行嗎？」

最偉大的男人，同時往往也最自私。

——可是愛一個人，你永遠不可能只挑他好的一面去愛。

小妍用額頭支在姚蓮舟的胸口，垂著臉點了點頭。她的淚水跟他的熱汗混和了。

正如姚蓮舟現在才明白師父公孫清的話，小妍也是在此刻，才完全明白書蕎姐的話。

那不是勸止。而是羨慕——久歷風塵的書蕎，羨慕小妍能夠如此不計後果地喜歡一個男人。即使那個男人不能給你帶來幸福。

這等勇氣，與武當武者意欲稱霸武林的宿願，不遑多讓。

◇◇◇◇

錫曉岩回到位於東面山腰的住處。那是一座外貌樸素的灰色院落，半隱在樹林中，佔地甚廣，可住五、六十人，是武當派其中一座高等弟子的宿舍。

院內打掃得很乾淨，但陳設非常簡陋。一行接一行都是整齊排列的睡床。牆上掛滿了替換的制服、練習用的兵器和各種器具。唯一可稱特色的是一個小書櫃，塞著好幾排已經殘舊的武功典籍。

錫曉岩走到自己的床前，卻見床上坐著一人，正是「鎮龜道」的師兄陳岱秀，拿著一件黑衣，正在埋頭用針線縫著些什麼。

陳岱秀髮現師弟回來，只略抬頭說：「快行了，再等一回兒。」又再垂頭縫線。

錫曉岩不明所以，只好坐到旁邊另一張空床上。他不禁伸手摸摸床板。這張床屬於他哥哥錫昭屏。床板上明顯有一邊凹陷得厲害，是哥哥那異常的右肩造成的。他沉默無言。

「好了。」陳岱秀雙眉一揚，咬斷了黑線，將手上黑衣展開來。

錫曉岩看見，是「兵鴉道」的黑戰衣。左胸處縫上了白身黑眼「陽魚」的半邊太極繡章。

「我已經跟師副掌門說了。他也同意。」陳岱秀說：「從今開始，你從『鎮龜道』轉為『兵鴉道』弟子。陣前征戰，才最適合你。」

「謝謝……」錫曉岩拿過黑衣，雙眼變得濕潤。這是跟哥哥一樣顏色的戰衣。

——我要繼承他未做完的事情。

雖然才回家不久，錫曉岩已經急不及待要去練武了。他把「兵鴉道」制服換穿上，發覺右邊縫上了一截格外寬長的衣袖，正好適合他的奇特右臂。錫曉岩感動地瞧著陳岱秀。陳岱秀向他笑了笑。

「快去。在旅途上看見你那鬱悶的樣子，討厭死了。」

錫曉岩提起木刀，奔出了院舍。日常練習的「星凝武場」，就在一條不足百尺的上坡道之外。

這「星凝武場」得名，乃因場地兩邊都是一種奇特的岩石，通體青藍，其中滿含點點不明的礦物，近看時有如發光的繁星。尤其到了月圓之夜，那無數點狀的反射光華，更讓人有置身星海之感。

錫曉岩進了武場，只見練武的人數隻半滿，就知道葉辰淵副掌門所率領的四川遠征大軍還沒有回來。

他看見在武場一角，焦紅葉正獨自一人，用左手比劃著劍招。

西安「盈花館」屋頂一戰，焦紅葉左臂給練飛虹的飛刀釘中，還好沒傷及筋脈，旅程上已經痊癒；但童靜那「截脈」一劍，卻廢掉了他右腕的運勁能力。苦學十幾年的劍術，就在一瞬之間失去。

可是焦紅葉已經開始改練左手劍。右手的劍法沒有了，但腦袋裡和心裡的劍法還在。「兵鴉道」的戰士不是那麼輕易放棄的。就算要用牙咬住劍柄，他也會繼續練下去。

錫曉岩走進武場的人群之間。沒有人向他打招呼問好，每個人都忙著專心鍛鍊。對於這種冷漠的氣氛，錫曉岩一早就習慣了，更視為理所當然。他自己練功時也是一樣。

途中他看見一人拄著枴杖，跛了的右腿腫得很厲害，卻還在場上指導別人練習。他是「鎮龜道」的資深師兄廖天應，胸口有「太極」標記的高手。廖師兄大半年前就已經宣佈成為「殿備」，準備挑戰師星昊副掌門。原來這一戰已經有了結果。

在武場旁邊也有人沒在練武，正是也剛剛回山的符元霸及唐諒，他們正跟一個獨眼跛手跛足的師兄交談。錫曉岩認出是姜寧二師兄。姜寧二雖然只負責在最初階「蒼雲武場」打理雜役，但他向來甚關心門派事務，常在武當山各處幫忙。他特意過來，自然是想知道西安發生的事情經過，錫曉岩見了也不感到奇怪。

錫曉岩走到一座用來練刀劍兵刃的木人前，那木人四處都是斑駁痕跡，身上包裹的麻布也已有多處破裂，露出布下的稻草。

錫曉岩右臂提刀，卻沒有劈出，只是反手握住，反而左拳輕輕一擺，擊在那木人的胸膛部位。

回程的個多月來，他每天都無法不回想起與荊裂戰鬥的情景。殺兄仇人就在自己跟前，卻錯過了誅殺的機會，還幾乎被對方摔死。他心裡生起強烈的悔恨和愧疚。

——假如我有聽哥哥的話……

他左臂再次發勁揮打，這次擊出了兄長生前的得意技「兩儀劫拳」，拳背扭轉向內，拳鋒從旁狠狠砸在木人頭頸側。因為特殊發力的關係，拳頭碰上木頭並沒有彈開，反而像軟鞭般黏住木人。錫曉岩這拳，已有兄長的七、八成功力。

這時錫曉岩回憶哥哥的打鬥方式，又想像他與荊裂比鬥時會是怎樣。

錫曉岩想著時，左手繼續一拳接一拳打出去。他的身姿也改變了，變成近似錫昭屏的側身對敵架式。他沒有哥哥那岩石般的右手「臂盾」保護，但他有刀。

右手以長刀作盾；左手以柔勁揮拳……錫曉岩開始在摸索，如何將哥哥的近身搏擊之法，融入自己的武技裡。

——行了！只要將「兩儀劫拳」練好，右刀左拳，就能夠彌補我近身戰鬥的不足……

這時錫曉岩揮出一拳後，卻突然化拳為爪，抓著木人的肩部，將自己拉得更近。

——不對……那個荊裂還能夠作更接近的纏鬥！「兩儀劫拳」還不足以應付他……還要更多……

他這時垂頭看看自己制服的左胸部位。半邊的「太極陽魚」。在他眼中，卻只看見缺少了的另外半邊。

錫曉岩放開木人，在「星凝武場」裡四處走，終於找到尚四郎所在。

尚四郎衣服底下，仍然用布條緊緊包裹著胸膛。少林武僧圓性所打的一拳「十字分金」實在強勁，尚四郎內傷還未全好，用勁呼吸仍有痛楚，只能輕輕作招式演練，未能夠全力練習。

「可以指點我『太極』化勁擒摔的要訣嗎？」錫曉岩連個招呼都不打，直接就向尚四郎師兄說：「沒有了這個，我的武功也就還有弱點，將來還是打不過那『獵人』！」

尚四郎平板又平凡的臉沒有什麼反應。但他停下手來。

「有條件的。」

錫曉岩愕然。武當同門之間交流武功心得或是互相指導，從來都沒有私心。

「你也得指導我『陽極』的發勁法門。」尚四郎繼續說：「下一次遇見那少林禿驢，我要回敬他更強更硬的拳頭。」

「可以！」錫曉岩興奮地回答。

尚四郎很少笑。但這時也忍不住露出牙齒。

兩人都已下定決心：再次遇上宿敵之時，自己胸口上所掛的，將會是一個圓滿的「太極」標誌。

可惜的是，姚掌門已經在天下武林面前許了五年不戰之約。也就是說，無論錫曉岩練得有多快，再次與荊裂比試，都得是五年後的事。

一想到這個，錫曉岩就急得快要發瘋。他無法等待那麼長久。

——尤其是他知道荊裂身邊，還有一個他更想見的人。

那又長又彎的刀光。如雲的發髻。麥色的光滑肌膚。戰鬥時英氣逼人的美麗臉龐……

錫曉岩彷彿無意識地舉起長木刀，遙遙指往山下遠方。

他心裡在想：要再見她。不管付出任何代價。