卷七 夜戰廬陵 第三章 夜襲

火把上的光焰獵獵晃動，在這黑夜郊野內，是月亮以外的唯一光華。

荊裂左手高舉著火把映照前路，右手握韁，猛地催著馬向前奔馳。如此夜騎急奔，身手騎功還在其次，非得有過人膽識不可，也要擁有優良的坐騎。荊裂胯下馬兒是那伙波龍術王弟子遺下的，看步姿就知道乃是經過精挑訓練的好馬，在夜路上如此急馳，也無恐懼。

荊裂回頭，看看後面另一騎。

那少年薛九牛上身俯貼著馬背，緊緊抓著馬韁，雖用布包住了嘴巴，但那露出的雙目透著緊張的神色。

「害怕嗎？」荊裂笑著大呼問。

薛九牛隻搖了搖頭，但可見動作甚僵硬。

兩騎在黃昏出發離開了廬陵縣城，走在這南面郊道上直赴青原山，未到半途已經天黑。這是荊裂的計算：黑夜，正是最好的掩護。

「就趁今夜，我要去敵陣探一探。」在縣城裡時，荊裂如此向王守仁說。

「這麼早？」童靜問：「有必要嗎？」

「敵人剛喪失了許多兵力，必然有調動，正好看看。」荊裂解釋：「也觀察一下他們士氣受了多大的打擊。今天才剛開戰，他們反而不會預料我們行動這麼快。」

王守仁點頭同意。他知道荊裂要探查的，不只是對方的人數兵力，還有那大本營「清蓮寺」的地形。

敵人擅用毒藥，一舉手就能殺害數十人，防守廬陵縣城不單困難，而且百姓死傷必眾，倒不如將戰場主動搬到敵陣那邊——王守仁跟荊裂都是同一想法。

「我跟你一起去。」虎玲蘭說著時已經拿起長弓。燕橫也欲加入。但荊裂搖搖頭。

「這般乘夜潛入，一個人獨行比較方便。」他說：「我早在南蠻的叢林裡就習慣夜行。多人行事反而容易被發現。我只要一個熟悉那地點、騎馬又快的本地人帶路。」

縣民都推舉薛九牛。前年冬季「淨居寺」修葺時，薛九牛就去過打工，對青原山一帶很熟；他又是鄰近村子裡少數懂騎馬的農民。

——薛九牛自小愛馬，期望將來可以到驛站謀一個小差事，不用再困在村子；可是波龍術王一到，把廬陵一地的馬兒都搶光了，他只感這小小的夢想已然破滅。

當荊裂離開縣城時，童靜有點憂心地看著他。

「傻丫頭。」荊裂拍拍她的頭頂：「明天的早點要留給我，別吃光了……」

這時在黑夜郊道上，薛九牛揮手大呼：「差不多了！」

已到了青原山外約一里處。荊裂跟他止了坐騎，兩人把馬拉到道路外，用預先準備的布帶包了八隻馬蹄和兩張馬嘴，防止它們發出聲響，然後弄熄火把，牽著馬走樹林野地，繼續朝青原山接近去。

此刻他們只靠月光行進，野林內更是漆黑，四周偶爾就傳來蟲鳥的怪叫。薛九牛比先前夜奔更要害怕，但沒有荊裂准許，他又不敢開口說話。

「你果然很會騎啊。」倒是荊裂走著時先開口：「難怪之前說，想去上山入夥了。」

薛九牛的臉在黑夜裡漲紅：「我……我不是真的想當賊……可是……」

「我明白。」荊裂的語聲裡充滿了諒解：「沒有人甘心任人踐踏。誰不想把命掌握在自己手上？尤其是男人。」

薛九牛靠著月光審視荊裂的背影。為了方便行走，荊裂把長兵器都留在城裡，只帶腰間雙刀、飛鏢刀和鐵鏈槍頭。他其實比薛九牛高不了多少，但那身體的寬度和厚度，給人一股極堅實可靠的感覺。然而這樣壯的身體，走路時卻又有一種貓般的輕盈。那氣質，跟薛九牛以往在縣裡見過的強者完全不同。

「你們……」薛九牛問：「真的只憑五人，就能打敗波龍術王那百多兩百人嗎？」

「不行呀。」荊裂回答：「那個就要靠王大人去解決了。」

「我還是不明白。」薛九牛又說：「你們為什麼要幫我們廬陵縣呢？大家又不相識，我們也不會給你多少錢——而且我看你們也不像是為錢。什麼都沒有，還要拿性命開玩笑，更可能得罪後面有權有勢的人……我想不透……」

「我只是喜歡打。」荊裂說著，摸一摸腰間的雁翎刀柄：「而且喜歡跟厲害的人打。放在眼前就有這麼一群人——而且是一群邪惡得打死了也不會可惜、自己心裡也沒有內疚的人。世上沒有更好玩的事情。」

荊裂回過頭來，微笑看著薛九牛：「怎麼樣？覺得我是瘋子嗎？」

薛九牛搖搖頭：「懂武功真好，喜歡幹什麼就干什麼。」

「是不錯的呀。」荊裂聳聳肩，回過頭去：「直至你遇到比自己厲害的人。想一想掛在旗杆上那兩個『贛南七俠』。」

薛九牛想到那兩具乾屍，明白荊裂所身處的是一個如何暴烈的世界。

他們已漸漸接近青原山腳。一想到自己正走往波龍術王一干妖邪的巢穴，猶如走近虎口，薛九牛心裡不禁發毛。

他們到達一片小坡，從樹叢間望過去，正好遙對上青原山的北面路口。

夜裡看去，山頭漆黑一片，但見山路之旁，透出來幾座房屋的窗戶燈光。

「那就是登龍村。」薛九牛悄聲說。「聽說已被術王弟子佔了。」

荊裂看見這村子正扼守北麓的要道口上，心想術王部眾數以百計，又有大量馬匹，假如全佈置在深山寺院裡，給養和出入都非常不便，停駐在這山腳村子則可攻可守，是很自然的選擇。

先前在縣城裡，他們已經盤問過那名被擒的術王弟子，欲從他口中探出更多關於敵陣的情報來。可是那人受過物移教經文和藥物日積月累的影響，再加上對波龍術王的信奉與恐懼，死也不肯吐露半點。

「殺掉我吧……」那術王弟子甚至說。「我這身軀，不過是寄居俗界之物，死滅之後就去『真界』。我為術王而犧牲，很快又會回來……」

荊裂知道再問不出什麼，更決定要親自走一趟，用自己眼睛去看看。

「你留在這兒看守馬兒。」荊裂用黑布巾包起辮子頭。「天亮我還沒有回來，你就留下一匹馬，自己回去。」

「讓我跟著你。」薛九牛取下臉巾懇切地要求。他從腰間拿出一個布包打開，裡面是一柄宰牛用的解腕尖刀，是他向縣裡屠戶借來傍身的：「我知道這地方的路徑，絕對不會礙著你的。」

荊裂看著他，正有點猶疑，薛九牛又說：「你不是說過嗎？男人要把命掌握在自己手裡。現在我是為自己的地方打仗啊，不想只是站在一旁看別人打。」

荊裂笑著拍拍這個自認已是男人的小子。

「行。不過先收起你的刀子，沒有我命令不許拔出來。你走在我後面，我怕你緊張起來砍到我的屁股。」

薛九牛笑著包起刀子，拿出早準備好的一包炭灰。兩人把灰塗在臉上和手臂，再將馬匹拴好，就在悶熱的黑夜裡緩緩潛行，開始向那登龍村接近。

荊裂早年流浪到南蠻佔城國，曾被當地的土人追殺圍捕，在不見天日的險惡叢林裡隱匿逃亡，就靠著那經驗練就野外潛行的本領，像此刻的地形自然難不倒他。

他不時往後看看。薛九牛幹慣了各種粗活，身手很是矯健，只因為興奮和畏懼，前進的動作都太急太用力了。荊裂向他比了幾次手勢，示意他放緩下來，薛九牛才漸漸懂得放鬆，活動的聲音也更小了，開始真正能夠融入那黑夜裡。動作甚至有點兒模仿起荊裂來。

——這小子學得挺快的。

兩人在村下山坡觀察了好一陣子，確定並沒有敵人的巡哨，這才攀了上去，倚在一座屋子的牆邊。

這登龍村也不大，大大小小依山而建的房屋只有四、五十戶，此刻亮著燈光的則只有三、四座。

「都睡了嗎？」薛九牛壓著聲線問。

荊裂示意薛九牛噤聲。一條人影在轉角的巷道走過，個子很瘦小，手上捧著盤子。原來是被術王弟子抓了作奴僕的村婦，正拿著酒菜，走往其中一座透出燈光的房子。

荊裂和薛九牛分頭在村裡行進，逐一從窗戶窺視那些沒有亮燈的村屋。不少屋子已然荒廢破敗，但亦有些放滿了家具雜物，到處掛著男人衣服，桌上堆滿酒杯賭具，顯然正是波龍術王弟子的居所，然而此刻都已空無一人。

荊裂這時看見，薛九牛在巷子對面一座屋子窗前，不斷焦急地向他招手。荊裂踏著無聲的腳步過去。

薛九牛示意他從窗口往內看。那窗橫豎釘著牢固的木條，就好像監牢一樣。荊裂從窗格子瞧進去，月光照映下，只見屋內或坐或臥，大概有二十幾條身影。

再仔細看清楚，這些人都是女子，一個個衣衫不整，頭髮蓬亂，足腕都被人用鐵鏈鎖住。屋內實在太暗，看不見她們的神情，但偶爾的動作都很遲緩，好像生了病一般。有的間斷在呻吟，或是無意識地喃喃自語，狀似痴呆。

荊裂知道這些必定是術王弟子抓來的民女，看來長期被喂服物移教的藥物，好供他們淫樂。

「為什麼她們都給鎖在這屋裡？」薛九牛問。

荊裂想了想，明白是怎樣一回事。

「術王弟子的主力已經不在了。」他說：「要不是調動到別處去，就是上了『清蓮寺』，所以把女人鎖到這裡來。」他指一指有燈光的那幾家房屋：「他們就只留下一些部下看守著村子。我想大概有十幾人吧。」

「我剛才摸過了這屋子的鎖，很容易敲開。」薛九牛說：「我們可以救她們出去。」

「不行。」荊裂斷然搖頭：「今夜之行，就連一絲一點跡象都不可給對方察覺。我們還沒有準備好跟他們正面交鋒。」

——目前波龍術王仍未知道荊裂等人底細及有否後援，看來仍未會輕率大舉進攻廬陵縣城；但要是他得知荊裂竟來深入刺探，感到危險大增，可能就會馬上開戰。

「可是她們——」薛九牛焦急的說。

「你說過，絕對不會礙著我的。」荊裂冷冷打斷他。

薛九牛為之語塞，低下頭來，手掌卻緊抓著腰帶上那包著布的尖刀。

「打仗就是這樣。」荊裂的眼睛在黑夜裡閃著，裡面壓抑了許多過去的痛苦：「為了最後的勝利。我們會再回來的。」

荊裂邁開腳步，正要繞過村子往山上去。薛九牛卻又說：「她們都是人家的妻子和女兒啊。」

荊裂回頭，瞧著身子激動得微顫的薛九牛。

「我不明白啊。」薛九牛說：「為了打勝，就得放著眼前的人不救嗎？」

「我說過了，這一戰關係整個縣城百姓的性命。」荊裂說：「你想那是多少口人啊。」

「就因為裡面的人少嗎？」薛九牛問：「假如裡面有五十人呢？一百人呢？兩百人呢？多少人我們就放著不管？多少人才該出手去救？」

薛九牛這說話，令荊裂停下腳步來了。

「有一次，這班妖人到我的村子來……」薛九牛又繼續說：「他們殺掉了我鄰家的小虎——我們從小就一起長大。妖人走了之後，村裡的其他人沒有為小虎流過一滴眼淚，只是說：『幸好沒有多殺人啦。』」

荊裂默默聽著薛九牛的話。

「他們就好像在說：小虎死得真值。」薛九牛的眼眶裡濕潤了。

荊裂聽著這個歷練遠比自己少的鄉村小子，卻似乎被他提醒了一件事：

——這不只是打仗啊。

薛九牛強壓著聲音，拭去眼裡的淚水，抬頭卻見荊裂已然靜靜地拔出雁翎刀來。那斑駁而啞色的刀刃，只淡淡反映著月光。

「一個都不可讓他們上山報信。」荊裂斜挽著刀走出去。

走往那亮著燈光的方向。

薛九牛胸膛熱血急湧。目送荊裂的雄壯背影隱入屋簷底下的黑暗後，他才四處找能夠敲開那門鎖的石頭。

這時在荊裂所去那個方向，忽然傳來了一記悶響，打破寧靜的黑夜。接著是杯盤摔破的聲音。幾個人急跑的腳步聲。憤怒的叱喝。

然後是死亡的慘叫。

薛九牛舉起石頭，正要砸向那門鎖時，卻看見前面暗巷有個黑影急促地走動。

他追過去看。月光灑落在村子的空地上，只見是個波龍術王弟子，一邊跑一邊還在束著褲子的腰帶。原來此人正巧在村子另一邊解手，被那頭的廝殺聲驚動了，卻沒有跑過去助戰，反而逃往上山的道路。

——這就更肯定，對方的大軍都在山中寺院裡！

薛九牛想也不想，就拚命跑過去追，順著跑勢把石頭猛向那術王弟子扔出！

那術王弟子聽見風聲惶然低頭躲避，石頭打不中他，落到一邊屋子牆壁上。

薛九牛顫抖的手急忙摸出腰間的布包解開，亮出宰牛尖刀來，足下不停衝向對方。

——一個都不可讓他們上山！

那術王弟子躲開石頭，方才看見追過來的不過是個農家少年，手上得一柄兩尺不夠刀子；再聽屋子那邊廝殺未止，他殺性頓起。

薛九牛強忍著強烈的恐懼。心裡一直想著死去的摯友小虎。

他衝到術王弟子跟前，已經到了刀子能夠砍及的距離，卻因為太過緊張而出不了手。

術王弟子像瘋子般嚎叫，一記右拳就擊出，打在薛九牛左眼，薛九牛隻覺腦袋像炸開了一蓬強光，痛得滾倒，雙手雙膝撐地俯跪著。

薛九牛正想舉起握刀的右手，又是一陣劇痛，對方已經一腳將他手背踩住。薛九牛沒來得及呼叫，術王弟子另一腿又招呼到他臉上。

幸好薛九牛還有自保的本能，及時把左臂護在臉前。但這術王弟子原是練過武術的山賊，腿力不小，狠狠將薛九牛的手臂踢得撞在鼻子上，薛九牛鼻孔湧出血來，手臂也因這踢擊而軟了。

眼看薛九牛已無抵抗能力，那術王弟子左足仍踩住那握刀的手，右腳著地再次發力，這次從上往他頭顱狠狠踏下去。隨時能致命的一腿。

一種奇異的風聲。

那術王弟子看不見是什麼飛過來，只感到左頸肩側有一股火灼的劇痛。血水迅速染濕那身五色綵衣。

鴛鴦鉞鏢刀釘在他身後屋子的土牆上，反射著淡青的月光。

術王弟子的身軀瞬間失卻力氣，捂著左肩呆站在當場。

薛九牛感到右手背上的腳鬆開了，多處傷痛反倒令他全身麻木。唯一的感覺，就是五指握著刀柄的觸感。

他身體從地上爬起來，衝入那術王弟子的懷中。眼淚和鼻血同時流著。牙齒緊咬。

術王弟子崩倒了。胸口處突出一個刀柄。

薛九牛凝視平生第一個死在自己手裡的人，大口大口地喘著氣。身體每個關節都在發軟。

良久他才回過神來，發現站在他身後的人影。

是荊裂。身上已經染了九個術王弟子的鮮血。雁翎刀回鞘。

他走過去，把那尖刀從屍身上拔出，抹去血漬後，塞回薛九牛的手上。

「想想他曾經殺過的人。還有他將要殺的人。」荊裂直視薛九牛的眼睛。那眼神讓他鎮定下來。「其他的都不要多想。」

薛九牛又看見後面透來了亮光，而且多了兩個人。她們是被術王弟子奴役的村婦，其中一個拿著燈籠。她們看著地上的屍體，流下激動但無聲的淚。

「醒醒啊。」荊裂拍拍薛九牛的頭：「不是發呆的時候。你要在天亮之前，將她們全都帶回去。」

想到這麼多人的安危就在自己手中，薛九牛從初次殺人的衝擊中醒過來。

「這責任是你自己要求的。」荊裂伸手搭著他的肩：「是男人的話便努力完成它。」

薛九牛有力地點頭。被眼前這個厲害的刀客承認為「男人」，他心頭不無一股豪快之氣。

荊裂從地上拾起一物。一件還沒有染血的物移教五色袍，是他先前從屋裡其中一人身上剝下來的。他將袍子穿上，掩蓋了一身血污，再走到那土牆處取回鴛鴦鉞，隨即拔足朝登上青原山的路奔去，很快就在黑暗裡消失。

◇◇◇◇

王守仁由兩個門生提燈籠領路，走過廬陵縣城的黑夜街道。

為了防範夜襲，城裡多處都要徹夜點燈。王守仁一眼看過去燈光下的成排房屋，不免懷念在此當政之時。他雖然只在此當過十個月縣令，但畢竟是他悟道復出之後首個能一伸抱負的地方，講學傳道也是從在廬陵縣開始，對這地方格外有一股感情。

他先前去檢視過各處城門和城牆，只見有多處失修崩塌，對防守極是不利。王守仁在任時曾動員百姓修葺城牆以防盜匪，但沒修完就給調走。預留作修葺用的錢糧都被他的繼任人虧空了，工事自然也停頓。

王守仁雖是文官，但自年少時已好讀兵書，對行軍攻防之法甚有研究，十五歲時更曾一度立志為將。他深知即使城牆無缺，要守城佈防仍是非常困難。可供招集的壯丁實在不多，城裡百姓雖有幾千人，可是據他觀察，眾人對那波龍術王的恐懼已然根深蒂固，一旦對方來犯，恐怕不戰自潰。

隨行的還有幾個縣民。他們看見王大人那憂心忡忡的樣子，也甚擔心。

——需要更多強悍的人……

王守仁想到這裡，忽然念及一個名字。

他問身旁的老縣民：「日間看不見孟七河的蹤影……是否他聽了我說話，去應武科？」

「不……孟七河……他在大人調職大半年後，又帶著一班兄弟去落草了……」老縣民難為情地說：「如今在北面麻陂嶺那一頭做買賣，聽說集結的人不少。」

王守仁嘆息搖頭。

這時他看見前方一所房子，屋頂的一角有個人影。

原來是燕橫，正盤膝坐在瓦面之上，身旁放了一個燈籠。他將「靜物劍」解下放於左側，長劍「龍棘」則橫臥在腿膝之上。

王守仁走到屋子下方，燕橫急忙起立作個禮。

「我們幾個決定今夜輪流看守。」燕橫解釋說：「我是第一個。」

「燕少俠辛勞了。」王守仁朝上拱拱手。燕橫想要從屋頂躍下。

「別下來。」王守仁卻揮手止住他，就掠起衣袍，從屋子側面的窗檻往上爬。跟從他的兩個門生，一個是年紀較長的余煥，另一個正是黃璇，他們急急把燈籠塞給後面的縣民，上前去幫助王守仁爬牆。

王守仁是個全才，年輕時也曾苦習射箭擊劍，體力不弱，否則也捱不過在貴州龍場那幾年的艱苦歲月。雖然年逾四十，他三兩個動作就已爬上了屋頂。倒是後面的余煥和黃璇比他還要吃力。

三人都上來後，小心踏在瓦面上。燕橫又對兩個王門弟子打了招呼。

「這裡確是不錯。」王守仁看過去，屋子正在縣城正中央，四面的房屋彷彿都在黑夜中沉睡。人在高處，任何一面傳來異動聲響，都能馬上辨別出方向。

王守仁和燕橫在屋瓦上並肩而坐。燕橫此刻近距離與王守仁面對，又想起日間初次見他踏出馬車時的那股氣勢，還有廬陵縣百姓對他的崇敬信任。燈籠映照出王守仁那透出睿智的眼睛。

「少俠年紀多大？」王守仁微笑問。

「剛滿十八。」燕橫略帶嘆息地回答。在來江西的旅途上他過了生辰。回頭一想，十七歲在青城山的無憂日子似已很遙遠。

「這個年紀闖蕩江湖，也不算早啦。」王守仁說：「我呢，十一歲就離了家，跟爺爺上京讀書去。到你這年紀已經成家了。」

「我聽說過啦。」旁邊黃璇笑著插口：「先生洞房那一晚，竟然跑了去道觀，跟道士徹夜談養生之道。」

王守仁和弟子都哈哈大笑。王守仁摸摸鬍鬚：「年輕時我確是有點痴啦。還想過要修佛參禪呢。」

「為什麼後來沒有呢？」燕橫問。

「佛家出世之道，終不合我的性情。」王守仁說時，臉上又現出那股剛直的氣概。

燕橫深深感受到，眼前是一個立志為天下蒼生做事的人。

「我聽弟子說了。」王守仁又說：「燕少俠乃師承青城劍派。」

燕橫點頭，臉容沉重起來。

「武當派近年之事，我也有所聞。」王守仁看著天上明月：「剛則易折，武當派如此追求極至，恐怕終必招損。聽說他們以剛柔相濟的『太極』武功揚名於世，卻竟不明此理，實在可嘆。」

燕橫聽王守仁此語，卻並不同意。武當雖是殺師仇敵，但其行事目的，卻又不能說乖離武道——身為武者，不求終極之強大，更有何作為？

——我的目標，正是要比武當更強！

王守仁見燕橫沉默，以為他不欲提及師門慘事，於是轉了話題：「幾位來廬陵，就是因為要對付這個妖人波龍術王的嗎？」

「不，最初我們其實是為了找那位寒石子前輩，為我們打磨修整兵器。」

「寒石子，哼，想起這傢伙就有氣了。」王守仁說時，臉上卻露出懷念的笑容：「他死也不肯為我磨劍呢。」

「有這樣的事？」燕橫好奇問。

「那傢伙脾氣古怪得很，對我說：『我只磨會用的刀劍。切菜的刀，我磨；宰豬的刀，我也磨；殺人的刀，我更加磨。你這劍，只是個裝飾，再求我多少次都不磨。』你說，氣不氣人？」王守仁雖然語氣像說笑話，但臉上同時露出一絲不安。燕橫察覺到了。

「大人別憂心。寒石子前輩，我們必定盡力把他救出來。」

王守仁欣慰地點點頭。

這時燕橫眉頭一動，警戒地摸著膝上劍柄。下方街道一方傳來動靜。

四人往下俯看，卻見來者原來是練飛虹。他一手提著個小酒瓶，向這屋頂揮揮手，快步上前，一躍就上了牆，伸臂一攀，身子倒翻，眨眼就輕巧著落在瓦面。

黃璇雖然一心學習聖賢之道，畢竟是血氣方剛的青年，看見這等身手，不免有點羨慕。

「小子，你先去睡吧，換我來看著。」飛虹先生一屁股就坐在燕橫身邊：「我老了，睡不多。」他說著將腰間刀劍取下來放在身邊。

「不，先生今天打得累了，我看得見的。」燕橫卻說：「你還是多休息。」

「你這是說我老了，氣力不夠？」練飛虹怪叫，只因燕橫說中他的弱點，尤其這話又給旁邊的王守仁等人聽見。「要不要現在就跟我比賽？就跑去那邊城門再回來，看誰快？」

燕橫看著這不服輸的老頭，搖了搖頭。

練飛虹這才消了氣，拔開瓶塞，就從酒瓶呷了一口。

「你還說要看守？還喝酒？」燕橫忍不住又說。

「傻瓜，裡面是水啦！」練飛虹把瓶口往燕橫鼻前揚了揚：「我才不是那種喝了酒才有精神打架的笨蛋！」

燕橫看見練飛虹狡猾地一笑，知道這又是他刻意開的無聊玩笑，不禁搖頭。如此愛鬧的老頭，真不知他當初是怎樣當上堂堂崆峒派掌門的。

這時練飛虹看一看王守仁，只略抬一抬下巴招呼，也沒行禮，顯然不把對方的官位放在眼裡。王守仁卻毫不介意，反而向這個比自己大了二十年的老人拱了拱手，頗是敬重。

王守仁只覺得，今天遇上荊裂和練飛虹這些武者，雖然是與他道不相同的狂狷之士，但為人率性真誠，遠勝從前在文人間與官場上所見的許多偽君子。

——後來王守仁曾在文章中這樣寫：「狂者志存古人，一切紛囂俗染，舉不足以累其心，真有鳳凰翔於千仞之意，一克念即聖人矣。」

「小子。」練飛虹又向燕橫說：「我聽靜兒說過，你在西安跟武當派對抗時留手的事情。」他說時語氣神情都嚴肅起來。

燕橫揚一揚眉頭。練飛虹所說的，是他在「盈花館」屋頂不願向手腳被封鎖的樊宗加以致命一擊，繼而又在房間裡未向中毒的姚蓮舟下手一事。

「在這裡，你要把那種想法拋掉。」練飛虹神色凝重地說：「現在不是武人之間的決鬥比試，而是打仗。目的只有一個，就是把那些敵人殺個清光。就算十人、二十人、三十人圍攻對方一個都好，也沒有什麼卑鄙不卑鄙的。只要想一想，讓他們活著，還會有多少百姓給他們害死，你就不會下不了手。」

——在不同地點的幾乎同時，練飛虹跟荊裂說出很相近的話來。

燕橫想到從前成都馬牌幫一役，又回想今早的戰鬥，咬著下唇思考了一會兒，然後瞧著飛虹先生點點頭。

練飛虹提及西安的事情，也令燕橫想起心裡藏著許久的一個疑問。趁著有王守仁這樣的智者在眼前，這是求取答案的機會。

「王大人，我聽說你很有學問，有一件事情我到現在都搞不清楚，自己做得是對是錯，希望大人給我一些提點。」

燕橫說著，就講述自己當天在「盈花館」裡，面對姚蓮舟身中毒藥無從抵抗，卻並未把握那千載良機，一劍手刃仇人。

「王大人已知道武當與我的仇怨。」燕橫切齒說：「此人是派遣門人來滅我青城派上下、殺我恩師的元兇；他的副手葉辰淵，亦是趁我師父何自聖患有眼疾才能勝他。可是當天那一刻，我卻下不了手……」他說著往事時激動得微微顫抖：「我是傻瓜嗎？是不忠不孝嗎？」

王守仁聽完沉默了一輪。

旁邊的門生黃璇插口：「我早說過，你們武人這般爭強仇殺，在我們眼中根本就無理可言！先生他又如何……」

燕橫聽了正要抱歉，王守仁卻舉手止住黃璇的話。

他直盯燕橫的眼睛，那目光彷彿要透視燕橫的靈魂。

燕橫因這目光收起先前的激動，整個人不自覺挺直起來。

「你先想想。」王守仁說：「要是那樣的境遇，今天再一次發生，你此刻又會否選擇一劍刺穿那武當掌門的胸膛？還是會作同樣的決定？要誠實回答自己。」

燕橫聽了心弦震動。王守仁的話，教他再次回想青城派從前的牌匾：

「至誠」

——他說的難道正與我師門教誨相通嗎？

王守仁坐於屋頂之上，仰望那無盡的黑夜穹蒼。月光灑落他身，散發出一股超然的氣質。

「從前我因為直言上疏，得罪了權傾天下的大太監劉瑾，遭廷杖下獄，繼而發配到貴州龍場，途上還要裝作自盡，才躲得過劉瑾派人追殺加害，可謂九死一生；可正是在龍場那毒蛇遍地的窮山惡水裡，一無所有之時，我得到了畢生最重要的開悟。」

王守仁伸手指一指自己的心胸。

「聖人之道，吾性自足。天地萬物之理，就存於人心中，別無他處可求。」

王守仁瞧著燕橫：「這些考驗，就是要讓你看清內裡的『真己』。在重要關頭的決定，正是映照一個人的本心。有人心裡明白大道理，行事時卻為私慾所惑，那終究是假義；只有立正心的同時能行正道、做正事，表裡豁然一致，那才是知行合一。」

「可是……」燕橫問：「如果行自己覺得正確的事，卻只讓你失敗呢？」

「世上有誰無死？但能在闔眼時心中無愧的，千古又有幾人？」

王守仁說著時，眼睛看著遠方，彷彿要用這兩點細微的光華，照亮整個黑夜。

「行天下正道者，死無罣礙。」

燕橫看著那雙細小但正氣充盈的眼睛，好像頓然明白了些什麼，但又形容不出來。

「好了。」練飛虹這時用力拍拍燕橫的背項：「回客店去，一邊睡一邊想。你今早才中過那『仿仙散』迷藥，要多休息。」

燕橫本想留下來再多向王守仁請教，但練飛虹連番催促，他只好背起劍來，提著燈籠與屋頂上眾人道別，也就躍了下去。

「多謝你啊。」練飛虹呷了口清水，看著離開的燕橫，忽然說。

王守仁微笑。

練飛虹繼續看著燕橫的背影，還有他身後的「雌雄龍虎劍」。

「這小子……」練飛虹喃喃說：「只要他再多相信自己……」