第九章

　　離著大柱最近的幾位大臣都嚇了一跳，幸好其中一人眼疾手快，拉了他一把，可力道不足，沒能完全拉住。李蘊原本就是抱著必死的決心撞柱明志，卻被人拉了一把，本該當場血濺三丈的場面沒能發生，但他的頭依然險之又險地擦著大柱過去，額角頓時血流如注。

　　見了血，所有人都嚇了一大跳。有人去攙扶摔在地上的李蘊，有人在找布帕給李蘊捂額角，有人高聲在喊快傳太醫，一時間，金鑾殿變成了菜市場，熱鬧非凡。

　　太醫很快趕過來，手腳俐落地給李蘊包紮好額頭，幸好被人拉一把，只擦傷了額角，要是真的直接撞在額頭上，不當場斃命才怪。

　　等太醫為李蘊包紮好之後，回稟皇上說傷勢不嚴重，這才離開，緊接著又有宮女進來收拾地上的血跡等等。

　　等一切收拾妥當，眾大臣驚魂未定的站回原位，李蘊再次跪在了御前說道：「臣死罪，不敢乞求皇上饒恕。臣只求皇上，在臣死後，還臣女兒自由。」

　　事情發展至此，南寧候已經無話可說，無詞可辯，也跪在御前扣頭，請罪道：「臣治家不嚴，對兒子疏于管教，害得李大人險些喪命。臣自知罪不可恕，請皇上准許臣辭去鎮國大將軍一職。正所謂齊家治國平天下，臣不能齊家，又有何顏面為皇上平天下？求皇上成全！」

　　李蘊血濺金鑾殿一事，眾人尚未緩過神來，南寧候又做出了一個不亞于李蘊的驚人壯舉，頓時驚掉了眾人的下巴，就連皇上也動容了。

　　皇上忌憚南寧侯的，無非就是他功高震主，又手握重兵，一旦辭去鎮國大將軍之職，交出兵權，南寧候就只剩下太子太保一個毫無實權的虛銜了。

　　南寧候此舉是出自真心，還是想試探他的反應？皇上一時之間有些拿不定主意。

　　見皇上遲遲不作決斷，南寧候重重地磕了一個響頭，再次高聲喊道：「求皇上成全！」他不怕皇上答應他的請辭，就怕皇上不答應。

　　見他求得誠懇，不似虛情假意，皇上神色一定，說：「朕，准奏。」

　　李蘊如願了，皇上念在他愛女心切，沒有治他的大不敬之罪，還下了聖旨，解除李金秋和夏奕的夫妻關係。

　　南寧候也如願了，他藉著此事，化被動為主動，順利辭去鎮國大將軍一職，交出兵權，解除皇上對南寧侯府的顧忌。

　　也許別人會覺得他傻，可李蘊卻知道南寧候才是真正的狐狸。如今天下太平，手握重兵，除了讓上位者猜忌之外，可以說毫無益處。南寧候此時雖失了兵權，卻重新贏回了皇上的信任，他日戰事再起，還怕皇上不主動將兵權交於他？

　　散了朝，李蘊跟著皇上去了尚書房，等著翰林院將草擬好的聖旨送來，加蓋皇上禦寶後，李蘊求了個恩典，從傳旨太監手裡接過聖旨，親自捧著，出宮直奔南寧侯府。

　　南寧候先一步回到侯府，將早朝時發生的事擇要告訴了南寧侯夫人，侯夫人貼身伺候的丫鬟在一旁順便聽了一耳朵，轉身就傳了出去，不到兩刻鐘，後府上上下下幾乎都知道了，少夫人的父親血濺金鑾殿，以命相博，換得皇上下旨讓世子爺和少夫人和離。

　　半個時辰後，南寧侯府眾人包括夏奕跪在府門前，恭聽李蘊宣讀聖旨。

　　李金秋要離開了，終於可以光明正大的和她的卓大哥在一起了，可是他呢？他該怎麼辦？他說他不會愛她，讓她也不要愛上他，她做到了，而他卻違約的愛上了她。夏奕不甘地握緊拳頭。

　　微微側目，用餘光去打量李金秋，發現她雖雙目含淚，神色間卻有一種解脫後的輕鬆，夏奕心中一痛，拳頭握得越發緊了。

　　宣讀完聖旨，眾人紛紛起身，南寧候歎了口氣不再多言。

　　李蘊快步走到李金秋身邊，如釋重負地說：「走，跟爹回家。」

　　看著父親額角上新添的傷口和兩鬢多出來的白髮，李金秋噙著淚，笑著點頭應道：「好。」父親還不到四十歲，身體一向健康，頭髮烏黑濃密，比她的還要好，可近來為了她的事，父親日夜不得安寢，短短幾日就多出了幾縷白髮，今日早朝，甚至不惜性命，以頭撞柱。

　　她回頭最後看了一眼夏奕，心裡早已有了決斷。

　　一直以來，她以為自己擁有足夠的耐心和包容，可以一點一滴慢慢的滲入他的生活，滲入他的心扉，可她失敗了，相處了幾個月，他對她連基本的信任都沒有，沒有她，還會有別的女人去愛他、照顧他。可是父親卻只有她一個女兒，為了她，父親甚至不惜前程、不惜性命。

　　她焐不熱夏奕的心，做不成夏奕的妻子，可卻可以做一個不讓父親再為她操心的好女兒，她相信自己，也會成為一個好母親。

　　她看了一眼自己平坦如昔的腹部，輕輕挽起父親的手說道：「爹，我們回家吧。」

　　***

　　從李蘊捧著聖旨帶走李金秋之後，已經過了五天，夏奕每天都過得渾渾噩噩的，因為怕在朝上見到李蘊尷尬，所以一直稱病沒去上朝。他每天睡到日上三竿才起來，可是眼下的烏青卻越來越重，因為自從李金秋離開，他就開始失眠。

　　每天讓小廚房的人變著花樣的給他做飯，可他卻總是食不知味，即便小蔚房的飯菜做得再精緻，也做不出李金秋做的味道。

　　每天枯坐房中看書、寫字，以求靜心，可又總是不自覺的抬頭朝外張望，天氣暖和起來之後，李金秋總喜歡坐在廊下做女紅，可那已經沒有了她的身影。

　　看著意志消沉、魂不守舍的夏奕，南寧候夫婦經過商議，決定讓夏奕的姊姊來勸勸他。

　　夏奕昨日接到皇后的口諭，傳他今日進宮覲見，今日便起得格外早些。

　　丫鬟早早地來叫了他起床，伺候他起身，沐浴、更衣。

　　可是當冰冷絲滑的褻衣、褻褲穿上身，他突然眉頭一皺，怒聲喝問：「這是我平時常穿的衣物嗎？誰給你的膽子，膽敢善作主張，更換我的衣物？」這些分明是新做的，是他和李金秋成親之前才會穿的衣服材質，看著華麗，摸著柔和，可惜卻一點也不適合他。

　　伺候他更衣的還是從成親前就一直伺候他的丫鬟，她從沒見夏奕發過這麼大火，連忙戰戰兢兢地跪在地上，顫聲說：「世子爺，這些都是夫人昨天讓人新送來的，是夫人吩咐奴婢將少夫人……李小姐給您做的衣服都收起來的。」

　　夏奕閉上眼睛，握緊拳頭，深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，片刻才神色如常的讓丫鬟繼續給他穿衣服。

　　換好衣物，吃過早飯，夏奕按照儀程遞了牌子，入了宮。

　　皇后已經在寢宮大殿等著夏奕，見到他進來，端凝肅穆的絕色容顏上便露出些真誠的笑意來。

　　「臣拜見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。」夏奕依制行了叩拜大禮。

　　「弟弟，不必多禮，快快起來。」皇后笑著抬手讓他起身，又吩咐了宮女給他搬了個錦杌來，看著他坐下，這才凝聲吩咐：「你們都下去吧，本宮要跟世子說說話。」

　　「是。」大殿中的宮女應聲退了出去。

　　等到殿中只剩下姊弟二人，夏奕這才問道：「姊姊招我進宮，可是有事吩咐？」

　　皇后苦澀地笑了笑，故作嗔怒狀，責備道：「姊姊喚你來，就不能只是想和你說說話？」一入宮門深似海，身在這四方天地之中，她失去了自由、失去了愛情，如今，連著僅有的親情也要離她而去了嗎？

　　「姊姊勿惱，是我近日心情不好，說錯了話。」

　　皇后也沒真的怪他，快速切入正題，道：「我知道，你是在為李家父女之事煩心，可事已至此，你也不必太過自責。」

　　夏奕站起身朝皇后深鞠一躬，沉聲說：「是我太過莽撞，讓姊姊蒙羞、讓父親蒙羞、讓南寧侯府蒙羞。」

　　皇后擺手示意他坐下說話，不認同地說：「弟弟此言差矣，這件事看似對南寧侯府極為不利，可是事情都有兩面性。殊不知，因為這件事，皇上認為父親治家不嚴，致使南寧侯府後宅不甯，弟弟又年少輕狂，肆意妄為，並非他心中原本認定的心思縝密、事事周全之輩。加上父親又主動交出了兵權，皇上對南寧侯府再也沒有了先前的顧慮，這是好事！

　　你也不必覺得是因為你的緣故，父親才辭了鎮國大將軍一職，丟了兵權。其實，父親早有此意，只是苦於沒有合適的機會請辭。你也知道，近年來，皇上對父親顧忌頗深，如果沒有合適的理由便貿然請辭，只會徒增皇上的猜疑。李家父女之事一出，父親正好藉此請辭，也算是不幸中的大幸。」

　　夏奕心中苦澀至極，原本是有辱門風的醜事，卻能變成對南寧侯府有力的好事，這就是公親侯門之家的謀算。他雖然心中苦悶，可是嘴上卻不得不承認，道：「姊姊說的是。」

　　皇后見他神色不虞，臉色比先前還要陰沉幾分，不由得歎了口氣。緩了緩，語氣輕鬆地說：「弟弟，可知我今日喚你進宮，所為何事？」

　　夏奕看著皇后臉上展露的笑容，心中微疑，搖搖頭，「請姊姊明示。」

　　皇后臉上的笑容就越發明媚起來，「如今，皇上對南寧侯府顧慮盡消，姊姊想替你向皇上請旨賜婚，一償你多年來的夙願。」

　　聞言，夏奕驚恐地看向皇后，露出了今日入宮以來最真實直接的反應，「姊姊此話何意？」

　　「我和父親都知道，這些年委屈弟弟了。我貴為皇后，又是皇長子的母親，父親身為南寧候，御賜從一品太子太保，又是欽封的鎮國大將軍，手握重兵。我們家已是盛極之家，卻不能讓弟弟過自己想要的生活，娶自己想娶的女子……」說到這些年戰戰兢兢、如履薄冰的生活，皇后不由得傷感落淚。

　　皇后擦了擦眼淚，轉而釋然一笑，語氣也跟著輕快起來，「如今好了，皇上打消了對父親的顧慮，你也可以迎娶你想要的女子了我特意派人去打聽了，據說定國公府的梁小姐至今未嫁，雖然訂了親，但這都是小事，只要弟弟願意，姊姊便可向皇上求情，請旨賜婚。」

　　說著，皇后像是想起什麼有趣的事似的，掩嘴大笑起來，「我還記得，你十五歲時便說要娶那梁小姐，父親不准，你還特地跑進宮來求我。十八歲那年也是，為了迎娶梁小姐，居然請旨上戰場，這回好了，你終於可以如願以償了。」

　　請旨賜婚梁婧媛？夏奕從未料到，姊姊招他進宮居然是為了這事，他想都沒想便一口回絕道：「姊姊，我現在已經不想娶梁小姐了，也請姊姊不要去打擾她的生活。今生是我負了她，我只希望她能嫁個愛她的人，開開心心過日子。」

　　皇后詫異地看著他，「你不想娶梁小姐？為什麼？」他當初的堅持，她和父親都看在眼裡。

　　「姊姊，別問了。」夏奕情緒十分低落，他能說他愛上了李金秋嗎？

　　「難道你……」皇后驚詫莫名地盯著他，「你喜歡上李家小姐了？」父親的猜測居然是真的，父親曾告知她，夏奕怕是對李家小姐動了真情，才會將小夫妻之間的爭執誤會演變成震動朝堂的戰爭，只是不知他二人之間到底出了什麼事，竟會讓事情發展到如今這種不可挽回的局面。

　　皇后強自壓下心中翻騰的驚駭，面色一沉，肅然道：「皇上已經下旨，你和李家小姐便再無可能，否則就是抗旨。」

　　「我明白。」夏奕苦笑，就算皇后不提醒，他也知道，他和李金秋再無可能了。不過卻不是因為聖旨，而是因為李金秋愛的人不是他，如果李金秋愛的人是他，即便抗旨，他也在所不惜。

　　***

　　夏奕從宮裡回到侯府已經是午後。

　　一路上想著皇后今天說的話，想著和李金秋成親以來的點點滴滴，回了府，他不知不覺走到了聽柳軒，那是李金秋離開前居住的地方，也是李金秋和他決絕的地方。那一晚，她冰冷的目光讓他記憶猶新。

　　推開院門，剛往裡走了幾步，夏奕突然看到屋裡有個人影閃過。

　　「誰在那裡？」他面色一沉，高聲喝問。以前連打掃都沒人願意來的地方，李金秋主僕三人住過一陣子之後，居然有人光顧，他不得不懷疑，是不是府裡的哪個下人手腳不乾淨，想來找尋李金秋主僕遺留下來的財物。

　　片刻之後，一個熟悉的身影拎著一個斜紋羅布包袱走了出來。

　　「玉板，怎麼會是你？」夏奕驚詫莫名。

　　玉板冷哼一聲，眼角眉梢都露出明顯的敵意來，她微微服了一禮，恨恨地叫了一聲：「世子爺。」說完，摶著包袱，抬腳就要走。

　　「你等等。」夏奕連忙叫住她，「你家小姐，還好嗎？」

　　聞言，玉板差點要暴走，他還好意思問小姐好不好？

　　那天回了李府，小姐跟老爺說她懷孕了，是夏奕的孩子，可是夏奕誤會和卓月明有染，小姐根本不敢將孩子的事告訴夏奕。至此，玉板才知道所有的事情真相，她當時就想找夏奕替小姐出氣，可卻被小姐攔住了，小姐還讓她發誓，絕對不能將這事告訴夏奕。玉板很氣憤，卻也無能為力，她只是一個丫鬟，能為小姐討回公道嗎？明顯不能。

　　為了孩子，老爺本來提議想辦法讓小姐重回侯府，可是小姐卻否決了，說不願再回來，最後老爺和小姐商議，決定回臨安老家待產。

　　老爺之後寫了摺子奏請皇上，想要辭官返鄉，直到昨天，皇上才批復，駿回了老爺的請辭摺子，但是給了老爺兩個月的假期，讓老爺好好養傷。得到這樣的結果，老爺雖然無奈，卻也只能著手收拾行囊，送小姐返鄉安置好之後再回京都。

　　這兩天，東西都收拾得差不多了，明天一早動身，可今天中午，小姐卻突然提出要讓她回一趟侯府，拿些東西。這才碰到了夏奕。

　　「我家小姐好不好，跟世子爺有關係嗎？」玉板忍不住語出諷刺。

　　夏奕心中一痛，明知道現在李金秋過得好不好都跟他沒有關係，可他還是忍不住想要知道她的情況。她是不是過得比在侯府的時候開心？是不是準備和她的卓大哥成親了？

　　「你手上拿的是什麼？」夏奕眼瞼微垂，卻無意間看到了玉板手上的包袱。

　　聽到他的話，玉板面色大變，連忙將包袱藏到身後，緊張地回答道：「沒、沒什麼。」

　　「到底是什麼東西？」夏奕質問的語氣不自覺的加重了幾分，時隔五天了，究竟是什麼東西，值得玉板特地跑回來拿？

　　玉板牢牢地將包袱藏在身後，連連後退幾步，看到夏奕不依不饒的神情，玉板心生惱怒，語氣也變得不善，道：「沒什麼，就是沒什麼。怎麼，世子爺想強搶？」

　　夏奕面色一沉，冷聲說：「這是南寧侯府，只要我不答應，你就帶不走你手上的東西！」這是赤裸裸的威脅。

　　玉板終於惱羞成怒，將包袱狠狠的摔到了夏奕面前，「好，你看、你看！」玉板怒紅了眼睛，大聲吼道：「你以為我稀罕這破東西嗎？如果不是小姐讓我來拿，你以為我願意來嗎？」

　　包袱原本就沒有包緊，被玉板這麼一摔，裡面的東西直接就露出來了。

　　夏奕彎腰撿起來，一看，居然是一件尚未做好的嘉定斜紋布錦袍，這是李金秋為他做的外袍，他們一起挑選的布料，一起商定的紋飾。

　　他徹底呆住了。

　　玉板已經忍不住哭起來，替李金秋委屈，也替李金秋不值，「你那樣對小姐，可是小姐卻一點都不恨你，明明被你傷透了心，臨走居然還想著這件沒做好的衣服，憑什麼啊？小姐那麼愛你，你卻這樣傷害小姐，到底憑什麼？」

　　「你，剛剛說什麼？」夏奕不敢置信地盯著玉板，「你說，你家小姐……愛我？」

　　原本還在哭喊的玉板聽到夏奕的話，愣了一下，隨即越發憤怒起來，也不顧身分、地位了，沖上去就狠狠的推了夏奕一把，推了夏奕一個踉蹌，這才怒聲喝道：「你到底還是不是人，你到底還有沒有良心？成親這幾個月，我們家小姐是怎麼對你的，你統統都感受不到嗎？小姐從兩年前你遊街的時候見過你之後，就開始喜歡你了，你居然這麼問？

　　當初南寧侯府來我們府上提親，老爺直接就拒絕了，如果不是小姐知道後，求著老爺答應這門親事，你以為，為什麼你們第二次上門，老爺會改口同意？難道你以為我家老爺是貪圖你們南寧侯府的榮華富貴？還是你以為我家老爺怕了你們南寧侯府？

　　我告訴你，我家老爺連皇上都不怕，還會怕你們南寧侯府？這一切都是為了我家小姐，因為我家小姐說她愛你，她想嫁給你，跪著懇請我家老爺，我家老爺才改口答應的。」夏奕覺得自己整個人都懵了，事情怎麼會是這樣？可李金秋對他和對卓月明的態度又該怎麼解釋呢，「那為什麼，你家小姐對卓月明那麼親昵？」

　　「我家小姐沒有兄弟姊妹，從小就把卓公子當作親哥哥。因為只把卓公子當哥哥，所以當初卓家提親的時候，小姐才會拒絕。」

　　聽到玉板的話，夏奕心如刀割，他錯了，一切都是他錯了！

　　如果成親之初，不是他說要和她相敬如賓、互不干涉，她之後也不會刻意壓抑自己對他的感情吧？如果不是他的要求，她也不會遇事便以淡定從容的微笑將一切傷痛粉飾太平吧？如果不是他一開始便傷害她，給她定下苛刻的要求，也許她也會像正常的新婚妻子那樣，在他面前撒撒嬌、生生氣吧？

　　可他還以此為憑，惱怒她對自己太過疏離，他當初怎麼會這麼混蛋。混蛋？對，卓月明罵得真對，他夏奕就是一個徹頭徹尾的大混蛋啊！

　　知道了這一切，夏奕再沒了心思聽玉板哭訴、指責他的過失，丟下一臉憤恨的玉板，快步走出聽柳軒，直奔外院。