第 28 章

　　翌日，豔陽高照，晴空萬里。

　　我坐於妝鏡前，葛九佇立身後，正慢條斯理，替我梳頭。

　　銅鏡新磨，映得她笑靨如花，宛若二八女子。曉妝初抹，臉上早已貼好懸腰舞所需花黃，一舉一動，率真妙曼，美不勝收。

　　夷家女兒，到她這個年紀，早該尋了婆家出嫁，她舞跳得好，長得又如山茶花一般動人燦爛，卻不知誰有那個福分，能娶到這樣俠骨柔腸的奇女子。

　　我與她相識數年，我最窮困潦倒之際，得她所救，她當時被無良叔父拐賣進妓寨，被老妓欺負，被雛妓嘲諷，姿色並不十分出色，脾氣卻十分火爆，更別提如天啟朝的女人一般，不是會琴棋書畫，與文人墨客周旋吟誦，便是懂得扮嬌弱博憐惜，一句句"冤家"叫得人骨頭酥麻了半邊。

　　她甚至連官話都說不利索，連一首最簡單的《俏冤家》，都唱得不地道。

　　但就是這樣一個女子，卻比一般男兒還多幾分血性，自己受客人欺負，被老鴇派著沒人願接的販夫走卒，領著玉衡院抵擋銀錢，卻有那個閒工夫救助我，有那個豪情壯志與我喝最便宜的燒刀子，拍胸脯道終有一日，要將那些瞧不起夷家女子的花魁頭牌，都揪著頭髮照臉狠狠地抽幾巴掌。

　　那時，小彤正過世不久，我一人帶著琪兒，焦頭爛額，心力交瘁，若不是她幫襯，我想帶著孩子一起追隨小彤而去的心都有。

　　然後，待我緩過勁來，我便為她譜曲，為她鼓琴，教她看準時機，以舞取勝。她果然沒有辜負我的期許，以一曲懸腰舞傾倒整個榆陽城，從此坐收紅綃，成為此地風頭最盛的舞姬。

　　數年之後，夷家懸腰舞名揚天下，青樓酒肆競相模仿，文人騷客填詞作賦，紛紛傳誦此等銷魂色舞。葛九一舞成名，竟然令榆陽一地盛行夷族舞姬，一時之間，原先瞧不起她的花魁頭牌們，不得不丟下琴棋，荒廢書畫，扮作夷家舞娘，以招攬客人。

　　現下，葛九早已拿下牌子替自己贖了身，等閒不輕易跳舞，她越是矜持，則越發顯得金貴，外頭葛九一曲，早已水漲船高，與我在京師鼓琴索價相差無幾。

　　此番，她肯去忠義府參加懸腰舞選拔，只是為了我。

　　她不是不知道我想幹什麼，也不是不知道，若我失敗了，她自己也必遭連累。

　　但這樣的女子，卻遠較飽讀詩書的人來得乾脆俐落，愛恨分明，她什麼也不知道，卻願意為我兩肋插刀，盡心幫我。

　　她的心思很單純，認定我是好人，那麼，我的仇人，自然就是天下絕無僅有的大惡人。

　　幫好人打惡人，山寨裡年代久遠的神話，茶館酒肆說書先生講過的演義傳奇，野檯子戲上一本本唱本，不都是講做人該這樣嗎？

　　我心裡感激，大恩不言謝，我只能在暗中替她鋪好幾條後路，盡可能地，不要連累她。

　　此刻葛九正笑語盈盈，手持碧玉簪，替我穿過髮髻，又端詳了片刻，方滿意道："嗯，好了。"

　　我道了謝，正要起身，葛九卻按住我肩膀，我奇道："九兒，你又要作甚，莫不是還想替我塗胭脂？"

　　"這張臉已經夠作孽了，再塗紅抹綠，你想搶了老娘今日的風頭麼？"她狠狠地伸出纖長手指，戳了我的額角，方回頭道："樊姐兒，快拿來。"

　　樊姐兒應了一聲，開了櫃子，取出一件衣裳，抖開來，竟然是一套繡工精美的夷家男子衣褲，我愣愣看著她們在我眼前展開，只見月白緞面上繡了多種花卉，針腳細密，顯然費了許多工夫。

　　"怎的傻了？快過來試試。"葛九笑道："我頭一回為旁人做衣裳，也不知合不合身。"

　　我愕然道："這，這是給我的？"

　　"難不成給樓下那個龜奴不成？"葛九啐罵道："快些過來，裝扮好了，咱們好出門了。"

　　我走了過去，木然任她們替我換上這套衣褲，待最後一枚盤扣扣上，樊姐兒歡呼一聲，笑道："公子換了這身打扮，瞧著可有咱們寨子裡頭人的風采。"

　　"胡言亂語，那糟老頭子怎的比上他？依我看，他就如那傳說中孔雀王國的孔雀王子一般英俊不凡。快快，再把頭飾給他。"

　　樊姐兒笑嘻嘻地遞上來一定頭上戴的包布，上面綴滿亮晶晶的珍珠寶石，葛九與我帶上了，笑道："如今這身打扮，才稱得起咱們的懸腰舞。"

　　"不是，九兒，我……"

　　"怎麼？做咱寨子裡的漢子辱沒了你？"葛九假意怒道："你瞧瞧你自個，穿咱們的衣裳，才顯出三分剛性，今兒個好比上戰場，沒個好點的戰袍可怎麼好？"

　　我聞言頓住，半響，方啞聲道："謝謝你。"

　　"謝甚麼？"葛九嗔怪地瞥了我一眼，忙忙碌碌地替我擺弄頭上包布，道："我早幾個月即放出風了，今兒個替我鼓琴的，可是咱們族裡最年輕的祭司，是最厲害的琴師，他一雙手彈出來的琴啊，可能引來天神祝福的。"

　　我看她，明明眼圈微紅，卻掩飾著強笑，不由心中一痛，道："難為你了。"

　　"我可不愛聽這些。"葛九笑道："若要謝我，完事後，孝敬老娘一罎子江州曲淩，人人都到那酒好喝，我還沒嘗過呢。"

　　我微微笑了起來，點頭道："好。"

　　這一日，我做這副打扮，以祭司不能被無關人等窺見面目為由，堂皇冠冕地白紗覆面，跟著葛九來到占地甚廣，建築宏偉的忠義府。我們自側門而入，那裡早已停滿馬車，一路上鶯聲燕語，全城的舞姬幾乎都雲集於此。葛九名氣最大，竟不用下車，由忠義府家僕領著，馬車走宅子邊的窄巷，一路暢通無阻，直接到大堂前停駐。

　　我坐車內，一路上不住聽得外面有人議論："這哪個樓的姑娘？排場如此大？"

　　"你走眼了不曾，這是大名鼎鼎的葛九姑娘乘坐的香車啊。"

　　"啊？葛九來了，那我等還比什麼？"

　　"誰說不是呢？"

　　"那也未必，她年紀在那呢，我就不信她的腰有我的軟，臀有我的會抖。"

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　　我笑了起來，轉頭調侃閉目養神的葛九道："腰可還軟？臀可還能抖如篩糠？"

　　葛九睜眼沒好氣地啐道："呸！軟不軟的，空口無憑，你要不試下？"

　　我呵呵低笑，擺手道："我可不敢。這麼著聽，外頭的小舞姬，倒率真得可愛。"

　　葛九眼中帶了笑意，道："那是正宗從寨子來的女兒，愛恨情仇寫在臉上的，喜歡便是喜歡，不喜歡便不喜歡，自然不像這的花魁名妓有那許些花花腸子，明明恨我恨得牙癢癢，卻偏偏遇著了卻滿臉堆笑，一口一個姐姐，聽得我難受得不行。"

　　我笑了笑，溫言道："我曉得你不喜這些明爭暗鬥，陪客應酬，再忍過今日，明日就可回去了。"

　　葛九似笑非笑地看著我，道："放心，細軟都收拾好了，車子也備好。"

　　"那就好，"我欣慰一笑，正待說話，卻聽車子嘎吱一聲停下，外頭有人朗聲道："玉衡樓，葛九姑娘。"

　　葛九眼中驟然顯出神采，拍拍我的手低聲道："我先下，你隨後再下。"

　　我點了點頭，她拉起裙裾，推開車門，款款而下，這才嬌聲道："我車上可有貴客，這位大哥，這人來人往的，我那貴客可不是一般人，最受不得污濁之氣，衝撞了神明可是會降罪的。早幾天我就打發小子來稟報總管大人了，要一間乾乾淨淨的屋子，閒雜人不得入內的，不知可備了不曾？"

　　那人答道："早備下了，九姑娘放心，貴客臨門，也是我府之喜，這就請人下來吧。"

　　"那就好，"葛九嬌滴滴地揚聲道："祭司大人，您請下車。"

　　我含糊應了聲，將面紗裹好，伸出手去，借著葛九，慢騰騰下了車。

　　卻見四下俱靜，我挺直腰板，緩緩掃視過去，這麼多年，倒也能學到谷主三分冷冰威嚴的儀態，果然，我視線所到之處，那些異族男女，個個垂頭行禮，表示恭敬，就連忠義府家僕，見狀也忙欠身，道："祭司大人有禮了。"

　　我從鼻子裡冷哼一聲，淡淡地道："氣味太差，走。"

　　葛九立即道："是，大人切勿怪罪，這位大哥，請快些帶路吧。"

　　我正待抬腳，卻聽身後一個男子聲音不屑地道："什麼玩意，邊陲小地來的，還真當自己是個人物了。"

　　聲音何其太熟，我心下一凜，緩緩轉過身去，身後不遠站著兩位青年，均衣著華貴，氣度不凡，出口傷人的那一位卻是老熟人，雖然經年不見，那少年時代的青澀輪廓如今已變英挺俊朗，但那一臉不屑的神情，卻一如既往，令我想扁他。