番外之踏春（二）

　　耽擱了些功夫，一行人緊趕慢趕，待抵達官塘鎮時，天色已轉暗。南方天空不似北方那般深藍高遠，然時值初春，卻也自有一番朦朧濕潤之美。

　　先行探路的進寶將眾人帶入鎮上一處客棧，仍是簡樸僻靜之處，看著不大的店面裡，處處打掃得乾乾淨淨，一進去，先見著屋中央圍著燒得旺旺的火塘，火光照在人臉上，登時驅趕了不少初春的寒氣，令人心裡先暖了三分。

　　一個風韻頗佳的婦人先嫋嫋婷婷地走上來，未語先笑道："客官，可算迎了貴主人來啦？快請進快請進，哎呦，小店小門小戶的，也沒什麼好東西，怠慢各位了，小婦人先在此告個罪。"

　　她聲音流麗婉轉，帶著笑意嫣然，令人聞之先心存好感，加之容貌娟麗，舉止大方中帶了嫵媚，一雙黑眸滴溜溜一轉，立即停在沈墨山身上，笑得愈加甜美，柔聲道："這位想必就是貴主人了？小女子這廂有禮。"

　　她先福了一福，又轉頭喚道："小李，小唐，快點看茶。"一句話沒喊完，又掉轉了頭過來賠笑道："小地方的人，別是沒見過大城鎮來的貴人，這都傻了眼，也不知道要來照料一番，客官勿要見怪則個。"

　　沈墨山不言不語，瞥了進寶一眼，進寶立即道："老闆娘，閒話少說，主子們趕了一天路，趕緊帶著坐下歇息。"

　　"正是，瞧我這一高興啊，倒將正經事給耽擱了。"老闆娘笑著道："客官請這邊來。"

　　她親自帶頭，將一眾人帶到離火塘處不遠的位子上，正好背風烤火，想是這間客棧大堂內極好的位子。老闆娘親自捧了茶壺，替每人倒了一杯茶，笑吟吟道："這是今年開春才摘的苦艾茶，入口有些澀，回味卻是極甘，乃咱們這獨有的物件，諸位客官嘗嘗？"

　　沈墨山並不理會她，卻低頭極溫柔地問長歌："可還冷？將外頭帽子摘下可好？"

　　适才入夜轉涼，沈墨山怕長歌驟然下馬車受寒，早用狐皮大氅連頭帶臉地將他裹好，一張臉藏在寬大的兜帽內，只露出輪廓精美的下頜。

　　"也好，先別解琪兒的大衣裳，小孩兒睡著了最容易受涼。"長歌輕聲道，自己解開帽子下的帶子，雙手微微一抖，登時將一張臉露了出來。

　　奉茶的老闆娘和小二一見之下，均忍不住低聲驚呼，另一位跑堂的適逢端著茶點心過來，錯眼看了長歌，一個愣神，手中的託盤竟拿不穩，幸而一旁的進寶眼疾手快，輕輕一托，這才免了尷尬。

　　饒是如此，沈墨山臉上卻顯出不豫，那老闆娘回過神來，乾巴巴地打圓場道："這，這位公子真好相貌，端得比那畫上的人兒還好看……"

　　沈墨山嘴唇微微勾起，卻湊過去在長歌耳邊道："累了不曾？要不湊和著用些東西，早點歇息去？"

　　長歌道："沒什麼，只是琪兒被抱著睡不踏實，早點回房也好。"

　　"進寶，房間可訂好了？"沈墨山問。

　　進寶回道："回爺的話，訂好了。"

　　"你去瞧瞧，東西乾淨不曾？"沈墨山淡淡地道。

　　那老闆娘臉色有些難看，笑容已有些僵，道："小店的東西最是乾淨了，客官只管放心……"

　　沈墨山一句話沒說，卻抬頭盯了她一眼，登時成功令她下半截話咽入肚中。

　　"爺，東西我瞧過了，雖然粗糙，卻可以將就。"

　　"招財，多錢，"沈墨山簡要地道："你們陪著其他的夥計們在此吃喝，進寶，萬貫，抱了孩子跟我與公子爺上去。"

　　沈墨山淡淡瞧了那婦人一眼，道："有勞老闆娘前頭帶路。"

　　那婦人似喜上眉梢，笑道："當然，客官請隨我來。"

　　她扭著腰在前頭領著，後面的人魚貫跟隨，偶爾一回眸，卻見沈墨山慢慢扶著長歌，眼波一轉，未語先笑道："倆位真真兄友弟恭好情誼，小娘子我開店也算見識走南闖北不少人，卻甚少見哥哥如此細心照料弟弟，這對弟弟已然如此，對尊夫人，想必是更不用說。"

　　這話說得甚為輕狂，已不是天啟朝良家婦女該說的話。沈墨山聽後無語，倒是長歌有些好笑地看著他，道："哥哥辛苦了，餘下的臺階，小弟自己能爬。"

　　沈墨山眸色轉冷，對進寶道："我還不知，現下誰都可以跟爺多嘴了麼？"

　　進寶哪知道那老闆娘如此饒舌，急得道："是屬下辦事不力。"

　　他轉頭對老闆娘冷聲道："老闆娘，請回，我們爺不慣外人伺候，要什麼我自會與你說。"

　　那老闆娘笑容僵在臉上，臉上一陣紅一陣白，只得呐呐地讓出道了，眼睜睜瞧著他們自身邊走過。

　　這裡的上房確實收拾得乾淨俐落，被褥厚實溫暖。長歌剛將小琪兒放在床榻上睡好，便聽見進寶端著熱水進門來，沈墨山親自拿了銅盆兌好水，浸入他常用的巾帕，擰乾了，走過來細細替他擦臉和手，笑道："可餓了？"

　　"還好。"長歌笑了起來，拉住他的手，問："從來不見你擺架子，怎的才剛對那婦人反倒苛求起來？"

　　沈墨山哼哼道："她目光鼠竄不定，顯是心術不正一流，兼著在我跟前拋了無數媚眼，看得老子來氣，真是，就那長相，連給你提鞋都不配……"

　　長歌微微眯了眼，道："那即是說，她若貌美如花，你此刻便卻之不恭了？"

　　沈墨山忙道："哪裡！你瞧她作婦人裝扮，卻偏生眼帶桃花，這等女子，我怎瞧得入眼？"

　　長歌笑道："我看你被她的媚眼拋得很受用啊。"

　　"天地良心，"沈墨山大聲叫屈，抱住他道："小黃你過分了啊，明知我被那女人欺侮了，你不替我做主，反倒疑我！"

　　長歌哈哈大笑，道："你皮糙肉厚，有甚干係？"

　　"我名節有損！"沈墨山振振有詞地道。

　　"沈大老闆還有名節？這可真稀奇……"長歌一句話未說完，卻見沈墨山忽然貼近他的耳廓道："別停，隨便講點什麼。"

　　長歌略帶驚奇地看著他，但隨即順從地開始東拉西扯，不出片刻，卻聽進寶大喝一聲："什麼人！"

　　窗外隨即傳來一陣拳腳聲和哎呦求饒聲，隨即，卻聽進寶在門外稟報："主子，店中小二鬼祟偷窺，已被我拿下。"

　　"丟進來。"沈墨山笑了笑，道："小黃，這可是沖著你。"

　　長歌懵懂道："我，我不曾做甚啊。"

　　沈墨山寵溺地揉揉他的頭髮，笑道；"我可算知道琪兒那麼笨，從何處來了。"

　　長歌怒瞪他，沈墨山笑著攬住他的肩，扶著他在凳子上坐了，卻聽噗通一聲，從窗外扔進來一個人，被點了穴道，全身動彈不得，嚇得瑟瑟發抖，正是适才樓下大堂侍奉茶果的小二哥。

　　這人年紀卻趨壯年，只是長得獐頭鼠目，形容猥瑣，見到沈墨山冷冰冰的眼神，早不敢對視，卻又偷眼去瞧一旁坐著的長歌，竟然忍不住咽了口口水。

　　沈墨山大怒，手微微一動，在那人肩部略拂了拂，那人立即殺豬般連聲嚎叫。

　　"墨山，太吵了。"長歌淡淡地道。

　　沈墨山冷冷道："我本來只想挖他一對眼，如今看來，連舌頭都該割了。"

　　那小二嚇得面無人色，忙止了嚎叫，忍痛哀求道："大爺饒命，大爺饒命，小的再也不敢了，小的只是一時糊塗，見這位公子長得極像小人幼時所見一人，不是，不是要冒犯……"

　　長歌心中一跳，道："你，你說什麼？"

　　那小二偷偷瞥他一眼，忙垂下眼瞼道："小人幼時，村裡頭有位莊稼漢子娶了個天仙似的媳婦，長得，長得便好像這位公子爺……"

　　這回連沈墨山都挑了眉毛，道："哦？那媳婦兒現在何處？"

　　那小二顫聲道："她，早見了閻王，小的聽俺娘說，她是生娃兒血崩去的……"

　　"隔了這麼多年，又死無對證的，你這番話哄誰呢？"沈墨山的聲音驟然冷厲起來："看來你是嫌活得不耐煩了！"

　　"不敢啊大爺，小的句句屬實，不敢有半句虛言哪，小人村子就在鎮子往東二裡地的鳴峽村裡，您稍微一打聽去，大夥都知道這個事，您要不信，小人可以現給您找幾個同村的人來……"

　　"胡扯！事隔多年，你還能記得一人長相，純屬荒誕！"沈墨山冷冷地道："這舌頭若不說真話，那便留也無用！"

　　"大爺，大爺饒命，小的不敢欺瞞，小的不敢欺瞞啊大爺……"那人嚇得鼻涕眼淚齊流，哆哆嗦嗦地道："村子裡多少年都沒見過那般美人，自然個個都瞧個飽。小的當時雖年幼，可到底也擠到大人跟前見著了……"

　　"行了，是與不是，爺自會查證！但下回你的賊眼珠子再敢亂瞧，我定然挖了去。"沈墨山揮揮手，道："進寶，把人帶走！"

　　進寶在外頭應了一句，進來將人提走。

　　長歌待他們出了房門，忽然愣愣地道："墨山，他說的，可能是我親娘。"

　　沈墨山默默摟住他，無言安慰著。

　　"我沒事，"長歌微笑道："這麼多年，我其實不敢回去，因為那的記憶太痛，痛到我寧願遠遠避開，也不願去找當初傷害我的人算帳。"

　　沈墨山歎了口氣，道："你想咱們遠遠避開，我絕對依你。"

　　"不，"長歌搖頭，堅定地道："我想去看看。"他目光柔和地看著熟睡的小琪兒，淡淡地道："某些事拖了那麼多年，也該了結了。"