第 21 章

　　錯眼之間，天啟朝最年輕的少年將軍，被當今聖上委以重任的驍騎營二品龍虎將軍薛嘯天，就這麼一身常服，舉止無害般緩緩步入，甚至面帶微笑，靜靜看向我。

　　我卻驚疑未定，腦中瞬間千回百轉，想到的盡是人心險惡，或者下一刻驍騎營鐵騎一擁而入，將我等捕獲歸案；或者沈墨山早已與薛嘯天勾結，只待獻上我頸上人頭，便全了利益交換。

　　不能怪我，我也是吃過大虧方始明白，一個人斷不會無緣無故待你好。

　　我身體瞬間僵硬起來，直直坐著，避開沈墨山的觸碰，坦然迎視薛嘯天鷹隼一般探究的眼神。

　　沈墨山察言觀色，拍拍我的肩膀道："小黃，來，我為你正式引薦一下，這位是薛嘯天薛少將軍，他少年英雄，文韜武略均為我朝一等人才，而且也算咱們的朋友。這次能如此快速從京師撤出，薛將軍助力不少。"

　　我警戒地看著他，冷冷道："多謝薛將軍了。"

　　薛嘯天微微一笑，彬彬有禮地道："易公子客氣了，公子才氣沛然，有若珠明玉堅，薛某也是起了愛才之心，不忍見你平白落入他人之手，枉送性命罷了。"

　　他說得輕描淡寫，但我猶自記得那日他於官道上逼迫我的狠勁，心知此人表裡不一，說出來的話萬萬不能信。我抬頭瞥了沈墨山一眼，淡淡一笑，道："易某這點雕蟲小技能入得薛將軍的眼，真乃不勝惶恐。"

　　薛嘯天笑而不語，轉頭對沈墨山道："看來，你未曾對易公子透露一絲半點消息，他現下心裡恐怕對你我皆有誤會。"

　　沈墨山挑眉一笑，親昵地摸摸我的頭髮道："這人就愛胡思亂想，薛將軍莫見怪。"

　　我頭一偏，避開他的手，冷聲道："我一介階下囚，未敢有什麼誤會。"

　　"生氣了？"沈墨山摸摸鼻子，笑著蹲下來與我平視，道："傻子，你可知你每回心裡不爽快，便是這般扭過臉，跟小琪兒一模一樣？"

　　我臉上發熱，薄怒道："沈爺莫要再消遣易某……"

　　"易公子，切莫錯怪了沈爺。"薛嘯天呵呵低笑，道："薛某此來，卻有二事，一為禦史大人帶來口信，參陽明侯蕭雲翔自持皇親，買辦鹽鐵，逼害商賈，中飽私囊的摺子已然送了上去；二為機要尚書處已搜到蕭雲翔勾結流寇逆賊淩天盟的罪證，聖上看後，龍顏大怒。"

　　我聽得心頭大震，顫聲道："這，這麼說……"

　　"多則一月，少則半月，陽明侯算是要交待在這了。"薛嘯天微笑看我，溫言道："這下，你便是與他有何種仇怨，也該算報仇雪恨。"

　　我心下一片茫然，愣愣地問："怎麼會如此？"

　　"這叫牆倒眾人推，也是他為自家主子斂財太過了。"沈墨山笑著拍拍我的肩膀，低聲道："不生氣了？嗯？"

　　我回過神來，拂開他的手，正色道："我不信。他是皇親國戚，嫡親的龍子龍孫，哪有，這麼容易便……"

　　"小黃，我只能這麼說，"沈墨山耐性地道："世上最不靠譜的親戚血緣，便是身為皇家人。朝堂之上，權謀算計，爾虞我詐層出不窮，與那看得見的權柄與看不見的隱患相比，一點皇家血脈，根本管不了用。"

　　"陽明侯蕭雲翔，是朝中某派勢力的運財童子，他進駐吏部，擁了肥缺，私下買賣官營的路子，官商勾結，白花花的銀子就如流水一般進了自家的荷包。這兩年，他靠這個，斂財不下百萬，手段很狠，確實是個生財有道的能人。"沈墨山看我一眼，既而侃侃而談："這世道本就有錢能使鬼推磨，他如此斂財，招搖樹敵，已不知結下多少怨氣，況且財勢想通，有財方能有勢，這個道理卻是人人皆懂。他為自己一黨廣開財路，自然就擋了其他人的道，故而此次扳倒他，並非我與薛將軍之功，只是將平日檯面下的暗箱操作拿到檯面上講罷了。"

　　薛嘯天點頭道："確實，明面下的勾當便是人盡皆知，但沒鬧出事來，沒人會去捅這層窗戶紙，皆因人非聖賢，官場之上，誰都有點見不得人的事。但凡事要有個度，若過了界線，冒犯到國之根本，則百官個個皆能化身衛道士，痛打落水狗，瞧著吧，等摸准了聖上的意思，參陽明侯的本定如雪片一般飛來。"

　　"但，蕭雲翔不是某派勢力的運財童子麼？那他的主子難道任由財神爺被絆倒？"我蹙眉問。

　　"這個問題問得好，"沈墨山呵呵低笑道："但小黃想過沒，奴才放棄主子，可能要想背信棄義，賣主求榮等等，然主子丟棄奴才，卻只需一個理由，那就是有沒有用。"

　　"沈爺所言極是，"薛嘯天補充道："蕭雲翔是個斂財高手，然為他犯眾怒卻不值得，況且多年以來，他的主子一力維持賢良公正的美名，只會大義滅親，不會施與援手。只是這樣一來，日後行事，沒了錢銀的後盾，只怕要不方便了。"

　　"豈止不方便，簡直要束手束腳！"沈墨山笑道："你當賢良恭謙，急公好義的名聲那麼好賺？那都是用白花花的銀子堆出來的。"

　　他二人相視而笑，沈墨山撫掌歎息道："不枉我陪這位侯爺玩了許久，如此說來，沈某幾時得沉冤昭雪？"

　　薛嘯天笑道："沈爺，您不是不知道這官場上的事，這一次就算能扳倒一位侯爺，然畢竟是得罪那一黨，若不找個人出點氣，這事如何收場？"

　　沈墨山瞪大眼睛，怒道："難道老子那十九處買賣就這麼沒了？"

　　"沒入官庫的東西，你幾時見過還能吐出來？"薛嘯天含笑道："還你一個良民身份，已是皇恩浩蕩了。"

　　"不成不成，我這忒得虧大，鄔大叔，宅子裡有無尚方寶劍之流，難道先帝不曾為明德公子留點什麼？"沈墨山肉痛得哇哇大叫，揪住鄔總管嚷道："我告訴你，買賣沒了，大夥全減花銷月錢，這可不是只有我一個人的事……"

　　"我不管，"鄔總管擺手道："你丟了買賣是你惹的事，老朽什麼也不知道。你若敢克扣錢銀，我立即飛鴿傳書稟報主子，自然有人收拾你。"

　　沈墨山一臉黑沉，忽然瞥見我，立即奔過來哭喪著臉道："小黃啊，這下老子真為你虧了血本了，明兒個幹的都吃不上，只能喝稀的了，這可怎生是好啊……"

　　我哭笑不得，抬頭見那二人，鄔總管別過臉去一副於己無關的姿態，薛嘯天卻眼含笑意，看著我，目光中有些複雜。我推了推沈墨山，無奈地道："得了，看小琪兒笑話你。"

　　一語提醒了沈墨山，他難得正形起來，轉頭看在廊下草地上玩得不亦說乎的小孩兒，歎了口氣道："他奶奶個熊，算了，就當給孩子買個平安吧。"

　　鬧了一陣後，薛嘯天告辭而去，沈墨山外出送他，鄔總管心疼小孩，備下一桌細點，我招呼琪兒上來吃點心。小孩兒坐在我膝蓋上，乖乖任我替他擦了小手，捧著一塊糕張大嘴咬了下去，含含糊糊地道："爹爹，這裡真好，咱們不走了吧？"

　　我一愣，道："這是旁人的家，咱們可不能當成自己家。"

　　"可是沈伯伯說，有他在的地方，琪兒就能當自己家。"小孩嘟著嘴道。

　　我愣住了，忽然覺著事態發展有些出了掌控，我摸摸他的頭髮，柔聲道："琪兒，爹爹跟你說，沈伯伯不是咱們的親人，等爹爹身子好了，還是要走的。"

　　琪兒不解地扭頭看我，問："為什麼呀？"

　　"因為不是親人，不能總是住一塊。"我困難地解釋道："而且，小琪兒不想景炎舅舅了嗎？"

　　"想啊，"琪兒矛盾地皺眉道："這裡這麼大，讓舅舅一起住過來不就好了？"

　　"我說了，這是旁人的屋子，不是咱們家的。"我有些不耐。

　　"可是沒有了沈伯伯，爹爹生病怎麼辦？"

　　"舅舅會照顧……"我忽然頓住，沉吟片刻，鄭重問他："琪兒喜歡沈伯伯還是舅舅？"

　　"都喜歡，"小琪兒老實地道，想了想，又奶聲奶氣地說："最喜歡爹爹。"

　　我啞然失笑，吻吻他的發頂，歎了口氣道："若能將你託付給沈墨山也極好，只是爹爹不能信這個人，算了，你還是跟著景炎吧，好歹我放心些。"

　　小琪兒聽不懂，只顧著趁我不注意，將小胖手伸向另一塊糕。

　　一雙大手伸過來接住了小孩兒，我一抬頭，卻見沈墨山笑呵呵地抱住琪兒，捏他的鼻子道："還吃，再吃就變成豬了，就不是喂點心，得喂豬食了。"

　　"不要不要，琪兒要點心，不要豬食。"小孩兒在他懷裡扭來扭去咯咯地笑。

　　"不要豬食也成，那吃完了給老子蹲半時辰馬步去，還是把昨兒個學的那套伏虎拳耍幾遍？自己個挑。"

　　小孩兒板著他的脖子撒嬌道："不挑成不成？"

　　"不成！"沈墨山虎了臉："不挑就一個月沒點心吃。"

　　小琪兒嘟著嘴道："那，那耍拳吧。"他眼睛一亮，獻寶一樣對我說："爹爹爹爹，琪兒耍拳給你瞧。"

　　"好。"我點頭微笑。

　　他歡呼一聲，從沈墨山懷裡掙脫了跑下地，奔下回廊，到下面庭院有板有眼擺開姿勢耍起拳來，小眉頭皺著一臉正經的模樣，說不出的惹人疼愛。

　　我笑著看他耍拳，猛一回頭，卻接觸到沈墨山黑沉的眼眸，心裡一突，笑容僵硬。

　　沈墨山轉過頭，若無其事地道："小東西假模假樣，還挺像那麼回事。"

　　"還行，"我淡淡地道："無論如何，謝謝你。"

　　沈墨山冷哼一聲："你可算不隨意冤枉好人了？"

　　"你是好人嗎？"我挑眉問他："閣下不動聲色扳倒皇親國戚，朝中重臣，能算好人嗎？"

　　沈墨山笑著搖搖頭，道："我待你可問心無愧。說到蕭雲翔的事，其實無需謝我，一切皆是機緣巧合。世事如棋，各有規律，有些走得慢，有些走得快，我不過照著規律推波助瀾而已。"

　　我心下琢磨他的話，道："我有一事不明，為何薛嘯天會跟你一路，他不是蕭雲翔的結拜弟兄嗎？"

　　"但薛嘯天，卻是直屬皇帝的臣子。皇命高於一切，不然你以為他憑什麼年紀輕輕，便能擔當京畿防備要務？這個位置，若不是皇帝親信，怎放心將自己安危交付他手？"

　　沈墨山頓了一頓，道："驍騎營統領一職，並龍騎尉統帥，歷來都是皇帝親信擔任，他們多為大內一等侍衛外調，假以時日，均是國之棟樑，建功立業的大功臣。譬如名揚天下的大將軍厲昆侖，昔日便是龍騎尉都統。"

　　我點了點頭，道："所以蕭雲翔即便是他的拜把子兄弟，也沒法給這個情面。"

　　"他與蕭雲翔拜把子，沒准也是皇帝授意。"沈墨山冷笑了一下，道："蕭雲翔自是受寵若驚，拼命討好於他，卻不知馬屁往往拍在馬腿上，你還記得當日與蕭雲翔一道去你琴閣聽琴的另一位錦衣少年麼？"

　　我有點印像，當日他與蕭雲翔一道被我琴聲所惑，我還有些遲疑，殺了蕭雲翔後，要不要順手也殺了他。

　　"那個少年，是薛嘯天的胞弟。"沈墨山笑得幸災樂禍："蕭雲翔以為討好了弟弟就是討好了哥哥，見天帶著那孩子在京師各大妓院酒樓流連，著實讓那等古板軍人家出身的孩子見識了什麼叫聲色犬馬。卻殊不知，薛嘯天為人外表看著內斂深沉，其實內裡最是古板，尤恨這等風塵墮落之事。可憐陽明侯一早得罪了結拜弟兄而不自知，白白浪費了那許多心思。"

　　我看著廊下比劃個不停的小孩兒，咬著唇，終於道："沈，墨山，我想跟你商量件事。"

　　"什麼？"

　　"若蕭雲翔真被下了大獄，我想去見他。"