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　青江的屍體倒在距步行道路口約四百米處。他仰躺在地上，雙手抬起，好似在高呼萬歲。

　首先發現屍體的是水穗和悟淨二人。他們為了追青江，離開宅邸來到步行道，等待他們的卻只有慘劇留下痕跡。

　就算是對自己的承受能力倍感自信的水穗，看到青江的屍體時，胃部也不禁一陣翻江倒海之感。屍體的後腦勺部分開了個大口，流出大量赤黑色的血液。血液讓他的卷髮一片粘稠，傷口周邊的頭皮，就像舊抹布一樣破爛不堪。

　水穗主動承擔回宅邸報警的任務，她實在是沒有勇氣一個人呆在這裡。

　她回到宅邸時，客廳裡只有鈴枝一人。水穗慌忙把情況告訴鈴枝，鈴枝驚恐萬分的奔上樓梯。在鈴枝上樓向靜香等人報告情況的這段時間裡，水穗報了警。

　十分鐘後，以山岸帶頭，一行警察抵達宅邸。

　水穗和悟淨乘坐警車來到警察局，在充滿煙味的濕熱房間的角落裡分別做著口供。給水穗錄口供的，是熟悉的山岸刑警。

　「要怎麼說好呢——」

　山岸用圓珠筆的後端撓著耳後。」真是不知道要如何表達我現在的心境。並非是悔恨，也不是羞愧。」

　「你是指輸給兇手的事嗎？」

　「輸給兇手……嗎」

　山岸揚起一邊眉毛，撅起下唇。

　「我們確實是輸了呢，找不到其他說法了。」

　「這次的案件也是真正的兇手幹的吧？」

　松崎之外的真正兇手，水穗的話中重點突出這個意思。當然，山岸對她的暗示心知肚明。

　「還真有些說不出口。」

　他彎著肥胖的身軀，向水穗湊近。」局子裡大部分人認為本次的事件和竹宮家的事件並沒有關係。我們是真心希望如此啊。畢竟，之前的事件已經找到決定性的證據了。」

　「決定性的證據就是三田小姐寫的留言？」

　「你知道得倒挺清楚嘛。正是如此。所以，我們開始產生三田小姐是自殺的觀點。我們懷疑給松崎下陷阱的計劃正是她提案的。而這個計劃在最後卻害死了宗彥，她受不住刺激選擇了自殺。」

　「感覺有些懸乎呢。」水穗說道。

　「確實挺懸乎」山岸也承認。

　「但是在現階段，我們暫時找不到除此之外的任何說法了。松崎也認罪伏法，搜查本部那邊也急著盡早給這個案件劃上句號。我和幾個同事是提出反對意見了，但上頭不給採納。」

　「這次青江被殺，能當做山岸警官反對的材料嗎？」

　水穗的言辭中多少有些諷刺。

　「看來這次我們得杜絕某些先入為主的觀點了。」

　山岸翻開筆記，用圓珠筆在上面敲擊著。

　「那麼，讓我們開始錄口供吧。」

　警察讓水穗把發現屍體的經過事無鉅細地說明一遍。說明中自然也提到了悟淨，但水穗暫時隱瞞了她找悟淨商量事件的事。她覺得把這種事告訴警察只會讓事情變得更複雜。

　「有好幾個不明點啊。」

　山岸面容苦澀地說道。「其中最讓人搞不懂的就是那個人偶了。為什麼青江先生要把那個人偶帶出去呢？」

　水穗聳肩搖頭。

　「我完全沒有頭緒。」

　「你有和青江先生聊過那個人偶嗎？」

　「沒聊過什麼大不了的……」

　話還沒說完，某個場景在水穗腦裡重現。她記起了昨晚和青江在客廳的談話。

　「怎麼了？」

　山岸觀察出她表情的細微變化，問道。

　水穗一瞬間猶豫要不要向警察坦白，最後還是把昨晚和青江談論事件的事告訴了警察。

　「霍，談論事件嗎？都說了些什麼話？」

　「青江和警察持有不同的觀點。」

　水穗把青江昨晚做的假設娓娓道出——宗彥當時並沒有被松崎殺死，只是故意裝成被殺的樣子。

　山岸似乎對這個觀點感興趣，眼色都變了。

　「這個假設有趣極了。」

　他似乎是從心底感到歎服。

　「青江先生為什麼會產生這種想法？」

　「我也不清楚。他沒有向我透露更多了。然後，他像突然想到似地，聊了一些伯母死時的事。他似乎糾結於伯母自殺前為什麼要摔那個人偶。」

　「賴子夫人自殺的事？」

　山岸似乎對這個話題的突然出現沒有心理準備，驚歪了臉。青江的假設多少可以讓他感到些共鳴，但對於這個話題，他和水穗一樣，完全掌握不到青江的真意。

　「那時，有誰在聽你們的對話嗎？」

　他似乎是想轉換腦筋，這樣問道。

　「那時在客廳的只有我們兩個。」

　剛這麼說完，水穗想起樓梯上若隱若現的人影。那時難道又有什麼人在偷聽他們的對話？

　「完全沒辦法看透青江先生的意圖啊。」

　山岸話語中帶著苦澀。

　「昨天我們造訪貴宅之時，那個人偶才第一次被移動到客廳嗎？」

　「是的。」

　「關於那個人偶，有發生過什麼耐人尋味的事嗎？」

　「沒有吧。」

　警察失望地垂下眼角。

　「但青江先生的這個假設對我們來說已經是很大的收穫了。我也試著從這條線好好考慮一下吧。」

　山岸似乎是在鼓勵自己振作起來。

　一通口供結束，輪到水穗向警方提問了。她首先詢問青江的死因。

　「這個位置。」

　山岸說著，敲了敲自己的後腦勺。

　「頭後部被金屬球棍敲了好多下。」

　「球棍？」

　「球棍是在距屍體大概十米處發現的。似乎是從附近的垃圾場裡撿來的，表面都龜裂了。我們正在調查它的出處，但恐怕不會有什麼結果。」

　「他是被背後襲擊的嗎？」水穗問道。

　「應該是吧。可能是走在路上的時候，突然被襲擊。」

　「青江他沒注意到兇手的接近？」

　水穗心裡明白青江可不是這樣遲鈍的男人。

　「也許他當時正在想事情吧。」

　在這點上，山岸心中似乎也沒個准。

　「有什麼東西被偷嗎？」

　「錢包裡的現金不見了。」

　「錢被偷了？」

　「是的。錢包掉在球棍旁邊，裡面只有現金不見了。」

　「這樣啊……」

　水穗覺得這是兇手的偽裝工作，想讓警方認為這是個搶劫殺人事件。

　「在人偶身上有發現什麼異常嗎？」

　「沒有發現什麼特別之處。也沒有被人觸碰過的痕跡。目前還看不出它與之前的事件是否有聯繫。」

　警察一副沒幹勁的表情。

　隨後，水穗與在其他地方做完口供的悟淨一起離開警局。警方詢問悟淨的主要是關於人偶的事。

　「我把那個人偶的詛咒一絲不漏地告訴了他們，但他們根本沒認真記錄啊，一個個都在憋著哈欠。」

　水穗心中釋然。警察可都是現實主義者。

　「他們想問的可不是這種不靠譜的事。他們想知道的是，那個人偶為什麼會出現在竹宮家，青江先生為什麼會對它感興趣。」

　「你是怎麼回答他們的？」

　「我自然是回答不知道。我這可是實話實說。於是他們也只能無可奈何地捋著鬍子拔著鼻毛，態度無比不耐煩。就像是在指責什麼都不知道是我的錯一樣。」

　與嘴上的抱怨相反，聽悟淨的語氣，他好像取樂於警察的這種無奈態度。真是難以捉摸的男人。

　「倒是你，警察都問了你什麼了？」

　悟淨描述完自己的經歷後，輪到他問水穗了。水穗把自己與山岸的對話盡量完整地重述了一遍。悟淨反覆咀嚼著她的一字一句，最讓他感興趣的，是青江昨晚的推理。

　「真是不簡單的想法啊。」

　人偶師的雙目熠熠生輝。」那時宗彥氏並沒有死——好一個大膽的假設。而且還具有充分的合理性。」

　「青江似乎對這個假設有著更加深入的想法，但是他沒告訴我。」

　「更深入的想法嗎？」

　悟淨交疊雙臂，單手支顎。

　「也許他正是因為這更深入的想法，才被殺害的。話說，關於這個小丑，青江先生就沒有說些什麼嗎？」

　「也不是沒說過……」

　水穗把昨晚青江嘴裡漏出的話告訴悟淨。青江無法想像賴子會以那種方式死去，還有，佳織所說的賴子在臨死前摔過那個人偶的事，也讓他很感興趣。

　「霍，佳織小姐說過這種話嗎？」

　人偶師陷入思考。

　「要來宅子裡喝杯茶嗎？」水穗邀請悟淨道。「我很樂意。」他回答道。

　「而且，我還有些事想向你們賜教。」

　「什麼事？」

　面對水穗的詢問，悟淨只用一句「各種各樣的事。」敷衍而過。

　勝之，和花子夫妻與永島也在宅邸中。不僅僅只有他們，還有許多搜查員進進出出，他們似乎是來搜查青江的房間的。

　水穗先是把悟淨介紹給眾人。靜香與佳織在之前就與悟淨相識了，勝之等人滿臉狐疑地盯著他。

　勝之等人似乎是通過警察的聯絡知道事件的事的，他們聽說了之後就立刻趕來。

　「警察來找我們，並不只是為了通知事件。」

　勝之表情苦澀，急促地吸著香煙。

　「他們是來調查我的不在場證明的。下午兩點到三點之間——兇手還真會選時間，那時我正好路過這裡。我是從公司到這裡接和花子回家的。離開公司是在一點左右，回到家大概是三點。」

　昨晚，勝之夫妻也在這個宅邸裡留宿。今天公司本應該是放假的，但勝之正好有些事要處理，一大早就出門前往公司。依照他剛才的話，他在從公司回家的路上似乎再次來到宅邸接和花子。

　「然後呢？你是怎麼和警察說的？」靜香問道。

　「嗯，我好歹是提供了不在場證明。我們到家的時候和鄰居的太太打了聲招呼，還好她還清楚地記得那個時間。我是在兩點二十分離開這裡的，途中沒有在任何地方做過停留。」

　勝之深深地吸了口香煙，難受地吐出煙霧。

　「他們是在是太失禮了。就算先前也發生過殺人事件，但這明顯是起搶劫殺人啊，竟然會懷疑到我頭上來。」

　「搶劫殺人？」靜香反問道。

　「絕對是搶劫殺人沒錯！」他重複道。

　「那一帶本來就不是很太平。雖說警察沒有當回事，但傳言那一帶經常有可疑人士出沒。」

　水穗聽著他的話，心中感歎，若真是搶劫者所為倒是讓人輕鬆。她也開始考慮自己的不在場證明。發現屍體之前，她一直和悟淨在一起，這點山岸也知道了，他大概不會來找茬了吧。

　「話說回來，青江完全沒有什麼親戚嗎？」

　和花子看向靜香問道。

　「完全沒有。正因為他是孤兒，我們家才會收養他。」

　「也就是說他是孤零零一個人咯？看來我們不得不為他安排葬禮了。」

　勝之說道。「嗯，我正有此意打算。」靜香回答道。

　一談到葬禮，現場的氣氛就像變天似地陰沉下來。也許是因為眾人現在才意識到青江的死的真實感吧。

　「哎，雖說他性格有些古怪，但還真是個值得同情的青年啊。」

　勝之把煙頭在煙灰缸裡擰滅，惋惜的言語中似乎帶著幾分做作。在場眾人都沒對他的話做出回應。

　這時，搜查員們下樓來了，他們問眾人能否要帶走幾個青江房間裡的東西，但沒人做出答覆，讓做出詢問的瘦警察有些尷尬。

　「嗯，你們自便吧。」靜香代表眾人回答道。

　「你們要帶走什麼東西？」

　「沒洗過的膠卷，還有研究論文之類的。」

　警察回答道。水穗怎樣也無法把這類東西和本次的事件聯繫在一起。但是，他們之所以只帶走這些東西，也就說明在青江的房間裡沒發現什麼重大線索。

　但警察的行為讓水穗的腦中浮現出一個東西，那就是青江曾說過很有趣的，宗彥的那本謎題書。

　——警察也要把那本書帶走嗎？

　若是可以的話，水穗倒是想親自調查一下那本書。

　警察們離開後，勝之等人也站起身。」我們明天再來，到時候再商量一下青江葬禮的事吧。」他對靜香說道。

　「我也有些乏了，先失陪了。」

　說完，靜香告訴鈴枝不用準備她的晚餐，就這樣上了二樓。

　「我也是……」

　佳織嘟噥開口，眾人的視線集中到她的唇上。」警察也來向我要過不在場證明。他們到底有什麼意圖啊。」

　她單手撫著面頰，輕輕搖頭。

　「放心，這並不意味著警察在懷疑你，他們只是想掌握各個關係者的位置而已。」

　悟空以冷靜的口吻說道。

　「佳織今天一直都呆在房間裡面嗎？」

　水穗故裝輕鬆地問道。

　「兩點半之前我一直在聽廣播音樂，兩點後永島先生來給我剪頭髮了。那之後，永島先生你一直在祖母的房間裡吧？」

　「算是吧。但在中途有離開過。」

　面對佳織的確認，永島態度曖昧的點頭，站起身。

　「警察當然也是來向我要過不在場證明了。我只是回答他們我先是在夫人的房間，之後又到了佳織小姐的房間，詳細時間完全記不清了。麻煩的是警察總是要求最詳細的數字，真傷腦筋。」

　「一般人都是答不上來的吧。」

　佳織看向水穗，似乎是在向她尋求贊同。

　「幾點幾分吃的飯，幾點幾分上的洗手間，平時哪會有人去記這種東西嘛。」

　「若是警察會這麼通情達理就好了。」

　永島面帶疲倦的笑容。」那麼，我也差不多要回去了。」

　佳織正打算動身送他，被他伸手制止住了。

　「能向您請教一件事嗎？」

　永島回去之後，悟淨來到佳織身邊。

　「什麼事？」

　「你媽媽死時的事。」

　佳織似乎有些厭煩地微微閉眼，緩緩搖了搖頭。

　「我今天沒有心情聊這種事。」

　「您的心情，我完全可以理解。」

　人偶師緩緩眨眼，點頭說道。「但是，請您務必告訴我。搞不好這與本次的事件有著某種聯繫。」

　佳織滿臉困惑地看向水穗。一個本應該是毫無關係的人偶師，突然帶著一副偵探的口吻追問自己，任誰都會感到困惑吧。

　「我也不知道該怎樣給你說明……」

　水穗摩擦著雙掌，盯著佳織的眼睛。

　「我就本次的兩個事件，向這位先生請教了許多觀點。他站在旁觀者的角度，給我提供了不少當事人想不到的意見。這位先生是個可以信任的人，你能回答一下他的問題嗎？」

　佳織視線低垂，沉默片刻後抬起頭看向悟淨。

　「你想問關於媽媽死時的什麼事？」

　「首先是案發當時的狀況，請描述得盡量詳細點。」

　佳織再次輕瞟了水穗一眼，做了一次深呼吸。

　「那天，只有我和雙親在家裡。鈴枝阿姨陪著祖母一起出門看戲了，青江在大學裡。」

　她語氣淡泊地開始描述那天的情景。她先是和宗彥在房間裡時聽到慘叫聲，宗彥把她抱到走廊上，她看到賴子衝上樓梯，把人偶摔在地上後從陽台跳下。之後，她回到房間，坐上輪椅，來到陽台看著母親的屍體——

　「我明白了。」

　悟淨表情嚴峻地聽完佳織的描述之後點了點頭。」若是可以的話，能讓我看一下現場嗎？」

　「有什麼不可以的，反正又不會給人添麻煩。」

　「我待會帶你去看。」

　一旁的水穗主動請纓道。

　「那就拜託你了。——話說，那起事件之後，那個人偶馬上就被收起來了嗎？」

　悟淨問佳織道。

　「是的，祖母似乎把它裝進箱子，保管在自己的房間裡。你之前來的時候，才被拿出來。」

　「然後就一直放在那個地下室裡嗎？」

　「嗯，應該是這樣沒錯吧？」

　佳織徵求同意似地看向水穗。」沒錯。」水穗也保證道。

　「原來如此，我差不多懂了。」

　悟淨滿意地說道。

　之後，水穗和佳織二人指引他來到二樓。說是指引，其實只是把十字交叉的走廊，賴子跳下的陽台和放置小丑的架子介紹給他看而已。

　「真是別緻的樓型啊。」

　把整條走廊走完一遍之後，悟淨歎服道。

　「我總算明白這棟宅邸為什麼被稱作十字豪宅了。建造這棟建築物的是哪位？」

　「是我的祖父。」佳織回答道。

　「真是別出心裁。」

　他回顧了走廊一眼後再次感歎道。「精緻到讓我感動。」

　隨後，悟淨來到陽台，俯視後院好長一段時間。在此期間，水穗二人在走廊等待，」真是個怪人呢。」佳織低語道。「他就是這樣奇怪的人。」水穗回復。

　或許是聽到了她們的交談，旁邊房間的門被打開，靜香伸出頭來。

　「你們在這裡幹什麼？」

　她驚疑地問道。

　「很抱歉打擾到您了。」

　悟淨立刻從陽台回來道歉道。「我對這個建築物很感興趣，讓兩個小姐帶我四處逛逛。」

　「這樣啊……」

　靜香似乎沒有懷疑，轉向水穗二人。」我正在燒水準備泡茶，你們要不要也進來喝杯？」

　水穗與佳織對視一眼，」那就麻煩你了。」她點頭道。

　「人偶師先生也進來喝點吧，上好的茶葉哦。」

　在靜香的邀請下，悟淨也誠惶誠恐地進入房間。

　日本茶確實清甜爽口，但現場的氣氛卻沉悶異常。靜香聊著茶與和服的話題，佳織和水穗只是做出適當的附和。明明才剛剛發生青江的事件，在場卻沒有人提起這個話題——

　悟淨似乎對她們的閒聊興趣缺缺，目不轉睛地盯著牆上的巨大肖像畫。待到水穗等人的閒聊告一段落，他才出聲詢問這幅畫上的人是誰。靜香告訴他畫上的人是自己的丈夫，這幅畫是他遺囑中的一部分。

　「老先生的遺囑裡要你們把他的畫裝飾在這個房間裡嗎？」

　「不，並非如此……」

　靜香又向人偶師說明了這個畫是經由怎樣的途徑來到這個房間裡的。

　「原來如此。」

　悟淨點了點頭，視線再次回到畫上。

　「話說，這幅畫還真是巨大啊。畫的大小在遺言上也有指定嗎？」

　「沒有的，遺言上只是要求畫要盡量大……之後都是交給宗彥安排的。」

　「原來是這樣嗎。哎呀呀，真是讓人震撼的藝術品呢。」

　悟淨感歎之聲再起。

　水穗謊稱去洗手間離開靜香的房間，偷偷潛入青江的房間。她的目的是那本謎題書。房間被整理得僅僅有條，讓人想像不到其主人是個男人，書架上整齊排列著上百本書。

　她想找的書就在這個小型書架上，標題為《世界謎題入門》。水穗把這本書塞進了毛衣裡。