斯比亞帝國，聖都城郊外。

還有些濕冷的空氣中，陣陣馬蹄聲踏碎了七月清晨的寧靜。

一隊軍備整齊的騎士護著一輛輕便馬車行進在原野中，馬上的騎士精神抖擻，一身純黑色的罩衣在微風中發出陣陣激盪聲，左臂上一塊銀白色臂章閃閃生輝，奔馳之中，頭盔上的紅色羽櫻如同火焰般搖曳不止，這正是專職保護皇帝的皇家近衛隊。

在經過一個山谷時，隊列最前方那位身材特別高大的騎士右手握拳上舉，整個隊伍立即停下，騎士與戰馬均保持安靜，前後隊形更是絲毫不亂，顯示出極高的軍紀素養。發令的騎士一拉馬頭，跟幾位近衛軍官順著隊伍巡視起來，他們警惕的目光四下搜索，早把附近的景物梳理了多遍。

離日出還有一段時間，原野、樹林、山谷都還籠罩著絲絲霧氣，飄散著草木香味的清新空氣圍繞身邊，讓人心曠神怡。

幾位巡視軍官的目光不約而同的放到山谷出口中，有異常的聲音被他們敏銳的聽力捕捉到。軍官們漸漸的分辨出來，那是一種曲調怪異的歌聲，卻是由一個所有人都無比熟悉的嗓子唱出來……那應該就是遠行歸來的皇帝陛下。

幾個人對看一眼，都不明白是什麼事讓皇帝陛下這麼高興，在他們的印象中，皇帝陛下只會在極興奮的狀態下哼哼小曲，但也只是限於哼哼而已。

淡淡的薄霧中，一個身穿白衣的小女孩在樹林中出現，她單手揮舞著一束野花，嘴裡發出「咯咯」的笑聲，應該是騎在某人脖子上，而且下面的人還時不時的轉上一個圈子、要不然就是疾跑幾步做飛翔狀……

當他們出了樹林，在場軍官全部驚訝的張大了嘴，一個個的下巴都差不多掉地下──那個小女孩騎著的是皇帝陛下！

「呼啦」一聲，軍官們趕緊下了馬，快步迎上去。

「我能飛、我能飛、我好高興我能飛……」皇帝陛下正在轉著圈子，對迎上來的人視而不見，嘴裡還唱著不知用什麼詞形容才合適的歌曲：「飛在藍天上，飛在白雲中，飛在星辰旁……」

「恭迎皇帝陛下！」軍官們舉起右手、橫拳胸前，向科恩行禮。

看到圍在身邊的威猛武士，小女孩的眼神變得驚恐，她「啊啊」的叫著，雙手抱著皇帝陛下的腦袋，身體滑進了他懷中，還深埋著頭。

「幹什麼？叫這麼大聲想搶劫啊？」科恩一邊安慰著懷中的琴倫，一邊劈頭罵軍官們：「嚇到小公主怎麼辦？一群只會打仗的莽漢！」

「長官，我們做錯了什麼嗎？」岩石很不明白，科恩雖然在罵人，但臉上神色看來一點都不生氣。

「怎麼，我還不能罵你們了？是不是穿上新衣服，你們脾氣就見長啊！」科恩對各位軍官嘿嘿一笑：「笨蛋們，都給我站好了！」

「來，小公主不要怕，勇敢一點抬起頭來。」科恩抱著琴倫走過去：「來，讓我們來看看他們，這一個特別高的是岩石大哥哥，他會保護琴倫不被壞人欺負哦，來，琴倫公主摸摸他的臉，別怕，他不欺負小孩子。」

琴倫畏縮的伸出手來，試著去摸岩石的臉，身為半獸人的岩石想表示一下友善，可他剛剛綻放出一絲笑容，琴倫就「啊」的一聲大叫縮回手去。

「小寶貝別怕，他不咬人，妳看哥哥摸他。」科恩立即做給琴倫看：「妳還可以拉他的耳朵，對，就這樣，不可怕吧？現在輪到下一個，是個很漂亮的精靈姐姐哦，來，琴倫公主親親她好了──好樣的，再替科恩哥哥親一下。」

軍官們哭笑不得，旁邊的白影看著岩石等人的尷尬樣子，已經在心裡笑開了花。

「長官……這位是？」黛納試探著問：「這位是哪一國的公主啊？」

「斯比亞帝國的公主──琴倫．凱達公主！」科恩把琴倫高高舉起，大聲宣布：「我的妹妹，整個大陸最高貴的琴倫公主！」

「恭迎琴倫公主。」雖然不知道是怎麼回事，但皇帝陛下這樣宣布，黛納必須得問好：「願您永遠幸福，微笑與您長伴。」

「長官，我們進城吧！馬車已經準備好了。」看大家寒暄得差不多，岩石走上來提醒科恩。

「我們騎馬。」科恩轉頭對白影說：「白影，妳帶那些孩子們上馬車。」

「好的。」白影點點頭，回身拍拍手掌，樹林中又走出一隊士兵，軍官們這才看到他們手裡也都抱著一個小孩。

「陛下，公主也太多了吧？」一個翼人軍官在皇帝身邊嘀咕著：「這下我們就成了公主之國了。」

「哪來那麼多公主？這些都是琴倫公主的玩伴。」他馬上就挨了皇帝陛下一腳：「就你廢話多，還不去牽馬！」

騎上多日不見的小烏鴉，馬隊調頭回城。

科恩把琴倫放在馬鞍前面，一路上指點著聖都的景物給她看，為她解說城門，為她解說旗幟，還教她向跪在街邊的民眾揮手致意……

身材瘦小的琴倫抓著科恩的衣襟，睜著一雙大眼睛，好奇的盯著眼前這陌生的一切，不住的發出驚嘆聲，看到有趣的東西，還會搖晃著小手指給科恩看。

入主聖都以來，特別是在科恩翹家外竄期間，凱達家族頒布了多項仁政，加上有前期瓜分叛軍家屬的家產，聖都民眾對新皇族極為擁護。看到科恩懷中抱著一個漂亮的小女孩，民眾們當然有理由認為這個小女孩跟科恩關係非同一般，於是依照帝國傳統，有人跪行到街中，奉上鮮花、零食、玩具等。

科恩接過近衛隊員轉交的物品，微笑著一一替琴倫謝過，不但讓聖都普通民眾領略到皇帝陛下性格裡那溫柔的一面，而且因為皇帝陛下的回答，琴倫．凱達的名字以極快的速度傳遍整個聖都。

前宮裡的官員們根本不知道科恩外出的事，但有近衛快馬飛報後宮，當科恩回到後宮時，四位內政監督早已等了一陣。夫君平安歸來，大家都很高興，就連迪爾懷裡的阿布也在搖頭晃腦，慶祝自己從繁重的政務之中解脫出來。

關於琴倫的情況，科恩已經提前知會了四位皇妃，所以大家對琴倫的關心明顯高過科恩，小琴倫被四位漂亮的大姐姐抱來抱去，逗得咯咯直笑，從宮門到皇帝寢宮這一段相當長的距離中，她都是被抱過去的，單就這份關愛，都可以說是舉世無雙。

一到了寢宮，琴倫又被貝爾妮公主抱過去，一邊嘴上「漂亮妹妹」叫個沒完，一邊解下自己的首飾要給琴倫戴上。

「貝爾妮，先別忙著給她戴首飾。」科恩笑咪咪的說：「她身體很弱，不能沾有魔法加持的東西。」

貝爾妮眨著眼睛，迷惑不解：「啊？為什麼呢！就因為身體弱才要戴啊！」

「貝爾妮妹妹，琴倫是在魔屬長大的，受了很多折磨。」菲琳輕聲解釋：「才被夫君救出來，要有一段時間來恢復，夫君登基前應該就可以戴了。」

「是這樣啊……」貝爾妮公主點點頭，有些掃興。

「別不高興，這也沒幾天了，就遷就一下琴倫吧！」科恩在一旁洗了手，抱了琴倫過去：「琴倫以後也是斯比亞的公主，是妳的妹妹，可以幫我教她寫字嗎？」

「當然可以，哥哥吩咐的小妹一定照辦。」貝爾妮公主微笑著行了個宮廷禮：「父皇的回信已經到了。」

「這麼說，伯父是同意了我的建議？」

「當然，但你得給我見面禮。」貝爾妮公主很少見的撒起嬌來：「總不能一句話，我就做你的妹妹吧？」

「當哥哥可真是辛苦。」科恩苦笑著回答：「妳哥哥是個窮光蛋，要禮物沒有，承諾倒是有一個。」

「承諾也好，先說來聽聽看。」

「現在不能告訴妳呢！但是已經在做了。」科恩哈哈一笑：「放心吧！我的妹妹，承諾實現的那一天，妳一定會開心的哭出來。」

「我不是不相信科恩哥哥。」貝爾妮公主用毛巾擦著琴倫的手，語氣變得有些悲傷：「但在我的人生裡，不會再有什麼感動的事了。」

「別這樣。」科恩微笑著說：「妳哥哥我啊！生下來就是為了創造奇跡的。」

「討厭。」貝爾妮公主只當科恩在開玩笑逗自己開心，抱著琴倫走到一旁去：「妹妹，我們去一旁學認字哦，讓科恩哥哥跟姐姐們說會話。」

這些天來，在科恩刻意的培養下，小琴倫不但習慣了他的黑髮黑眼，還習慣了跟很多人待在一起，只要科恩還在她視線之中，她就不會驚慌哭鬧。

科恩換了便裝，跟皇妃坐到一起。

「父親和母親出宮看望朋友去了，晚上才會回來。」溫絲麗把一杯果汁拿給科恩：「我們的政務在昨天已經處理完了，今天是休息日。」

「這麼說來，今天是少有的假期。」科恩當然聽懂溫絲麗話裡隱含的意思：「那麼，我們今天都不接見官員吧！吃過午飯之後去花園坐坐吧！一邊愜意的躺在草地上，一邊聊天怎麼樣？我很懷念那種生活。」

「好啊！」菲琳笑著回答：「反正明天才是朝見的日子，不用為還沒到來的麻煩而擔心。」

「又有麻煩？」科恩一楞：「是為了登基大典嗎？」

「一半是為了登基大典吧！我們先前都把一個帝國的管理想簡單了，現在才發現需要做決定的事很多，而且還常常處於兩難的境地。」凱麗嘆了口氣：「我們可不像你啊！沒事就可以偷跑出去，壞夫君。」

「是是是，我知道大家都很辛苦，但我也不是出去玩哦。」科恩握住凱麗的手，嘴角掛著淡淡的笑容：「為了證明妳夫君我的確是在做正經事，我們下次一起偷跑好了……這算是一個約定好不好？」

「還敢有下次啊！」站在身後的迪爾拍了科恩的肩：「拜託你收斂一點吧！每次跑出去都把人嚇得半死。」

「有白影在我身邊，再加上本少爺一路上老老實實，妳們還有什麼好怕的？」反正白影這時不在身邊，科恩能怎麼騙就怎麼騙：「就算遇到最厲害的怪物，打不過我還不能跑嗎？說起這個跑啊！有誰比得上我？」

「你就儘量吹吧！騙我們可不算本事。」菲琳又好氣又好笑，還外加拿這個流氓沒辦法：「對了，除了琴倫之外，你帶回的那些女孩子怎麼都那麼奇怪？」

菲琳問起這個，科恩的臉色冷淡了些，雖然他不願意再回憶起那些片段，但最後還是把當日的事情說了一遍。

「如果妳們看到那個地下室裡的情景，只怕是比我還要瘋狂。」科恩搖搖頭：「那種情景，那種氣氛，妳只會想到用殺戮來報復，甚至能想到殺戮都算好，更可怕的是一種絕望的心態……看我，好好的跟妳們說這個幹什麼？」

「沒關係的，說出來好受點，我們是夫妻，也是朋友啊！你肯說給我們聽，這本身就是一個進步。」菲琳關切的注視著他：「那麼，琴倫公主的身分我們就決定了？」

「當然，上次我也有跟妳們提起琴倫的姐姐。」科恩點點頭：「我還好是趕上了，如果再晚去幾天……想想都後怕。」

「琴倫一直都不會說話嗎？」看氣氛有點凝重，溫絲麗趕緊岔開話題：「母親過幾天就到聖都，到時請她為琴倫診治一下好不好？」

「這樣最好不過。」科恩一拍手掌：「我一直還在擔心琴倫的事，對了，還有她那些伙伴，那些孩子的遭遇比琴倫慘上好幾倍，情況更差。」

「我已經看過她們了，如果夫君你不帶她們回來，這些小女孩絕對活不過十五歲，那是禽獸也做不出來的事。」迪爾鼓著眼睛：「原以為神屬這邊的貴族敗類幹的事就夠齷齪了，沒想到……真是讓人恨得咬牙切齒！」

「我還是想不通，魔殿為什麼會做這樣的事。」凱麗皺起眉頭：「魔族就不管管嗎？他們一定知道有這種事情存在。」

「應該是知道的吧！這種情況嚴重到這一步，不瞭解那就說不過去了。」菲琳點頭說：「魔屬的貴族未必瞭解魔殿在做什麼，就好像我們不瞭解神殿在做什麼一樣……夫君，你覺得神殿裡是否會有這樣的事情發生？」

「這件事我會安排，妳放心好了。」科恩現在才不會去關心誰幹的事情最齷齪：「孩子們有辦法救治嗎？」

「我問過精靈長老了，她們說正在想辦法，就算最快也得半年時間才能讓孩子們恢復。」

「能救回來就好，其他的交給我。」科恩冷哼一聲：「我會讓他們加倍償還的。」

「你們談。」菲琳站起來：「我得去吩咐下面，為琴倫準備一些東西。」

「辛苦妳。」科恩送到門口：「一起去花園，我們等著妳回來吃飯。」

「我馬上就回來。」有夫君的體貼，菲琳自然很滿意，含笑回答：「多陪陪她們，很久不見，大家都很想你呢！」

「妳呢？」科恩站在門邊，伸手樓住菲琳的腰，在她耳邊輕聲問：「妳有沒有想我？」

「大家在看，快放手……」沒想到科恩會突然抱住自己，菲琳羞紅了雙頰，急忙伸手來推，沒想到當手掌觸到科恩胸膛的時候，自己一顆心卻不爭氣的通通亂跳，哪還有絲毫的力氣推開這個深愛的男子。

「不說我就不放。」科恩沒有打算放過她，笑咪咪的說：「快點說哦，大家在看呢！」

「哎……你真無賴。」菲琳又急又羞，臉頰陣陣發燙，不但沒有力氣掙脫，立即連站都站不穩了，最後只得輕咬著嘴唇，低垂著眉，微微點頭。

以為這樣科恩就會滿意，可他卻邪邪一笑，欺身上前，在她的櫻唇上輕輕一吻。

「你……你……」皮革與鋼鐵的氣息撲鼻而來，嘴唇上如羽毛般輕輕拂過，菲琳一時還沒有反應過來，她捂著自己的嘴，突然臉色大紅，垂下頭去，羞也不是，惱也不是，說不出話來，更不敢抬眼，只把頭藏在科恩胸前。

科恩望著她低垂的秀髮與髮間露出的赤紅面頰，一時憐意大起，心中更浮起一絲愧疚感，輕聲道：「菲……其實……我也是很想妳的……」

菲琳抬起頭來看著科恩，臉上滿是驚喜交集的表情，輕啟紅唇正要說點什麼，卻又用銀牙咬住，又愛又恨的眼角隱含了一顆淚珠……俊俏的模樣看得科恩心中一蕩，頭一低立即又吻了下去，卻被菲琳旋身逃開。

「我親愛的夫人。」科恩在那一瞬間也看見了她忍不住上揚的嘴角，一時間心情大好，抄起雙手，身體斜倚在門框上：「請慢走。」

走出兩步，菲琳回頭橫了科恩一眼，俏中帶嗔，看得科恩如癡如醉，陣陣幸福的感覺在心中激盪。

自和科恩成夫妻這麼久，菲琳這還是第一次和科恩有如此親密的接觸。對自己和科恩的關係，她期盼過，焦急過，對科恩的遲鈍也有相當的憤怒，但當這個吻來到時，她心裡有一分的酸楚、兩分的羞澀、還有七分的甜蜜，卻已沒有一絲一毫的怒氣，連離開的腳步都是前所未有的輕盈。

「今天午飯吃什麼呢？」好半天之後，科恩才記起房間裡還有其他人，轉過身沒話找話說：「在外面這些天沒吃過什麼好東西，我很期待家裡的飯菜。」

「剛剛已經飽了吧？」迪爾掩著嘴笑：「我們夫君暴露本來面目了，大白天輕薄純良女子啊！」

「既然輕薄了一個，我不介意再添上幾筆溫柔的罪責。」科恩哈哈大笑：「各位，準備好了沒有？」

三位皇妃低呼一聲，各自逃開。