第48集 第1章

　　自古以來，凡是那些在歷史上聲名遠播的城市，大多都會與毀滅和災難扯上關係，這是一再得到證實的，讓人感覺很無奈、很奇特，可回過頭來仔細想想，卻又讓人覺得很正常。從興盛到毀滅再到興盛，這似乎已成為一個自然規律——如果神魔兩族同意的話，肯定會有很多人投入到對這個哲理的研究中，但很顯然，人們並不清楚上族對什麼感興趣。

　　所以，在經歷過戰禍不久的布魯克帝國首都福克斯堡裡，沒人去關注這個或許掠過了很多人心頭的迷思。整城效忠於老皇帝的臣民們，此時正在尚有餘熱的廢墟中忙碌著，他們要準備另一場戰事。當然了，一如既往的，在這些勞苦的人裡並不會包括貴族。

　　布魯克帝國法令規定，一旦戰爭爆發就不能再舉行歌舞酒會，因此，老爺夫人們正抓緊即將開戰的三天時間在皇宮中徹夜狂歡。在傳統上，這種舞會是為鼓舞士氣，也是為了表示自己國家的勇武，參加的人大多會帶上兇惡面具，並作各種奇異威猛的裝扮。

　　但根據大多數貴族傳統的命運，這個本來立意優良的傳統也淪落得差不多了。

　　國域狼煙，都城披甲，皇宮別院中卻是火樹銀花。

　　之前的某年某月某天，福克斯堡上演過一場聞名遐邇的魔法焰火晚會，起因只是一個玩鬧式的賭約。時至今日，可能很多人都淡忘了，但那一夜的景觀，卻超越了貴族晚會和魔法焰火的範圍，最後鬧的整個魔屬貴族階層，特別是在年輕一代中沸沸揚揚。

　　有人說，那是貴族中的迷惘一代首次向世人展示自己的內心世界；也有人說，那是新一代貴族內心徹底腐敗的標誌……

　　至於那位晚會主辦人荷南伯爵，他的下場卻沒有人去關心。

　　事實上，跟幾位同樣倒霉的魔法師在一個「有助消化之地」進過食，並被皇家變相處罰之後，這位荷南伯爵就變的成熟多了，而且在其後的戰爭中積功甚厚，現在已經做到了福克斯堡治安督察官，具有諷刺意味的是，這正是當初斯維斯.赫本公爵抓他時所擔任的職務。

　　伯爵、公爵只是一字之別，但在待遇上有很大差別，荷南可不能像斯維斯那樣萬年貓在家裡不上工，在每一個應該當差的日子，荷南都兢兢業業的出現在自己的崗位上，帶著手下巡查在福克斯堡的大街小巷裡，途中勞累時才會去一些方便手下尋找的地方暫時休息。

　　年輕人年富力強，所以他大多當的是夜差，徹夜巡查中最合適的休息地點是觀露宮，也就是當初老皇帝處置他的地方。不過現在的觀露宮卻只餘下一片廢墟基台——福克斯堡裡唯一一座山上宮殿，已在上次斯比亞遠征軍的攻擊中毀於戰火。雖然宮殿毀了，但山體的高度還在，補種上一些樹木之後，還算看得過去。

　　每次站在觀露宮的基台上鳥瞰福克斯堡，荷南伯爵心中都是思緒萬千、感懷不已，也總會默默的望著下方的那些***出神。其實這也怪不得他，任何人有那樣的遭遇，心境上都會產生極大的變化，這個年輕貴族能支撐著一路上進，已經很不容易了。

　　在這樣一個空氣中沁透著寒意的夜晚，荷南伯爵照例走上了基台高處，在一處平整地面停下腳步，沉默的看著城中情況，又拿出隨身攜帶的一個金屬圓壺，有一口沒一口的喝著。

　　一股清淡的酒香飄揚過來，荷南伯爵眼眉一開，旋而又是一緊，扭頭向上風頭看去——只見上方歪斜的石柱邊依靠著一個黑影，他手裡拿著一隻皮袋，正往嘴裡大口灌著美酒，從輪廓到動作都是一副懶散的模樣。

　　「閣下真是好興致，」荷南伯爵不動聲色的摸到劍柄：「深夜在此豪飲，痛快得很啊！」

　　「冷夜喝冷酒，這有什麼好痛快的?」黑影身形一挺，離開被依靠著的石柱，一步步走近了伯爵：「三更半夜，你一人在這裡偷偷摸摸的做什麼？不知道這裡是皇家庭院嗎？」

　　「本人正在當差巡查，這個皇家庭院正在本人職責範圍之內。」堂堂的治安督察官被人這樣質問，荷南伯爵頓時有些哭笑不得，不過戒備之心倒是去了不少，因為來人的衣飾華美，顯然不是平民百姓或刺客的裝扮。

　　「當差？巡查？」來人停在十步之外，身姿挺拔，風度不凡，只是一張臉還隱在樹蔭陰影下：「那你還喝什麼酒？」

　　「誰告訴你本人喝酒了？」荷南伯爵一愣，這大概是他當上督察官以來初次被人倒打一耙。

　　來人卻衝他一揚頭：「你手裡拿的不是酒嗎？」

　　「這不是酒，」看著手裡的圓壺，伯爵的目光變得溫柔了些：「是一壺熱飲。」

　　「半夜裡爬這麼高，既不嚎叫又不喝酒，你還是不是男人？」來人微感驚訝，幾步走出了陰影，終於站到了伯爵身前。

　　「嗯，閣下好運氣，要是早幾年對我說這話，那可就大大不妙了。」

　　「哦？會是怎麼個不妙法呢？」

　　「閣下沒聽過傳聞嗎？幾年前，我還是個什麼都不顧忌的紈褲子弟，閣下這樣說話，雖然不會有性命之憂，但總歸是要被群毆的……」

　　伯爵淡淡一笑，慢悠悠的抬起眼，但目光一觸到來人的臉，笑容就僵住了，手上的熱飲也灑了一半，好半天才反應過來：「你！你？是你！」

　　「當然是我，」來人臉上有邪惡的笑容：「那麼今天會怎麼樣呢？」

　　「瘋狼！」荷南伯爵飛起一腿，雖然不是快逾閃電，卻也架勢十足。

　　「這是何必呢！」讓過幾腳之後，惡名昭彰的坎普瘋狼煩了，於是也一抬腳，輕巧端正的踢在伯爵小腿的脛骨上。

　　伯爵痛的大叫一聲，抱著被踢中的部位原地單腳跳，另一隻手卻還拿著圓壺不肯鬆開。

　　「怎麼會這麼想不開？」瘋狼坐到旁邊的石頭上，拿起皮袋灌了一口酒，鄙夷的說：「過了這些日子，你還是沒什麼長進嘛！」

　　「早知道打你不過，但是不打說不過去！」好半天之後，荷南伯爵總算緩過氣來，在旁邊罵了兩句粗口，先把圓壺仔細蓋上，再一瘸一拐的走到瘋狼身前：「私仇已經報過，現在你跟我去做個入城的書碟，省的你一會被人抓去當苦力。」

　　「誰能抓著我？」瘋狼有些好奇的看著這個治安督查官。

　　荷南伯爵呸了一口，說：「現在要打仗了，福克斯堡不安寧，到處在抓人。我知道沒人能抓住你，但這是皇家法令，你也不能和軍隊對抗吧？有了書碟，你去找那人也方便。」

　　「你知道我要去找誰嗎？」瘋狼臉上表情更加有趣。

　　「誰能勞動你的大駕？你總歸不是來找我決鬥的，」荷南伯爵搖了搖頭，也在旁邊的石頭上坐下：「能去的話你就早些動身，留在福克斯堡沒什麼前途，兵荒馬亂的，別耽誤了。」

　　「居然知道福克斯堡沒前途，你也不簡單嘛，看來我得收回先前的評語了。」在伯爵的善意提醒下，瘋狼點了點頭：「你怎麼不去找他？按道理說你跟他的交情不錯，他手下也有大批你的同齡人跟隨，據我所知，其中也不乏你的熟人。」

　　荷南伯爵笑笑，只是看著手裡的圓壺，沒有說話。

　　「誰送你的？」瘋狼瞄了一眼，那是個造型簡單的金屬壺，表面有銀白色的花紋。

　　「還能是誰，一個傻姑娘啊！」伯爵晃了晃圓壺：「我很早的時候就是伯爵了，雖然說不上夜夜換新娘，卻也是群芳環繞。在跟你打賭徹底輸掉之後，在那些聰明姑娘們的眼睛裡，我就變成透明的，還會有小姐們掩著鼻子繞道走，只有這個傻姑娘……不計較我狼狽的名聲，不計較我晦暗的前途，依然用以前的態度待我。」

　　「我開始好奇了，」瘋狼看著伯爵說：「她以前是怎麼對待你的？」

　　「她家不在福克斯堡，只是我們兩家的莊園靠在一起，而我小時候曾經去偷過她表姐的東西，所以每次回莊園遇到，她總是會潑我一身水，然後罵我卑鄙無恥。說來也奇怪，我長大後糾纏過不少女人，但是卻沒打過她的主意。」說起以往種種，伯爵卻沒有羞澀慚愧：「決鬥後我就躲到莊園裡去，沒想到又遇到她，照慣例被潑了水，只是在她罵我的時候，變成怯弱怕事、不知上進了……」

　　「哦，果然不錯，雖然風格另類了些。」瘋狼點點頭。

　　「很少人能理解這一點！」聽到瘋狼肯定的話，伯爵顯得很高興：「之後，我就一步步爬了起來，別人很難想像我能做到這些所謂困難的事，我自己最明白不過，能追到她，當個官算難麼？！」

　　「可我是一般觀眾，」一臉好奇的瘋狼對一臉豪氣的伯爵說：「我就想知道她有多漂亮。」

　　「說真的，我已經不在意這一點了，漂亮的女人大多不能說心事，更不能共事，因為她們通常轉身就能把你論斤賣了。」伯爵輕聲回答：「可她不但漂亮，而且事我願意說心事和共事，甚至一直待在一起的人。」

　　「那你更應該帶著她走，」瘋狼說：「你已經看出福克斯堡的近況了。」

　　「她走不了。」伯爵的聲音低沉下去：「她叔叔是前線將領，她在福克斯堡為質。」

　　「原來如此。」

　　「或者在阿撒先生看來，我只是一個曾經的、根本不能入眼的對手，但是在決鬥之後，我卻很感激閣下，」伯爵感歎著說：「閣下能體會我這種心情嗎？」

　　「多少能瞭解一些。」

　　「我們雖然算不上朋友，但總能算舊識吧？」

　　「算！」瘋狼很肯定的點著頭：「特別事在那場焰火之後，我對你的印象很深！」

　　「那事情就別提了，」伯爵一臉平靜的說：「那麼，在殺了我之後，請阿撒閣下把她帶到一個安全的地方去吧！作為交換，我可以不反抗。」

　　「你反抗有用麼？」說到這裡，瘋狼呸了一口：「我什麼時候說了要殺你？」

　　「這很好理解，阿撒閣下是那個人的摯友，他做大事你不會不幫忙，而且你也不是經由福克斯堡去找他，那麼你來見我做什麼呢？」伯爵冷靜的分析著：「但是很遺憾，我不會提供其他官員的情報給你，阿撒閣下，那與我的誓言相違。」

　　「那麼，就因為我有能力救你那個——」伯爵很配合的舉起手，讓阿撒看到自己手上的戒指，然後阿撒乾咳一聲，繼續說：「因為我有能力救你的未婚妻，所以你選擇從容就義？」

　　「誰不想好好活著？換個人來看看！誰就義還不一定呢！」伯爵又罵了句粗口：「你曾經在我家門外殺過刺客，老子趴在牆頭看過，知道打不過你！玩計謀也不行！」

　　「哈哈哈哈！」好好的笑了一通，阿撒.古台才搖了搖頭：「你變成了一個有趣的人，已經能讓我刮目相看了，所以你不應該死，你也不會死。」

　　「就因為你這樣說了，」荷南伯爵說：「我就不會死了嗎？」

　　「是啊，因為我這樣說了。雖然我這次來福克斯堡，的確是準備殺點人什麼的，但你已經在無意中救了他們的命。」瘋狼站起身來：「時間不早了，我們這就分手吧，希望來日能有機會相見，再聽你說你追那傻姑娘的經歷——哦，按照傳統，我是不是應該祝福你們先？」

　　雖然不太相信對方這麼輕易的放過自己，但伯爵還是致謝說：「得到阿撒閣下的祝福，我很榮幸，但閣下如果還要在福克斯堡做事的話，我會很為難。」

　　「為難個屁啊！」一塊石磚從阿撒.古台手裡飛出，直接就把伯爵砸暈過去，隨即氣呼呼的說：「饒你不死還跟我囉哩八嗦，欠扁！」

　　料理了伯爵，瘋狼閣下拍拍手上的塵土，把身後的披風一揚：「走！我們去找點樂子！」

　　一個白衣男子悄無聲息的出現在阿撒身邊，與他肩並肩的走下山去，那些在路上游弋的巡查衛士竟然對他們視而不見，根本不知道有人與自己擦肩而過。

　　山腳下是一條直通皇宮的御道，深夜時分無人行走，只有幾處衛兵百無聊賴的打著哈欠。

　　白衣人回頭去看看山頭，不滿地說：「半夜爬山砸暈個小蝦米，這就是你所謂的正經事？」

　　「這能怪我頭上嗎？來得匆忙，沒有時間聯絡情報人員啊，」瘋狼閣下把兩手一攤：「我怎麼知道這個混賬皇帝不在這裡，這應該是他最喜歡的地方才對，雖然宮殿被燒了，可如果我是布盧克的皇帝，說什麼也要重建的。」

　　「那現在我們去做什麼？」白衣人沒好氣的問：「找樂子？」

　　「樂子而已，想找的話總是能找到的，就看你的目光是否具備探索功能。」經過一個十字路口，瘋狼走到御道邊，看了一會在搖曳***中勞碌的民眾：「有興趣去參加一個舞會嗎？」

　　「舞會？」

　　「聽說就在這御道盡頭的皇宮舉辦，其實也不是皇宮啦，是在新建的庭院裡，很盛大的哦！」說到這裡，瘋狼閣下一把扯下臉上的面具，然後大力一拍白衣人的肩膀：「而且我保證，這種舞會跟本少爺舉辦的皇室舞會絕不一樣！」

　　面具一去，斯比亞皇帝就恢復了自己本來面容，只是長髮與雙眼瞳孔的顏色並未復原，看起來未免有些怪異。

　　白衣人一點都不客氣，直接把他的手晃下去：「不都是跳舞？凱達家的舞很別緻嗎？」

　　「哎，烏鴉君啊，你快給自己的腦袋上點油吧，都快生銹了！」科恩歎了口氣，邁步當先：「來來來，本少爺就自己受累，給你當一回解說員！」

　　進行途中，科恩不斷給烏鴉介紹著神屬與魔屬舞會的區別，但烏鴉明顯缺乏興致，就算被逼問感受，最多也只是恩一聲而已......沒一會，兩人已經到了皇宮，可遺憾的是皇宮也在上次的戰爭受損不小，直到現在還處於翻修中，顯然是沒什麼好遮的，只好順著宮牆再向前。

　　等聽到隱隱樂聲時，兩人就知道距離會場不遠了，科恩在生命祭壇中下了苦功，顯然已經是當世頂尖高手，隨便找了個防守空隙越牆而過，大搖大擺的靠了過去。

　　「喲！」才打量了一眼，科恩就滿臉的欣喜：「原來是放蕩的化裝舞會啊！」

　　「我只看到無聊，」烏鴉平淡的看著那些奇裝異服的人：「怎見得就放蕩？」

　　「這還用說嗎？烏鴉君，化裝舞會的精髓就是放蕩，」科恩一邊說，一邊掰手指：「如果她化裝成妓女，那麼她就是一個放蕩的妓女；如果她化裝成聖女，那麼她就是一個放蕩的聖女，如果她化裝成一個……」

　　「背的很辛苦吧？」烏鴉一笑。

　　「的確，」科恩手一揚，一本書被他扔進了旁邊的灌木：「我們還是去感受一下好了。」

　　「誰？！」灌木中突然冒起一個腦袋，臉上戴著一個眼罩，正緊張的四下張望：「是誰亂丟東西？！」

　　「哦，兄台你不去跳舞，跑到這裡來做什麼？」科恩轉過頭去，話裡帶上了魔屬通行官話的口音：「咦，兄台你沒有穿衣服呢，啊？你下面那團白花花的是什麼生物啊？」

　　「大膽！」那人一聲威嚇，然後放低了聲音：「我可是參贊軍務的公爵！你壞我好事，我是不會放過你的！」

　　「靠，化裝之後誰認識你是公爵，」科恩伸手就是兩個耳光，打得對方腦袋晃來晃去：「老子還是皇帝呢！」

　　「你你你！」號稱自己是公爵的人捂著臉說：「你大逆不道！我剛才還見過陛下！」

　　「哦，這樣說起來，我這本書還扔得正是時候。」科恩眼中閃出一點詭異的銀輝：「你的陛下在哪？」

　　對方的眼神明顯的呆滯了，嘴裡說出一個地名，科恩點點頭，向下方一直不動的生物說了聲「打擾」，然後悠然回轉。

　　「樂子來了，」科恩哈哈一笑：「我們找布盧克老皇帝去吧！」

　　「你想好了，這裡可是福克斯堡，不遠處的魔殿祭壇是可以直通地獄島的，你也聽說魔殿這幾天來了大人物。」

　　「有你在我怕什麼？至於那個魔族長公主，她這時候恐怕正在往威登趕呢 ！」科恩毫不在意：「入鄉隨俗，讓本少爺去換身衣服先！」

　　沒過一會，科恩已經收拾停當，領著烏鴉大搖大擺的向舞會主場走去，根據參贊軍務的公爵所說，布盧克老皇帝此時正在舞場後面的某一棟小樓裡，最直接的路徑就是直穿舞場。

　　「雖然你的穿著……放在斯比亞沒有問題，」跟在科恩身後，烏鴉一個頭兩個大：「可你想過沒有？如果有一位黑髮黑眼、身穿黃袍的年輕人，趾高氣昂的走在魔屬布盧克皇宮中，接下來會發生什麼事？」

　　「看看就知道了。」科恩回答：「我很期待的。」

　　說話的時候，兩人已經靠近了舞場邊緣，前方就是正在演奏的樂隊，正對兩人而站的樂隊指揮目光掠過科恩，手裡的指揮棒當場就掉了，樂曲明顯亂了兩個節拍，於是乎，滿場的目光轉移過來，被新出現的這兩人吸引！

　　在那些被各式面具遮蓋近半的面孔上，多是一副驚訝、迷惘的神情。

　　「……那是科……科恩.凱達！」

　　「……要……要叫衛兵嗎？！」

　　「你傻啦？這是化裝舞會！誰規定不能扮科恩凱達的？有比斯比亞皇帝更辟邪的嗎？！」

　　「……這是哪家的少爺？真是勇氣可嘉啊！」

　　「……我怎麼沒想到這個最拉風？早知不扮祭司了！」

　　「……本人可是見過斯比亞皇帝的，他臉上的面具至多只有七八分相似，完全沒有刻畫出科恩凱達的可憎之處！」

　　「……旁邊那個裝扮白衣殺手的人，明顯沒下功夫嘛，還一臉不怎麼情願的模樣……」

　　「嗨……科恩陛下是吧？」一具嫵媚的身軀靠了上來，用手指繞住了科恩?凱達的衣帶，唇間緩緩釋放著一股秘香：「有沒有興趣與我這位魔殿聖女談談……人生和理想？」

　　「很遺憾，朕沒有那兩樣玩意，」科恩?凱達讓聖女挽住自己的手：「不過朕希望聖女能陪朕走上一小段路。」

　　「大家都在看著呢，」女子軟若無骨的身軀緊貼著科恩：「那麼，陛下想拐帶聖女去哪裡？」

　　「我們去會見布盧克皇帝。」科恩臉上似笑非笑：「談談……國家大事。」

　　低低的嬌笑中，一口熱氣噴在科恩頸邊：「科恩陛下，你可真壞呢……」