第四十八集 第2章

　　房門開，人影閃，浮光掠影中倒下一地護衛。

　　當緊閉的房門被猛然打開的時候，布盧克老皇帝的臉上先是閃過一絲震怒，緊接著又浮現出一點驚異，然後就不動如山的坐在原位，再也不動分毫。倒是他身邊的一位老者反應迅速，第一時間擋在了老皇帝身前，左手裡的地圖向來人砸去，右手順勢去抽腰中短劍！

　　「嗆！」的一聲，才抽出三分的劍刃被外力壓回鞘中，一位白衣如雪的男子站在老者身前，面無表情的說：「再抽劍，他就死。」

　　「亞提律親王，讓開吧，」老皇帝聲音中略帶沙啞，「讓朕看看客人是何等模樣。」

　　老親王怒視著近在咫尺的白衣人，慢慢的移開了身子，當老皇帝看到來人的臉時，安坐的身體卻禁不住一抖，口中驚呼：「你？！」

　　白衣人左手一揮就將親王打飛，右手的長劍直接抵到老皇帝的喉頭，讓老皇帝硬生生的把下面的話語嚥了回去，然後才陰冷的問：「你認識我？」

　　「不認識！確實聽說過斯比亞皇廷有一位穿白衣的豪傑，戊技舉世無雙，人稱烏鴉。」

　　老皇帝兩手緊揣攥著，顯然是在壓抑心中的無盡憤怒：「閣下是要刺殺朕麼？」

　　「你？」白衣人冷哂一聲，側身退開兩步，他這個動作自然是將老皇帝的目光引向門口。

　　誰知這一看，已經有幾十年專業經驗的老皇帝完全有違一國之君的氣度，又驚呼了一聲！

　　不是他心中有鬼，也不是他目光銳利，而是門口那人的特徵太過明顯——長髮如墨，眼瞳似鏡，臉上帶點玩世不恭的笑容，但在老皇帝看來，

　　這笑容卻是喜怒無常的標誌。

　　今時今日，滿大陸的這些皇帝們誰會想到，誰又敢去想有一天斯比亞皇帝會親自登門？如果真的去考慮這個問題，那就意味著自己離亡國滅族不遠了！

　　「科恩·凱達！」老皇帝的手顫抖著，後面的話已經說得不太利索，「你……你居然……你欺人太甚！我布盧克帝國的兒女是有血性的，你不怕走不出去嗎？」

　　「朕剛才這一路走來，布盧克貴族兒女的血性嘛，已略有見識。」科恩起腳把身邊一張沙發踢到老皇帝桌前，慢悠悠地走近坐下，「現在不妨來領教一下布盧克皇室的待客之道。」

　　「科恩陛下不遠千里而來，只是想戲弄朕嗎？斯比亞帝國雖強，但我布盧克從沒有怕過誰。」一般來說，皇帝的修養與年齡成正比，兩句問答下來，老皇帝好歹恢復了一些風度。

　　「就像老陛下說的那樣，斯比亞是個強國，很強，非常強。」科恩點了點頭，說，「朕有這強國之君的身份，難道就不能來探望一下同道前輩？都是當皇帝的人，不用這麼緊張吧？」

　　「當然可以，相信魔屬神魔之地還沒有科恩陛下去不了的地方，但兩國皇帝這樣見面，未免太匪夷所思了一點。」

　　聽了老皇帝的話，科恩笑說：「推陳出新，正是朕的風格。」

　　不去理會科恩的笑語，老皇帝終於正色發問：「科恩陛下為何而來？」

　　「朕已經說過了，斯比亞是強國，強國自然有強國的擔當和義務。關心、維持現有大陸的平穩局勢是朕不可推卸的責任，」科恩也正色說，「布盧克帝國近來不太平，已經影響到了斯比亞。派使臣來問拖延時日，派軍隊又顯得小題大做，所以想來想去，還是朕來最合適。」

　　「皇帝對皇帝的直接交流，真是再合適不過了。」科恩進入正題，「在運河沿岸，布魯克帝國與南條約商團排兵佈陣，這是想幹什麼？」

　　「斯比亞以戰立國，科恩陛下居然看不出這是一場即將開始的戰爭嗎？」 老皇帝拿不準科恩的用意，所以在回答時只能避重就輕，「不知這樣的狀況怎麼會妨礙到斯比亞帝國？或者說，斯比亞要插手全大陸的所有事務，布盧克國內這一場小小的戰爭都需要向科恩陛下報備？科恩陛下什麼時候成了全大陸的皇帝了？沒錯，魔屬聯盟是與斯比亞簽訂了協定，但我們至少保留發動內戰的權利。」

　　「斯比亞不想插手全大陸的事務，朕也幹不來全大陸的皇帝，」科恩心平氣和地說：「老陛下不知道嗎？在目前局勢之下，任何一點動盪都會損害斯比亞帝國的利益。」

　　「如果科恩陛下真的關心斯比亞的利益，那麼就應該祝願布盧克皇室早日贏得這場戰爭的勝利。」說起戰爭，老皇帝顯然對自己信心十足。

　　「這樣說來，老皇帝認定這場戰爭很有必要？布盧克皇室已經是非打不可了？」

　　「布盧克皇室當然有足夠的理由發動戰爭，」老皇帝說，「南條約商團不過是一群亂臣逆子，自以為攀附上了斯比亞，又有賠償條約在手，行事就可以無法無天，他們搞得魔屬聯盟天怒人怨，這可怪不得朕！」

　　「亂臣逆子，老陛下這樣形容親侄子是否有些過分？朕聽說他父親可是因為救你而死。」

　　「朕不否認這點，但世間的事情就是如此莫測。」說這句話時，老皇帝的目光在烏鴉背影上一瞥，又立即回到科恩身上，「就像科恩陛下這樣的豪傑，也怕難以調和家事吧？聽說幾位斯比亞親王就很讓科恩陛下頭痛啊！」

　　「老陛下這是在怪朕了？」科恩輕輕卸下關於自己的話題，「南條約商團是因為戰爭賠償條約而誕生，但卻不在朕的管轄之下，黑暗魔殿才是它的直接上司。」

　　「是誰在豢養商團並不是關鍵，關鍵在於南條約商團已經成了一條惡犬！如果布盧克現在不動它，未來必然被其反噬！」

　　「布盧克戰意澎湃啊，」科恩的話很直接：「可在朕看來，布魯克皇室贏不了這場戰爭。」

　　「勝利絕對是屬於布盧克皇室的！」老皇帝憤然而起，「無論兵員、外交、物資，朕都一力周全，三線攻勢一起發動，不出三月必將讓南條約商團覆滅！」

　　「朕能在瞬息之間讓老皇帝你永垂不朽，一天內屠盡布盧克皇室子弟，兩月內踏平福克斯堡！」以科恩的性格，這時候怎麼會放任老皇帝的氣勢高漲起來，「而且在這個過程之中，黑暗魔殿不會有不利於斯比亞的舉動，魔屬聯盟也不會有一兵一卒來救援布盧克！」

　　「哪怕戰至最後一人，布盧克也將堅持信念！」聽了科恩的話，老皇帝心裡異常悲苦，因為科恩的每一句，甚至每一字都不是威脅，而是真切的事實。但老皇帝心裡知道，科恩這次來絕對不是向自己下戰書那麼簡單，所以也不敢把話說絕，以免真的把科恩的暴戾秉性引發。

　　「老陛下請坐吧，我們現在沒必要劍拔弩張。」科恩的語氣緩和下來，「斯比亞帝國雖然以戰揚威，朕卻不是一個嗜殺的人。戰爭是最後的手段，而且效果並不怎麼好，這個道理朕早就明白了。」

　　「那科恩陛下因何而來？」老皇帝真是有點弄不懂科恩的來意了。

　　「朕來，是因為朕的仁慈，」科恩笑了笑，「打個不恰當的比方，就算布盧克皇室現在已經剷除了南條約商團，但因為魔屬與斯比亞的條約依然在，那麼就會有其他人來負責執行。會是誰呢？黑暗魔殿的下派官員還是外面舞場中的那些肉蟲？在老陛下看來，他們會比你的侄子做得更

　　好？會比你的侄子更具善意？或者布盧克皇室能在他們身上獲得安全和利益？」

　　「無論以後是誰來重新組建新商團，布盧克皇室必然會在其中佔據相當份額。」老皇帝正色回答，「當然會比今天的狀況好。」

　　「是這樣嗎？怎麼朕的看法恰好與老皇帝相反呢？」科恩只是冷冷一笑，「新商團建立之後，第一件事必然是糾集其他帝國滅掉布盧克，將老陛下你刨心挖肝以平息民憤，並將首級飛呈斯比亞待城，以求得朕的寬恕！」

　　「你這是危言聳聽！」這個瞬間，老皇帝臉色大變，居然忘記了面前坐的是科恩·凱達。

　　「朕並不清楚是誰在推動這件事，也不清楚別國與布盧克達成了什麼秘密協定，但朕清楚這是個一石三鳥的陰謀。」科恩並不生氣，反而顯得耐心十足，「首先除掉朕首肯的南條約商團首腦，然後顛覆容不得商團的布盧克皇室，順便再給朕一個下馬威。之後他們就順風順水了，正所謂陞官發財各得其所……如果不被朕識破，倒真是個好計謀。」

　　「你……你……科恩陛下……你有何依據？」

　　老皇帝的臉色一變再變，幾乎口不能言，想來經過科恩這一指點，他也恍然明白了其中的凶險，只是一時還無法完全確定，更為可能的是他不想在科恩面前失了這份應有的「氣度」，所以還有些不願承認。

　　「需要朕再多說什麼嗎？」科恩搖搖頭，頗有些無可奈何的模樣，「老陛下你也是幾十年的皇帝了，仔細想想各方的前後作為，難道還得不出答案？」

　　老皇帝頓時呆立當場，無言以對。

　　「斯比亞帝國就是這樣一路過來的，陷害、圈套、陰謀、朕的生活裡怎麼會少得了這些？至於說到看破，老皇帝你只是布盧克的皇帝，而朕卻是斯比亞的皇帝，這兩個皇帝之間是有差別的。」科恩淡淡一笑，「這結論你信也好，不信也好，但你總該知道目前對布盧克最友善的人，是朕，只有朕才不想看到這場戰爭。」

　　「斯比亞與布盧克的差距，正是從這裡開始的吧，」良久之後，老皇帝才發出一聲歎息，「今天才知道科恩陛下不是只憑勇武立世，可笑我等還一直腹誹陛下年輕衝動，不善謀劃！沒想到被仇恨和恐懼蒙蔽住雙眼的，卻是我等自己！」

　　「經歷不同而已，如果朕有一個優秀的侄子，而這個侄子又在朕身邊發展起一個足以制衡帝國的勢力的話，朕大概也會被仇恨的憤怒沖昏頭腦，」科恩臉上並無得意，「加上身邊的人一味唆使，也會有殺機吧！」

　　「多謝科恩陛下提點。」

　　「歸根結底，這是兩種體制、兩種思維的衝突。布盧克帝國其實已經病得很重，而條約商團就像是稚嫩的希望之樹。老陛下還沒有明白，事情的起因並不這麼簡單」科恩說，「布盧克帝國並不是沒有適應變化的能力，但需要搭配一個好機會才能有所作為。為什麼不把條約商團看作是一個自我改變得好機會？說到底，斯維斯的志氣並不在布盧克，老陛下非要把他當成絆腳石，這算是怎麼回事？」

　　「科恩陛下此來，想必就是因為這件事了？科恩陛下為什麼會如此看中斯維斯？朕當然知道他志不在布盧克，但科恩陛下真能容得一個以斯比亞為目標的人嗎？」老皇帝考慮一陣，終痛下決心，「好吧，無論怎樣，科恩陛下既然已經開口，那麼布盧克皇室可以罷戰！」

　　「罷什麼戰？架子已經拉開，布盧克要是不打，怎麼向其他勢力交代，之前與你簽訂協定的人會放過布盧克皇室？」

　　「打也不行，不打也不行，科恩陛下這是在消遣朕嗎？」

　　「老陛下已經瞭解真相，自然知道該怎麼辦。朕是不希望看到另一場不受控制的戰爭。為了避免更大的悲劇，朕一向是發動戰爭、控制戰爭！」科恩又一笑，「朕並不認為自己有多了不起，所以從不替別人拿主意，但既然戰爭是在布盧克與南條約商團之間展開，那麼相對於朕，老陛下不是有更合適的商議人選嗎？」

　　「這……」老皇帝當然知道科恩在說誰，只是難以想像科恩會這樣說。

　　「總算是一家人，能維持還是維持下去的好，老陛下你是長輩，細微處忍讓一下又不損顏面。打仗嘛，只要是自己說了算，消耗誰還不是一句話的事。」說到

　　這裡，科恩站起身來：「朕話盡於此，老陛下好自為之。」

　　「科恩陛下這就要離開了麼？」布盧克老皇帝還在思索著科恩的上一句話，聞言不禁一驚。

　　「一個舞會已經讓朕大開眼界了，還要留下來吃早飯嗎？」科恩的手一揮，老皇帝的身體軟倒在椅子上，已經昏睡過去。

　　出了大門，科恩在樓前的花園裡吐了一口長氣，遠方的舞場上依然成雙成對，與這邊的清冷形成強烈對比。

　　「我越來越迷惑了，」烏鴉開口說，「你今晚的舉止很奇怪，與往常絕不一樣。」

　　「你迷惑算什麼？連我本人都很迷惑，今天分明只是想來殺個把人，結果卻變成說客了！」科恩用指頭點點自己的額頭，「彷彿有什麼東西正在這裡萌芽，要破土而出。」

　　「既然已經注定要成為頭上長東西的妖孽，」烏鴉一本正經的說，「那你就要祈禱上面結出好果子來。」

　　「你才是妖孽！」科恩呸了一口，「這邊走，再從舞場裡過，我怕你把持不住！」

　　「你確定？」烏鴉說，「從這邊過去是毀在上次戰爭中的宮殿廢墟，都還沒有翻修，你現在心緒起伏，最好不要從這種亂成一團的地方過。」

　　「就算是廢墟，也比不上我現在的心情，」科恩搖了搖頭，「或者還能讓我的心情好點。」

　　「隨便你了。」烏鴉無所謂地聳聳肩，跟在科恩後面。

　　經過幾棟樓宇，穿過一片樹林，再向前幾十步，福克斯堡皇宮的廢墟就出現在兩人眼前。在那一場戰爭大火後，這片宏大的皇宮已經沒有翻修的可能，只能擇日重建——這可能就是布盧克皇室不去翻修皇宮的根本原因，因為修築宮殿是一項耗資巨大的工程，在這個戰爭前夕，老皇帝的腰包裡哪還能掏出閒錢來？

　　「這就是了，」烏鴉在夜風中抱胸而立，「你還滿意吧？」

　　「滿意。」科恩點了點頭，目光從身前的地面擴展出去，近處的路面龜裂凹凸，遠方的樑柱斜倒如刺，間中瓦石一片狼藉，再向前去，真是連個下腳的地方也沒有。

　　「前一次來福克斯堡，我也站在這裡看過宮殿，當真是堂皇大氣，冠蓋魔屬。你看，我們腳下就是分化這宮殿的中軸線，前面不遠，是被成為『斂威閣』的大殿。」

　　「中軸線麼？」烏鴉取笑說，「我可沒見過蚯蚓模樣的。」

　　「我知道這條道路現在應該是蚯蚓模樣，但你知道我眼中看到些什麼？」科恩遲疑了一下，才緩緩說，「我還看到這宮殿之前的繁華堂皇，這往日景象與今天廢墟重疊在一起，兩幅畫面，相互交錯，我怎麼分都分不開……」

　　「你想說什麼？」

　　「有些事會突然改變，而有些東西卻永遠也不會變，」科恩說，「或者是我們不希望某些東西產生變化。」

　　「比如說呢？」

　　「比如說？比如說這宮殿、這帝國，甚至這大陸，一切總是在變化。而你眼中的我，或者我眼中的你卻不會變，或者說，是我不希望我眼中的你改變，你也不希望你眼中的我改變。」

　　「你能不能說得明白些？」

　　「我對這個世界本來是漠不關心的，」科恩看了烏鴉一眼，「我沒有開玩笑，在某個時刻之前，我從來沒有當這個世界是『我』的世界，我只是當這是『你們』或『他們』的世界，這裡發生什麼，將來會怎麼樣，我認為與我無關……即使有一點相關，那也是與我身邊的人，所以我需要照顧的、考慮的事情不會太多。」

　　「果然，」烏鴉點頭，「這點我們一樣。」

　　「但是在某個時刻之後，我認同了這個世界。那個人，菲謝特·夏麥，他是引領我走進這個世界的鑰匙，從此之後這世界就與我息息相關，悲喜與共。」科恩又說，「我也希望自己成為引領你走進這世界的鑰匙，讓你也如我一樣去關心這個世界……」

　　「坦白地說，這有點難。」

　　「我希望你明白，你在我眼中永不會變，無論過去、現在或者是未來，相對於我，你永遠只是單純的朋友和知己。」

　　「你……能不能說明白些？」

　　「沒關係，你總有一天會明白的，記住我這句話，你會明白的。」科恩頓了一頓，突然換了一種奇怪的語調，「大地及日月，時至皆歸盡，未曾有一事，不被無常吞。你明白嗎？」

　　「不明白。」烏鴉搖頭。

　　「一切皆有法，如夢幻泡影，如霧亦如電，應作如是觀。」科恩又問：「你明白嗎？」

　　「如果你要我殺人的話，你就直接說好了。」烏鴉的五官幾乎扭成了一團，劍鞘微微抖動著，「別跟我說這種謎語！」

　　「是你要問的，怎麼能怪到我頭上？」科恩莞爾一笑，回過頭說：「你說的對，這其實就是謎語，不只是你，我也想不通，更別說去做選擇… …」

　　「有標靶送上門來了。」一聲輕鳴，烏鴉長劍出鞘，「只殺人多方便，非要搞出些花樣，現在只能希望你在胡思亂想的時候還有能力自保。」

　　「那就要試試看了。」科恩笑意不減，一步向前踏出，皇袍邊角無風飄起，鞋底下的沙粒滑開，但他的身姿卻凝固在腳踏地的那個瞬間，遠遠看去，十分詭異。

　　「嗷。」的一聲，兩人身後的地面炸裂，一隻黝黑的巨爪探出，向著烏鴉腰間抓來！

　　烏鴉反手一劍斬去，月華下寒光如練，先將巨爪無聲無息的斷為兩截，跟著回身一腳，把一顆巨大而醜陋的腦袋踩回地下，然後再冷笑一聲，沉肩回肘，與另外幾道撲來的黑影戰成一團！

　　「魔族降臨，翼下無塵！」

　　「恩威浩瀚，凡人跪伏！」

　　「科恩·凱達——你束手就擒吧！」冷喝聲中，一組組黑影由遠及近，從四面八方圍攏過來。更遠處，聲勢浩大的魔法吟唱猛地響起，無數道明亮刺眼的魔法光芒衝上夜空！

　　科恩從凝滯狀態中回醒過來，面上一副不喜不怒的表情，繼續向前走去，每一步踏下都緩之又緩，腳周圍的碎石殘瓦受到無形力量壓迫，都是無聲滑開，而烏鴉卻殺得暢快淋漓，讓突襲者始終無法完成外圈合圍。

　　「結陣強攻，分隔對方！」見一時無法拿下烏鴉，遠處有聲音指揮說：「三位魔將與長公主大人將至！諸君還不趁此時建功？！」

　　話音一落，幾十道快逾閃電的影子輕忽忽的「飄」了過來。

　　「終於捨得自己上場了嗎？黑暗魔族的的陣勢，吾也算久違了！」烏鴉一劍劈開六隻魔獸，站在原地深深地吸了一口氣，眼中已佈滿一層紅芒：「讓我來看看爾等的長進！」

　　然後手臂一震，劍鋒上附著白芒，烏鴉縱身向對方的攻勢反撲過去——霎時，黑白軌跡撞在一處，刺目的劍光亮起！