異人傲世錄 第四十集 第五章

　「您可別這麼說，」這次輪到科恩搖頭：「院長，你個人是帝國政治穩定的一個支柱。」

　「不說這個，」羅倫佐院長對皇帝的態度永遠不變：「菲琳皇妃，請繼續。」

　「好，我盡量說得詳細些，」菲琳憐惜的看了自己的夫君一眼，繼續起剛才的話題：「迪爾剛才對這些商人的分析是完全正確的，迪爾估計帶的，一定會被逐漸實施。但這些商人的行為只是整個計劃中的一條線，他們將在整個過程中與其他環節緊密配合。」

　「我也有這樣的餓預感。」迪爾皇妃苦笑著說道：「但我無法把這種疑慮凝聚起來。」

　「舉個近在眼前的例子：為了得到我們的信任，他們必會出賣魔屬聯盟的談判利益。」菲琳皇妃說：「當然，信任可以放在一處，也可以放在兩處，用如此的代價換得的信任，不會只用在一個地方，或者說，信任只是這件事的特徵和作用之一。」

　「菲琳，」科恩輕輕發言，生怕打斷各位的思索：「他們做這件事，還可以達到其它目的？」

　「看起來，商人因為要錢才出賣自己的帝國，順理成章，但我們也可以把這個因果關係對換一下。」菲琳對科恩點了點頭：「為什麼不能是魔屬聯盟需要一個看起來非常吃虧的談判結果，所以才讓這些商人來「出賣」聯盟的利益呢？」

　「這樣對換一下，雖然看起來不甚合理，但仔細想想，卻又有合理的一面。」羅倫佐院長拿起面前的杯子：「魔屬聯盟的利益，他們又不出賣多少呢？」

　「我們可以粗略的估算一下，商人們安身立命的本錢是現錢，副外交大臣已經拿到了，而他們需要在斯比亞身上學習很讀多的東西，這就要保持時間上的持續性，什麼東西才能保證這一點？」維素國相說：「金錢，能讓斯比亞帝國上下一心，不再掀起戰爭的一筆金錢。」

　「學習並模仿斯比亞，組建新的經濟和科技，並擁有一爭之力。。。。。。這是一個相當漫長的過程。那麼，這些商人們要出賣的，就是能維持斯比亞帝國向其不間斷投資達三十年之久的債務。」菲琳皇妃默算了一下：「兩個聯盟應該是六億枚金幣以上的戰爭賠款，利息另計。

　「噹」的一聲，羅倫佐院長手裡的杯子掉在桌子上，在這個數字前，老人家先前的心理准 備完全被摧毀了。還好，院長本人對菲琳皇妃一直是毫無保留的信任，如果是科恩說出

　這個數字，說不定院長大人想都不用想，就直接丟個大白眼過去了。

　對於菲琳皇妃說出的這個數字，科恩是一副事不關己的旁聽神情，維素國相只是微微點了 下頭，迪爾皇妃臉上的細微表情顯示她正在心算整筆帳目…………

　沉默狀態持續了一會，維素國相起身，用毛巾抹乾院長面前的水漬：「老夥計，這個計劃 比我們以前面對的陰謀強上很多倍，而且，這才是個開頭。深入的瞭解下去並進行驗證的 話，你就會發現你全身都是活力！」

　「抱歉，我失態了。」院長這才 從發呆中回過神來：「請繼續吧！」

　「我補充一點細節，在第一個環節上，陰謀方針對我們是不是識破這個計謀，設下了一個 鑒別圈套，」維素國相拍拍院長的肩，對大家說：「這些商人雖然提出這樣一個計劃，所 出賣的也是聯盟的利益，但以皇帝和帝國的行事作風，我們是不會貿然給他們獨家通商權的。我們會小心翼翼的，自己去挑選適當的人選。」

　「也就是說，如果我們爽快的把獨家通商權給了這批人，就說明我們識破了這個計謀？」 院長回望國相：「反之，對方才會把這個計劃進行下去？或者進行變換？」

　「是這樣沒錯，但我們要保證他們能從中分得一杯羹，否則誰來出賣利益呢？」維素國相 點了點頭，轉身拿過地圖鋪在桌上，轉身對菲琳皇妃說：「我想你心中應該有了更細節的 推論，請繼續吧！」

　「以目前我們掌握的資料來看，只能推論到這一步，再向前進行的話就會失去數據的支持 ，很容易發生偏差，」菲琳皇妃輕輕的搖了下頭：「在如此關鍵的時刻，高估或者低估對手都是一件很危險的事情，我建議今天的會議不要再向前推論，而是要分析出幾個方向， 以便做好應對的準備。」

　「這樣好，這樣好，越是在靠近真相的時候，就越要謹慎些，」院長連連點頭，事實上，他本人再也容不下更多的推斷：「要確保已知的數據的正確度，我們需要隱秘的試探。與此同時，我們還要緩慢的推進，以爭取在過程中獲得更多的情報。」

　「我已命令副外交大臣去與這些商人周旋，包括把他們介紹給一些斯比亞的大商團，」科 恩說：「另外，還請父親安排一些實權顯貴與對方接觸，院長大人，整個過程還要請你來 把握節奏。至於談判會議的日期，我可以想些理由，拖上一拖，以便給大家足夠的時間。 」

　「整個行動都由父親來進行安排，對皇帝的這個安排。」大家一致通過了 。菲琳接著建議：「在官方談判和私下接觸這兩方面，我們都掌握好節奏。」

　「兵出正齊。互為補充，這種事情我也參加一份，而且，我們也不能只守不攻。」聽了菲琳的話，科恩微微一笑：「既然他們兵出聖都，我想他們的統帥也不會距離聖都太遠。。。。。我們要首先擺脫的就是這種知己不知彼的劣勢。」

　「獨家通商權，戰賠款數額。這是兩個最能支持我們現有推斷的標誌，是關鍵。」維素國相說：「在談判開始之前，我們必須得到這些商人的確認，但這個話不能有我們來提，得讓他們主動提出來，所以要派一定數量，等級合適的大臣貴族與之接觸，這我能辦到。但帝國內的商團也要在同時派人與之接觸，這是一項細緻的工作，我需要菲琳與迪爾的協助。」

　兩位皇妃同時點頭 ，商量了幾個配合的小細節。

　「在這一輪接觸之中 ，彼此就得談到實際上的細節了。」維素國相看向科恩：「我需要皇帝事先定下一個底限，對這些商人的待遇，接觸中涉及的規模等等。」

　「獨家通商權這件事情不能很快決定，得拖，要讓他們知道帝國在考慮，我想由父親主持，再合適的時候提內政部的頭頭腦腦討論下，但暫時不要得出結論，維持側面的刺激就行。」

　科恩考慮再三，才定下策略：「對於這些向我們「效忠」的商人，首先要給點甜頭才行，那麼，內政部可以再合適的時候過一條法案，我看名字就叫做「通商細則」好了，明文確保這些商人以及家族的 安全，在必要的時候，他們的家族還可以來斯比亞避難。」

　「為什麼要這麼做呢？」院長也看著皇帝：「上萬人不是小數字 。」

　「很簡單，如果這是一個有人在暗地裡進行的龐大計劃，那麼這些商人絕對不會知道全貌，他們只知道自己在做的這一部分，各自家族所受的威脅也是真實存在的。他們的所作所為受到引導，卻是自發而行。」科恩笑笑：「上交那麼多錢，我們自然要保住他們的自家性命，這對他們是一種激勵，到那個時候，他們就能放開膽子大幹一場，更具熱情的出賣聯盟利益。而我們，也就得到了最真實的情報－－－－魔屬聯盟對我戰爭賠款的具體數額。」

　「如果魔屬聯盟的戰爭賠款是一個正常的數字呢？」院長又問：「比如說，各帝國分攤了這個賠款，省吃儉用五到十年就能還上，這說明什麼？」

　「這說明他們沒的救了，一個比一個蠢。」科恩很直白的評價：「任何危機都是機會，特別是對一個龐大的群體而言，不懂得去變通。去利用危機的人，只會逐步走向滅亡吧！」

　「那麼，如果事情真像菲林姐姐所說，」迪爾皇妃輕聲的問：「在這種複雜的環境下，魔屬聯盟對我們的戰爭賠款達到一個極為龐大的數字呢？」

　「我個人並不希望事情發展到這一步，那樣的話，就是我們斯比亞的巨大危機了。」科恩苦笑下：「且不說國民情緒會被這個數字左右，就連我們都會被捲進去，深不由己啊！」

　「有應對之策嗎？」院長急切的問：「斯比亞難道就這樣被套進陰謀裡？」

　「親愛的院長大人，我說過了，任何危機都是機會。」科恩兩手攤開： 「但我得有時間去分析，請院長大人不要著急，先拿到更多的數據供我參考好不好？」

　「我明白你的心情，老夥計，」維素對院長一笑：「皇帝的話沒錯，我們需要更多數據。」

　「我有些心急了，請皇帝原諒，」羅倫佐院長意識到自己的態度有點問題，於是很少見的向科恩道歉：「請大家原諒，我想出去走走，讓自己冷靜一下。」

　「如果皇帝同意的話，讓我陪著你到花園走走吧，我也需要整理下思緒。」

　科恩點頭之後，兩位皇妃自然也不會有異議，維素親王陪著羅倫佐院長走出會議室，一路來到後宮核心地區的花園裡，此時，夜空中已是繁星點點，遠處的舞會早就結束了。

　一來是因為帝國面對著一個還不知底細的陰謀，另一方面是因為自己的思維逐漸陳舊，羅倫佐院長一路上都沒有說話，表情凝重，雙眉緊縮。維素親王似乎也有心思，沒有立即去開導院長，兩人就沿著花園裡的石子小路慢慢前進。

　今天晚上，我對皇帝的態度是有些問題，」良久之後羅倫佐院長打破了沉寂：「我......似乎還不能適應，皇帝陛下引導的話題或討論。」

　「我明白。」維素親王點頭：「院長你更習慣在第一皇妃的引導下進行會議，這是皇帝長年在外作戰導致的，皇帝本人也明白這一點，更不會在意。」

　「對於這整件事，我發現自己跟不上了。」羅倫佐院長又搖搖頭：「真是老了嗎？」

　「老與不老，用什麼標準來判定呢？」維素親王輕聲一笑：「院長啊，你還不明白自己在皇帝心中的重要位置嗎？」

　「那你來說說看，我在皇帝心中是什麼位置？」

　「在私人關係方面，皇帝待你一如長輩，無論是你正面頂撞也好，駁回議案也罷，皇帝都會以禮容之。」維素親王看著羅倫佐：「在國事方面，皇帝今夜對你的評價是發自肺腑——科恩一直把你看作帝國內政的一大支柱。」

　「支柱又如何？再大的支柱也終有老朽的一天。」

　「如果是一根沒有土壤的支柱，的確會有老朽的一天，但院長你腳下有土壤的。有土壤，就是一棵大樹。」維素親王以平和的語氣，委婉的批評院長：「你的學生、子輩，就是你這棵大樹分出的枝幹，更別說這些枝幹上還有無數綠葉。所以，你這種氣餒的態度是不可取的。」

　「也許是事情來得太快，我心裡還沒有準備好吧。」羅倫佐院長苦笑著搖頭：「對這件事情，皇帝陛下那裡應該有比我們更長遠的推論吧？「

　「皇帝這次的態度，看起來讓人覺得他興致不高，但事情不是那個樣子。」維素親王正色說：

　「我看著皇帝長大，雖然不算很瞭解皇帝，但我熟悉科恩的習慣——越是這樣看似冷淡的態度，就越是表明皇帝心中的起伏，科恩不說出來，是怕影響我們的判斷。」

　「這樣說來，皇帝心中對整件事已有定論了？」

　「這不一樣，皇帝真的需要時間去確認，也真的需要我們的分析......」維素親王的話才說了一半，遠方就傳來一陣腳步聲，這應該是當值的將領有事匯報。

　「稟報親王！」果然，一位近衛軍准將來到兩人面前：「皇帝陛下接到一份密報，命末將轉呈親王殿下！」

　「哦，」維素親王接過密旨看了兩眼，對準將點了點頭：「請轉告皇帝，我已知道情況了。」

　「出了什麼事情？」羅倫佐院長看著那份顏色特殊，代表聖都轄區的聯絡部密報，難免要驚訝一下：「這麼晚了.....」

　「你看吧，」維素親王把密報交給羅倫佐院長：「是一個不大不小的插曲」