第四節

當科恩*凱達的身影消失在小徑盡頭，光明神族小公主夏洛特*克納赫微微側轉身體面對著她的姐姐——光明神族長公主麗瑞塔*克納赫，臉上露出一絲不易被察覺的微笑：“姐姐之前的分析果然沒有錯，斯比亞皇帝所走的每一步，都在姐姐的掌握之中。”

“若說把其他帝國的君王掌握在手裏，本宮還能勉強做到，但對科恩*凱達，我是力不從心的。在整個光明神族之中，也只有父神才能有把握。”麗瑞塔公主放下手裏的花枝，悵然一歎：“我能幫你的，僅僅是根據斯比亞的作為提供一些分析而已。”

“姐姐不必客氣，這已經幫了我很大的忙了，”從神態上看，似乎兩位元公主的關係近來融洽了一些：“不過，我們現在要怎麼對待科恩*凱達？不做處罰的話，似乎說不過去。”

“當然要處罰，而且要加大處罰的力度，斯比亞膽大妄為的挑戰神族的底線，為什麼神族不能挑戰一下斯比亞的忍耐極限？”長公主莞爾一笑：“留著科恩*凱達是沒錯，但要讓這個人知道，神族的威嚴是不能被漠視的。”

“姐姐的意思是……我們應該把目標指向斯比亞而不是科恩*凱達？”

“不管怎麼樣，這只是手段，而不是目的，所以在力度把握上你要用心。”長公主點了點頭：“既要讓被處罰的人心悅誠服受到教訓，又要保住他們的自尊，避免留下被他人利用的空間……黑暗魔族可一直虎視眈眈，正等待著魔化斯比亞皇帝的機會呢。”

“魔族小公主，她還沒有死心嗎？”夏洛特公主皺起眉頭：“雖然……無論怎麼說，科恩*凱達都是斯比亞的皇帝，以實際的能力和功績來評價，也是相當優異的君主。”

“如果我沒有猜錯的話，魔化科恩*凱達是她的成人禮考題，就如同她姐姐以前所做的事情一樣，”長公主纖長的手指輕沾水珠，均勻地彈在幼嫩的花瓣上：“有這個前提，她們是不會在乎那些小協議的，何況科恩*凱達的確有名不正、言不順的嫌疑……大不了，她們事後賠償一位魔屬的皇帝，供我們淨化。”

“她敢！”這是今天夏洛特公主第二次發怒，而且憤怒的程度比前一次更甚。

“妹妹，品評一下我這盆插花。”身為姐姐的長公主卻仍然笑得風清雲淡，只把自己的作品向前推了推：“很久沒做，手法不免生疏，還入得妹妹的慧眼嗎？”

小公主殿下目光移動，看看擺在自己面前的一盆插花，逐漸的，雙眼中的煞氣慢慢消散，最後抬起頭來看著長公主：“姐姐的信手而作，已足夠我學上千年時間了。”

“近段時間你很少這麼客氣呢，”麗瑞塔公主掩嘴笑了，爾後又悠悠的說：“不知道斯比亞皇帝，什麼時候才能這樣謙虛……這個帝國才剛剛顯示出它的能量，別說父神，就是最不願意湊熱鬧的我，也很想看看二十年後的斯比亞，看看二十年後的科恩*凱達。”

“姐姐的話，倒讓我想到了辦法，”夏洛特公主微微一笑，像極了正在施展魅力的姐姐：“科恩*凱達最緊張的莫過帝國發展，我就在這上面做做文章吧。”

“既然你已經想到了，那我的事情就算做完了哦，”麗瑞塔公主別有深意的看了妹妹一眼，站起身來：“我順便去各國走走，在神殿看來妹妹你一直是仁慈的，黑臉就由我來做吧。”

正在回宮路上的科恩，他當然不知道兩位神族公主的談話，事實上在這個時候，年輕的的斯比亞皇帝心裏很是欣慰——退出神屬聯盟，是這次兩線作戰伊始就決定的，但由於光明神殿的特殊性，卻不能不謹慎對待，之前的想法是對帝國內的祭司進行一次大更換，把神殿的影響力降至最低。

不過後來洞悉了神屬和魔屬再次聯合的計畫，在科恩的角度，這是一次千載難逢的機會——這樣大規模的合作，如果說沒有神族和魔族的直接參與，那才真是見鬼了。既然兩族投入了這麼大的精力，那麼斯比亞即使做得過分些，他們也不會嚴厲處置。

所以，科恩才能進行這一次豪賭，驅逐神殿、削弱影響，簡直是一步到位。光明神族當然有理由憤怒，場面上訓斥是免不了的，但命令一下就覆水難收，除非他們不想讓整個計畫繼續下去，否則就只能吞下這顆能酸掉門牙的青澀果實。

進宮，下車，想到酣暢處，科恩忍不住停下腳步，昂首奸笑幾聲。

唯一的遺憾是跟在後面的書記官還沒開竅，主子連聲奸笑，竟然不知道小跑上來配合一下……滿腔豪邁無法抒發，只能歎氣、搖頭，這年頭，找個有靈氣的書記官真難呐！

跟在三步之外的書記官被今天的事情弄得頭暈腦脹，聽到皇帝先笑、後歎氣，正在奇怪，突然心頭一跳，不妙的感覺油然而生——在陛下每一次準備用怪異的方法“磨練”他之前，書記官就會有這樣的感覺！

“事情辦完了？”正在科恩考慮詳細的“磨練”方法的時候，一位站在後宮入口、穿著全身盔甲的男子問：“還不錯，沒缺胳膊沒少腿。”

“那是，本少爺一向是拿得出手的，”知道烏鴉是在等自己，科恩心中一暖，揮手放過書記官，笑嘻嘻的走過去：“事情都辦妥了，基本上和我們預計的一樣。”

“是你的預計，這事情跟我沒有關係。”在皇宮裏待了這麼久，烏鴉的意志越發堅定——特別是在面對科恩這種有意無意的言語拉攏時，不過，從他的語氣中可以察覺，他並不是在拒絕科恩的好意，而僅僅只是不想看到事實被篡改。雖然在一般人來說，這是個優點，但是聯想一下科恩的世俗身份……烏鴉，還真是一個內心單純到可怕的菜鳥啊。

“如果不是感到高興，那你怎麼會來這裏等著本少爺呢，”科恩眼睛一轉，低聲回應：“難道是算准了我會炫耀，所以才專程跑來配合我的？”

“別把我想的太善解人意，”烏鴉微微搖頭：“我是有件事情要告訴你，之前時機並不恰當，現在，應該沒有問題了。”

“好吧，我們邊走邊談。”科恩點點頭，示意身後的近衛離遠一點。烏鴉很少主動說話，但一開口必然不是小事；另一方面，烏鴉所說的基本上都是私事，不會跟帝國有關。

“退出聯盟和神殿的事情算是大局已定，對你來說，接下來的收尾不算是太麻煩，”穿越了花園，烏鴉帶著科恩上了去演武廳的路：“這樣，你就有了大量的時間了吧？”

“空閒倒是有一點，事情倒還不少，得預備著別人的報復和刁難，還有遷都的事情。”科恩跟著烏鴉進了演武廳，這個時候演武廳空空蕩蕩，應該是烏鴉早把人趕走了。

“戰爭之前，我給你的那封信箋還在嗎？”烏鴉向前走了幾步，解下頭盔放在身邊的長椅上：“看你一副無所事事的模樣，信箋你應該還沒有打開吧？”

科恩點了點頭：“是，因為在戰場上，我還沒有淪落到山窮水盡的地步。”

“我建議你看一下。”烏鴉轉過頭來：“就是現在。”

伸手掏出那封顏色有些發黃的信箋，科恩心裏疑雲大起。對於烏鴉的這個安排，就算狡猾如他也有懷疑，他曾經不止一次的猜測過其中的內容，但卻想不到什麼消息能讓自己在兇險的戰場上力挽狂瀾，那畢竟是萬人廝殺之地，一人之力，實屬有限。如果不是盔甲之中的靈魂，這信箋當然就被自己看了。但既然沒有危急到那一步，這信箋的密封火漆就是一個友情的見證，科恩再怎麼好奇，也不會去主動拆開。

“你真讓我現在看？”想到盔甲裏的靈魂，再看看烏鴉，科恩心裏忍不住邪念湧動。

“看吧，不過……”烏鴉似乎想到了什麼，欲言又止，沈默了好一陣之後才說：“你應該知道怎麼解決。”

“你這是在玩什麼？”科恩疑惑在升漲著，烏鴉的話讓他的心境直接產生的了質的變化，竟然有些惶惶不安：“我警告你——我膽子很小！”

“管你那麼多，自己招惹的事，自己去解決。”烏鴉冷哼一聲，站起身來戴好頭盔，拔腿就往外走：“我去叫傳令官過來，國相和院長似乎就在後宮。”

烏鴉頭也不回的走了出去，厚重的大門緩緩合上，在那一瞬間的昏暗之後，一道道光柱從演武廳的天花板上傾瀉而下，讓地上鋪設的細沙反射出迷離的銀光。若有所思的科恩轉過身，慢步走到演武廳正中，右手把信高高舉起，對著光柱窺視。

要說烏鴉的言行沒有對他造成影響，那是不可能的，他和烏鴉的性格特點大多南轅北轍，但有一點非常相似，就是兩人所共有的那份驕傲。有這個基礎，他們大概會知道對方面對某些事情的時候，會有怎樣的感受和處理方式。

“是福不是禍，是禍躲不過。”科恩挑了挑眉頭，倒沒有揭開火漆，而是一把撕開信封，左手捏住信箋猛的一抽：“管你是什麼玩意——來吧！”

白色的信箋掙脫了科恩的手，在身前飛舞，上畫一個銀色的半圓形的魔法圖案。在光線的照射之下，輪廓外的符文正在微微蕩漾者漂移，就像是在水中盛開的嬌豔花朵……細微到不易令人察覺的光暈在科恩身邊浮現，猶如召喚而來的精靈，一絲絲勾勒出信箋上的魔法陣。

三尺之外，一切如常；而魔法陣裏，卻已夢回過往……

夜色如墨，精力枯竭的斯比亞皇帝正仰躺在床上。床沿邊坐著一位淚眼婆娑的白衣女子，正緊拉著自己的手，她，她是帝國的第一皇妃……這應該是自己當日為了挽救貝爾妮而中了詛咒、處於彌留之際發生的事情，而在那個時候，自己根本就聽不到任何聲音了。

“你的世界……和我的世界……是分開的……你把我當做親人而不是情人看待，把我當做上司看待，這怪不了別人，都是我自己的錯，”菲琳親吻了自己的額頭，泣血似的聲音讓人心碎：“我無時無刻不在渴望著走進你的世界，接受你真摯愛上我的那一天……但我還有沒完成的使命，我不能那樣去做……原諒我，我的愛人，從一出生，這就是我的枷鎖……”

自從科恩成年時起，一件又一件的事情和難題在等著他去解決，常年的奔波勞碌，少有機會靜下來享受溫情時刻。與妻子們之前也因為需要操勞的事情太多，變成了這種公事大於私事的情況——此時站在魔法陣中的科恩，可不是那時神智混亂的垂危病人，在親耳聽到菲琳真切的話語，他立時心中一痛，在爾後湧起的甜美感覺中卻又夾雜了絲絲歉疚。

“從相聚時，樹梢傳來的低語，到離別後，月光灑落的歎息。”倆手捧舉在自己胸前，床前的菲琳閉上了眼睛，閉和了還沾著兩粒淚珠的睫毛，其實她的聲音並不大，但在科恩聽來，卻一聲聲如同雷鳴，“我，願獻祭最為珍貴的一切，換取沉眠的愛人，沉眠的你。”

在那天醒來之後，科恩曾經多次問過菲琳，到底發生了什麼事情，菲琳總是輕描淡寫的掩飾過去。他當然知道事情沒有那麼簡單，也明白標菲琳付出了極大的代價。事實上，科恩早就決定要先為菲琳治療身體，但因為其他事情接踵而至，被菲琳強行延後。對這點，科恩深深介懷，也對那個挽救了自己的魔法很是疑惑，而菲琳提供的答案顯然不全面。所以，他這時聽得異常認真。

“請注視我，古老的星辰，

請聆聽我，遙遠的神靈，

我正以記憶深處之哀傷曲律，唱響這生命之歌，

哪怕從此不再有思念的淚水，不再有縈繞的感情，不再有自己，

靈魂的帶領者，回歸此地，逆轉生死的抉擇，兌現遠古達成的契約，

我已獻上你最喜愛的，皇族的血……”

菲琳輕聲詠唱著咒語，語調平和穩健、隱帶無上威儀，聖潔的光芒籠罩著她的身體，俏臉如玉石一般晶瑩……但是科恩卻在顫抖著，他知道，沒有那一個神靈會無緣無故的伸出援手，潛藏在這聖潔光輝之下的只是無盡的殘忍、只是不近人情的交換！

“菲琳，菲琳……”感動之外，一絲沉重在科恩胸中生成，腦袋裏思緒紛雜，以前的一幕幕翩然浮現，越是想冷靜下來就越是不能如願，到最後，只剩下菲琳的話語不斷的出現……他不知道自己到底怎麼了，魔法陣分明已經消失！

胸中縈繞著隱約的恐懼，冥冥之中，這恐懼一絲絲冰寒入骨，讓他極力回避著一些事情，但理智又強迫著他仔細去想！

深吸了一口氣，科恩閉上眼睛，一字一句思忖著菲琳的那段咒語：“請注視我，古老的星辰，請聆聽我，遙遠的神靈……逆轉生死的抉擇，兌現遠古達成的契約……皇族的血……”

“你的世界，和我的世界，是分開的…………原諒我，我的愛人，從一出生，這就是我的枷鎖……”他猛地睜開眼睛，迷離的目光注視著天花板投射下來的光柱，口中喃喃自語：“菲琳，你為什麼要這樣說……有什麼枷鎖是天生鑄就的？”

心口的壓抑感不斷加深，他感到窒息，張大嘴呼吸，卻是一串嘶啞的聲音從喉底發出。

“皇族的血……皇族的血……”科恩念叨著這句話，自然而然就想到了菲謝特。不自覺間手足冰涼，越來越深的恐懼感與失落感升騰著，

身體向後倒下，重重的摔在沙地之上，腦海裏，剛剛出現的菲謝特的臉，還有一直盤旋不去的菲琳的臉，都被這一下撞擊擊成幾片……幾乎是下意識的，科恩想要將分屬兩人的碎片區別開來，但碎片四處亂飛，相互交疊幾次之後，上面的五官居然無法分辨。

“這……這麼可能？”如果要說對什麼人記憶最為深刻，菲謝特與菲琳都是榜上有名的，他們是兩個人，又不同性別，五官必然相去甚遠，怎麼會分辨不出來？！

難道……難道……科恩的瞳孔猛地收縮！

“皇族血脈！！！”餘音繞繞，經久不絕，胸中的鬱悶終於化作一口鮮血噴出！

“皇族血脈！！！”單手半撐起身體，另一手拭去嘴角的血跡，科恩的目光變得清亮無比。

果然，這一點，才是所有事情的關鍵！

菲謝特與菲琳……長相果然很相似，只是兩個人的氣質相差太多，且都是分屬一種過目難忘的類型，所以，他們成功的掩飾了五官上的一致特徵……又有誰會把這兩個人的五官剝離出來單獨辨認？

菲琳對待菲謝特的態度，果然是一種對待弟弟的方式，一直以來困擾科恩的另兩個疑問也就迎刃而解——納舍爾皇后為什麼會把菲琳指給自己，以及在危及時刻、皇家學院院長的突然效忠於自己！

提夫*羅倫佐是什麼個性？雖然在那樣的情況之下，也很難想像他的轉變會來得那麼快。

這樣想來，菲琳姐妹為什麼與馬丁*路德是不同姓氏、為什麼馬丁*路德會在暗月行省種果樹的原因就呼之欲出了。可是，菲琳和凱麗是孿生姐妹，這又是怎麼回事？不過，也許真的是孿生姐妹……事情大概不會偏離這個方向。

不得不感歎，夏麥家族上一代的成員，這一手未雨綢繆真是做得巧妙。

終於知道了妻子的身份，菲琳，自己的妻子，居然是皇族血脈……

菲謝特，居然還有親人在……

想到這裏，科恩搖搖晃晃的站直了身體，嚴峻的臉色逐漸解凍，嘴角邊洋溢出一絲欣慰的笑意……菲琳已經離開聖都了，烏鴉說國相和院長都在後宮，得趕緊去證實這個消息啊。

只踏出一步，科恩臉上的笑容就再次凝固。稍後，欣喜的神情被另一種疑惑所代替。他幾乎是摸索著一路向演武廳大門走去，這段路並不長，但腳下每踏出走一步，臉上的疑惑就深一分，等到科恩親手打開大門的時候，已有一絲陰霾糾纏在他的目光之中。

如果說，夏麥家族上一代的成員隱瞞了這個事實還有充足理由，而且是因為事態突然變化、所以來不及通知自己的話……那麼菲琳為什麼要瞞著自己？院長為什麼要瞞著自己——身為帝國國相的父親，為什麼還要瞞著自己？！

他們都不是不明事理的人，更不是庸碌無為之輩，除非是有一個充分的理由，或者是真相暴露之後有極大的危害……可就算是這樣，這件事也不應該瞞著自己啊，科恩*凱達是誰？是菲琳的丈夫、是斯比亞的皇帝！

皇帝……等一等，皇帝，瞞著皇帝……他們都瞞著皇帝……

菲琳是夏麥家族血統，那麼自己就不是皇帝，而僅僅是一個親王，在他們眼中，菲琳才是真正的斯比亞皇帝吧？而自己，只是被推到前臺為整個斯比亞遮風擋雨的傻瓜嗎？不，如果他們僅僅是想利用自己，那麼這個理由還不太充足。

難道是怕自己軍權在握，知道一切之後徹底顛覆夏麥家族好取而代之？

“忍住，”這樣告訴自己，用一個深呼吸將自己的憤怒深藏：“一切要等查證之後再說。”