第三章

東昇客棧位於青龍城城西，由於距離青龍河只需行走一刻鐘，因此入住的旅客一向眾多，是城西最大的客棧。

此時，二樓包廂裡，三名少女分別而坐。其中一名身著桃紅衫月華裙的少女激動地站起，連珠炮似地罵著另外兩名低垂著頭的少女，更難得的是另二名少女被罵得不敢吭聲。

「你們兩個太過分了！竟然我生辰當日爽約。最過分的是你們一句交代都沒有，讓我一個人在岸邊苦苦等了半個時辰。結果我還倒霉地落水，遇上……咳咳，總之你們兩個一個算是什麼好友，一個一天到晚說是我表姐的人，竟然一起爽約，你們兩個太過分了！」

裴珊瑚氣得來回在兩人身後走著，一想到那晚的慘狀，倒霉地遇上二皇子，害得她泅水回岸邊，渾身濕透的她，一路施展輕功回府，才會在當晚發起高燒來，昏沉沉病了兩天。病一好，就氣得約兩人出來，非得兩人給她一個交代不可。

闕少鳳和羅彩霓難得被罵得縮肩，心虛地一句都不敢吭。

闕少鳳輕咳了聲，陪笑地解釋：「珊瑚，真的對不住，那天我身子有點不適，喝了藥想小睡一會，明明吩咐了玉芳要叫醒我，哪知那丫頭沒叫我，害我這一睡竟睡到翌日。」

她醒來後，驚覺睡過頭也十分著急，在痛罵了宮女一頓後，馬上派人去裴府一趟。在得知珊瑚竟染上風寒的消息，就知道自己一定會被她罵慘，也只能硬著頭皮讓她罵一頓了。

「那晚回春堂的病患不知道為什麼特別多，我在後院忙著煎藥，忙到忘了時辰了。」羅彩霓也低垂著頭解釋，和闕少鳳難得沒有一見面就相看彼此不順眼，吵個不停。更難得的是兩人目光互視，苦惱著該如何讓珊瑚消氣。

裴珊瑚氣呼呼地罵完兩人後，坐回靠窗的位子，猛灌幾口茶水消火，一雙水眸仍是不悅地輪流瞪著低垂著頭的兩人。

「那個……珊瑚，你的身子都好了嗎？要不要我請御醫再為你詳細看診一次？」闕少鳳陪笑地一臉討好。

「等御醫太慢了，我大哥早幫珊瑚看診過，珊瑚的病早就全好了。」否則又怎會生龍活虎地在這兒痛罵兩人。

羅彩霓想到她失約的那晚，裴家下人匆忙來敲回春堂的門，大哥在得知是珊瑚病著，忙不迭地準備好醫箱就匆忙趕了過去。

翌日一大早，更是主動再次上門去替珊瑚看診，那關心焦急的模樣，可是比對她這個妹妹還在意呢。

闕少鳳冷嗤道：「你大哥不過是個民間的大夫，怎麼比得上宮裡的御醫呢？」

那一臉輕鄙的模樣，看得羅彩霓怒火中燒。

「你這是什麼話！我們回春堂可是青龍城裡最有名的醫館，我爹和大哥的醫術可是城裡數一數二的。你這個住在宮裡不知民間疾苦的公主，不知道就少開口。」羅彩霓可不容許她出言侮辱她尊敬的大哥。

「放肆！你敢對本公主無禮，小心本公主治你罪，將你關進牢裡反省幾天。」闕少鳳嬌蠻性子一起，氣得拍桌，兩人再次吵了起來。

坐在一旁的裴珊瑚，見兩人又再次一言不和吵了起來，這回也懶得制止了，任兩人去吵個你死我活。

水眸慵懶地俯視大街上的人潮，一樣是行人如織，穿梭著小販的叫賣聲，並無特別之處，直到街尾似乎起了騷動，人潮逐漸往街尾移動，這才吸引住她的目光。水眸微瞇，這一細瞧造成街尾的騷動，那是一名中年男人拉扯著一名哭哭啼啼的少女所造成的，而這兩人卻令她覺得十分眼熟。

「你們兩個別吵了，快過來看看，街尾那個被拉著走的女孩是不是香香？」裴珊瑚朝正吵得火熱的兩人出聲，示意兩人快過來窗下。

兩人一聽，連忙移動身子來到窗下，這一細瞧，羅彩霓驚呼出聲。

「真的是香香！那個拉著她的人是她爹。昨兒個才聽娘提起，她爹似乎欠了不少賭債，打算賣了香香還債。該不會她爹真的要帶她去迎春院吧？」

香香住在回春堂隔壁，家裡是靠她娘每天賣肉包子為生，常看見香香在一旁幫忙，是個十分伶俐的女孩。

「虎毒不食子，竟然為了賭債連親生女兒也賣了，這種爹真是狠心，也算香香命苦了。」闕少鳳雖看不慣這種事，但畢竟是別人的家務事，她沒興趣插手。

「不行！香香不能被賣去迎春院！」

裴珊瑚只要想到小時常去回春堂找彩霓玩時，都可以見到香香母女忙碌賣肉包子的身影，香香的娘還常拿肉包子請她吃，而香香有時候也會跟她們一起玩，也算是一起長大的朋友，眼看朋友發生這種事，她無法袖手旁觀。

心意已決的她倏地起身，在兩人來不及阻止下，拉開包廂的門往外衝了出去。

「珊瑚！」羅彩霓轉頭阻止不及，就見她身影消失了。

「還不快跟去看看！」闕少鳳連忙快步跟上，不忘回頭叫上三人中每回行動最慢的羅彩霓快一點。

守在包廂外的玉芳，眼看三人先後神色有異地衝了出去，連忙隨後跟上，就怕公主又惹出事情來。

在街尾即使被人群圍觀指指點點的許大力，仍是硬拖著哭得涕泗縱橫的女兒要趕去迎春院，他可是還等著銀子還賭債。

「爹，不要！我可是你女兒，你怎麼可以親手把我賣去那種地方！」

香香怎麼也沒有想到爹會狠心到這種地步，親手將她推入火坑裡。

「閉嘴！你這個賠錢貨。那婆娘就是生了你這個賠錢貨，害老子才會賭運一年比一年差。賣了你換一點銀子，老子就不用再被追打了，這就算是老子養了你這麼多年的回報吧！」許大力早已泯滅良心，赤紅的雙眸裡早已看不見親情，眼裡只有銀子。

「放開香香！」裴珊瑚從對街疾奔而來，不顧喘息未定，衝到許大力面前。「把香香放開！你根本就沒養過香香，都是靠姨一個人含辛茹苦賣肉包養大香香的！你只會打她們母女，要銀子去賭而已，所以你沒有資格這麼對香香！」

裴珊瑚不捨地看著滿臉淚痕交錯的香香，此時正以眼神向她求救。

「裴三小姐，這是我們的家務事，勸你別多管閒事。」若不是看在這丫頭是裴府的人，他得罪不起，他老早就一拳揮過去了。

「我偏要管！放開香香！」裴珊瑚出手就要往他緊拉住香香的手劈去。

許大力見狀，快一步地用力推了她肩頭一把，一時沒防備的裴珊瑚腳步不穩，竟被推倒在地。

「珊瑚！」

闕少鳳和羅彩霓趕到，連忙一左一右將她扶起，察看她是否受傷。

眼看珊瑚被欺負，闕少鳳氣得大罵：「你這個刁民！竟敢欺負珊瑚，本……」

話說到一半，身旁的玉芳連忙拉住她的衣袖，阻止她說出口。

就在此時，迎春院的張嬤嬤來到，身後跟隨著幾名人高馬大的護院，排開眾人，大搖大擺地走到許大力面前。

「許大力，你不是和我約好午時要將人送到迎春院嗎？時間都過了，你該不會是想反悔吧？」張嬤嬤一雙眼在香香身上打轉，長得還算是眉清目秀，雖不夠貌美，但還算可以入眼。

「怎麼會呢？張嬤嬤，我正準備將人送到迎春院，只不過中途發生了一點事。不過你親自來了，我就不用再跑這一趟了。」許大力搓著雙手，笑得一臉巴結，將女兒硬塞給張嬤嬤身後的護院。

「這是說好的二十兩銀子。」張嬤嬤將銀子遞給他，示意身後的護院離開。

「我不要去！珊瑚救我！」香香眼看就要被拉走，急得向裴珊瑚求救。

「放開香香！香香不能進迎春院，二十兩子我還給你！」裴珊瑚走到張嬤嬤面前，阻止她的去路。

「嘖嘖嘖！這是哪來的小姑娘，長得還真是標致。」張嬤嬤一見到擋住她去路的竟是一名清麗脫俗的小姑娘，渾身充滿朝氣，尤其是她那一雙水靈靈大眼，讓人一見就忍不住停住目光，心喜地讚歎出聲。

「把香香還給我，我給你二十兩銀子。」裴珊瑚小臉微慍，不悅她打量她的目光充滿著不懷好意。

「許大力，這是哪來的小姑娘？」張嬤嬤問著拿著銀子欲離開的人。

許大力在遭到裴珊瑚鄙夷的瞪視後，沒好氣地說：「她是珠玉閣的裴家三小姐。」

張嬤嬤一聽，臉上的笑容瞬間消失，暗歎可惜了。若是尋常人家的姑娘，她還可以使一點手段得到，以這個小姑娘的美貌，經過她的調教後，絕對可以成為迎春院的花魁。

但她偏偏是裴家人。在青龍城裡，無人敢找裴家人和珠玉閣的麻煩；裴夫人可不是個好惹的角色，還有裴家身後的皇室靠山，都是令人不敢得罪的。

「三小姐，就算你給我二十兩銀子，我也不會放人。她爹早就白紙黑字將她賣給迎春院，這丫頭就是我們迎春院的人，所以我是不會放人的，我們走。」張嬤嬤一臉可惜地再瞥了她一眼，呼喝著護院離開。

香香見狀，像是死心了，也不再吵鬧，任由他們將她帶走。

「不准走……」裴珊瑚還想再追上去，卻被闕少鳳給硬拉住。

「珊瑚別再鬧事了，這件事我們必須從長計議才行。」闕少鳳勸著激動的她，阻止她再衝動行事。

「是啊！珊瑚，公主說得沒錯，我們還是先回客棧再說吧。」羅彩霓也在一旁勸著。

裴珊瑚瞧了兩人一眼，雖然很想再衝上前去要回香香，可剛才張嬤嬤的態度很清楚，的確不是件容易的事，也只好點頭同意，三人於是再次返回客棧。

待人群散去，一抹俊美的身形佇立在人群後，將方纔所發生的事情看得十分清楚。

「李煥，我還不知道原來那個膽小的丫頭倒十分有膽識，看來只有面對我時才會變成一隻膽小的老鼠。」

「回主子，珊瑚的確是個愛打抱不平的女孩，所以做事難免衝動。」李煥瞥了主子一眼，回道。

闕少麟黑眸深沉難測，注視著三人離去的背影。李煥說的沒錯，她是個怎樣的女孩，這些年來，他其實很清楚。

每回進宮，長相清麗甜美又有張甜嘴的她十分受歡迎，父皇和母后總要她隨時都可以進宮來探望他們，皇兄也十分疼愛她。

他不止一次看到她對皇兄展露笑顏，更別提老愛和她混在一起的少鳳，也老是嚷嚷要他別再欺負她。

唯獨面對他，老是嚇得像是一隻受驚的小老鼠模樣，甚至害怕面對他，寧願躲進冰冷的河水裡讓自己染上風寒。她愈是這樣，他愈是不想讓她好過。

「今晚的消息正確嗎？」闕少麟沒頭沒尾問著身後的人。

「是的。那個人今晚確定會在迎春院出現。」李煥十分清楚他問的是哪樁事。

闕少麟不再多說什麼，邁開步伐，大步離開。

身後的李煥瞥了三人進入的東昇客棧一眼，也跟著離開。

　　◎◎◎

是夜，一抹黑色身影從裴家大宅飛掠而出，輕盈身子飛掠過錯落的屋簷，最後來到迎春院後院的一條暗巷，而那裡早已有人在那等候，見到黑衣人連忙上前。

「珊瑚，真的要這麼做嗎？」羅彩霓頭一次做這種事，緊張得不知如何是好，就怕會出事。

黑衣人拉下面罩，露出一張清麗小臉，果然是裴珊瑚。

「別擔心，你也知道我逃命的速度很快的，我一找到香香，馬上帶她離開。你在這裡躲著，我快去快回。」不給她猶豫後悔的時間，拉上面罩，身形一躍，從迎春院的後門進入。

而被留下的羅彩霓躲在暗巷裡，提心吊膽，雙手合十，祈求老天保佑珊瑚和香香都要平安無事才行。

裴珊瑚小心地避開喝醉酒的尋芳客和花娘，一間一間廂房地找人，不免聽到一些令人臉紅心跳的聲音，聽得她耳根發熱。

時間緩緩流逝，就在她開始心急時，隱約聽到哭叫聲，她循聲找去，來到西邊一處較少人的院落，腳步停在一間廂房前，注意到門外被落下大鎖。

「香香，是你在裡頭嗎？」裴珊瑚小聲地朝裡頭問。

裡頭的哭聲乍停，接著聽到一陣碰撞聲和凌亂的腳步聲來到門後。

「珊瑚，是你嗎？」抽泣的聲音同樣小聲。

「太好了，我終於找到你了。」裴珊瑚心下鬆了口氣，開心地笑開來，望著門上的大鎖卻皺起秀眉來。

「珊瑚，你一個人來救我，太危險了，你還是走吧。」香香雖然十分感動她來相救，但又怕她會出事。

「香香，有個麻煩，門上的大鎖我可能沒有辦法，看來只好從窗戶下手了。」

裴珊瑚走到另一頭的窗戶，在瞧見被釘上木板的窗戶時一點也不訝異，看來勢必會驚動到他人，可眼下也管不了那麼多了。

「香香，離窗欞遠一點。」拿起窗下的花盆，對著裡頭的人小聲提醒。

「好。」香香雖不懂她打算做什麼，仍是聽話地退到門邊。

確定裡頭的人聽見了，裴珊瑚再瞥了眼身後四下無人，雙手捧著花盆，使出全力丟擲進緊閉的窗戶，果然將窗戶給撞開；可花盆落地的碎裂聲仍是驚動到了他人，遠處似乎聽到有人往這而來。

裴珊瑚動作迅速地再補上一腳踹開窗戶，身形由窗穿入，當她看見房裡被打得傷痕纍纍的香香，先是一愣，但不容她多想，連忙拉著香香從窗欞跳下，往後院疾奔而去。

「快點！人被帶走了！」

迎春院的護院被驚動了，在發覺有人帶走香香後，從四面八方聚集而來追在兩人身後。

裴珊瑚見形勢危險，她一個人走容易，但如今多了一個不會武功的香香只怕難了，看來只好由她負責引開他們才行。

「香香，從這直走再拐個彎就是後院了，彩霓在後院的暗巷等你，你快去！」裴珊瑚推著香香，要她快走。

「珊瑚，那你呢？」香香一臉驚惶地拉住她。

「我負責引開他們。你放心，我逃得很快的，他們抓不到我，你快走吧！」推了她一把，刻意等到護院趕來，這才引著他們往另一個方向逃去。

「快！在這邊，人在這裡！」一群護院手裡拿著火把追著黑衣人。

裴珊瑚被追急了，知道自己絕不能被逮到，否則就完了，看來也只能先躲起來再說。拐了一個彎，躲進一間廂房裡，慶幸裡頭無人，倒是桌上擺放著一桌酒菜。

她俯低身子，躲在門後，仍可聽到門外雜沓的腳步聲匆匆而過。

「快！一定要把人給找出來才行！」

待聲音遠去，她這才鬆了口氣，跌坐於地，希望這會香香已經和彩霓會合離開了才好。

今晚這一折騰，搞得她筋疲力竭，肚子也有些餓了，看了桌上的酒菜一眼，心想不如先吃飽喝足再離開好了。

她站了起來，來到桌前，舉箸夾了些菜入口，這一吃還真的是餓了。

吃了幾口，感覺有些口渴，在坐下來的同時，替自己斟了杯酒。

她從沒喝過酒，就不知道自己的酒量如何？

眼下的危機，實在不是嘗試的時候，但酒香撲鼻讓她有些心動，心想不如就一小口就好，一小口應該無妨。她抿了抿唇，舉杯喝了一小口，水眸發亮，這是什麼酒啊？

酒一入喉，感覺香甜之後又泛著微苦，十分順口好喝，忍不住又替自己斟了杯，然後一杯接著一杯，等她驚覺不對勁時，已喝完了一整壺酒，頭也跟著昏沉了起來。下一刻，咚一聲趴倒在桌上。

一刻鐘後，一抹高大身形踏入房內，一眼就瞧見趴在桌上的黑衣人，馬上猜到此人就是造成今晚迎春院護院忙碌的原兇。

目光瞥向桌上被吃了一半的菜，還有已空了、被翻倒的酒壺。

這個黑衣人若不是個笨蛋，就是太過自信，竟還敢躲在這裡吃飽喝足，看來是個不怕死的傢伙。

既然如此，那他就成全他。就在男人打算將黑衣人丟出去時，在瞧見趴在桌上的小臉後，俊臉驚變。

「主子，這個人……」李煥跟著進房，在瞧見趴在桌上的黑衣人後，臉色一變。

「出去！把門帶上，不准任何人進來！」闕少麟黑眸微瞇，瞪著那張昏醉的小臉。

「主子，這人……」李煥不懂他的意思，擔心他的安危。

「黑衣人就是珊瑚，快把門關上。」闕少麟知道不說清楚李煥是不會離開的。

「什麼？是，屬下告退。」李煥呆愣住，這才趕緊離開，守在門外。

闕少麟瞪著趴倒在桌上、小臉染上緋紅的人兒，再望了眼已空的酒壺，拿起酒杯嗅聞了下，輕哼。「原來是醉心酒，也難怪你會被騙倒。」

醉心酒是用數種果子釀造而成的，初喝時果子的香甜讓人忍不住一口接著一口，但這酒後勁極強，酒量不好的人很容易醉倒。

長指輕觸她火熱的臉頰，在她凝脂般的嫩頰流連。這個膽小的丫頭還真是做了件大膽的事。裴家人若是知道她幹了什麼好事，不知臉上會有何表情，他可是等不及想看看了。

「珊瑚，醒醒，還不快醒來！」大掌輕推她肩頭，這丫頭是醉死了嗎？

裴珊瑚被這一推和低喝聲給吵醒，醉眼迷濛地望著眼前的人，呵呵傻笑個不停，忍不住打了個酒嗝。

「你？有點眼熟？好像是……二皇子？」她搖頭晃腦，一下子湊近他，又瞇眼皺眉。

「沒錯，膽小的丫頭，看來你還沒醉糊塗。」闕少麟唇角微勾，黑眸深沉地看著她因酒醉而難得流露出的嬌媚。

「那？我應該……快？逃跑？」話說得斷斷續續，又打了個酒嗝，嘴裡說要逃跑的人，卻仍是坐在那裡傻笑個不停。

「還不快起來！」一把將她拉起，難得好心打算盡快送她離開這裡。

裴珊瑚醉得昏頭轉向，被他這粗魯一拉，腳步一陣凌亂，跌入他懷裡，雙手像自有意識般主動勾住他脖頸，小臉趴在他的胸膛，舒服得不想動了。

「珊瑚，你知道自己在做什麼嗎？你不是一向怕我怕得要命嗎？這會卻不起來了，還賴在我身上，看來你這丫頭真的是醉昏頭了。」雙手扶在她腰後，撐住她發軟的身子，俯視懷裡醉得迷糊的小臉，黑眸底掠過一抹異樣。

裴珊瑚昏眩的神智根本無法思考，只覺得這個人的胸膛好舒服，讓她一點也不想離開，可是他好吵，可不可以閉嘴，不要再吵了？

「你好吵。」她瞇眼嬌斥，只想讓他閉嘴，竟就做出了她這輩子最後悔的一件事來……粉唇主動吻住他的嘴，只想讓他安靜下來。

闕少麟身形一震，黑眸驚愕地瞪著主動吻住他的粉唇，她可知道她現在是在做什麼？

笑聲忍不住從他嘴角逸出，就在她粉唇要退離時，他主動加深這個吻。既然是她主動惹上他的，那麼就休怪他了。

舌尖撬開她的粉唇，長趨直入，與她的唇舌糾纏，將她攔腰抱起，放倒在床榻上，狠狠地肆虐她的粉唇，直到她氣喘吁吁，這才放過她。

黑眸火熱地注視著身下的人兒，清麗的小臉染上誘人的緋紅，讓她仍有些稚嫩的五官平添一股嬌媚。

「珊瑚，你及笄了是嗎？」大掌輕撫她柔嫩的臉頰，俊美的臉上神情難測。

這個小人兒，小時候差點死在他雙掌下，又曾被他害得困在黑風林裡一夜，造成她現在夜裡不點上燭火不敢入睡的毛病。

這一切，他都知道。一開始是李煥那小子看不慣他對一個小女孩的報復太心狠，才有意無意在他耳邊叨念著她的近況。

原本不該放在心上的人，卻在不知不覺中注意起她來了，尤其是在她每回進宮時，與他的家人都能侃侃而談，笑得一臉燦爛，唯獨在面對他時，又變成一隻膽小老鼠的模樣。

一開始戲弄她還覺得頗有趣，卻在不知不覺間那份戲弄的心情變質了，他竟然開始在意起這丫頭來，這種感覺是以往不曾有過的。

「對，我及笄了。」她又開始呵呵傻笑起來，這回竟開始動手拉扯自己的衣裳。「好熱。」

闕少麟也不阻止，由著她拉扯自己的衣裳，看著衣裳被她拉扯得衣襟大開，露出細白的鎖骨、桃紅色的肚兜……黑眸灼熱地移不開視線。沒想到這丫頭對他竟有麼大的影響力，這的確是他始料未及的事，若是再任由她脫下去，他可不保證自己會做出什麼事來。

大掌制止她的動作，重新將她的衣裳拉攏好，將她扶抱了起來。裴珊瑚雙手自動地勾住他脖頸，小臉埋在他懷裡，笑得一臉滿足。

闕少麟熾熱的黑眸一時間竟無法自她小臉上移開。這小丫頭無心的一個舉動，竟然勝過挑逗了他一整晚的花娘。大掌輕撫她的小臉，看著她像隻小貓似地在他掌心下磨蹭，俊美的臉上有抹罕見的溫柔。

「再不把你送回去，只怕你那個護妹心切的大哥就要殺到迎春院來了。」

嘴上這麼說，但仍是忍不住俯首，拉開她微敞的衣襟，在她胸前落下一個吻痕，這才重新將她的衣裳整理好。

打橫將她抱起，走出房外，身形一躍，離開迎春院。

當他抱著裴珊瑚回到裴府時，裴府上下全都驚動了起來。

尤其當大家看到裴珊瑚雙手抱住她此生最害怕的人的脖頸，還將小臉靠在他懷裡睡得毫無防備，全看得目瞪口呆。

在經過闕少麟說明一切、並在他的堅持下，親自送裴珊瑚回到珊瑚樓。

從那一夜開始，大家都明顯地感受到闕少麟對裴珊瑚的態度改變了，而這個改變，卻令裴家人不知該喜還是憂。