第一百六十九章

　　惠王府，黃梨木如意雲紋拔步床上，躺著一個形容枯瘦的女人。

　　若是不點明其身份，誰也料想不到此人就是曾經的太子妃，現任的惠王妃吳氏。吳氏雖生得算不上傾城之色，但也是端莊秀麗，而如此卻是面色蠟黃，皮包骨頭，瘦得嚇人。

　　世子趙祚立於榻前，聲音溫和說道：「母妃，兒子大婚就是五日後，望您的病能盡快好起來。嫣兒是個溫和的性子，品行端正，是時定能好好孝順你……」

　　趙祚說了很多話，從聘禮送了什麼，到新房安排在哪處，到吳家那邊是什麼反應，事無鉅細的有些過頭。

　　旁邊的丫鬟見到如此體貼入微的世子爺，俱是目中異光連連，連連心道世子爺真是孝順。這些丫鬟都是搬入惠王府中新換的一批丫鬟，據說以前惠王妃身邊的宮女，都因其生病後脾氣暴躁都換掉了。

　　這些丫鬟們浮想聯翩，自是沒注意到躺在榻上的惠王妃眼中含著驚駭，面部表情也有些扭曲。

　　其實即使她們看見了，大抵也不會多想，王妃生得這病太怪，整個人都癱在榻上，連一動都不能動。也辛虧這是生在王府，若是在普通人家這樣的病大概早死了。不過讓她們來看，王妃的日子也不多，就是世子孝順親娘，依舊折騰著要沖喜什麼的。

　　「母妃大抵是累了，兒子就不打攪了，還請母妃好好保重，兒子還等您喝這碗媳婦茶。」

　　趙祚幫惠王妃掖了掖被子，又叮囑了丫鬟們幾句，這才離開。

　　惠王妃猛地急喘了一口氣，整個人癱在榻上，若是細聽就能聽見細小的骨頭嘎嘣響聲。這是僵得久了，才會造成的。

　　「娘娘，您又使勁了，快歇著吧，奴婢幫您擦擦汗。」

　　就這麼任幾個丫頭來回倒騰擦身，惠王妃心中一片淒涼。

　　之前她還是高高在上的太子妃，如今竟成了這般模樣。他死了，據說死得很慘。這個據說自然是據惠王說。那件事剛發生的時候，惠王每日喝醉了都會來對惠王妃拳腳相加，這話就是那時候說的。

　　惠王妃早就不想活了，可她能不能活，她說了不算。皇家不可能放任這般醜事不管，所以她安穩地度過那最初一段日子，然後某一天她就病了。

　　病的那天宮裡來了人，惠王妃也是這樣躺在榻上，她的兒子也在，就在門外。卻任狗奴才糟蹋她，一碗藥灌下去，她就只能這樣數著天數熬日子。

　　惠王妃知道自己生了個狼崽子，趙祚打小聰明過人，卻是心腸冷硬，一點都不像太子的種。不過以前不對自己，她沒什麼感覺，如今惠王妃才感覺到什麼叫做寒徹入骨。

　　這種冷是一點點滲到骨子裡的。她兒子眼睜睜看著自己被人灌藥，一句不言，卻在之後每日晨昏定省，日日不拉，甚至會服侍她湯藥，如今又為了她要沖喜娶媳婦了。

　　惠王妃冷，真得好冷，明明六月伏天，卻還是覺得冷。

　　「王妃這是怎麼了？」丫鬟摸了摸惠王妃止不住打顫的身軀。

　　「是不是擦身冷著了？」

　　「快幫王妃把衣裳穿好，若是王妃再有個什麼，世子爺肯定會更傷心……」

　　「世子爺真孝順呢……」

　　陽光順著半透的窗格灑射進來，在地上投注了一圈又一圈的光柱，惠王妃只能看著那光柱裡漂浮旋轉的浮塵。

　　*

　　趙祚大婚這一日很快就到了，婚事自然是在惠王府辦。

　　幾個王府紛紛上門道喜，不光男人們來了，家中婦人孩子都來了。

　　不同以前，這次瑤娘能很明顯感覺到幾個王妃對她的熱絡，簡直當成了自家人一般，甚至拉著她的手說了不少體己話，讓她一愣一愣的。

　　最後還是慶王妃給她解了惑，因為弘景帝三番二次提到兄友弟恭之言，這兄友弟恭自然不光指男人們啊，家中婦人也是，所以幾個王府在一起空前和睦。

　　大的帶著小的玩，不打不鬧，個個嘴都很甜，也知道叫人了，以往都是不是大人提點，從來不會主動叫人，如今全改了。

　　大點的男孩都在前院，小點的男娃和女孩兒則在後院，和各自的母妃一處。安王妃等人去探望了一趟惠王府，回來後一面喫茶，一面說著閒話。幾個年歲錯不了多少的小娃兒則在一起瘋鬧玩耍。

　　「怕是大嫂活不了多少日子了吧？」吳王妃道。

　　「我看著方才那模樣，恐怕是不能好了。」哪怕是安王妃，也不免有些感嘆。

　　幾個婦人都有些沉默，那日宮裡發生的事，她們都知道。料想惠王妃恐怕是活不了了，只是一直沒見風聲，萬萬沒想到會事隔一年之久發生了。

　　「她這個樣子，活著比死了難受，還不如死了。」魯王妃道。

　　話是有些難聽，但確實是這麼個理。

　　「好了好了，不說她了，大喜的日子說這些不開心的作甚，聊些別的！」

　　然後幾個婦人又開始聊別的話題了，瑤娘和肖繼柔對了個眼神，眼中都有些蕭瑟。

　　而與此同時，前院晉王等人那邊也是一片和諧。

　　包括惠王，以往最是喜歡說些不合時宜的話，大抵今兒是兒子成親，也收斂了不少。

　　代王總感覺晉王在看自己，不動聲色望過去幾次，晉王都沒有看他。最後一次，他實在忍不住了，問道：「老五，你總看我作甚？」

　　晉王望著他，眨了眨眼。

　　晉王還沒說話，魯王倒是說上了，「三哥，你覺得五哥像似喜歡盯著人看的性子？莫是你尋常被姑娘看多了，有些敏感過度？」

　　這所謂的姑娘應在一個故事裡，幾個兄弟都知道，一提這事俱都笑了起來。

　　代王道：「罷罷罷，你就會拿三哥打趣。」

　　他失笑地搖了搖頭，像似非常無奈。他生得方臉細目，懸膽鼻，厚嘴唇。總體來說代王是兄弟幾個中長相最忠厚老實的，天生一張安分臉。既不像弘景帝，也不像魏皇后。

　　別看惠王現在胖得走了形，以前惠王沒發胖之前，也是生得俊美無儔，集合了弘景帝和魏皇后所有的優點，倒是代王打從生下來便不起眼，兄弟二人簡直不像是同胞兄弟。

　　這一笑鬧話題自然就岔了過去，也沒有人再提，可之後代王卻是有意無意地總去看晉王。

　　且不提這些，用罷了喜酒，等瑤娘和晉王回到晉王府，天已經大黑了。

　　洗漱更衣後，紅綢捧著一封信來，「娘娘，晉州那邊給您來信了。」

　　一聽是晉州，瑤娘當即將信拿過來看，果然是姐姐的來信。

　　去年年關之前，瑤娘讓人往晉州那邊送了一車年禮，順道報了平安並訴說了近況，押車的護衛回來時也給瑤娘帶了信。信裡說蕙娘和姚成都很好，幾個小的也都很好，讓瑤娘別擔心，好好過自己的日子。

　　這封信裡的內容與之前那封別無不同，不過多了幾件小趣事。將瑤娘看得又想笑又想哭，笑著笑著眼淚就出來了。

　　她想姐姐了。

　　晉王一把將她拉過來，抱著：「你若真想你姐姐了，就接她來京裡住一段時間。」

　　瑤娘擦擦眼淚：「還是不了，京裡最近這麼多事。」

　　「有事也與他們無關，你該不會以為本王護幾個人還護不住？」

　　「還是不了，等情況好些了再說。」

　　在瑤娘心裡，晉王合該此時低調最好，她姐姐姐夫倒是不怕，可若那李氏來了惹上什麼人，沒得給晉王招惹麻煩。再說，她一想到姐姐姐夫來，李氏也會來，頓時就失去所有興致。

　　不得不說，這李氏也算是本事了，給瑤娘留下如此多的心理陰影。

　　不過瑤娘和晉王說話這會兒，並不知道姚家人如今已經在路上了，不光有姚家人，還有蘇家人。

　　提起這個，就扯到瑤娘年前往晉州送的那一車年禮。

　　其實這事也是晉王安排的，瑤娘嘴裡沒說，實則心裡甜了好些日子。為此晉王又收穫了許多美人恩，當然這裡暫且不提。

　　年禮自然不光是給姚家的，蘇家那邊作為瑤娘的娘家，即使瑤娘對蘇秀才他們心中有隔閡，但作為女兒的也不可能不聞不問，所以年禮還有給蘇家的一些，不過比起給姚家的卻是少了不少。

　　可恰恰就是這年禮，才引發了這場事，大嫂朱氏早就聽到些風言風語說是小姑子攀了高枝。只是到底是風言風語，做不得數，她倒也去過姚家明裡暗裡打探，蘇慧娘根本不願意告訴她，於是這事也就放下了。

　　這趟年禮送過去，即使瑤娘已經是撿了最不起眼的送，可堂堂王府送出去的東西，怎麼可能會太差。這不就扎進朱氏的心裡，硬是和姚家那邊槓上了。

　　剛巧姚家那邊有個不省心的李氏，雖李氏現在已經被嚇得不敢去追究女兒怎麼樣了，但並不代表她願意看到蘇瑤娘好，明擺著朱氏此人就是條吸血水蛭，有蘇家人出頭給其添些麻煩，李氏巴不得。

　　於是她就把瑤娘給王爺做妾，在王府裡很得寵，那冷面王爺可寶貝她了，還給王爺生了個兒子，天花亂墜的說給朱氏聽。

　　朱氏一聽，這還得了，她那小姑子竟然發達了。

　　她就知道她那小姑子不是簡單人物，這不就應驗了。

　　晉王，晉州的王！天老爺！

　　朱氏回家一說，也把蘇家人驚得不輕，連蘇秀才那般不屑阿堵之物的酸腐之人，連著多日坐館教學生，也總是走神。朱氏和蘇玉成一合計，妹妹發達了，自然要提攜兄嫂，他們當即就想來投奔。可瑤娘去的地方太遠了，竟然在京城，兩人手中無錢，又沒出過遠門，怎麼也不敢貿貿然上路。

　　於是不免將主意動在蘇秀才身上，兩人也是清楚自己待妹子不好，就二人去肯定會落不了什麼好，可若是父母出面就不一樣了。

　　蘇秀才還要坐館，哪裡願意出遠門。

　　不得不說蘇玉成此人雖是好吃懶做，沒什麼本事，但也是有可取之處的，那就是嘴皮子溜。他哄蘇秀才，京城乃是天子腳下，晉王是皇帝的兒子。爹你不是一直想中舉做官老爺麼，如今女婿就是天下最大的官老爺，有這麼好的女婿，還怕做不了官？！

　　沒考中舉人，一直是蘇秀才心中最大的遺憾，至於那進士，他是想都不敢想。而做官更是他的終究夢想，十年寒苦讀到底為了什麼，說白了不就是為了變民為官。

　　蘇秀才動心了，這事就好辦了，一家人商量了商量，便去找姚家人。

　　其實是找姚成，說白了這一家子活了一輩子，最遠的地方就沒出過林雲縣，京城他們想去也不知道路。

　　從去年磨到今年，蕙娘不答應，姚成自然也不敢答應。

　　後來蘇秀才惱了，讓兒子放話，既然女兒女婿不幫襯，他們就自己上路。蕙娘無奈，也是怕這群人去，妹妹又是那種軟性子應付不了，只能答應下來。

　　而明擺著這就是一場大戲，李氏自然不甘落後。

　　最後兩家人加起來十多口人一同上路。

　　這上路事宜自然是姚成打點的，他如今已經是林雲縣總捕頭了，縣太爺也得賣幾分面子。一聽說姚家人這是上京探望妹妹外甥，縣太爺便幫著打通了關節，讓蘇家人跟著驛站的人走。

　　這驛站本就是傳遞官府文書及來往官員與其家屬途中食宿、換馬的地處，只要有官府出具的文書，不光路上安全有了保障，連食宿都是免費的。

　　就是這種走法速度特別慢，因為每到一處，都得等，也因此姚蘇兩家人三月上路，走到六月還沒到。