☆、第31章 無事殷勤

　　就算對老三一家有不滿，蘇貴還是把人迎回了家，畢竟是自己的弟弟，再者這大過節的，他也做不出轟人的舉動。

　　“大哥大嫂，這是給幾個孩子的禮物。”

　　蘇信從馬車裡抱出幾匹上好的綢緞，兩盒中品茶葉，還有一籃子時令水果，幾斤月餅。

　　這樣的禮，對於一般人家來說，可算得上闊綽了，光是那幾匹綢緞就值十幾兩銀子。不過，出自吝嗇摳門的周玉蓮，這太陽就真的是打西邊兒出來了。

　　“侄子身子不好，我托人尋了支野山參，給他補補。”

　　重頭戲還在後頭，蘇信最後從馬車裡拿出一個匣子，打開無比鄭重地道。

　　“這，得花多少銀子啊，我們可不能要。”

　　蘇貴這輩子還是第一次看到所謂的野山參，看著細細小小的一根兒，跟蘿蔔差不多，卻也聽說人參金貴著呢！

　　“也就二百多兩銀子……我們這都送來了，哪有拿回去的道理？”

　　周玉蓮在一旁故作不經心地道，不過一想到二百多兩銀子就這麼送出去了，還真不是一般的肉疼，心啊肝啊都疼的厲害。轉而想想，這捨不得孩子套不著狼，一切都是為了女兒。

　　無事獻殷勤，非奸即盜。

　　對於三叔家的舉動，蘇末腦子裡就只有這麼一個想法，唉，這個身體都有些什麼親戚啊這是！嗤，那根兒小人參算什麼野山參？蘇信也就唬唬自家老爹——“三叔這幾年沒回來，怕是不知道，我的病早好了，這野山參還是留著您自個兒吃吧！”

　　吃人嘴軟，拿人手短，這要是收下了，一會兒不管人提什麼要求，還不得答應了？

　　“你這孩子哪兒的話，就算病好了，也要補補，瞧你瘦的。”

　　蘇信哪肯把東西收回去，心裡雖然不悅，面上依舊不急不慌地打太極道。

　　“……”

　　那愛憐的語氣，差點兒讓蘇末吐出來，他還沒吃飯，咱不這麼噁心成麼？當初一兩銀子都不肯借的人，現在說這種話，擱誰會信啊？

　　“先放著吧，一會兒再說，三叔你們還沒吃飯吧？”

　　這麼僵著也不是辦法，桂花抱著妞妞插話道，東西麼，沒說收，也沒說不收。

　　“正好趕上，你嫂子做了一大桌子菜。”

　　蘇貴實誠，雖然對這個弟弟的舉動有些訝異，卻也沒有多想。老三自小腦子靈光，後來又做了生意，在鎮上買了房子，這心裡想什麼自己自然是猜不著的。

　　“都坐下來吃吧。”

　　秀娘又拿了三雙碗筷出來，不慎熱絡地招呼道，這一家兒來准沒好事，就看他們能憋到什麼時候了。不過，自家今年日子才好過了那麼一點點，她實在想不出以他們這樣的家底，能來占什麼便宜。

　　“桃花姐，你身上的衣服料子真不錯，繡工也好。”

　　蘇婉柔坐在桃花對面，視線在她衣服上來回梭巡，語帶羡慕地道。

　　“只是一般的料子，我們家哪有銀子買什麼好料子？”

　　桃花夾菜的手頓了一下，淡淡地道，這個堂妹和她娘一個德行，這麼睜著眼睛說瞎話，下面肯定有套兒給自己鑽。

　　“是麼……不過這繡工是真的好，桃花姐你的技藝是越來越高了。”

　　蘇婉柔小臉兒白了一下，要不是有事相求，她怎麼會在這兒看這女人冷眼？見對方不上當，只得繼續道。

　　“婉柔這孩子也是個手巧的，現在年紀還小，以後肯定也了不得……”

　　秀娘不想吃個團圓飯也弄得這麼糟心，見周玉蓮面色有些不渝，拿話周轉道。

　　“呵呵，大嫂過獎了。婉柔哪比得了桃花心靈手巧？她那技藝差的遠著呢！再者說，名師出高徒，得了三娘的教導，桃花這繡工是越發的出色了。”

　　周玉蓮面色緩和了一些，笑著應付道，不動聲色地把今晚來意稍稍透露了那麼一點兒。

　　“什麼？桃花你拜了三娘為師？怎麼都沒告訴我們？”

　　秀娘一聽反倒驚著了，三娘那是多厲害的人物？多少大戶的女兒巴巴地往裡送，人家都不屑一顧，想不到自己的女兒居然成了三娘的徒弟。這是好事啊，怎麼還瞞著？

　　“娘，師傅再三交代，我們的關係不可以讓人知道，所以我這才沒說。不過，這事兒三嫂你們是怎麼知道的？”

　　桃花簡單同她娘解釋道，至於裡面那些彎彎繞繞就省略了。雖然她這麼問，心裡也沒有多驚訝，世上沒有不透風的牆，只是也要佩服三叔一家的手段，連這麼隱秘的事都打聽的到。

　　想來，他們今兒個來，多半和這件事有關。

　　蘇信有些得意地道：“正好有個朋友在繡坊做事，偶然知道了。”其實完全不是這麼回事兒，他花大價錢買通了三娘身邊的婢女，這才知道自己這個二侄女早就捷足先登了。

　　虧得那些個富戶千金還為此爭得“頭破血流”，殊不知三娘只是在敷衍她們。好在自己聰明，懂得另闢蹊徑。只要攀上了三娘，就等於和那些達官貴人通了氣兒，說不定以後女兒也能嫁到哪家豪門望族中享福。

　　“我們今兒來一是為了看看大哥大嫂，這二來麼，有一件事想讓桃花幫幫忙。”周玉蓮順著當家的話接下去道，“婉柔一心想跟著三娘學藝，桃花你是三娘的得意弟子，能不能幫你妹妹說幾句好話？把婉柔也收為徒弟？”

　　“是啊，桃花姐，你就幫妹妹一回吧！”

　　蘇婉柔睫毛輕眨了幾下，嬌柔地道，她本就生的不錯，此時作出幾分可憐兮兮的姿態，還真讓人忍不住想要答應下來。

　　只不過，對於堂妹這嬌柔小綿羊的外皮下是個怎樣的人，桃花一清二楚，再說她又不是男人，這些小伎倆對著她算是白使了。

　　“就算我肯答應勸說，也是沒用的，師傅已經說過只收一個徒弟。”

　　合著，這家人打的這樣的算盤，就說他們怎麼忽然大方起來了，又是人參又是綢緞的。

　　“是這樣麼？大家都知道三娘還在挑選徒弟，如果你說的是真的，豈不是耍著所有人玩兒呢！”

　　蘇信聞言，眉毛微挑，不以為然地道。就算當初三娘只打算收一個徒弟，但現在騎虎難下，她要是不再收一個，還是會把鎮上那些人給得罪了。

　　桃花一時也無話，百密一疏，當初師傅確實考慮的不甚周全，只想著讓他們互相牽制，卻沒想過現在這種情況。

　　“……”

　　蘇末在一旁聽的分明，三叔這算是先禮後兵麼？送禮不成，又改威脅了。

　　“這麼大的事兒，桃花也做不了主。今兒也晚了，你們就留下吧。”蘇貴雖不懂到底怎麼回事，但見女兒似有難處，在一旁幫話道。

　　再有就是，夜路難走，萬一遇到匪人——就算心裡再惱這個弟弟，畢竟是血親，也不能看著他有危險。

　　“我爹說的是，等回去我再問問師傅的意思。”

　　桃花不疾不徐地道，如今也只有先拖延著，然後另做打算。

　　“這是自然——”

　　話說到了這份兒上，蘇信也不好步步緊逼，女人就是女人，就算是兩個加起來，也不是他的對手。

　　想要拖延時間，自己是打定主意要耗到底！

　　“東屋一直閑著，玉蓮你和老三就睡那兒吧！婉柔你就和蘭花湊合一晚。”

　　秀娘心裡窩火，卻也不能當著外人的面兒讓自家男人下不來台，起身去收拾東屋。

　　“我不——”

　　蘇婉柔一聽要和蘭花這個討厭鬼一床，下意識就要拒絕，卻在爹娘的示意下住了口。

　　“隨便你，只要你不怕半夜被老鼠咬。”

　　蘭花也知道她娘的話沒有商量的餘地，故意拿話嚇唬人，她就不相信蘇婉柔這嬌生慣養的還能睡得著？

　　果然，蘇婉柔一聽立刻花容失色，可看到蘭花一臉的得意，又強撐著道：“我才不怕！”

　　經了這麼一出兒，蘇末也沒了食欲，放下筷子道：“我去幫忙。”

　　入夜，蘇信和媳婦睡得正香，周玉蓮忽然感覺臉上涼涼的，隨手一抓，立刻嚇醒了——“蛇啊，有蛇！”

　　淒厲的叫聲把蘇信也給驚醒了，一骨碌滾下床，忙不迭地點燈。

　　屋裡亮了之後，這夫妻倆嚇得直哆嗦，一條一米多長的銀環蛇正吐著芯子，發出嘶嘶的氣音。以蘇信的常識辨別，這條蛇是有毒的。

　　“當家的，你趕快把蛇弄走啊！”

　　周玉蓮的聲音裡帶了哭腔，渾身僵硬，一動也不敢動，事實上她根本就嚇得動不了了。

　　“我……萬一咬到會死人的。”

　　蘇信哪肯去冒險，盯著銀環蛇，生怕它下一刻就會撲上來。

　　“哪裡有蛇？”

　　蘇貴就在隔壁，聽到叫聲立刻跑了過來，就見三弟和弟妹嚇得面無人色。

　　“遊走了——”

　　蘇信吞了口吐沫，抹抹額頭上的冷汗，感覺跟做夢一樣。那條蛇，忽然出現，又忽然走了？

　　“……”

　　蘇貴不放心，又循著房子找了一圈，還是什麼都沒有。大半夜的，又困的厲害，索性回屋睡了。