☆、滋味難辨

　　「端木，你有沒有想過，若不是身在魔宮，你會做些什麼？」楚岫盤膝坐在床上，透過對面那扇窄窄的窗，看滿天繁星。

　　這話實在有些「大逆不道」，但這裡是兩人的小世界，屬於安全地帶。

　　端木收了勢，坐姿放鬆了一些，用他瘠薄的想象力尋思了一圈：「我以前在的地方有大片的草場，大概會養一大群羊，一小群馬，再養幾頭威風凜凜的大狗。野馬群出現的時候就去套馬，平時安安靜靜做個羊倌，餓狼敢來覬覦就帶大狗趕狼。」

　　楚岫：「……」好一個瀟灑不羈的土財主。

　　「……不過那兒多兵患，我的羊和馬估計很快會被牽走，大狗一定會衝那些混蛋叫喚，可能就被一槍扎死了，更可能被燉了狗肉。幾次下來，我一定氣不過，會衝上去拼命，他們人多，拼不過，就被打死了。」

　　於是轉眼間，又變成了「連天烽火，一個土財主的悲慘遭遇」？

　　「若那會兒年紀稍大一些，我大概會沈住氣，跑去參軍，伺機報仇。那樣的話，未來西北說不定會多一個戰無不勝的將軍。」端木忽又想到了另外的可能，好在不是一條死路走到黑，「也可能是個鐵匠，或者釘馬掌的……你呢？」

　　楚岫哭笑不得，腦子里本轉悠著仗劍江湖、對酒當歌一類的浪漫想法，現在全被端木一番接地氣的宣言衝得一乾二淨，仰臉想了想：「開一家酒樓吧，在熱熱鬧鬧很有人氣的地方，來來往往的都是人，多好。什麼事都交給掌櫃、小二和大廚，我只要負責嘗美食、數銀子就行了。沒事就混在食客中間，聽那些南來北往的客人說些稀奇事。唔，若遇上意氣相投的，便免一頓酒錢……」

　　端木覺得很不靠譜：「那你一定會賠銀子。掌櫃和小二會在賬上做手腳，廚子的食材會有貓膩，客人也會假裝豪爽來迎合你……一來二去，你就會負債累累，根本維持不下去。」

　　「……」楚岫怒道，「你老大我像那麼笨的人嗎？」

　　端木偏頭看看炸毛的楚岫，伸大手揉了揉他的腦袋。這人當然不笨，相反，他一直在嘗試以自己的機敏，游走於這個最惡劣的環境而保持一份率真。

　　楚岫拍開他的手：「沒大沒小。」

　　端木不在意地想，其實也不是那麼不靠譜，有個厲害的人陪著就行了。念頭一轉，倒覺著也挺好。

　　* * * *

　　青衣剛剛醖釀出一個風情萬種的笑，還沒來得及理一理鬢發，以最優雅的姿態打個招呼，就見一枚碩大的人形暗器迎面呼嘯而來——端木鳴鴻不情不願地提留了紅綃一路，這會兒終於可以擺脫這礙眼的電燈泡，片刻不想拖延，立馬將人甩了出來：「你的手下，接著！」

　　紅綃雖然也算魔教的人，畢竟很少有這般騰雲駕霧的經歷，一顆心本就吊在嗓子眼不上不下，這一來終於成了壓垮駱駝的最後一根稻草，嚇得呀一嗓子叫了出來。

　　現在的年輕人，真是越來越沒有耐心了。青衣暗暗翻了個白眼，一面吐槽，一面腳下幾個輕旋，就像踩著什麼優美而複雜的舞步一般，整個人卻陡然加速，飛快地迎了上來。長長的水袖甩出，輕輕盈盈地裹住了徒勞掙扎的紅綃，再往回卷時已完全消去了端木霸道的勁力，變得輕柔無比。

　　而且不偏不倚，封住了紅綃的嘴。尖叫尚未傳開，便戛然而止。

　　「哎喲，這小臉兒都嚇白了，真是個小可憐。沒事了啊，回去了便好好歇著。」同是無天後宮，最早一批的青衣比後來的紅綃大了不少，說話的口氣便跟哄孩子似的。

　　回身把人交給緊隨而來的手下，青衣無奈地看向端木和楚岫：「我說兩位祖宗，你們攪得風柳城不少人昨夜一宿不能入眠也就罷了，怎麼還一點憐香惜玉的心都沒有？我醉香樓的姑娘可是一個比一個金貴，稍微磕著碰著點都夠嗆。比不得那些糙漢子，只要還有一口氣在，團吧團吧扔角落里還能活過來……」

　　奈何眼前兩人都沒心思聽她談「女兒家的金貴性」。

　　楚岫默默糾結了一路，在看到端木乾脆利落地將人扔出去時，終於精神一振——這毫不猶豫的架勢，一定不是看對眼了！

　　心裡一松，腦子就轉得特別快，立刻聽出了青衣的畫外音：「白雲山莊果然找幫手了？人多嗎？能避開嗎？我們這次不是來找事的，若能不起衝突便再好不過了……」

　　端木鳴鴻則直接忽略了她的一大段話：「青姨，我的花燈落在城裡了，你幫忙著人取一下。大約……這麼高。」說著拿手比了個高度。他以前跟著楚岫喚青姨，竟也一直沒改口。

　　「人不少。白雲山莊卯足了勁兒找了你們那麼些年，好不容易有了線索，可不拼了老命也要把你們揪出來麼？現在是把風柳城裡能找的關係全找上了。紅綃這倒霉孩子昨晚的裝束又太亮眼，稍稍一打聽就能找著地方，我只能緊急把兩個樓里的人全撤了，現在要避開倒也不難……話說二位到底是如何被他們看出端倪……什麼？」青衣不可思議地瞪大了眼睛，「花燈？我聽說時還一直不相信，你們真是搶花燈被發現的？」

　　端木面不改色，連眉毛都沒動一下。楚岫訕訕摸了摸鼻子，小聲說：「一般人都瞧不出來的，誰知道剛好遇到了大行家。」

　　青衣頓時覺得兩個樓暴露得太不值了，一陣肉疼：「……我說你們想玩花燈，我搭個十個八個架子讓人陪你們搶成不？啊喲，簡直敗家……」

　　眼看楚岫心虛地直縮腦袋，端木閃身往他身前一攔，指指遺落花燈的方向：「那邊。一會兒天大亮，就該被人取走了。」

　　青衣：「……」無力地招了招手，另一個屬下立刻岔開路，絕塵而去。

　　楚岫眨眨眼，看擋在前頭的高大身影，有些不自在地抿了抿嘴角，把那一點笑意壓了回去。

　　靠近風柳城，果然是波瀾暗湧。

　　城外稀稀拉拉的不時便有人掠過，官道上還有幾匹馬絕塵而去，馬上人俱是利落的短打，身手矯健，隨身帶著裹好的兵器，顯然是會家子。遙遙看到城門時，更是有幾個身影混在人群中，時不時地來回走動，似在不動聲色地打量路人——他們的確做得頗為隱蔽，只是在場的幾個全是人精，幾眼便分辨出來了而已。

　　城外便這樣了，城內得鬧成什麼樣？

　　楚岫的腳步滯了滯，有些猶豫到底還要不要入城。反正紅綃已經送到了，立刻轉道回潛清山也完全不礙事。

　　青衣也有些不安：「我出城時還沒那麼多人呢……方才縱馬離開的幾人也面熟，明明應當與白雲山莊沒什麼交情才對……」

　　幾人同時看向端木鳴鴻。

　　端木無所謂道：「進吧，找個地方歇息一下。」

　　青衣點點頭，口中發出了一陣鳥鳴般的聲音，婉轉而清越。不一會兒，兩輛馬車得得得地從他們身後的一個大莊子里駛出，路過他們時，速度稍緩。青衣打了個手勢，和楚岫端木上了一輛，那帶著紅綃的手下上了另一輛。

　　這馬車初看平平無奇，楚岫進到裡頭才發現另有乾坤。倒也說不上多巧妙，只是裡頭還掛了一層簾子。簾子上的畫逼真無比，畫的竟活脫脫是一個車廂內部的陳設。若是人全往簾子後頭一坐，冷不丁地一掀外簾，說不定便以為是一趟空車。

　　青衣笑道：「二位往裡頭讓讓吧？我在外頭應付著。畢竟不是官府盤查，這點障眼法，對付普通江湖人足夠了。」

　　楚岫對這畫工嘖嘖稱奇：「青姨，你上哪兒找的畫師？這畫風可不多見啊。」

　　「你倒還挺識貨，一個西洋人幫我畫的，獨此一家，別無分號。」青衣得意。

　　「青姨您做生意還做到西洋去了？」楚岫驚訝。

　　「去去去，就不興交個朋友啊？」青衣優雅地翻了個大白眼，「那人是被我撿回來的，當初跟個乞丐似的差點沒餓死路邊。收拾乾淨了一瞧，嘿，還有模有樣的。他就愛到處亂逛，搗騰些奇奇怪怪的東西，你們猜他拿什麼報答我的救命之恩？一根會發光的魚骨頭……」

　　楚岫除了幫無天干那些偷雞摸狗的事兒外極少出山，聽什麼都新鮮，聞言也來了興致：「聽起來倒是有趣得緊，還有其他有意思的事情嗎？」

　　青衣便揀些奇人的事零零落落地說了，不外乎他的外貌呀習慣呀，到過的地方，收集的奇怪物品一類。兩人的對話逐漸自然，彷彿沒了之前的一場不愉快一般。

　　端木鳴鴻默不作聲地聽著他們一問一答。裡頭的空間比較窄，他人又高大，縮在位子上看起來有些不得勁，腦袋幾乎與楚岫湊在了一起。楚岫有些不自在地偏過腦袋，便感到一股又一股溫熱的呼吸不斷地由上而下噴在自己耳側。

　　楚岫想要動一動，又覺得太刻意，悄悄僵了身體。

　　端木聽到青衣說那人到過那邊的許多小道，忽然插嘴：「他現在還在你那兒嗎？」

　　青衣一愣，沒想到這位也在聽著，忙應道：「在的。」

　　「我要見見他。」端木說。

　　青衣連忙應是，說回去就安排。楚岫有些莫名，這位怎麼對西洋人感興趣了？難道也想瞧個新鮮？

　　馬車有條不紊地駛向城內，一路順利。進城後，青衣便警覺了許多，不再與楚岫閒聊了。楚岫和端木安靜如雞地窩在裡頭，端木臉上看不出端倪，楚岫的耳尖越來越紅。

　　呼，這馬車什麼都好，就是有點太悶了，空氣稀薄。

　　這馬車顯然是常在風柳城出現的，並未特別引得人注目。中途有幾人敲了敲車廂搭訕，青衣大大方方地撩起了車簾，閒聊了幾句，一點不遮掩。幾次之後，便再也無人打擾了。

　　過不多久，馬車彎彎繞繞地駛入了風柳城的溫柔一條街，進了醉香樓的後院。

　　醉香樓的前院極盡奢華，後院卻是清淨無比。楚岫泡了個熱水澡，換了身衣裳，吃了點小點心，愜意的同時，覺得昨晚的疲憊全被勾了出來，連體內流轉的內力有些勉強。連忙探手入懷，摘了一片金水靈芝的花瓣放入舌頭底下含著，坐在床上打起坐來。

　　忽想起端木那句「找個地方歇一歇」，心裡頭怪怪的。這是……在遷就他？

　　不知過了多久，青衣輕靈的腳步聲響起，沒在他的房門前停留，而是一直到了隔壁的端木門前，輕輕叩了叩門：「教主，人已經等著了。」

　　端木鳴鴻「嗯」了一聲，門開了，兩人一道離開。

　　楚岫心底一直存著點疑慮，擔心出事，悄悄地收了功，斂著聲息翻了出去。醉香樓倒並沒有刻意加強戒備，楚岫如一片葉子一般輕輕地飄上了屋頂，貼在上頭聽動靜。

　　只聽端木直截了當地問：「聽說你走了很多地方，我問你，有沒有見過這樣一種植物？長在深海裡，盛開時如蓮花，金色，乾枯時墨綠中隱隱帶一點金色，像一蓬乾水藻，有一點清香……據說南邊會有大巫用來當做聖物？」

　　對方以生硬彆扭的口音回了些什麼，楚岫沒有聽清。他抬手按了按懷中，那裡，正藏著與端木描述一模一樣的金水靈芝。