☆、一場豪賭

　　楚岫出來時心口悶悶地憋著一團氣， 便跟自己較勁一般地使上了輕功，一路鬼影般地飄著，那叫一個片葉不驚。竺明旭顯然對他的突然出現有些意外， 卻也只是抹了一把臉，禮貌性地點了點頭。

　　鉛灰色的天空下， 漫天飄著細如牛毛般的雨絲，身周是一個個大大小小的墳包， 有的被打理得挺乾淨， 大部分卻雜蕪不堪，偶爾還有怪鳥的一聲啼鳴。這樣蕭索的情景，似乎的確不怎麼適合對話。

　　楚岫便也沈默地點頭致意，將來路上順的一朵初開的雛菊放到了少衍墓前，空蕩蕩的墓前頓時多了一抹鮮亮的色彩。

　　「難得右護法有心，還常來看看少衍。」竺明旭不知為何， 到底又開了口， 聲音有些嘶啞， 似在感嘆一般，「人如飄萍， 身不由己， 在我教更是人人自顧不暇， 戰戰兢兢，還能如護法般講點情義的人，倒是不多了。」

　　「竺壇主不知比我早了多久到這兒，這番話， 似乎用在壇主自己身上比較合適。」楚岫沒有接受他的恭維，淡淡道。

　　竺明旭無奈地笑了一下：「壇主不能常進山，我又是個常把腦袋別在褲腰帶上四處跑的，不知多久才來一趟魔宮，到故人前頭佇立片刻。護法常在山中，始終不忘打理，沒使這墓地荒蕪一片，足見情深義重。竺某這話，著實真心真意。」

　　楚岫不為所動，反問道：「以前似乎從未聽說過竺壇主與少衍有何交集，沒想到二位不但認識，看樣子還關係不錯？」

　　竺明旭抬頭瞧了他片刻，忽然似乎渾身的凝重都卸了，只無奈地搖頭。楚岫皺起眉，等著他給出解釋。

　　「旁人都說，左右護法的心思最難猜，一個任何時候都沒表情，一個任何時候都在笑。左護法——唔，現在是教主了——的心思我的確不大看得透，可楚岫你，一般還真是不遮遮掩掩的。」竺明旭不端著喊右護法了，老友一般地親暱道，「只不過你習慣了喜怒只變一點點顏色，那幫大老粗看不出來罷了。你這是……在懷疑我了？」

　　「你的反應太大了，而我……從不曾聽過少衍與你有過瓜葛。」楚岫也的確懶得遮掩，不客氣地指出，「況且，你對著端木說的話，騙騙跟少衍不熟的人也就罷了，我這兒可糊弄不過去。少衍雖然人不錯，性子和軟，卻低調得很，與他相熟的人……著實不多。」

　　竺明旭不笑了，他似乎出了一會兒神，彷彿在回憶什麼，半晌道，「……我與少衍，其實倒的確並無深交。只不過相識有些特殊，當日我沒完成無天交代的一件事，受了整整六十四鞭，渾身上下沒一塊好肉，筋骨都斷了，幾乎下一瞬便要斷氣……沒人覺得我還能活下去，行刑完畢便隨意地將我扔到了外頭，當時下著大雨，血水將整片地都染紅了。我又是不甘，又是恐懼，又是怨恨——眼看我失勢，竟連跟著我進山的人都不願再順手將我帶走……」

　　「然後便是少衍出現了，撐一把傘擋在我身上，又不顧我渾身又是血又是泥的，將我架到了住處……找白藥師取了藥，這才有了順利活到今日的我……」竺明旭閉上眼，平復了一下呼吸，「無天在時，人人自危，那時候的一點恩情，足以讓人永難忘懷了……只是他畢竟是你手下人，我們在外頭的，跟左右護法不宜牽扯過深，我怕走近了連累他。誰知要不了多久，竟是永別了。」

　　話末一聲輕嘆，莫名帶了無邊的悵惘。

　　救命之恩，這倒也算說得過去。楚岫借著「魔教大總管」的便利，的確沒少乾讓屬下把受刑的人送回住處的事，反正都傷重到無法自由行動的人，就算痊癒了在教內也基本無法翻身，不怕無天猜疑他有二心，權當做一點善事。像竺明旭這般後來還能爬上來的，實在是少數中的少數。

　　一來二去，千峰閣的人的確有隨手撿人的習慣。

　　楚岫迅速地在頭腦中將這番話掰開了揉碎了咂摸一遍，並沒發現什麼明顯漏洞，便短促地點了一下頭，算是接受了這一說法。

　　他態度緩和下來，兩人間的氣氛便又松快了一些。竺明旭是個講究的人，頗多習慣和楚岫相似，兩人算是有那麼一點惺惺相惜的意思，比泛泛之交稍微強點。

　　兩人隨口聊了些有的沒的，竺明旭不經意般地提了一句：「現在教內人多口雜的，很多事明顯衝著你來，你還得小心著些。」

　　楚岫點點頭，算是接受了他的關心。然而對方躊躇一番，又接了一句：「其實……我有句話不知當講不當講。」

　　楚岫著實煩了這些愛繞著彎子說話的人，當即再也不掩飾地淡下了神色：「交淺言深，君子所忌。竺壇主既然還沒想好說不說，恐怕還是別掛在嘴邊的合適。」

　　竺明旭一愣，細細地看了楚岫兩眼：「今日是誰惹了你麼？這般氣性大？」

　　「恕我直言，你今日話也有些多，並且不怎麼識趣。」楚岫道。

　　「哈，平日里我的確明哲保身居多，該不多話，絕不多話。」竺明旭自嘲，「不過我知道少衍在時，與你關係最好，是真把你當親人來照顧的……」

　　「親人」二字出口，楚岫的心底微微顫了顫。某種酸軟的情緒蔓延開來，混著胸口那股悶悶的感覺，更是複雜難辨。

　　「……當年的救命之恩一直無以回報，是以我方才在少衍的墓前，一直尋思要不要多嘴提醒你幾句，好歹也算盡一點心。」竺明旭的目光真摯，直直地望進楚岫眼中，「我也就不拐彎抹角了，左右護法對立已久，可端木鳴鴻一成為教主，便對你親厚異常，同出同進，據說前幾日還與你共同閉關來著？更是在眾目睽睽之下，表示對你的信任絕無可動搖……」

　　他搖搖頭：「臥榻之側，豈容他人鼾睡？恐怕非福。」

　　楚岫有些好笑：「你倒是說說，他委屈自己跟我同出同進有什麼好處？」

　　竺明旭面容嚴肅：「在訊息的靈通上，你遠遠超過他。你說，他是為了表示親厚呢，還是防著你不知何時便插他一刀呢？別忘了，當初他可是毫不手軟地拔了你大半心腹的人，連少衍……都是喪命在他刀下的。」

　　少衍少衍少衍，一天內不斷地有人讓楚岫回憶起這事兒，簡直邪了門了。

　　「再者，你還掌著那護山大陣，這會兒也真說不准的你倚仗他多些，還是他倚仗你多些。這會兒他要專心對付我們這些不安分的壇主，可全都收拾乾淨了……你不怕……狡兔死走狗烹麼？這魔教，真講情分的人是有，卻實在……也並不多的。」竺明旭的聲音壓得很低，卻直往耳中鑽，「更何況九溪的事，也並不是沒有任何蛛絲馬跡。」

　　得，端木那頭有人說右護法居心叵測，楚岫這頭又有人說教主不懷好意。真是不消停。

　　「有勞操心。」楚岫語氣不咸不淡，長袖一甩，身影瞬間消失在了濛濛的細雨中。

　　雲壓得很低，大塊大塊鉛灰色的雲團聚積在一起，似乎馬上要醖釀一場驚天動地的暴雨，實在不像深秋該有的天氣。楚岫回到千峰閣，遇上了面有難色的崑山：「公子，因為幾日前的混亂，青木堡的小公子提前動身了。」

　　似乎有一隻看不見的手，在各處漫不經心地攪了一攪，所有的一切都在同一時間湊了上來。山雨欲來，風滿樓。不止楚岫，崑山也嗅到了滿滿的陰謀味。

　　他有些愁眉苦臉：「可是，不論是誰鬧這麼一出，目的又是什麼呢？離間公子與教主還說某些人有利可圖，把青木堡也扯進來……這，這是想要來個正邪大對決？」

　　楚岫常年處理各種情報，真遇上大事時，每次都不頭痛敵人多麼強大，而是頭痛敵人隱藏太好。畢竟，蛇鼠一窩的魔教，每個人都有些不乾不淨的地方，齷齪太多，那些想搞大事的人反而容易隱藏。

　　楚岫眼下可見地多了深深的青影，他微微闔目，在腦海中把這兩天發生的事都過了一遍，然後做了一個決定。

　　崑山正自憂心不已，忽見公子再次睜眼時，已帶了某種決然，莫名地心下一驚。

　　「崑山。」楚岫喚道。

　　「是。」崑山下意識地脊背一挺，大聲回應。

　　楚岫大步走到案前，隨手拿起一支筆，龍飛鳳舞地寫了幾個字，又齊齊整整地疊了起來：「我有件事要你去做，務必辦到，明白嗎？」

　　崑山第一反應是死士一類的活計，當即視死如歸狀：「公子放心，赴湯蹈火，萬死不辭。」

　　楚岫盯著他的眼睛看了一會兒：「好，你馬上悄悄出去，將老白和弄月全都從密道轉移，連同千峰閣剩下所有人，一個不剩。下午出去各處查事的，你讓他們全都直接到九溪匯合。」

　　崑山一愣，似乎沒想到自己接到的竟然只是個「轉移人口」的活兒，隨即又為楚岫的意思激動了起來：「公子，我們……終於不用在遮遮掩掩了？」

　　楚岫短促地點了一下頭，神色依然一片沈靜，把手中寫了字又疊好的條子給他：「到了九溪，聯絡上所有人後，再打開它。」

　　崑山又是一愣，覺得有些不大對，待到木愣愣地接過紙條，忽然反應過來：公子決定轉移的話，肯定和他們一起啊，那……還用什麼字條？不是親自下命令便是了麼？

　　頓時湧上一陣不祥的預感，他膽戰心驚地問：「公子，你……你，你不與我們一道走？」

　　楚岫看了他片刻，伸手拍拍他的肩：「我還有點事要處理，稍後再過去，先全權交給你了。」

　　所有人都走了，公子一個人留下處理事……？崑山腿一軟，差點沒跪下。

　　楚岫卻沒給他細問的機會，淡淡道：「去吧，別錯過最好的時機。」

　　萬刃閣。

　　端木鳴鴻這次著實受了不輕的內傷，好不容易送走了叨叨到他一個頭兩個大的白藥師，只覺得頭昏眼花，一條命去掉了半條。他懨懨地半躺在床上，長腿沒形沒相地擱在床沿上，一面有些想嘔吐，一面想楚岫。

　　在魔宮里沒控制住脾氣，這會兒教主他老人家又後悔了。楚岫是他的心頭肉呀，這麼個大寶貝，好不容易能摟在懷裡親一親，抱一抱了，自己倒好，為了個死人較個什麼勁？死人是會被記憶美化的，可再怎麼美化，能鮮活地抱著這大寶貝的，還是自己不是？

　　還有什麼不滿足的？

　　教主大人恨不能時光倒流，他一定要給半日前的自己一個大嘴巴，醒醒腦。

　　這下完了，楚岫真生氣了。端木鳴鴻有些生無可戀，半死不活地想。

　　白霜悄無聲息地進了屋：「教主。」

　　「怎麼？查著哪個混賬在搗亂了？」端木咬牙切齒。

　　「……底下人正在努力。」白霜似乎無語了一下，「我只是來送藥。」

　　端木鳴鴻這才注意到她手上的藥碗，撇了撇嘴，接過來灌了一大口，隨即難得地露出一個扭曲的表情：「這什麼詭異的味道？」

　　白老頭兒一定是在借機整他吧？可這老頭兒又在聽說自己動用內力後便急火火地來診脈，真是個怪老頭。端木搖搖頭，深深覺得楚岫的朋友都是些怪人。

　　「白藥師大約有些氣憤不過，屬下去取藥時，聽到他嘟囔著楚小子真是不值，一定要往死裡加黃連。」白霜板著一張漂亮的臉，語氣平平地敘述。

　　「……」端木鳴鴻非常難得地從她的態度中咂摸到了那一點點不滿，「……我怎麼覺得你對我有意見？」

　　白霜瞥了他一眼，忍了又忍，最終大逆不道了一回：「主子，你到底如何尋思的？看你模樣實在是個想跟右護法好好過日子的，怎麼今日明知有人挑撥，你還跟右護法生了氣？這還不算，人不計前嫌幫你找了藥師過來，你還一臉無動於衷是鬧哪樣？」

　　端木聽著前頭，跟他自己反省的差不多，還板著一張棺材臉，聽到「不計前嫌幫你找了藥師過來」，咣當一聲手裡的藥碗落了地，摔成了幾瓣：「你說什麼？你說，是楚岫找的白老頭過來？」

　　明明白老頭不是這麼說的！

　　白霜也露出了幾分訝異：「你……不知道？」

　　「他說……他是聽大廳上議論……」端木難得地卡了殼。

　　白霜無語了一下，看向端木的眼神有些……一言難盡：「當時白藥師在全力救弄月，你見過他救人時，還能聽進去別人的話？除了右護法，誰能將他拉開？」

　　如此明顯的事，您要露出這麼一副目瞪口呆的樣子嗎？白霜忽然有些牙疼，明明自家主子不該是個笨的呀……

　　端木傻了半天，忽然覺得頭不疼了胸口不悶了，一反半死不活的模樣，騰地坐了起來：「去千峰……」

　　有人飛快地趕過來，腳步凌亂又焦急，砰地一聲，門重重地被推開了，竟是平日里淡定無比的鬼面，他帶著一副天塌下來了的表情：「教，教主……白藥師連同他那兒診治的弄月，全不見了！屬下……」

　　弄月是個頗關鍵的人物，不止楚岫關注著，端木哪怕鬧彆扭，也派了鬼面幫忙守著。白藥師和弄月不是什麼大問題，能讓鬼面這般失態……端木猛地變了顏色，一下子到了他面前，一把抓過他的衣襟：「楚岫呢？」

　　「屬下覺得不大對勁，就去千峰閣看了一眼，走得特別近了，也沒發現任何明哨暗哨。」鬼面差點被逼得無法呼吸，忙不迭地交代關鍵，「雖還沒仔細察看……」

　　但恐怕裡頭已經空了。

　　話未說完，端木已騰地消失在了原地。一扇門被反復地暴力掛到，終於不堪重負地重重倒了下來，塵埃四起。白霜和鬼面面面相覷，一股涼氣不約而同地從心頭升起。

　　老天……千萬別是右護法一氣之下跑人了，那當真天都要塌了。

　　楚岫看著自己的人一個一個恨不能一步三回頭地離開，心頭更是寬松了一些。他慢吞吞地踱回房內，給自己泡了壺茶，在悠悠的熱氣中組織語言。

　　不得不說，竺明旭的話還是給他產生了一些影響。他自己信任端木，卻必須對底下這些依附他的人負責。但現在，他只剩下一人，便無所顧忌了。他非常光棍地選擇了一場豪賭，某些目的不明的人故意攪渾水，這會兒，反其道而行之，快刀斬亂麻或許才是最好的選擇。

　　他一面有些艱難地回顧著那些不怎麼愉快的往事，一面想著如何坦白九溪的事。

　　萬一賭輸了……楚岫想，那就當自己眼瞎吧。活該。

　　有人氣急敗壞地接近了，一路砰砰乓乓地弄開了不少地方，楚岫嘆了口氣，這傢伙是氣暈頭了？看這架勢，自己似乎有點懸。

　　楚岫正心疼著自己精心捯飭的地方被野狼刨了，忽然對方的動靜小了下來，腳步越來越遲疑，只有格外粗重的呼吸聲不斷地傳來。到了最後，對方幾乎是一步一挪般地到了自己的住處前。

　　鬼面和白霜憂心忡忡地綴在端木身後，看著夜色中一片漆黑的房間，最後的一點僥倖都要熄滅了。也是，整個閣子都撤空了，還能指望右護法留下來？

　　端木鳴鴻顯然也這麼認為，他高大的身影在一動不動地站在雨中，彷彿成了一座雕像。

　　楚岫等了許久，實在不知外頭那傢伙在搞什麼，只好山不就我我去就山，抬手點了盞燈，起身打算迎出去。

　　哪知火光剛剛一亮，房門處便是砰地一聲，被人一陣風似地震開了，端木鳴鴻渾身都是水，不敢置信般地盯著他看了又看。

　　「……」楚岫差點沒把油燈給驚掉下去，也不知道這祖宗在抽什麼風，一會兒半天不動，一會兒又風風火火的，「我知道你現在一定極其生氣，但我有些話……」

　　要對你說。

　　但話沒出口，端木突然湊了上來，緊緊地抱住了他，整個人竟然有些顫抖：「你，你沒走。」

　　「……」楚岫有些無語，噎了一下，繼續前頭的話題，「我沒走，我不過有些話……」

　　「我錯了。我不該跟你急。絕對沒有下次了！」然後再次被打斷了，「你不要離開。」

　　楚岫：「……」

　　他本還想著這傢伙要氣上加氣怎麼辦來著。現在看來，多慮了。送走死活扒著不肯離開的老白和眾多手下時，楚岫心裡還頗有點悲壯，現在倒好，一場豪賭……貌似變成了一場鬧劇？