☆、往事?護法之爭

　　無天從來都是一個喜怒直接掛在臉上的人。對自己身手的極端自信， 讓他懶得也不屑搞笑面虎的那一套。

　　整個魔教都清楚他的這一習慣。

　　因此，這一陣無天面色沈沈，眼底帶上深深的陰鷙時， 不安便在底下悄悄蔓延開來。有人要倒霉了！眾人小心地互傳著，平日有貓膩的心中惴惴， 把那些痕跡一掩再掩，自認無事的忙著撇清， 以求明哲保身。

　　但這基本是與端木鳴鴻及楚岫無關的。這批從小長在魔宮的孩子屬於無天的「爪牙」， 個個凶悍異常卻大多頭腦簡單，骨子裡刻著對無天的恐懼與臣服，基本不敢起任何異心，乾的都是月黑風高夜幫無天清人的事兒。比如這會兒，楚岫就被派出去徹查玄武一系，好幾天了依舊未歸。

　　熬了這些年， 無天對他們基本是放心的。

　　但這一次， 有了那個叫紅綃的女人難辨真假的一番話， 端木莫名地有些不安了起來，總覺得無天那莫測的眼神在如影隨形地跟著他。

　　沈默寡言的半大少年心裡清楚， 紅綃說的， 句句都在點上。爪牙唯一的任務便是保持足夠的鋒利， 絕對忌諱的就是彼此抱團。他們這群人，為了活下去短暫結盟的不少，關鍵時刻背後捅一刀子的更多，像他和楚岫這般穩定的卻是少之又少， 這兩年恐怕愈發打眼了。

　　「那梅蹊說，你二人都是最出類拔萃的，可也實在太過彼此回護了些，作為教主的心腹，長此以往恐怕不妥當……這挑撥離間的小人！」面貌姣好的紅綃很是焦急，「唉，你們以往若假裝著鬧過幾回矛盾就好了，可惜這會兒也來不及了……」

　　「沒有假如。」端木打斷她的話，「沒有假如！若我們期間假裝不睦而分頭行動，那這會兒墳頭的草估計都有一人高了——不，我們連個墳堆都不會有，屍骨只會被隨意拋在荒野，被野獸分食得七零八落而已。」

　　不是不懂低調行事，不是不懂別成異類，奈何環境實在太過艱難，不時刻將後背交給另一個人，風險便會成倍地擴大。與他們同批入教的孩子，能活到現在的寥寥無幾，有的靠狡詐殘忍，有的靠僥倖，只有他們，靠彼此間拼命的回護。

　　只是現在，這份難得的情誼似乎成了原罪。

　　端木曲著腿坐在床上，靠著小小的窗子，看外頭黯淡的月色，想楚岫。隨著年齡的增長，這屋子顯得愈發逼仄了，四道牆彷彿沈沈地向著床鋪擠壓過來，楚岫已經把大部分東西打包塞進了床底，可舉手投足依然伸展不開。

　　這憋屈的日子，這永遠看不到頭的日子……端木暴躁起來，雙手猛然握緊，手臂上青筋暴起，蟬翼刀發出嗡嗡的鳴聲。

　　索性豁出去跟無天拼一把吧，死也得死得有個響動！等楚岫回來，就告訴他紅綃說的陰謀，兩人先下手為強，一起去魔宮刺殺無天！端木憤怒地想。

　　可一想到青年溫潤的眉目，煩躁不堪、如同困獸一般的心又奇異地平靜了下來。

　　楚岫。楚岫。楚，岫。

　　低低地把這個名字喚了幾遍，破罐子破摔般的勁頭淡去，一種近乎纏綿的不捨漸漸升起。心底有所留戀的人，是不捨得赴一場必死的爭鬥的，除非有更強的信念支撐著他。端木鳴鴻近二十年活得自身難保，身邊大部分又是妖魔鬼怪，自然很難熏陶出諸如「為民除害」之類的大義凜然來，所思所想不過兩樣，一樣是活得自在些，另一樣便是楚岫。

　　楚岫於他，是太過深刻的羈絆。近來朦朧而強烈的情愫尚無處安放，楚岫依然拿他單純地當一個需要「罩著」的小弟——這麼一想，端木又實在捨不得就這般找死了。

　　向來不愛動腦子的他反復權衡了幾遍，不得不承認，哪怕自己與楚岫聯手，宰掉無天的可能性也極小。想要渡過難關，還得靠其他法子。

　　後半夜，他翻出了楚岫平日里偷偷整理的、魔宮各處的資料，裡頭包括鍛造處的作息。

　　無天總有些奇奇怪怪的想頭，裡頭便包括鍛造一把絕世利刃。鍛造處通紅的爐火徹夜不息，匠人卻不是鐵打的，到了一定時刻便紛紛歇了，凌晨時只有一個老頭兒睡眼朦朧地看著。這地方實在沒什麼可以讓人「圖謀不軌」的，老頭兒心裡踏實，睡意便格外強烈，腦袋一點一點的，恨不能一頭栽倒在地上就睡過去。

　　這一天，他照例大大打著哈欠時，忽然起了一陣微弱的風，卷進了一點新鮮的、幾乎帶點香味的空氣，老頭兒一個激靈，清醒了幾分，可隨即睡意又鋪天蓋地地席捲而來，他微弱地抗爭了一下，到底伏在膝蓋上沈沈睡去了。

　　一個小石子骨碌碌地滾進來，啪地撞上了他的鞋子。老頭兒稍稍動了一下，到底沒有抬起頭來。

　　端木又試了兩次，終於閃身進了屋內，伸手點了老頭兒的睡穴，然後輕手輕腳地走到爐子前，解下了腰間的一個黑布兜。布兜打開，露出了十幾把長刀。難為他帶著這許多長刀來去，竟沒有發出一絲聲響。

　　隨手抽出一把，將刀尖放到火上烤，刀尖泛起了通紅的顏色時，他又從懷裡掏出一個瓶子，把裡頭的液體小心地順著刀尖倒了一個圈。嗤啦聲中，白氣裊裊升起，隨後格拉一聲，刀尖竟然就這樣斷了下來。

　　端木伸手撿起那呈出灰白色的斷刃，手指一用力，竟然輕而易舉地將斷口附近「揉碎」了。這是他外出時偶然得到的，一個江湖賣藝的表演「胸膛斷劍」時給兵刃做手腳的玩意兒，這時卻成了他的救命稻草。

　　不過，太拙劣了可騙不過無天。

　　因著楚岫，端木難得地耐下了性子，一把刀一把刀地試過去，東方即將破曉的時候，滿地都是一小截一小截的斷刃，卻終於大致掌握了最合適的火候與藥物用量。

　　他拔出蟬翼刀，有些不捨地摸了摸刀身，然後毫不遲疑地把刀尖遞入了火中。

　　第二日，無天坐在他高高的寶座上，聽完底下人「楚岫最遲明日便可回山」的消息，鷹隼般的眼中有瘮人的光一閃即逝，卻被偷偷關注著他的端木捕捉個正著。垂在身側的手緊了緊，指尖觸到了從不離身的蟬翼刀，冰冷徹骨。

　　晚上的時候，他躺在床上，反復地推演著可能的情況與應對措施。不知過去多久，迷迷糊糊將要入睡時，忽然門一動，一個瘦削的身影閃了進來。

　　那個再熟悉不過的，在他腦海中描摹過千萬遍的、近來莫名其妙滿腦子都是的身影。頭腦中某根弦猛然繃斷，這些天的緊張、焦慮、煩躁、思念、絕望紛紛湧了上來，端木覺得當時自己的眼中一定充血了，否則對方的身影不會一下子變得那麼模糊。

　　楚岫有些驚訝地看著猛然翻身而起的同伴，正要說一句諸如「我回來了，累死了」之類的話，就見那人猛地撲了過來，下一秒，灼熱的唇毫無預兆地貼了上來。

　　轟——千萬朵煙花在頭腦中炸開，楚岫在黑暗中睜大了眼睛。

　　肖想已久的味道讓端木幾欲瘋狂，竭盡全力才停了下來，一面親暱地摩挲著對方的長髮，一面化解著對方的反抗：「噓，我有話要跟你說……」

　　我喜歡你很久了。雖然不知因何而起，也一直不敢告訴你。

　　無天想要試探我們。我在我的刀上做了手腳，到時候你竭盡全力就行，折了我的刀又差點要了我的命，無天總該沒話可說了。

　　但「說」字剛一出口，好不容易鼓足勇氣的告白尚未出口，好不容易想好的應對法子尚未來得及解釋，門外便傳來人聲，有人飛快地由遠及近，然後冷漠地傳話：「端木鳴鴻，楚岫，教主命你們立刻去一趟魔宮。」

　　無天竟是一刻都不願看他們多待了。

　　再往後，一切便失了控。

　　楚岫風塵僕僕尚未稍緩，先是被端木鬧了個措手不及，緊接著又被無天的命令砸了一臉。那人居高臨下地看著他們，帶著漫不經心的殘忍：「你們是我手底下最優秀的孩子，那麼今日便看看，到底誰更強一些吧。唔，老規矩，只有強的那個才能活下來哦。」

　　「……本座知道你一路勞頓，這麼著，你可以就地調息一番，太陽升起時再開始比試吧。旭日東升，多好。」多年以後，那人陰沈沈的臉上扯著的陰鷙的惡意的笑，都是端木鳴鴻心頭的一根毒刺。

　　一連串的出乎意料，饒是冷靜如楚岫也亂了方寸。直到決戰時刻來臨，腦子里依然渾渾的，絲毫沒有渡過此次危機的頭緒。其他人全被無天叫來觀戰，四面八方投來的眼神讓他近乎顫抖，揮出的劍完全沒了平日的從容。

　　無天的笑漸漸地斂起，眼神更冷了幾分。

　　端木鳴鴻心中一悸，手中的蟬翼刀發出尖銳的聲響，漫天的刀影頓時壓向了楚岫。楚岫有些愕然地抬頭，眼中是竭力掩飾的難以置信。端木垂下眼，手下更凌厲了幾分，步步緊逼。

　　可無論如何，楚岫到底也沒捨得把劍鋒直指這位忽然反目的兄弟。他以兩人才能明白的眼神示意，不如豁出去了，拼一把！

　　可惜，他等來的答案是對方狠狠一刀，沒有一點拖泥帶水，乾脆無比地扎向了他的心臟。

　　當的一聲，無天慢斯條理端起的茶杯忽然飛出，似慢實快地砸在了蟬翼刀上。

　　刀身立折，脫手而出，端木受不住這巨大的內力，踉蹌了兩步。楚岫和無天都沒有發現，他向旁衝出的這兩步，正好擋住了一截極短的刀身。

　　無天這一擲，本該折為兩截的蟬翼刀，實際上斷成了三段。

　　端木鳴鴻與楚岫成了魔教的左右護法，左右護法成了互相仇視的敵人。無天盯了一陣，確保他的左膀右臂不再有小動作，很是滿意。

　　楚岫默默地拒絕回憶那纏綿的一吻和那致命的一刀之間的聯繫。端木竭力地克制著每一個想要不顧一切去找楚岫的念頭，他分辨不清，那雙如影隨形的眼睛還在不在身後。