第5章

　夏初嵐走出石麟院，忍不住抬頭看了看竹匾上的「石麟」二字。那是夏柏盛親手所書，生下夏衍那年寫的，原本掛在泉州家中的書房。

　天上石麟，誇小兒之邁眾。他對夏衍，寄予了厚望吧。

　不遠處兩層高的書閣，隱在重重樹影裡，暗色的輪廓，沒有燈火。夏柏盛最喜歡收集絕版書籍和名家字畫，在這方面花費不少。不論真假，買到就像個孩子一樣高興。

　搬遷時，杜氏拿出自己不少的私用，將那些字畫都給運到紹興來，就收在這座書閣裡頭。

　如今紙卷猶在，卻唯有落月滿屋樑。

　這夜夏初嵐躺在床上，翻來覆去地睡不著。找到顧二爺，也一定能找到那位先生。她倒不是心疼錢財，而是真的捨不得那本書，不去試試總歸不甘心。可她直覺那位先生並非普通人，只怕……很難對付。

　等到天快亮的時候，她才隱約有了點睡意。剛闔眼，就聽見窗外的侍女在低聲議論，嘰嘰喳喳的。

　夏初嵐蹙眉喊道：「思安！」思安立刻進來了，在紫色的紗帳外面輕聲問道：「姑娘，可是她們吵著您了？」

　「外頭何事喧嘩？」夏初嵐不悅地問道。

　思安猶豫了一下，支支吾吾地說：「是別處的幾個小姐妹來傳話，說二姑娘回來了。」

　夏初嵐從床上坐起來，揉著太陽穴。

　二房的長女夏初熒兩年前出嫁，男方叫裴永昭，祖籍泉州，家裡是走仕途的，祖上也當過大官。裴永昭上一屆科舉中了第四甲，大小也算個功名，原本看不上青梅竹馬的夏初熒。

　恰好他沒選上官，夏家二房這邊出錢出力，四處託人，總算讓他留在臨安混了個小官，夏初熒這才得償所願。

　商戶女能嫁給官家的嫡子，說出去都是臉上貼金的事。韓氏為此趾高氣昂了好一陣。

　夏初嵐卻覺得裴永昭不是良配，否則也不會等到夏家給他找好了門路，才答應娶夏初熒。但二房的人都不在意，她也懶得多管閒事。

　成親這兩年，夏初熒一有事就往家裡跑，此次想必也不例外。

　思安看到自家姑娘不說話，以為她生氣了，連忙道：「奴婢去叫她們別吵了。」

　「罷了，我不睡了，隨她們去吧。」夏初嵐淡淡地說道，又想起一事，「二姐夫有一同回來嗎？」

　思安搖了搖頭。

　……

　夏初熒領著侍女僕婦們風風火火地進了松華院，韓氏早早立在堂屋門口等著，眼見女兒走進來，連忙下了台階：「阿熒，你不是說不回來了？怎麼又……」

　夏初熒將韓氏拉進屋，附在她耳邊說了一番。韓氏大喜：「你當真有了？佛祖保佑，真是謝天謝地！這下娘可算是踏實了。」女兒嫁到裴家兩年了，肚子一直沒動靜，生怕裴永昭納妾，頻頻捎信回來求救。韓氏也是用盡了各種辦法，總算讓她懷上了孩子。

　夏初熒含羞說道：「前陣子老覺得噁心，原先還不信。後來請了個大夫到家裡頭看，才確診了。官人原本跟我一起回來，剛好有事，晚兩日才到。」

　韓氏點了點頭，又不放心：「還是叫家裡常用的那個李大夫來給你瞧瞧吧？」

　「也好。」夏初熒應道。

　韓氏立刻叫人去請大夫，夏初熒則命侍女將大大小小的禮盒捧到韓氏面前，逐一翻開給她看。

　「娘，這些是我給你帶的胭脂水粉，還有綾羅綢緞，都是眼下最時興的樣式。您看看喜不喜歡？」

　「喜歡，你送的，娘怎能不喜歡？」韓氏平日裡最愛交遊宴飲，將自己美美地打扮一番。看到這些東西，歡喜得滿面紅光。

　母女倆熱絡地聊了一會兒，四姑娘夏初嬋揉著眼睛進了堂屋：「娘，是不是姐姐回來了……」她昨日跟年齡相近的兄弟姐妹們瘋玩，這會兒還困得很。

　「嬋兒，快過來。」夏初熒將妹妹叫到眼前，忍不住誇到，「咱們嬋兒長得真好看，將來一定能找戶好人家。」

　夏初嬋臉紅扭捏到：「姐姐說的哪裡話……」

　夏初熒寵溺地捏了捏她的臉：「這有什麼好害羞的？你都十四歲了，早晚要嫁人的。正好叫娘好好幫你相看相看。」

　「說到這件事我就來氣。給她說了幾戶，她都不滿意。想來得讓姑爺幫忙在都內找了。」韓氏瞪了小女兒一眼，口氣卻是極寵愛的。夏初嬋打小被韓氏嬌養，心比天高，尋常人家自然是看不上的。

　隨後李大夫到松華院確診了夏初熒的喜脈，連帶開了幾副安胎藥。韓氏謝過李大夫，又將夏初熒的陪嫁嬤嬤和侍女們通通打賞了一遍。

　眼看新媳婦要到老夫人那裡去敬茶了，韓氏催著夏初嬋去換衣服。

　夏初熒拉著母親到旁邊，悄聲問道：「娘可還記得我捎回來的那封信？」

　「自然記得，怎麼了？」

　夏初熒的聲音更小：「我打聽過了，那件事是真的。原先英國公府那邊還遮著掩著，後來莫秀庭一氣之下回了娘家，莫老也是雷霆震怒。咱們得早作打算。」

　韓氏的眼珠轉了轉，立刻會意。

　夏初嵐跟陸彥遠的那一段往事，雖然老夫人和長房守口如瓶，但韓氏自然有能耐打聽得一清二楚。英國公府對於他們這種商戶小民來說，簡直就跟天上的雲一樣，高攀不起。夏初嵐跟陸彥遠沒有結果也是情理之中的事。

　可倘若陸彥遠真跟莫秀庭和離了，回來找夏初嵐呢？到時那死丫頭可謂是飛上枝頭做鳳凰，老夫人的心還不知怎麼偏到長房去呢。二房別說拿回當家的權力，只怕在長房面前永遠抬不起頭來了。

　再怎麼說，長房也有個嫡子呢，還挺出息的，只是跟老夫人不親而已。

　韓氏不信自己鬥不過幾個孤兒寡母，心生一計。

　……

　夏老夫人住在家中的北院，院子坐北朝南，日光充足，有一片蓊蓊鬱郁的林子，都是松柏之類的常青物，院子的規制也是夏家最高的。

　她膝下原有一女三子，長女許多年前嫁到蜀中去了，與家中鮮少來往。長子夏柏盛，次子夏柏茂都是商人，唯有庶出的老三夏柏青早些年考下功名，在泉州市舶司當了個從九品的小官。但夏柏盛出事之後，他的官也做不下去，賦閒在家。

　三房跟老夫人的關係很疏遠，住在單獨的一處偏院，除了平日裡向老夫人請安以外，很少過來主院。

　今日是蕭音進門的第一日，老夫人特意也叫了三房的人過來認親，北院才如此熱鬧。

　夏初嵐一邊與杜氏說話，一邊往三房那邊看了一眼。她的三嬸柳氏穿著對襟素底的長袖褙子，湖綠長裙，頭上只簡單地插著兩支銀釵，垂目坐著。三房的獨女夏靜月也是謹小慎微地站在母親旁邊，獨不見三叔夏柏青的蹤影。

　夏初嵐正覺得奇怪，老夫人扶著侍女進來，所有人都站起來行禮。

　杜氏身子不好，起得慢了些。

　老夫人素來不喜歡她病怏怏的樣子，微微皺眉，轉向長孫那邊。夏謙疏朗挺拔，一表人才。站在他身旁的蕭音穿著朱色繡纏枝蓮的短衣薄褙子，淺色長裙，面色有些發白。

　老夫人落座，壓了壓手，眾人也都跟著坐了下來。寒暄過後，新媳婦按禮奉茶。

　蕭音的兩條腿直打顫，咬咬牙，扶著陪嫁嬤嬤硬是跪下了。她眼睛底下有兩團青影，襯得本就不出眾的容貌有些憔悴。昨夜是她的第一次，夏謙卻半點都沒有憐惜，一直折騰到天快亮的時候，方才罷休。

　她從來不知道男人在床幃之間如此兇猛，好像要把她撕扯成好幾塊一樣。她身上大大小小的全是淤痕，早上沐浴時，陪嫁嬤嬤問起，她也只能強笑著搪塞過去。

　老夫人沉默地接過茶喝了，心中對這個長孫媳也不見得多滿意，隨便打發侍女賞了點東西，便讓身旁的常嬤嬤帶著蕭音認人。

　各房長輩都給了見面禮，等到了柳氏面前，柳氏輕聲說道：「真是抱歉，你三叔他有急事，一大早就出門了。行禮便免了吧，這是我們的一點心意。」說著，便讓身後的侍女把一個精緻的匣子遞了過去。

　三房素來節儉，柳氏和夏靜月都穿得很樸素。這個匣子看起來卻價格不菲。

　蕭音謝過，韓氏在旁邊插嘴道：「弟妹這話可不對，你是長輩，阿音還是應該給你磕個頭的。既然三弟不在，便讓她磕兩個，你代三弟受了。」言談間，口氣已是不好。

　既然婆母發了話，蕭音便乖乖地跪下去磕了兩個頭。磕完頭，柳氏連忙伸手，扶她站起來。柳氏也是過來人，看到新嫁娘氣色如此不好，便大概猜到是怎麼回事。

　韓氏還要再說兩句，卻被旁邊的夏柏茂扯住了袖子。可韓氏嚥不下這口氣，夏柏青究竟有什麼要緊事，非在新媳婦敬茶的時候去辦？分明是仗著做過官，沒把他們二房看在眼裡！

　夏柏茂跟韓氏拉扯了一陣，好說歹說，總算沒讓妻子講出更難聽的話來。夏老夫人靜觀其變，對夏謙說道：「你成了親，也別荒廢了學業。今年的秋闈可得好好準備，全家就盼著你高中呢。」

　言談中含著幾分告誡的意思，讓他別耽於女色。

　夏謙嘴上應是，心中卻訕訕的。他明明已經很努力，但上一屆的科舉連個禮部試都沒中，對他多少是個打擊。

　他下意識地看了眼坐在對面的夏初嵐。她的頭髮梳成一個同心髻，珍珠串的發圈繞在髻上，尾端露出兩條淺桃色的綁帶，輕盈靈動。耳朵上戴著珍珠耳珰，那珍珠兩大兩小，拼成蝴蝶的形狀，還用紅寶石點綴出兩隻眼睛，異常精巧。

　她慣常愛穿素色的衣裳，無論是褙子還是襦裙，上頭都有刺繡的花紋，淡雅精緻，加上瓊姿玉貌，怎麼打扮都好看。

　蕭音退回夏謙身邊，原以為丈夫會關心地問一句，怎奈夏謙根本就沒看她。順著夏謙的目光，她看到坐在對面的夏初嵐，正抬手隨意地撥了下耳珰，儀態萬方。

　蕭音不由得心生羨慕。

　夏家的三姑娘，早在泉州的時候就美名遠播。那時，上夏家求親的人，每日都要在門外排隊。後來夏初嵐壞了名聲，坊間什麼難聽話都傳了出來，嚇退了不少求親者。但依舊有人，痴心不改。

　女人果然只要長得好看，便是天大的福氣了。