第4章

　廊下的紙燈籠發出朦朧的光芒，六平倒在地上，雙肘撐著地面，站在他面前的夏謙穿著喜服，搖搖晃晃的，站得不是太穩。

　夏謙胸膛起伏，聽到聲響，抬眼往夏初嵐這邊看來。

　女子披散著鴉羽一般的長發，眸如星子，表情冷淡地站在光亮處。她的皮膚很清透，泛著薄薄的一層光暈，猶如月色一般迷人。

　她小時候很愛纏著他，總是哥哥長，哥哥短地叫著，那時他還嫌煩。可自從兩年前大伯在海上出了事，她就像換了個人似的。

　猶如涅槃後的鳳凰，光芒萬丈。他再也無法將目光從她身上挪開。

　夏謙暗暗地吞了口口水，只覺得渾身上下更燥熱了。他也恨自己那骯髒齷齪的念頭，但心中的感情卻怎麼都克制不住。

　「這麼晚了，大哥有事？」夏初嵐微微歪頭問道。夏謙住的含英院跟她的玉茗居隔了老遠，並不順路。這位兄長對原主也算照顧，儘管這照顧多半是為了討家主夏柏盛的歡心，但夏初嵐對他還算客氣。

　夏謙揉了揉前額，被風一吹，理智回來了點：「三妹，我喝醉了，分不清方向，迷迷糊糊就走到這兒來了。我頭疼得厲害，勞你派個人送我回去。」

　他一遍遍地提醒自己：這是他的親妹妹，而他是夏家的長孫。

　夏初嵐也不多做追究，只吩咐道：「六平，快送大公子回含英院去。」

　六平應了一聲，連忙從地上爬起來，去扶夏謙：「小的方才多有得罪，這就送公子回去。」

　……

　夏謙扶著六平搖搖晃晃地回了含英院。時辰已經不早，新娘的陪嫁侍女和嬤嬤都等急了，在屋前來來回回地走。

　看到姑爺回來，她們心中的大石總算落了地，歡天喜地地把他扶了進去。

　屋內的紅案上，三指粗的喜燭燒得正旺。案上擺著四盤堆得像小山一樣的紅棗，桂圓，蓮子和花生。畫著鸞鳳和鳴的紅漆托盤裡，放著銀質的酒杯和酒壺。

　新娘蕭音聽到響聲，微微掀起蓋頭一角，看到眾人扶著夏謙，立刻迎了過來，想搭把手。男人滿身酒氣，面紅耳赤，東倒西歪的。人一沾床，就倒下去睡了。

　蕭音俯身幫他脫靴子，陪嫁的嬤嬤擔心地說：「姑爺醉成這樣，還怎麼圓房……」

　「嬤嬤，你先下去吧。」蕭音小聲道。

　嬤嬤擔心地看了她一眼，也沒辦法，輕手輕腳地退出去了。

　蕭音望向夏謙的背影，咬了咬嘴唇。夏蕭兩家本是世交，她跟夏謙打小就定了親。蕭家原先是北方的大戶，汴京失陷以後，家族跟著皇室南逃。她的祖父和父親相繼病死在路上，家財也損失過半，再不復當年的風光。

　其實她也知道，夏家的老夫人和二夫人早就看不上她，想為夏謙另擇良配。是過世的夏伯伯重諾，親自敲定了這門婚事。只不過三年前夏謙要考科舉，婚事便暫且擱置了。

　蕭音知道自己不算美人，至少跟夏家的姑娘們比，差得太遠。而且已經二十歲了，算是個老姑娘，夏謙心中難免不滿。可他們已經成親，日子總是要過的。

　她斟酌著開口：「夫君，我知道你沒睡。你我的婚事雖是父母之命，可我從小就認定了你。我會為你生兒育女，好好孝敬公婆祖母，將來你若有看中的姑娘，納入房中，我也會以姐妹相待……」

　蕭音看夏謙還是一動不動的，想起自己悲涼的身世，忍不住傷心落淚：「阿音自及笄一直等著夫君。不敢求夫君的寵愛，只求夫君不要嫌棄……我，我什麼都願意為夫君做。」

　她哭泣時的聲音柔柔軟軟的，像只小奶貓。夏謙轉過身去，見她蓋頭半掀在頭頂，白皙的臉頰紅撲撲的，睫毛上沾著淚珠，原本不出眾的相貌陡然生出了股楚楚可憐之感。

　夏謙胸中正聚著一團火，伸手便將她拉了過來，直接壓在身下。

　眼前清秀的面容彷彿變成了那張勾人心魄的臉：長而濃密的睫毛撲閃著，如月似水的眼眸望著他，微張的檀口似乎等著他來吻。夏謙痴迷地摸著，一下子動情地親了上去，恨不得將她吞裹入腹！再抬頭時，那張臉又變成了蕭音普通的容貌。

　夏謙愣了片刻，不甘，惱怒，執拗全都湧上了心頭。他動手撕扯蕭音的喜服，衣裳碎裂，潔白無瑕的女子**更加刺激了他的情/欲。

　他一點都不溫柔，甚至很粗暴，蕭音有些被他嚇到，瑟瑟發抖又不敢反抗。

　……

　夏初嵐舉著燈籠在拱橋附近找，怎麼也找不到那本書。

　她細細想了想，猜測書應該是被那個男人拿走了。

　夏初嵐有些想不通。按理說書這種東西，其貌不揚，普通人想必看不出什麼名堂，更不會拿走。但若能看出那是當年由沈括之子沈沖主持修訂，汴京國子監印製的版本，如今市價勝於黃金，那可就大不一樣了。

　有如此眼力的，定是個了不得的人物。可如此人物，怎麼會隨便拿別人的東西呢？

　「姑娘，要不奴婢去問問管家？」思安一邊撥著草叢一邊問。

　「不用了，我已經知道書在哪裡。回去吧。」夏初嵐攏了攏身上的衣服，帶著一群人往回走。江南的五月，梅雨季節，空氣濕熱。原主的身體不算硬朗，甚至還有點嬌氣，故而她穿得比旁人都多。

　夏初嵐踏上長廊，聽到花牆那邊來了兩個侍女，正小聲議論：「剛才我奉二夫人的命令去含英院送東西，你猜怎麼著？少夫人在裡頭又哭又叫的，聽得我渾身不舒服。」

　「我娘說女子初夜，總會有些疼的。若夫君懂得憐惜，新婚夜也不會太辛苦。」

　「是嗎？我看少夫人的陪嫁侍女和嬤嬤臉色都變了，少夫人好像在哀求大公子呢。」

　「真沒想到，大公子一個讀書人居然……唉，別說了，仔細被主子們聽見。」

　那邊燈火漸遠，夏初嵐慢慢地在廊下走，彷彿什麼都沒聽見。思安在後面扯了扯趙嬤嬤的袖子，耳語道：「真想不到，大公子平日裡溫文爾雅的，房事上竟然這麼可怕。少夫人一個弱女子，也不知道能不能受得住。」

　趙嬤嬤好笑地點了點她的額頭：「小丫頭懂什麼，興許是大公子想疼新夫人呢。床笫間的事等你長大就明白了。」

　思安撇了撇嘴，嘀咕道：「男人都不是好東西，那英國公世子……」話一出口，她就連忙摀住嘴巴，瞪大雙眼看著前面夏初嵐的背影。

　趙嬤嬤也是身子一僵，埋怨地看了思安一眼，生怕惹姑娘不痛快。

　夏初嵐卻沒怎麼在意，她的心思全都在那本書上。那人有意隱瞞身份，想必找起來並不容易。就算找到了，他既然拿走，還會乖乖把書交出來嗎？

　「姐姐！姐姐！」遊廊的盡頭奔過來一個少年，一下停在她的面前。

　「衍兒？」夏初嵐叫道。

　少年抬起頭，圓臉蛋，眉目清秀，一雙亮晶晶的眼睛極有靈氣，咧著嘴笑。這是長房唯一的男丁夏衍，今年十二歲。

　幾個伺候的侍女和嬤嬤氣喘吁吁地追了過來，忙向夏初嵐行禮：「姑娘恕罪，六公子非要來找您，我們也攔不住。」

　夏初嵐擺了擺手，低頭問少年：「這麼晚了，怎麼還不睡？」

　「今日大哥成親，我跟四姐五姐他們玩了許久。明日先生考課，我怕答不出來，不敢睡。姐姐能不能幫我？」夏衍搖著夏初嵐的手臂，懇求道。

　夏柏盛極重視子女的教育，連女兒也是開蒙起就請了當地有名的先生來教。原主算不錯，寫得一手漂亮的簪花小楷，琴棋書畫都懂一些，不輸給普通的大家閨秀。

　夏初嵐應了夏衍，一起往他和杜氏住的石麟院走。杜氏體弱多病，早已經睡下，夏初嵐便沒有過去打擾。

　夏衍的課業很好，在族學裡頭算是佼佼者。夏初嵐沒費多大的工夫就幫他溫習好了功課。夏衍長長地出了口氣：「謝謝姐姐，明日我就不怕先生問了。」

　夏初嵐淡淡一笑：「不早了，收拾下睡吧。」

　「是。」夏衍聽話地開始整理書籍。他將所有的書都擺放得整整齊齊，文房四寶也都擦得乾乾淨淨。桌上擺著一本顧行簡編修的《論語集注》，邊角被仔細修補過，顯然是多次翻閱所致。

　「近來在讀這本書？」夏初嵐拿起來問道。

　夏衍點了點頭：「族學的先生要我們看的。恰好爹爹的書閣裡有，我就拿來了。顧相連任兩屆知貢舉，選拔天子門生，號稱是天下文章第一人。他修的這本書道理深入淺出，我讀了受益良多。可惜我沒有機會聽他講課。」

　顧行簡的書，可謂是「朝出鏤板，暮傳咸陽」，十分地搶手。如果動作慢一點，可能都搶不到。

　夏初嵐看夏衍臉上滿是遺憾之色，寬慰道：「爹說過，學問勤中得。也許很多年後，有人會以聽你的一堂課為榮。」

　夏衍的小臉又明亮起來，抓著夏初嵐的手臂說道：「姐姐，你放心，我一定會努力的！」

　「嗯。你早點睡，我先走了。」夏初嵐不動聲色地抽回手臂，站了起來。夏衍連忙跟著起身，恭敬地目送她出去。隨後，嬤嬤和婢女們進來伺候他寬衣。他老成地嘆了口氣，嬤嬤好笑地問他：「六公子，您這是怎麼了？」

　夏衍沒回答，耷拉著腦袋，逕自抱了《論語集注》爬上床。自從那年英國公府的人來過以後，活潑愛笑的姐姐就變得冷冰冰的。今日的功課，他其實自己也可以完成，只是想跟姐姐多親近親近。

　他目光沉沉地盯著手中的書。總有一日他要高中，入朝為官，找那個英國公世子算賬！