第124章

　都城這幾日都在下雨，陰雨連綿， 枯樹上抽了幾枝新芽， 氣溫似乎慢慢有些回暖了。陸世澤坐在在書房裡，寫了封保王律的摺子， 正在吹乾墨跡，下人外面說道：「國公爺，副相大人求見。」

　陸世澤說：「請他進來。」

　陸莫兩家是姻親， 私底下交往也十分密切。莫懷琮一進到書房就看到陸世澤手中的摺子， 說道：「國公爺可是在寫保王律的摺子？」

　陸世澤抬手請他坐下，點頭道：「正是。前兩日王律被皇城司的人帶走了， 託人來給我送信。他怎麼會招惹了皇城司的人？你在政事堂， 消息比我靈通， 這裡頭可是有什麼誤會？」

　莫懷琮神色嚴峻：「明面上看，是王律自己犯了事，被人告御狀。可我聽說他私底下讓人去紹興， 挑起當地兩家商人的恩怨， 這才得罪了高官。」

　陸世澤覺得蹊蹺， 細問原因。莫懷琮便將所知道的都說了， 陸世澤沉吟了下：「這麼說， 王律是得罪了顧行簡？他怎麼這麼糊塗？合你我二人之力，都只能讓那廝暫時罷官， 無法干預北征，王律居然敢動他外家的人？」

　「王律跟前宰相有私交，所以他不喜歡顧行簡， 一門心思找他麻煩。我也勸過他，從長計議。但他一意孤行，最終惹得顧行簡容不下他。可見那個商戶女還是很得寵的……」

　陸世澤倒是聽許氏說，顧行簡娶了夏初嵐之後，百般愛護，在都城裡都傳開了。難怪他覺得最近陸彥遠越發沉默寡言，除了每日來請安以外，幾乎見不到人。想必也是聽到了那些流言。陸世澤知道陸彥遠向皇上求過夏初嵐的事情。當時陸彥遠九死一生地回來，陸世澤也看開了，覺得只要兒子喜歡，把那丫頭納進府裡來也未嘗不可。沒想到被顧行簡捷足先登了。

　陸彥遠和莫秀庭成親幾年沒有子嗣，陸世澤也很著急。許氏還暗示過給陸彥遠納妾，但陸彥遠毫無興趣。

　陸世澤正兀自想著，莫懷琮又問道：「前陣子，您說要聯合崇義公上摺子在邊境加建防線的事，崇義公那邊可有回音了？」

　蕭儉的身份特殊，年輕時候又是在軍中效力的，有很高的威望，朝中很多人都想拉攏他，包括恩平郡王。

　「蕭儉這人城府向來很深，我也不知道他在想什麼。原本想著他對金人恨之入骨，這又是利國之事，他應該會答應，可遲遲沒有收到他的回音。」陸世澤搖了搖頭說道。不止如此，前幾日派人去送節禮，還被崇義公府退了回來，他也不知道是什麼地方得罪蕭儉了。

　莫懷琮卻是知道原因的。他看向陸世澤，說道：「您可知蕭儉有一個女兒流落在外？」

　這件事陸世澤也聽說了。現在傳的人很多，說什麼的都有。蕭儉還未正式對外公佈，所以陸世澤也沒放在心上。像他們這樣的世家大族，其實男人有幾段露水情緣也很正常。只不過真的會把人領進府裡的，卻是少之又少。不怎麼上心的，多是隨便付些錢就打發了。

　既然這姑娘能被珍而重之地認回去，說明她的生母在崇義公心裡應當十分有份量。

　陸世澤端起桌上的杯子，想要喝一口水，聽到莫懷琮道：「我聽說那個女兒就是夏初嵐。」

　陸世澤差點被剛入口的水嗆到，連忙把茶杯放下：「你說是誰？」

　「就是曾經那個夏初嵐。聽說這回紹興夏家出事，連蕭昱都去幫忙了。蕭昱平日裡眼高於頂，不與任何人來往。若不是崇義公授意，他怎麼會去管別人的閒事？」

　陸世澤驚得說不出話來，整個人頹然地靠在椅背上。他怎麼都想不到，自己百般巴結不到的崇義公府，竟然有個女兒曾被他們英國公府拒之門外。難怪崇義公要把節禮退回來，恐怕他們陸家已經得罪了他們蕭家。

　怎麼會是夏初嵐呢？怎麼偏偏是她。

　***

　夏初嵐回到都城以後，忙著張羅去興元府的事情。顧行簡準備帶崇明，她，思安還有六平一起去。思安本來留在家中，但顧行簡擔心夏初嵐身邊沒個貼身的人不方便，便允思安同行。但思安也要扮作小廝，穿男裝。

　思安為此很鬱悶，男裝都是粗布，哪有裙子來得精細好看。趙嬤嬤推著她的腦袋說道：「要不是我年紀大了，不能遠行，真想跟你換。」

　「嬤嬤，你說三老爺找姑娘什麼事？是不是為了姑娘的身世？」思安憂心忡忡地看了主屋一眼。今日一大早，夏柏青就登門拜訪。現在都城裡面都傳開了，說夏初嵐是崇義公流落在外的私生女。夏初嵐也跟她們說過這件事，當時她們都很震驚。

　趙嬤嬤是看著夏初嵐長大的，她親眼看到夏柏盛夫妻對夏初嵐十分疼愛，從未懷疑過姑娘不是他們親生的。可細想想，還是有很多端倪的。比如夏柏盛對夏衍會比較嚴厲，對夏初嵐則是予取予求。比如夏柏盛總說夏初嵐不一般，吃穿用度都挑最好的來。還有就是那塊要小心收好的玉珮，想必來頭也不小。

　「你再去看看，半個時辰了，要不要添些茶水。」趙嬤嬤提醒思安。

　思安一拍手，連忙去辦了。

　屋子裡的格子窗下了一扇，太陽暖融融地照進來。夏柏青看著夏初嵐，聽她把事情的來龍去脈都說了，一時也不知道說什麼。夏初嵐見他沉默，便叫道：「三叔？」

　夏柏青皺著眉說道：「我原先還以為這是為了幫夏家的權宜之計，沒想到是真的。我夏柏青何德何能，能當你這一聲三叔？」崇義公之女，那便等同於金枝玉葉了。想想那個跟夏靜月在一處學習的清源縣主的排場，就知道是多麼顯赫的人家。不是他們夏家可以比的。

　「三叔，你別這麼說，我一直都當自己是夏家人。我還想叫您一輩子三叔，您千萬別跟我生分。」夏初嵐誠懇地說道。

　夏柏青看了她一會兒，嘆了口氣：「嵐兒，蕭家到底是前朝的皇族，皇上不可能不忌憚。如你早被蕭家認回去，皇上應當也不會讓相爺娶你。如今相爺要遠去興元府，就怕有人進讒言，離間君臣關係。你可得提醒相爺小心應對。」

　夏初嵐應道：「我知道了。」

　夏柏青起身道：「時候不早，我也該告辭了。最近要跟吳家過六禮，家中事務繁忙，我也走不開。是你三嬸和月兒不放心你，一定要我過來看看。若是你跟相爺方便，離開都城之前，來家裡吃頓便飯吧。」

　夏柏青這麼說就是沒有把她當外人，一切照舊的意思了。夏初嵐高興地應了，親自送夏柏青出府，看他上馬走了。

　等她要轉身進去的時候，看到一頂裝飾著花球的轎子過來，這是妓子專用的花轎。轎子在府門前停下，下來一個身姿婀娜，面容姣好的女子。她抬頭看向夏初嵐，勾起嘴角笑道：「夫人，別來無恙啊。」

　夏初嵐皺眉，這女子正是久未見到的姚七娘。

　姚七娘逕自拾階而上，被門外的護衛擋住，不讓她近前。她依舊笑盈盈的，看著夏初嵐說道：「我今日來，是有要事想見相爺，不知他在不在？」

　「不在。你改日再來吧。」夏初嵐說完就不想再理她，但姚七娘又說道：「相爺曾欠我一件事，答應要還。真是要緊的事，夫人這樣將我拒之門外，不怕他回來怪罪你嗎？」

　夏初嵐當然不怕顧行簡怪罪，依照他的脾氣，最多笑她小氣。但她又怕誤事。她一見到這個姚七娘就渾身不舒服，大概是這個女人從姿態到說話的口氣，都太具有威脅性了。而且她跟顧行簡私下還有往來，顧行簡居然應承了她一件事，這讓夏初嵐很不痛快。

　她閉了閉眼睛，平復了下情緒說道：「那你進來等吧。他今日入宮了，不知何時才會回來。」

　「多謝夫人。」姚七娘眼風掃了掃那兩個攔著她的護衛，護衛見夫人都發了話，連忙退到旁邊去了。

　……

　半個時辰之後，顧行簡和崇明到了府門外。他們下馬，將馬韁交給前來接應的下人。崇明看向顧行簡，幾度欲言又止。顧行簡側頭看他：「有什麼事直說。」

　「相爺，我們去興元府，能不能帶上江流？我會照顧好他，不會讓他添麻煩的。」崇明試探地問道。陳江流因為要跟他分開，已經偷偷哭了好幾次了。他還是小孩子心性，極沒有安全感，又很粘他。

　顧行簡淡淡地回絕：「我們此去辦案，輕車簡從，帶上他不方便。」

　崇明雖然早就有心理準備，但聽到顧行簡親口這麼說，還是有些失望。但他也明白，江流對於相爺來說，沒有從小養大的情分，是個外人，沒有辦法完全信任。

　其實相爺沒把江流送走，已經是考慮他的感受了。

　護衛對顧行簡說：「相爺，燕館的姚七娘來了，在堂屋已經坐了會兒，夫人與她在一起。」

　顧行簡久未與姚七娘打交道，想必她是無事不登三寶殿，便大步往堂屋走去。

　夏初嵐不好把姚七娘一個人丟在這裡，她陪著坐了會兒，兩個人之間自是無話可說，只是喝茶。她看到顧行簡終於回來，連忙起身。姚七娘已經先一步過去，抬手搭著顧行簡的肩膀說道：「相爺可要妾身一頓好等。」

　她身上的脂粉香味濃重，顧行簡立刻移開肩膀，抬手道：「坐下說吧。」

　姚七娘不意外顧行簡會閃開，反而挑釁地看向夏初嵐。

　夏初嵐裝作若無其事的樣子。她要是跟一個風塵女子計較，就顯得太小氣了。何況顧行簡是她的夫君，姚七娘一點機會都沒有。

　姚七娘看著夏初嵐笑道：「我跟相爺有事要談，夫人留在這裡不方便吧？還請迴避一下。」

　「姚七娘。」顧行簡警告地叫了她一聲。

　夏初嵐不理會她，走到顧行簡身邊，抬頭說道：「夫君，我回去等你。」說完，也不等顧行簡回話，逕自轉身離去了。

　顧行簡看出她咬牙切齒的模樣，應該生氣了，對姚七娘皺眉道：「她心思單純，你何必激她？」

　「只是這樣相爺就捨不得了？這世上愛慕您的女子可不止妾身一個，她既然有福氣嫁給您，自然得做好遭人嫉妒的準備。何況妾本就是風塵中人。」姚七娘輕聲笑道，「我們說正事吧。」