第110章

　吳氏聽到蕭儉連名帶姓地叫她， 心往下一沉：「您是什麼意思？」

　蕭儉坐在椅子上， 用涼薄的目光看著她：「你早就知道去相府看過那個孩子， 當我不知道？那可能是倩兒的孩子， 你瞞著此事， 有什麼不可告人的目的？」

　吳氏的手握著袖子邊沿，艱澀地開口：「令公， 那個孩子只是長得與倩娘比較像。妾身派人去泉州查過，她有父有母，與倩娘應當沒有關係……」

　蕭儉狠狠拍了一下桌子：「事到如今，你還敢狡辯！那孩子身上有我送給倩兒的麒麟玉珮，你還敢說她跟倩兒沒有關係！」

　吳氏完全不知道玉珮的事， 怔怔地看著蕭儉。

　蕭儉冷冷笑道：「你裝出這副樣子給誰看？當年若不是你跟皇后兩個合謀，欲將倩兒罪臣之女的身份告訴皇上， 她怎麼會怕拖累我和昱兒，跳海自盡？最毒婦人心， 我知道真相的時候就想殺了你。可殺了你實在是太便宜你了。」

　吳氏臉色慘白，身子縮了一下， 蕭儉是何時知道的！她努力鎮定， 輕聲道：「令公，昱兒雖非我所生， 但這麼多年我虧待他了嗎？若不是我嫁給您， 崇義公府也不會安安穩穩地度過這麼多年……至於倩娘的事，我也是為了蕭家好，她的身份……」吳氏說到後面， 聲音越來越小，因為她看到蕭儉的臉色變得非常冷厲。

　蕭儉伸手指著她，怒道：「當年若不是你父以倩兒的事相要挾，你想進我家門，簡直是做夢！你乃天生石女，卻忝居崇義公府主母位置二十多年，若不是看在你不曾虧待我一雙兒女的份上，我早就將你趕出門了！你以為今日的吳家還是當年的吳家麼？你那兄弟這次本來難逃律法，虧得顧行簡保了他一命，否則吳家就是傾覆之禍！」

　吳氏顫抖著聲音說道：「是你……是你讓致文差點出事……」

　「不僅僅如此。這些年削除外戚的勢力，你父罷官，甚至當初送莫凌薇進宮，都有我暗中出的一份力。」蕭儉靠在椅背上，冷冷地說道，「你沒想到吧？我蕭儉從來不是任人宰割之輩。為復仇我可以等二十年，甚至三十年。你們吳家當初欠我的，我會一樣一樣還回去！」

　他聲若雷霆，吳氏渾身發抖，幾乎站不穩。她沒想到蕭儉竟然暗中做了這許多事，只為了給李倩報仇。

　「你就不怕我將昱兒的真實身份告訴皇上？」她最後掙紮著說道。

　蕭儉不怒反笑：「事到如今，你還想威脅我？你最好搞清楚一件事，沒有昱兒也就沒有你了。而且昱兒是我的孩子，就算他是倩兒所生，但他姓蕭。反倒是你們吳家，欺上瞞下，貪贓枉法，內裡腐爛至極。你若敢傷我孩兒一根毫毛，我就讓你全家陪葬！」

　吳氏幾乎跌坐在椅子上，怯怯地看著蕭儉。這個男人不是在開玩笑，她若敢做什麼，他一定會十倍百倍地還回來。他這麼多年，悉心培養蕭昱，幾乎傾注了一生的心血，不就因為蕭昱是李倩生的兒子，是李倩留給他的念想。

　她若敢毀掉，他不會放過她的。

　其實成親之初，吳氏一直不知道李倩的存在。直到發現丈夫幾乎夜夜不歸家，才疑心他在外面養了女人。蕭儉也的確是小心謹慎，吳氏使出渾身解數，跟蹤了他大半年，才終於發現那處隱蔽的別院。

　她親眼看見對她冷若冰霜的丈夫，如何溫柔地推著那個女子盪鞦韆，低頭親吻她，與她低聲談笑。而那個女子當時已經身懷六甲，小腹隆起，美貌非常。

　她震驚憤怒之下，回家向父親哭訴。父親這才告訴她那個女子的身份。

　當初李家謀逆，被判滿門抄斬。因為李倩的生母對老國公曾有恩，便央求他將尚在襁褓中的李倩救出。老國公憐李倩孤苦，本想將她養大些再送好人家寄養。但他卻突發疾病逝世，這個擔子就交到了蕭儉手上。

　蕭儉不捨得將那個粉雕玉砌的女娃娃送走，一直將她養大，變成了自己的女人。礙於她的身份，他不能明媒正娶，更不能光明正大地與她在一起。

　吳氏過府之後，一直沒有生育子嗣，按照律法是不能請封誥命的。她請了很多名醫都查不出病因，不得已之下，便將李倩生的兒子認到自己名下。可她始終無法容忍李倩的存在，終於在南逃的途中找到了機會，威脅李倩要將她的身份告發，命她主動離開。

　那是個剛烈的女子，竟然跳入海中。他們都以為她死了。

　片刻後，吳氏從蕭儉的書房出來。她抬頭看了看冬日的暖陽，今日天氣晴好，但她的手心是冰涼的。他們的這場婚姻早就名存實亡了，苟延殘喘這麼多年，就是為了臉面。

　但年輕時種下的因，早晚都得自食惡果。如今在他眼中，她怎麼做都是錯的。

　她忽然想去都城外的仙雲觀住一段時日了。

　吳氏出去之後，蕭儉叫隨從進來，要他準備馬車。隨從問道：「令公這是要去哪裡？」

　「我要去紹興一趟，帶三五個人即可，今日便出發。你順便找人告訴公子一聲。」

　隨從不知他忽然要去紹興做什麼，不敢多問，連忙應是。

　***

　顧行簡出府去幾個德高望重的老臣家中送節禮。他一不在家，夏初嵐就跟著趙嬤嬤學刺繡。不過是一朵池蓮，她自己畫的花樣，趙嬤嬤幫著繡了輪廓，可她老是繡不好。已經報廢了三個，她都快沒什麼耐性了。

　「嬤嬤，我天生不是這塊料，還是不繡了。」她將繡繃放回桌上，沮喪地說道。

　趙嬤嬤難得看她到這樣，不禁笑道：「姑娘，針線是個精細活，還是童子功，您想在這麼短的時間裡突飛猛進是不可能的。相爺只要收到姑娘親手做的香囊，便會高興。不在乎做的好與壞。」

　夏初嵐想想也是，只能又拿起繡繃繡起來。

　這時，思安進來說道：「姑娘，紹興那邊來人了，說有要事求見。」

　夏初嵐回道：「請他到隔壁的屋子裡，我換身衣服就過去。」

　來的是夏家賬房的一個管事，他四處看了看，只覺得相府外面金碧輝煌，裡面的擺設卻很簡樸。宰相月俸六百貫，絕對算得上富有，更何況顧家二爺的生意做得很大，不可能沒錢。可看相府裡的家具，還不如一個縣官家裡頭的氣派。

　他倒有點搞不懂了。

　管事正想著，見到夏初嵐過來，連忙行禮道：「小的見過三姑娘。給您帶了些紹興的特產來，問您新年安好。」說著奉上手中的禮盒。

　夏初嵐讓思安收下，抬手道：「孫管事有心了，請坐吧。」

　孫管事應好，暗暗覺得三姑娘真是越發明豔動人了，像那種被人精心呵護的花朵。簡單地寒暄了兩句，孫管事便表明來意：「這次過來，是二爺所托。蕭家忽然在紹興開了很多的店舖，價格奇低，我們很多鋪子的生意一落千丈。二爺想不到法子，派小的來請示您該怎麼辦。」

　夏初嵐愣道：「哪個蕭家？」

　孫管事補充道：「就是原先少夫人的娘家。少夫人跟大公子和離之後，回家接管了生意。短短時間之內，開了很多跟夏家相似的店舖，公然搶我們的生意，還把很多老主顧都帶走了。二爺派人去蕭家談，少夫人一律不見。」

　夏初嵐沒想到蕭音還有這樣的本事，看來她就是衝著夏家來的？

　可蕭家早已經沒落了，蕭音從哪裡弄到這麼一大筆銀子？莫非又是從質庫借的？可她用接近成本或者低於成本的價格出售，明顯是損人不利己的行為。

　「這樣的事情持續多久了？」夏初嵐問道。

　管事的想了想說道：「到今日，大概有半個月了。二爺的意思是我們要不要降價跟他們競爭？蕭家底子薄，應該用不了多久就能拖垮他們。」

　夏初嵐搖了搖頭：「此舉不妥。你回去告訴二叔先靜觀其變，我們鋪子裡的價格一律不降。」

　「可是姑娘，這樣下去我們的鋪子裡的生意會越來越少……」

　夏初嵐擺手道：「我們賣東西的價格公道，這幾年在紹興已經形成了口碑和招牌。如果蕭家賣的是跟我們一樣的東西，他們以那麼低的價格出售，自己也撐不了多久就會偃旗息鼓。反之如果蕭家的東西不如我們，便宜縱然能帶來一時的客人，久而久之，客人還是知道一分錢一分貨的道理。所以不要貿然降價。」

　孫管事的聽了之後連連點頭：「那小的這就回紹興告訴二爺。」

　夏初嵐讓思安送孫管事出去，獨自沉思。

　之前回夏家的時候，偶爾在花園裡撞見蕭音，她也是神色淡淡的，好像誰也不願意搭理。夏初嵐以為她是沉浸在喪子之痛裡頭，一時出不來。誰知道最後她會主動提出跟夏謙和離。

　蕭音管事時就展露出幾分天賦，學東西很快，算賬也是一把好手。

　只不過蕭音想重振蕭家，恐怕沒那麼容易。

　說起來夏家能有今日，也不能說完全是夏初嵐的功勞。夏家每一個人都出了力。當初遇難的船工家眷逼債，夏家要賠一大筆錢，夏初嵐也苦思不出對策。後來得到一個世伯的指點，又借了她不少錢，讓她與那些船工家眷談判，暫時解了燃眉之急。

　夏家的資本就是海上貿易。夏柏盛出事，但夏家的船隻大都還在。夏初嵐又在夏柏盛的幾個朋友幫助下，重新恢復了海上的貿易。大概是老天眷顧，政策利好，夏家逐漸從困境中走出來，重獲生機。

　想想她這一路走來，夏柏盛在世時的人脈和打下的基業起了很重要的作用。所以蕭音想要複製她的經歷，幾乎是不可能的。

　現在她還有一個顧慮。若她當真不是夏家的女兒，勢必要把夏家當家的權力交出去。到時候，她就算有心相護，也沒有立場和資格了。

　顧行簡進來，看到他的小妻子坐在榻上，正支著下巴望著窗外發呆，都沒發現他。他坐到她身後，伸手攬著她的腰問道：「在想什麼？這麼認真。」

　夏初嵐這才回過神來：「沒什麼，是夏家生意上的事。相爺，我們什麼時候動身去興元府？」

　「大概這個月月底吧。」顧行簡回道。他已經在安排各項事宜，確保萬無一失。他這趟過去，以微服私訪為主，肯定不能大張旗鼓。所以要改變身份，用化名。

　夏初嵐想了想，月底便還有一段日子。剛好紹興那邊的事也會有結果了。

　「上元節您有事嗎？」她又問道。上元節就是正月十五，又名元夕，是一年中最熱鬧的日子。

　顧行簡似乎看出她的心思：「你想讓我陪你去街上逛一逛？」

　夏初嵐點了點頭，期待地問道：「可以嗎？」

　他其實不太想讓她去人多的地方。前幾次出門，沿途都有男子緊盯著她看，她的長相實在是太招人了。但他又不想掃了她的興，便點了一下她的鼻子說道：「可以，但你要穿男裝。」