☆、祁望

　　天際已現魚肚白，壓在海天之間那一線。

　　霍錦驍的偷襲雖說猝不及防，但還是叫雷尚鵬逃過一擊。這樣都無法取他性命，果然是個棘手的貨色，霍錦驍咬牙暗思。

　　半醉半醒的海寇全因雷尚鵬凄厲的嘶吼聲而驚醒，他身邊很快就有人衝來攔霍錦驍。刀光紛至，霍錦驍劈手奪來其中一人手中長刀，身形如陀螺轉開，只聞得「叮叮噹噹」刀刃相交的銳響，圍來的人已被她擊退。她縱身躍起，又朝雷尚鵬攻去。

　　可惜差了一步，雷尚鵬早就被人扶著退到人群之後，霍錦驍無法接近他。

　　「二當家！你的傷……」扶他之人急問道。

　　雷尚鵬將手取下，半張臉已血肉模糊，傷口從眼球縱至下頜，可見森森白骨，霍錦驍那一刃，用盡全力，毫無留情，他的右眼與半張臉已是徹底毀去。

　　「媽的，賤婢！」雷尚鵬暴怒著推開身邊人，一腳踏上高處礁石，喝令道，「弓/弩手準備，給我殺了她……不……不許殺她，留活口，我要她求生不能，求死不得！」

　　隨他一聲令下，礁石上站起數十個黑衣弩手，將箭尖瞄準霍錦驍。

　　霍錦驍手執長刀施展九霄劍法，刀過之處，砂礫漫天，和血而起。記憶中，從來沒有這樣的殺戮時刻，便是兩年多以前潛入魏軍營帳協助魏東辭，她也沒開過殺戒。

　　六叔救巫少彌時，她曾問他，為何不將罪魁禍首梁俊倫殺了。六叔說，他只救人不殺人，他能行善，卻無權取人性命。所以他救下巫少彌，卻沒有殺梁俊倫。善惡不過一念，而雙手一旦沾染鮮血，便永遠洗不幹凈。

　　如今，她這雙手只怕再難乾淨。

　　是非漩渦，她沒得選擇。

　　刀刃劃過，鮮血飛濺，不斷有人躺倒于血泊間，她不知道自己殺了幾人，只知每一刀她都傾盡全力，將滿腔仇恨盡皆付之。長夜將去，這血色卻沒有盡頭。

　　咻——

　　利箭疾來，都朝著她的膝腿。她高躍避過，回身看到礁石上站的弓/弩手，震刀彈出氣勁，將余箭震回，那箭直沒圍在她身側兩個海寇胸口。眾人見她衣裙上血跡斑斑，殺氣傾泄，勢不可擋，均起懼意，竟各自往後退開一步，面面相覷不敢上前。

　　霍錦驍喘著氣落地，刀刃上的血一滴滴滾落。

　　眼前景象已有些模糊，她廝殺至此力氣漸竭。

　　「愣什麼，給老子上。」雷尚鵬暴喝道。

　　隨之震天一響。

　　霍錦驍只能感覺到空氣中驟變的氣息，有物襲來，比箭還要快，還要狠。她來不及應對，只能憑直覺閃身躲避。

　　嘶——

　　細小銳器擦臂而過，她右臂袖子裂開，血頓時湧出，傷處一陣火辣辣的疼，火藥味沖入鼻間。她回頭望去，雷尚鵬手裡已舉著銅色火器瞄準她，森冷洞口上飄起一縷煙。

　　鳥銃？！

　　她心頭一驚，想起六叔身上的傷。

　　難怪他們能殺得了孟乾。

　　孟乾身中數刀，但致命之處卻是心口的傷，並非刀傷或拳傷。他落敗非因武功不敵，而是被鳥銃殺得措手不及。雷尚鵬手中的鳥銃也並非普通鳥銃，應是改良后加□□管的魯密銃，射程及威力都比普通鳥銃要大。

　　此物是朝廷火器營秘器，不曾外流，如今區區一介海寇手裡怎會有這等火器？

　　她滿心驚愕，那廂雷尚鵬已又舉銃瞄準她。

　　轟——

　　又是一聲震天響動。

　　卻不是源自雷尚鵬的魯密銃，而是出自霍錦驍之手。

　　不知誰喊了聲「火雷彈」，篝火里已竄起衝天火光，熱浪朝四面炸開，站在篝火附近的幾個海寇被震飛數步，余者皆抱頭伏下。嗆鼻青煙隨風而散，霍錦驍身影模糊了去，雷尚鵬瞄了幾次都未能瞄準，加之右眼劇痛，便將銃扔到屬下手中，大怒：「他娘的，人呢？」

　　火光暗下，青煙消散，霍錦驍人影已失，海灘上只剩被她重傷倒地的十來個人。

　　「你們這群廢物！連個小娘皮都抓不住。」他縱身躍下，見著站著的海寇就踹。

　　「這附近都是海，村裡只有一條路，她沒有別處可逃。」烏先生上前，冷眼瞧著她消失的方向。

　　「給老子追！我一定要抓住她！」雷尚鵬已恨她入骨。

　　毀眼傷臉之仇，非報不可。

　　————

　　海天交接處的魚肚白漸漸染上霞光，耀眼的紅日躍海而出，遙遠處被分作三種顏色，灰暗的海面倒映出金色魚鱗，天空湛藍若洗，中間是條赤光長緞，海天一分為二，再也不是漫漫長夜裡混沌難分的一團漆黑。

　　赤紅的霞光壓在天際，像昨夜突如其來的大火，在黎明時分肆虐，火舌舔天。

　　巫少彌徹夜未眠。他獨自藏在破廟，心中難安，夜裡自然難眠，到天將明未明之刻，他囫圇一覺，還沒睡實就見廟外的天際被火色印紅，瞧那大火的方向，似乎正是霍錦驍所去之處。他心中大驚，也不知出了何事，只覺不祥，便踏出破廟尋了崖上高石遠眺。

　　這場火燒到現在，都還沒停止。

　　而天已經亮了。

　　巫少彌站到兩腿發酸，一時也想不出辦法，只能先回破廟。廟裡還暗著，他坐回乾草堆上發獃。忽然間一道人影閃過，飛速衝進廟中，巫少彌嚇得往裡一縮，拾起乾草堆旁預先放著的木棒。

　　「阿彌，是我。」疲憊沙啞的聲音不復昔日清脆。

　　巫少彌丟下木棒，朝她衝去：「師父？」

　　他嗅到股濃烈的火藥味與血腥味，又道：「發生什麼事？你受傷了？」

　　一隻手輕輕撫上他臉頰，那手冰涼粘膩，指尖與掌上都沾著血污之物，微微顫唞著貼在他臉上，沙啞的聲音繼續道：「你還活著……真好。」

　　巫少彌心裏大急，角落裡的光線被神龕擋著，還是模糊不清，他伸手去摸火摺子。

　　「別點火，會被人發現。」霍錦驍按住他的手，往後重重一靠，倚在了斑駁脫漆的紅柱上，她全身力量都似被抽空般，手抬不動，腳邁不開，閉上眼就是無數張蒼白失色的臉和衝天的大火。

　　「官府的人追來了？」巫少彌一邊問著，一邊將干茅草都堆到她身後，想讓她靠得舒坦些。

　　「不是，是海盜洗村，上百口人，無一活命。」她平靜得不正常。

　　巫少彌手上動作停止，震愕地看著她。沒人比他清楚這簡簡單單一句話背後所藏的血雨腥風。東海海盜肆虐並非一天兩天之事，稍大些的海盜團都擁有戰艦弩炮與精銳戰士，打劫商船、掠奪城鎮，在東海橫行無忌。普通的海盜只搶財物不傷人命，差一點的便連人一起劫掠販賣，而最可怕的就是霍錦驍昨夜遇到的這一種，燒殺搶掠、無惡不作，不僅奪財劫色，臨走之時還會屠盡村子。

　　「師父……」他沉默了很久才開口，要勸她卻又不知該如何勸。

　　言語之力太單薄，撫不平這上百條人命的傷痛。

　　日頭慢慢升起，陽光從窗外照進，巫少彌看到她滿身狼狽，櫻草色的半臂與綠白相間的裙子上全是大片血污，髮絲凌亂不堪，只有髻間的兔子爺還簪得牢牢的。

　　「師父，你手臂受傷了！」他急切地握住她的手腕，將她手臂抬起。

　　霍錦驍沒有反應，仍睜著眼看地面。他也不多說，「嘶啦」一聲將她衣袖扯下。玉白手臂上有道又長又深的傷口，非刀非劍，也不知為何所傷，皮開肉綻十分怵人。他看了兩眼，取來清水清洗了傷口，又將她預留給他的傷葯和繃帶等物取出，替她仔細包紮。

　　由始至終，她都沒給反應，彷彿那手臂沒長在她身上。

　　巫少彌默默包好傷口，將地上穢物收走，起身去給她拿吃食，不料才走出兩步，就聞得背後幾聲嗚咽，像山林幼獸悲鳴，他轉頭一看，霍錦驍已將頭埋進乾草堆里，肩頭聳動不已，竟壓著聲哭泣。他愣愣站著看她，胸口又悶又痛。習慣了她的笑容，他未料她的哭泣如此戳心，叫他彷徨。她痛苦至此，他卻無能為力。

　　就連安慰，都顯得蒼白。

　　巫少彌丟掉手中東西，坐回她身邊，什麼也不說，就看著她。

　　也不知過了多久，她逐漸平靜，用手狠狠揉揉眼，抬起頭，瞳眸如洗。

　　「阿彌，把給你備的衣裳拿給我。」霍錦驍冷靜道。

　　巫少彌不解何意，只是照辦。

　　她收下衣裳，又道：「準備一下，我們回全州城。」

　　悲色盡斂，哀傷皆藏。

　　————

　　全州城仍是繁盛景象。

　　正午的陽光曬得地面滾燙，豎在碼頭的五兩羽毛被風吹得直飄，雞毛編的相風器朝著西南，今日刮的乃西南風。這相風器有講究，由相風銅烏演化而來，以雞毛編成，掛于高桿，因選用的雞毛重約五至八兩，故又戲稱作「五兩」。

　　午歇時間，碼頭上搬貨的船員有短暫的休憩時間，各自尋了陰涼處或蹲或坐捧著碗埋頭用飯，蒜頭煸過的蕹菜，碩大的雞腿和醬燒的五花肉，就著米飯一口一個爽快，這樣的伙食到船上出了海，可就再沒有了。

　　港口有個茶寮，來這兒的大多是船隊綱首、管事之流，有些身份，所以地方雖不大，卻也建得頗雅，裡頭還有說書的先生或唱彈詞的女先生，咿咿呀呀的吳儂軟語一起，聽得人酥軟心涼，再吃兩口冰湃的瓜，外頭著的火氣就都散了。

　　今日寮里唱的正是彈詞，琵琶幽幽作響，女先生的聲音像黃鶯兒，雅間里藤椅上倚著的人半閉著眼，一手端著紫砂泥燒的秦權壺，直接將壺嘴兒對準口飲茶，另一手握著柄大蒲葵扇，和著外頭彈詞的節奏搖著，姿態悠閑。那秦權壺已養得溫潤柔細，壺身泛著淡淡油光，顯是常用之物。蒲葵扇搖出的風吹起他身上豆綠的絲綢長褂，涼意流泄，毫無夏日煩悶之感。

　　只是這愜意並沒持續太久，很快就有人挑開竹簾進來。

　　「祁爺。」來人俯首行禮。

　　祁望眼也不睜，只問：「何事？」

　　那人便上前俯到他耳邊道：「雷老二也到全州港了，聽說被人打瞎右眼，毀了容。」

　　祁望搖扇的手驀地一停，半睜的眼打開，道：「什麼人下的手，這麼能耐？」

　　「不知，不過這人應該是逃到全州城，所以雷老二已令手下的人進城，全城通緝此人。」

　　「這年頭，強盜也能進城了……」祁望淡嘲了聲，又閉上眼。

　　兩人正說著，外頭又有兩人咋咋呼呼闖進來。

　　「祁爺！」來的兩人心氣不太順，眼裡冒著火光。

　　「大暑天的，你們吵什麼？」祁望把手裡的秦權壺擱到桌上，蹙眉問道。

　　「祁爺，您是咱船隊綱首，您給評評理。外頭的貨見天的運來，都堆在日頭下面，船上水手本就不夠，已經是不眠不休的往船上搬貨，如今柳爺他還要往我這裏抽調人手去給他整庫，這貨也不知何時才能搬完！」年約四旬的漢子怒瞪旁邊年紀稍長些的男人。

　　「徐部領，你以為我願意啊？噢，你們把貨搬進水密艙就了事了，我那還得登記造冊，清點貨物，我不用人嗎？」柳暮言捋著下巴上的山羊胡，半搭著眼皮子道。

　　「你手底下不是有人？犯得著和我搶？」徐鋒急道。

　　「我的人都是拿筆杆子的手，粗重的活計他們來不了，況且前兩日又辭走一人，人手哪裡夠用。」柳暮言搖搖頭，鬍子顛顛地道。

　　「那是你的事，你……」

　　「別吵了。」祁望聽明白了，「缺人手是吧？你們把缺的人告訴小滿。小滿，你領兩個兄弟去城裡招人。」

　　「是。」站在祁望身邊的小滿躬身領命。