☆、問葯

　　船已停岸， 朱事頭將船隻文書送去市舶司， 徐鋒和柳暮言帶著人整庫，甲板上鬧轟轟的， 霍錦驍站在祁望艙房的桌案邊泡茶，時不時便看到人影從艙門前晃過。

　　不多時茶便泡好，淡淡的茉莉香瀰漫整間艙房， 沁人心脾。

　　祁望已將魏東辭請到艙中說話， 兩人正坐在窗前的交椅上寒暄。

　　「雨前龍井，龍團茉莉？」魏東辭一聞茶香便開口。

　　「你倒識貨，這是我們祁爺的私人珍藏， 平時連我都喝不著，便宜你了。」霍錦驍笑道。

　　魏東辭聽到「我們」一詞，忽又記起金蟒島的事來，那時祁望從他手裡把人接走， 用的詞是……「我的人」？

　　茶泡了兩壺，一壺斟入青瓷杯遞到東辭手，另一壺用的是祁望慣使的秦權， 她呈給祁望：「祁爺，茶。」

　　「多謝。」祁望接茶淡道。

　　霍錦驍最後才給自己倒了杯， 小心翼翼地捧著聞香。

　　「這麼說來，你今天能喝到這茶是沾了我的光？」魏東辭笑她。

　　「你多大臉啊？就知道往臉上貼金？」霍錦驍毫不客氣地懟回去。

　　魏東辭摸摸自己的臉， 正色道：「這張臉還是挺大的，行走江湖全靠它，貼的金都是道上朋友送的， 我自己不貼。」

　　「……」霍錦驍自己就是皮糙肉厚的人，但比起魏東辭還是弱了些。

　　幾年沒見，她差點就忘了，她這位青梅竹馬的師兄人前正經人後無賴，從小到大鬥嘴她就沒能在他手上討到過好，除非她撒沷哭給他看，那他必是要投降求饒的。江湖上對他的評價，什麼謙謙公子，什麼溫斂如玉……有一度霍錦驍以為他們說的魏東辭和她認識的不是同一個人。

　　祁望清咳一聲，打斷他們的對話，表情仍淡淡的。

　　「讓祁兄見笑了，我與師妹自小便喜歡鬥嘴，太久沒見她，一時忘情。」魏東辭便向他抱拳。

　　「魏盟主與小景都是性情中人，祁某倒羡慕得很。」祁望將壺放下，客氣道。

　　「祁兄過獎了。」魏東辭看了看霍錦驍，又道，「我這師妹初涉江湖就入東海闖蕩，這兩年多虧祁兄代為提攜照顧，在下在此先謝過祁兄。」

　　霍錦驍欲要回嘴，祁望卻已先開口：「魏盟主太客氣，小景是我平南的人，這兩年替在下分憂解難，幫了不少大忙，都是自己人，我照顧她也是應該。」

　　魏東辭聞言卻是目光一亮，不無驕傲道：「那倒是，她怎麼著也是我師妹，性格雖然跳脫，又不愛按理出牌，但一身本事我敢拍著胸脯打包票，同輩之中能其匹敵的，恐怕少之又少，平南得她，可謂如虎添翼，我這做師兄的與有榮焉。」

　　霍錦驍正靠著書案飲茶，聞言差點把茶噴回杯里。

　　「魏東辭，你誇自己就誇自己，別拉上我。」

　　「有么？」魏東辭挑眼睨她，眸中清光流轉，似桃花夾道而放。

　　霍錦驍拎起銅壺過來就給他添水：「多喝茶，少說話。」

　　「別鬧了。」祁望輕斥一句，岔開話題，「魏盟主此番前來碼頭，不知是否有要事在身，可有祁某能幫得上忙的地方？」

　　「我此番是專程前來找祁兄的。」說起正事，魏東辭便不再言笑。

　　「哦？魏盟主請說。」祁望道。

　　霍錦驍也跟著安靜下來。

　　「我想尋一味草藥，名為勾魚草，此葯常生於東海外島，最近不知何故各處醫館藥鋪都斷了貨，採買不到。我聽聞近日祁兄的船遠航回港，興許會有此葯，故冒昧前來打擾。」魏東辭道。

　　「魏盟主言重。勾魚草我倒是知道，不過我不做藥材買賣，船上並無此草，恐怕要讓你白跑一趟了。」祁望歉然道，又問，「冒味問一句，魏盟主急尋此葯，莫非石潭港出了要緊的事？」

　　「手上有幾位病患的病恰好需要這味葯罷了，並無大事。祁兄可知東海哪座島生有此草？」魏東辭毫不意外。

　　「實在抱歉，祁某對藥材……還真無涉獵。」祁望思忖片刻歉然搖頭。

　　「祁兄言重，是在下強人所難了。」魏東辭微微一笑，又小啜口茶，「今日能得飲此茶，再逢故人，此行不虛，在下謝過祁兄。」

　　「客氣了，祁某隨時歡迎魏盟主來我這裏喝茶。」祁望笑道。

　　魏東辭瞧著艙門外有人不斷前來探看，顯是有事尋祁望，卻礙於他在見客不便打擾，當下起身便要告辭。

　　「祁爺，我有些事要找師兄，今天……」霍錦驍上前道。

　　祁望看了眼兩人道：「去吧，你們師兄妹數年未見，是該好好敘敘，船上的事我盯著。」

　　「多謝祁爺。」霍錦驍唇邊笑出花，道了聲謝便飛快扯著魏東辭的衣袖跑出艙去。

　　祁望失神片刻，很快便打起精神。

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　　霍錦驍扯著魏東辭跑出祁望視線，停在人少的地方后才道：「說吧，你遇上什麼棘手事？」

　　日光斜來，照出她滿臉嚴肅。

　　他什麼都瞞不過她。

　　「這裏不方便說話。」魏東辭道。

　　「你跟我來。」她轉身便走，領著他往自己的艙房走去。

　　一路上都有人向她打招呼，又拿好奇的目光打量魏東辭。魏東辭泰然自若，一邊走一邊默默看霍錦驍的背影。他守了十幾年的小姑娘長大了，不會再緊緊牽著的衣角跟在他背後，生怕他將她丟下了，錯過的這四年時間，他窮盡一生都補不回來。

　　如此想著，酸楚頓起，他的笑便有了澀意，只是霍錦驍一轉頭，他又恢復如常。

　　「這是你房間？」他跟她穿過甬道，進了間艙房。

　　艙房比不上祁望那間，但比起她初上玄鷹號的屋子還是大上許多，只是光線不大好。她將馬燈點上，關起艙門，這才回頭與他坐到椅上，道：「快說，到底出了何事？你在北三省呆得好好的，忽然跑到沿海三省蹚什麼渾水？還有，前年你為何要誅殺金蟒四煞？」

　　「打住！」魏東辭忙抬手阻止她，「你問題太多，一個個來。」

　　「快說！」霍錦驍催他。

　　「說來話長，你可知道石潭程家與清遠山莊？」

　　霍錦驍點點頭，江湖中事她還是略有耳聞的。魏東辭便將程家與清遠山莊的紛爭始末並程家中毒一事詳細說了遍。

　　「你的意思是，有人從海上切斷了勾魚草的貨源？那毒並非清遠山莊的人所下，意在挑起兩家之爭？」霍錦驍沉吟片刻開口。

　　「只是我的猜測，但現在並非追究此事的時候，人命關天，解毒才是當務之急。」魏東辭頭一偏，湊近她。

　　霍錦驍垂目想了想，起身道：「師兄可知道此草的模樣？」

　　「自然知道。」他點頭。

　　她便不說話，起身翻出筆墨紙硯擺到桌上，一邊研墨，一邊才開了口：「丹青妙手，畫出來我看看。」

　　「勞煩你為我紅袖添墨了。」魏東辭將衣袖微挽，提筆醮墨。

　　他的手白皙勻長，比女人的還漂亮，除了號脈拈針，也常執筆書畫，墨青指玉，真叫一個賞心悅目。霍錦驍舉起馬燈替他照著，想起從前他教自己習字畫畫，她每次寫過畫過，都會蹭得滿手墨，而他不管執筆再久，那手都是乾乾淨淨。她不服氣，趁他擱筆之時故意把手上的墨蹭到他手背上，他從來沒氣過。

　　「好了。」魏東辭兩三筆就將勾魚草畫出。

　　霍錦驍望去，他那畫線條利落，不過寥寥數筆便勾勒出形態精髓，栩栩如生。

　　「這草……我知道哪裡有。」她把燈放下。

　　魏東辭目光一亮：「在哪？」

　　「石潭港南面有幾座無人荒島群，來回約需五日時間。」霍錦驍將畫取過又仔細辨認。

　　「可有具體位置？我尋船出海。」魏東辭便替她掌燈。

　　她搖頭：「這趟來石潭港船隊遇上些意外，無意間發現的。」

　　想了想她又道：「我記得航線，可以帶你去，不過你要給我點時間，我需要支會祁爺一聲。」

　　事實上，當時船隊的船在那荒島附近擱淺，她與祁望一起上的島，祁望知道這事，但他剛才沒說，想來心中有所顧慮。

　　「好，我等你消息。」魏東辭見她似有難言之意，便不再多問。

　　「師兄放心吧，一百多條人命，我一定會幫你找到草，你寬心。」霍錦驍心中有些歉然，便安慰他。

　　從小到大她都沒瞞過他一件事，一別四年，她卻有許多話不能再對他明言，她也知道，以他對自己的了解，必當看出她有所隱瞞，他不問，只是不願她為難。

　　魏東辭擦了擦馬燈上的一點污痕，並未回答她。再怎麼裝作若無其事，都無法將四年的距離剪去，隔山隔水隔心，怎麼可能再與從前一樣？即便言笑間仍舊情切，也不過只是兒時情分。

　　「看到你，我就寬心了。」他意有所指道。

　　霍錦驍卻轉了身。正事說完，她忽覺局促。在外頭四周熱鬧，她與他忽然重逢，自然是歡喜相迎，坦蕩以對，可到私下兩人單獨相處時，她便覺得不妥了。

　　「你等會，我有東西給你。」她岔開話題，很快俯到自己床下，費力從裡頭拖出一大一兩口箱子。

　　「什麼東西？」他蹲到她對面，幫她將箱子拖出。

　　霍錦驍坐到地上，將小箱子打開，從中取出包袱在床上打開，裡頭是疊得整齊的厚實毛皮，毛色純白光亮，她將毛皮掀開，皮里還裹著別的東西。

　　「拿去。這是我去年遠航一年搜集到的他國葯錄、醫書，至於這套刮骨割肉的刀，是高貞國皇家醫館的專用品，還有這些古怪的西洋葯……不知道對你有沒幫助，都給你。」霍錦驍便將東西一件件塞給他。

　　魏東辭的目光便隨著她的手愈發幽沉。

　　「這塊毛皮是在漆琉島買的，原想回石潭找間手藝好的鋪子給你做身大氅，既然遇上了你，索性就給你吧，我也不知道你如今喜歡什麼樣的衣裳。」

　　最後，霍錦驍才將毛皮推向他。

　　出海一年，每到一處，但凡看到他喜好的東西，她就要買下。

　　便沒了男女情分，他也仍是她師兄，而這一重關係，哪怕全雲谷亦或是全天下人都背棄他魏東辭，她也不會放手。

　　「小梨兒……」魏東辭心緒忽亂。

　　霍錦驍只將臉一側，淡道：「師兄，我不是單給你一個人。這箱是給雲谷的各位長輩和師兄弟們買的，我本想這趟回來找人送去雲谷，如今便一道交託你，煩勞你替我送回雲谷。裏面的禮物，我都已貼好名姓。」

　　她說著將大箱子打開，裏面果然裝滿東西。

　　「小梨兒，我是『咚糍』。」魏東辭摩挲著皮毛，只覺暖得催心。

　　「小時候的名號，你提來作甚。」她蓋上箱子，靠著床沿坐好，「你還沒告訴我別的事呢，快說。」

　　「不說了，你先忙你的。若是想聽，酉正我在北街的涼茶鋪子等你，你忙完過來找我。」魏東辭收拾心情，揚起笑臉神秘道，「我這……有海神三爺的消息。」

　　「你怎知……」霍錦驍一驚，話才出口便反應過來，「你試探我？」

　　「我猜中了？」魏東辭笑得更歡。

　　過了四年在他面前還是藏不了事，霍錦驍氣極，抱起皮毛就朝他腦袋砸去。

　　魏東辭「哈哈」笑著接下，霍錦驍卻已站起出門。

　　「華威，大良，吩咐下去，一會裡面那人會搬兩口箱子出來，你們誰都不許幫忙！」

　　遠遠的，霍錦驍聲音傳來。

　　華威與大良應了聲「是」，滿臉好奇地相視一眼，霍錦驍才剛背過身去，這二人便「哧溜」一下衝到她房門外朝里張望，要看那得罪了霍錦驍的倒霉鬼。

　　魏東辭彎著腰費力拖箱子，見到二人扒在門邊，露了個笑繼續拖。

　　想不到堂堂的六省盟主今日也要在此做苦力，不過這苦力做得倒是心甘情願。

　　也罷，既已將人找著，餘事便緩緩圖之吧。四年隔了個海，終非一朝一夕可填。