☆、三爺
霍錦驍在梧棲宮住了一夜, 翌日醒來時, 屋外湯水齊備,晚秋聽到響動帶著人進來服侍她凈面洗漱, 更衣梳發。她懶得再推,就都隨她們去了。
「姑娘真美。」晚秋挽了袖子親自過來替她梳發,拿篦子一下下地篦她頭皮, 目光卻落在鏡中。
西洋的玻璃鏡, 比銅鏡更清晰,霍錦驍看著自己的臉,沒什麼感覺。在海上風吹日晒, 就算她底子再好,皮膚也難免粗糙,和剛進東海時不能比了,不過她還是微笑著收下晚秋恭維, 又問她:「我瞧梧棲宮修得漂亮,這兒原來都住過什麼人?如今為何空置著?」
「梧棲宮一直是空的,當初是做為……」晚秋說著從鏡中覷了眼她的表情, 「明王妃的寢宮來修建的,不過這麼多年過去, 梧棲宮都沒有主人。三爺從來沒讓哪個女人住進這裏,姑娘是頭一個。」
霍錦驍從桌上拾起枚簪子, 眼角輕揚,竟勾出一抹冷艷:「哦?那是我的榮幸了。」
說罷,她將簪子扔回妝奩, 徑直站起,將頭髮從晚秋手中拉回束起。
晚秋一愣,她以為聽了自己這番話,霍錦驍多少該有些羞窘的,可她卻不當一回事。
「姑娘言重了,這隻是三爺的心意,姑娘難得來漆琉一趟,三爺只想讓姑娘住得舒坦些。」看不出她的喜怒,晚秋只得把話圓回來。
「那我更該親自謝謝三爺,我什麼時候能見他?」霍錦驍冷道。
「這……」晚秋語結。
外頭忽有小宮女進來,在晚秋耳畔低低一語,晚秋當即笑開:「景姑娘,三爺請你往明王閣一見。」
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出了梧棲宮,就轉由顧二派來的那幾個宮人隨侍在霍錦驍身邊。霍錦驍棄輦從步,在明王殿慢慢走著。除了梧棲宮外,這明王殿里幾乎看不到女人,來來往往都是男人,一路上都有人對霍錦驍側目相看。
「聽說三爺身邊很多女人,怎麼這兒一個都見不著?」她漫不經心地問道。
「近期戰事吃緊,三爺無心他事,就把所有夫人都送到北院去,不得他令不準外出,殿里的宮女也全都削減了。」跟在霍錦驍身邊的少年忙躬身回答。
這少年年約十八,模樣機靈,跟著顧二當差有幾年時間,很會看人眼色,名喚樓安。
「難怪呢,上回我來的時候這裏美人可多了。」霍錦驍挑挑眉,「現在只剩男人,看著怪沒意思的。」
「有景姐在,其她都是庸脂俗粉。」樓安見縫插針地拍起她的馬屁來。
霍錦驍笑了:「你倒會說話。」
心裏卻想著——這趟過來,海神三爺的行事作派竟是大變,連她這外人都瞧出來了。
正思忖著,前頭忽有一隊車馬緩緩碾過,左右都是身佩長刀的兵將,往明王殿北邊押送。這隊車馬皆為囚車,精鐵所鑄的籠子安在馬車上,裏面關了許多神色麻木的人。
「樓安,這是……」霍錦驍駐足,看著從眼前行過的車隊問道。
昨日晚秋說過,明王殿北邊是軍機要地,那這些人是戰俘?
「這是雙龍島的戰俘。」此事不是機密,樓安便隨口答道,「這幾日都在陸陸續續運來。」
「龐帆的人?」霍錦驍蹙眉。
雙龍護蓮是龐帆所佔之島,漆琉島在四個月前就已經對龐帆宣戰,聯合倭寇開始攻打龐帆了,戰事膠著了四個月還沒結束。龐帆位居十梟之首,可非浪得虛名,實力與能力都著實強悍,一直是海神三爺的眼中釘。她看過這場戰事的戰報,頗為波折,最初雙方勢均力敵,後來由於倭寇的加入,龐帆一度陷入被動,再加上武器不足,被困於島上。後來東海有人暗中支持了一批武器給他,才令他突破被動局面,再度與漆琉的船開戰。不過近期戰事又出現變化,不知是何緣故,龐帆接連吃了幾場敗戰,隱隱隱入危機。
當初他們與霍翎商量時,就曾提議招安龐帆,不過後來因為戰事有轉機,龐帆不願妥協受朝廷招安,所以此計被迫中止。如今來看,若然龐帆被海神三爺攻下,漆琉島無異於如虎添翼,整個東海的勢力,便幾乎都落入三爺囊中。
而在這場戰事中,那股突然出現的勢力像是無形的巨手,在左右著這場戰局的變化。
魏東辭的離開,正是前往雙龍島查探這股新生勢力。那可是個龍潭虎穴,比起平南還危險百倍。想起這事,霍錦驍心裏便是一緊,不得不替他擔心。
正想著,最後一輛囚車從前方駛過,她倏爾開眸。
囚車裡靠著欄杆坐著個白衣男人,蜷著腿,身骨瘦削,長發披爻,掩著蒼白的臉,依稀可見清俊的輪廓,不經意間這人抬頭,目光與她撞在一處,眼中無波,很快便又低頭。
霍錦驍已暗暗攥了拳。
囚車漸漸遠去,路空了出來,樓安又帶著她朝前行去。
「這些戰俘要送到南面?」她不動聲色問道。
「嗯。送到軍中拷問,查查底細。」樓安回答。
「往後會怎麼處置呢?」她隨意問著。
樓安想了想道:「這幾批只是普通島民,沒什麼要緊人物,拷問完如果沒查出什麼異常,按慣例他們中模樣好的會被送去黑市作肉貨,一般貨色會被送往他處做苦力,或者直接餵魚。」
霍錦驍點點頭,不再多問。
心裏只道,幸而她做的那張臉皮,還算標緻。
該死的魏東辭!
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樓安一行人跟著霍錦驍到明王閣前就止步,明王閣里另有侍衛出來,領著她往樓上去。
閣有五層,皆用來藏書,每層都有挑廊高窗,可遠觀島海,隨著樓層增高,每一樓可看到的風景都不一樣,越高,看得越遠,到第五層時,不僅可盡覽全島,還能遠眺長空碧海,大有將山海盡收眼底之勢。
霍錦驍卻無心多看。
三爺在明王閣第五層見她,可隨著越來越接近的距離,她周身的壓力也越來越大。
凌厲的殺氣若有似無地由上而下籠罩,異常的熟稔。
侍衛將她帶到第五層樓梯前便停下,做了請的手勢,讓她獨自上樓。
邁過最後一級木階,冷風乍然拂面,霍錦驍腦頭長發被風吹得如馬尾亂甩,她將鬢邊髮絲勾開,這才開始打量明王閣的最後一層。
偌大的閣樓空曠,沒有藏書,正對東方是整面的欞花槅扇,此時全都敞開,樓外城與海一覽無餘,風恰從此處進來,將檐角風鈴吹得叮噹作響。
樓里正中有扇屏風,將閣樓隔成兩邊,靠近她的這側設著高背錦凳與几案,屏風那邊只有朦朧的影子,看著陳設與她這邊差不多,不過沒有人坐在裏面。
那股殺氣越發凌厲,像要化作有形之刃。霍錦驍心頭暗驚,面上卻是不顯,見樓中無人,索性一屁股坐到錦凳上。几案上放了沏好的茶與幾碟精美果點,她隨手拈了兩塊玫瑰酥吃起。
「大胆。」粗沉的喝聲響起,有人從長廊轉角處拐入樓里。
霍錦驍抬起眼皮看人。
進來的是個年約四旬的男人,鷹眼瘦頰,顴骨削高,著一襲黑色勁裝,右邊袖子空蕩蕩懸著,正冷冷打量著她。
霍錦驍心頭一跳。
果然是他。當初追殺魏東辭被逼自斷一臂,跟在梁同康身邊的天級高手。梁同康死了,他竟然沒死?
「老四。」輕斥聲響起,有人從他身後邁入閣樓。
霍錦驍只看到青色衣袍晃過,那人走到了屏風另一側,從實到虛,成了道朦朧的人影。
老四聞言退到樓梯階前垂目靜立,屏風那頭的人語氣溫和:「小景……我這麼叫你,可以嗎?」
年輕的聲音略有些沉,陌生,不屬於霍錦驍印象中的任何一個人,當然,也不屬於上一次見過的海神三爺。
她拍拍手上碎屑,端起茶喝了兩口,將酥餅咽下,這才起身。
「不過是個稱呼,三爺隨意。」她抱拳行禮,又道,「景驍見過三爺。」
「坐吧,不用多禮。一大早突然把你叫來,還沒用早飯吧?」三爺在屏風后坐下,人像抹開的淡墨。
霍錦驍只能通過影子看出他的動作。
她坐回椅上,隨意歪倚著,換了樣糕點送入口中:「沒有,所以到三爺這裏討果子了。」
屏風后的人低聲一笑:「喜歡的話,回頭我叫人送幾盒過去。」
「那就多謝三爺了。」霍錦驍道謝,咬了兩口糕點又撂開手。
「昨夜在梧棲宮歇得可好?」他端起茶問道。
「高床軟枕,如何不好?比在海上不知強出多少倍。」她抖抖裙子,目光望向槅扇外的風景。
漆琉島與遠處的海被這門框一框,像幅遠景開闊的山水畫作,而她身處樓中,仿若山海藏胸,竟有睥睨天下之意。
「你住得慣就好。」三爺話里透著笑意。
「三爺有心了,多謝。」霍錦驍一邊說著,一邊從袖裡摸出張單子,「三爺,不知此前蕭兄可將平南的要求呈稟於你?」
「他和我提過此事。」屏風後傳出他擱下茶碗的聲音。
「那便無需小景贅言了。此為我平南與雙獅島一役的耗損,請三爺過目,就讓宮本家按這上邊的銀兩賠款吧。」她將單子往那邊一推。
老四上前接了單子送到屏風那邊。
閣樓里就只剩風聲與他翻閱單子的聲音,窸窸窣窣的,也不知他想到什麼,翻了兩頁,突然笑出聲來:「小景,你這是得了便宜還賣乖。島你已經佔去了,沙家的船銀也都歸你所有,還想再敲一筆?」
「三爺,話可不能這麼說。平南離雙獅十萬八千里,這一戰可不好打,耗費巨大,沙家那點錢哪裡夠犒勞弟兄的,島上又都是無辜良民,換不到錢,我當然要想辦法填上這一戰的大窟窿。」霍錦驍輕輕敲著桌子。
「行,這單子先放我這裏,這事我們改日再議,我今天叫你過來,不為公事。」三爺將單子闔上,既沒同意,也沒拒絕。
「不為公務,那三爺同我之間莫非還有私事?」她挑起眉。
「我就想見見你。」他直言不諱。
屏風后的目光灼灼落在霍錦驍身上。
「我有什麼好見的?」她不以為意道,隔著屏風與他對視,唇角半翹,有些勾人。
「你如今不一樣了,三島之主,實力直逼東海海梟前三,外頭多少人想要巴結你?我若不將你安置在明王殿,你在外頭恐怕得被那些人煩死。」三爺說著將手放在屏風上。
「那三爺呢?」霍錦驍倚在椅背上,臉往屏風處貼去。
他手撫過之處,有隻小小的金鯉刺繡,而她的臉龐恰成墨影落在其上。
「我當然……也想要你。」