☆、生死訣別

　　海面折出的粼光晃眼， 咸澀的海水浸得眼眶發紅， 祁望浮在水面上，努力睜眼看船上的霍錦驍。她逆光站著， 其實他是看不清的，只得皮影戲似的輪廓。

　　瘋狂執拗的念頭慢慢被起伏的海浪衝散，像碎石塊般沉入水底。他拔了下水， 被浸紅的眼眶輕輕一眯， 發出低沉的聲音：「準備收錨。」

　　一如從前的淡漠。

　　火焰漸漸熄滅，只剩下零星火點，像錫紙燒透后一重重閃過的火星子， 按在心裏，捻成灰燼。

　　「好！」霍錦驍應了一聲，到船舷邊收錨。

　　祁望一頭扎進海里，往深處潛去， 要將鉤在珊瑚礁上的錨收回。

　　黑色人影在海面掠過，像鯨，從深處上來， 又游回深處。

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　　婚事仍在籌備著，霍錦驍已經有大半個月沒見過東辭， 只聽林良、華威他們時不時提起他。自從在馬吊一事上被東辭收伏之後，林良、華威與東辭那交情忽然就深了， 東辭每日都同水手們混在一起。她心裡有數，知道他在打探漆琉島的動靜與火/炮的事，只不知可探聽出眉目來。

　　島上的防禦越發森嚴了， 衛所的兄弟全都嚴陣以待，船隻重整，糧草武器齊備，祁望的命令一條條下達，便是再粗心的人也看出端倪來。

　　霍錦驍一邊籌辦婚事，一邊掛心島事，這婚事辦得心事重重。

　　「小景？小景！」

　　耳邊忽然炸開一聲叫喚，將霍錦驍拉回現實。

　　「你怎麼了？一天到晚心不在焉的，馬上要成婚了，能不能把心思多放些在婚事上面？」溫柔捧著篾籮進來，喚了她幾聲都不見搭理，不由氣道。

　　霍錦驍伸手扒拉起篾籮里的東西來，漫不經心道：「我在想早上巡航的船員急匆匆回來去見祁爺，不知道發生了何事。」

　　篾籮里裝著剪好的窗花和一碗粘窗花用的漿糊。窗花都是紅紙剪的，有雙喜的字樣，也有喜雀繞枝、龍鳳呈祥的花樣，都是吉利的圖案。

　　「你現在是待嫁的新娘，操這些心做什麼？先操心操心你自己的婚事吧。島上的事務橫豎有祁爺他們在，這天塌不下來。」溫柔把刷漿糊用的毛刷子塞進她手裡，「快，幫我貼窗花。」

　　好日子臨近，她這小宅已基本修繕完成，重新粉了牆、鋪了磚、刷了漆，桌椅床榻妝奩櫃櫥俱是新的，宅子雖然小，但裡邊放的東西都是上好的，倒有些小家富貴的氣象。

　　「哦。」霍錦驍隨手拿起窗花，刷上漿糊，往窗上貼去。

　　她記得自己從前對婚事很是期待，甚至躲在閨閣里悄悄地剪過窗花玩，也畫過嫁衣的花樣子，怎麼事到臨頭，她竟然沒了感覺，好像在完成一件索然無味的任務。年輕時滿心的期待，好像裝滿水的罐子，不知什麼時候罐底裂了，那水慢慢滲走，等她發現時，這罐子已經空了。

　　「快快！」外頭傳來吱吱喳喳的笑聲，像枝梢的雀鳥。

　　「怎麼了這是？」溫柔抱起被扔在竹站椅里自得其樂的小酥酥，往外走去。

　　「溫柔姐，小景姐，嫁衣好了，快來試試。」宋櫻嘻嘻笑著，同兩個小姐妹捧著厚厚一撂衣物進來。

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　　離她大婚之日只剩七天，這嫁衣宋櫻帶著兩個小姐妹一起趕工，總算做完。

　　上好的大紅錦緞，幾乎沒有繡花樣，什麼龍鳳圖一概沒有，因為時間不夠，倒是紅蓋頭上綉了幅小小的百鳥朝鳳圖，四角掛著珍珠流蘇。

　　「魏大哥那套，我已經讓大良送過去試了。」宋櫻笑著把衣裳一件件掛到桁架上，「你也快試試，若有哪處不合身的，我們好改。」

　　她說著欣賞了一遍自己裁的這嫁衣，不無遺憾：「可惜了，時間這麼短，要是多給我些時間，綉上百子圖或者百鳥圖，再加上如意紋，那才叫一個漂亮。」

　　霍錦驍從後頭走上來，站在這襲嫁衣前，被那紅艷艷的顏色一照，心裏終於浮起些期待來。

　　她還從沒見過東辭著紅衣，不知會是什麼模樣。

　　「這嫁衣已經很美了，櫻櫻，辛苦你們。」她伸手撫過嫁衣。

　　錦緞如水，緋色如霞，縱不上半點刺繡，也是美的，像筆尖沾上的一抹硃砂，在雪浪紙上大筆揮就出的胭脂江山，裝著女兒柔情。

　　「快試試。」溫柔催道。

　　霍錦驍點點頭，褪去身上穿的家常襖裙，由著她們將嫁衣一重重穿到身上。

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　　屋裡吱吱喳喳全是女人的笑語聲，夏日午後的炎熱被驅散，冰湃的瓜、沁涼的酸梅湯，還有噴香的瓜子，足夠消磨整個下午。

　　霍錦驍被人按坐在妝奩前，看著鏡子里改頭換面的女人。她幾乎認不出鏡中一身紅衣的女人是自己，明明心裏很平靜，可臉頰上明晃晃的紅暈卻又從何而來？還有眼眸里的瀲灧波光，眉心裏的雀躍歡愉，都是為了什麼？

　　「好美！」宋櫻不加掩飾地贊道，滿眼艷羡。

　　霍錦驍本來就美，只是平日里習慣了簡潔利索的打扮，又沒什麼架子，與她處久了，便很容易忽略掉她的容顏，專心一致地喜歡這個人。

　　「既然都換上了，不如把妝也上了，讓我們先瞧瞧！」溫柔瞧了半晌，一拍腿。

　　「好主意！」余者皆附和。

　　霍錦驍沒有拒絕的權利。

　　女人湊到一堆，就愛研究個脂啊粉啊的，那是天性。霍錦驍跟男人堆里混了幾年，好不容易回女人堆一次，覺得都跟不上節奏了。

　　她這妝奩里放了一大堆的香粉胭脂，全是簇新的，玉人軒的胭脂、凈荷齋的螺黛、素雅集的香粉，還有瓶溫柔自己淘澄的豆蔻，被七手八腳全都擺到鏡前，一樣樣描繪上臉。

　　荊釵皆去，烏髮披爻待綰，螺黛細細勾出煙墨遠山，香粉薄敷如白荷出水，揉開的胭脂暈上臉頰，最後在唇上點出一瓣櫻花，指甲蓋兒染上豆蔻的紅，像紅色的蜻蜓翅膀。

　　少女盛妝，被人習以為常的美麗里透出奪目光彩，如同乍放的芍藥，便同為女人，也難以移開目光。

　　溫柔拿梳子梳她披爻的長發，可惜鳳冠未送到，否則便能提前一睹她著嫁的模樣。

　　宋櫻嘻嘻笑著把蓋頭披到她頭上，後邊的姑娘打趣道：「恭喜小景姐，賀喜小景姐。」

　　「男才女貌，天作之合。」另一人附和。

　　「呸，魏先生也是有貌的。」宋櫻懟了句，自己先笑了。

　　霍錦驍看到蓋頭裡紅色的光，恍恍惚惚地開口：「你們別鬧了。」

　　聲音都是嬌俏的。

　　「小景害臊了！」溫柔也笑了起來。

　　淺慢的光景，每一寸時光都溫柔愉快，心被填滿，淬著樒汁，甜得人倒牙。

　　霍錦驍眨眨眼，難得安靜。

　　宅外卻傳來隱約的叫喚，隔著整個天井，也不知那聲音如何傳到屋裡的。

　　聲嘶力竭的喊聲，生怕她聽不到。

　　「小景，出事了！」

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　　平南島有個魔鬼崖，是島上最高的一處懸崖，山崖一側臨海，崖底是翻滾的海浪，在峭壁上撞出無數碎白的飛沫。

　　為什麼叫魔鬼崖？

　　不是因為懸崖危險，是因為魔鬼崖下的水域，直通海墳區，與海墳區的水有著相同的性質，暗涌無數，像張無形的巨口，人一落口便被吞噬，連屍體都浮不出來。

　　所以叫魔鬼崖。

　　「你來平南，是為了找海墳區的圖。」祁望站在懸崖邊上，肆虐的海風將他衣袂吹得凌亂。

　　肯定的語氣，沒有疑問。

　　「你想殺我。」魏東辭與他只有三步之遙。

　　兩人說的不是同一件事，祁望卻笑了。

　　「被你看出來了。」他毫不掩飾，又道，「你找海墳區，是因為你覺得我把五門火/炮藏在那裡？」

　　「你承認了。」魏東辭也笑起。

　　消息只在他們內部流傳，外人並不知曉，當然，除了動手搶掠之人。

　　「海墳區的圖，不在我宅子裏面，在這裏。」祁望從衣襟里摸出塊羊皮圖，感慨道，「當年我九死一生，憑著海墳區擺脫漆琉島的追兵活下來，那地方是我的福地。」

　　「果然是個好地方。」魏東辭讚歎道。

　　祁望抓著羊皮朝他伸手：「給你個機會，過來拿。」

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　　去魔鬼崖的山路陡峭難行，幾近直上，沒有緩衝的曲路。山上皆是嶙峋怪石，縱有植物，也都是低矮的草叢，沒有一丁點遮擋，陽光將石頭照得滾燙。

　　幾道飛縱的人影之間，一抹鮮艷的紅飛掠在最前面，耀眼醒目。

　　霍錦驍不知道發生何事，只聽大良來報，佟岳生潛入衛所盜取平南機密失手被圍，而祁望與魏東辭去了魔鬼崖，許炎已帶人前去圍捕。

　　接到消息的時候，她只來得及將蓋頭扯下，一身嫁衣未換、發也未綰便衝出宅院，往懸崖衝去。

　　紅衣似火，在山間燃燒。

　　豆大的汗珠從額頭滾落，嫁衣厚重，也已被汗浸濕，她用盡全力跑著，嗓子眼裡灼得像要冒火星子。身後跟著許炎、周河等人，已被她盡數拋在身後。

　　懸崖頂上的海風颳得猛，她一腳才踏上，便覺得要被颳起，沙石紛紛而來，迷得她睜不開眼。風的呼嘯聲里夾雜著凌亂的腳步聲與打鬥聲，她用衣袖擋了擋臉，艱難地望去。

　　「不要——」風將嘶吼吹散。

　　魏東辭站在崖邊朝外探身，像棵遒勁斜出的青松，只是身後飛舞的漫天蠱蟲，像妖異的鬼霧，將一身青衣的他渲染得神鬼難辨。

　　懸崖邊沙石滑落，祁望化作斷線風箏，仰面而下，手中羊皮海圖高高飛起，最終落進魏東辭手中。

　　目光垂落之際，隱隱約約的，一個紅色人影俏生生站著，鮮活如驕陽，可惜不過一個眨眼，那人影便消失了，只剩下疾速掠過眼前的峭壁。

　　什麼都沒剩下。

　　「祁爺——」後面的人驚吼著衝上懸崖。

　　霍錦驍站在原地不動，嫁衣與長發交錯飛起，她從髮絲間望去……

　　怎樣都無法相信，魏東辭殺了祁望。

　　那一眼，是訣別。