☆、剜腐

　　霍錦驍站在床畔， 看著祁望緩慢落地， 這人一身月白中衣鬆鬆系著，肩頭是散落的發， 病容虛白，目光卻還是犀利。她不知道他們之間出了什麼問題，祁望會變得如此反常， 又或者從一開始， 她就沒懂過他。

　　「祁爺，我知道夢枝姐走了你難過，但是你不能把我當成浮木， 我不是你的救命稻草。」

　　思前想後，他所有的變化都從曲夢枝的死開始。

　　「你既然知道是救命稻草，那這命，你救不救？」祁望按著床頭鏤空的萬蝠雕花問她。

　　「救不了， 這天下沒有真能救命的稻草。」她斷然拒絕。

　　他的指掐進鏤空的木隙間，聲音低得像風過草木，簌簌飄零。

　　「不是因為夢枝。景驍， 我動心……比你要早。」

　　從他闖進澡堂開始，或者是金蟒島的相逢， 亦或是漆琉島她驚艷一現，還有往後無數次的同生共死……人生里的須臾瞬間， 卻是銘心刻骨的動情。

　　霍錦驍動了動唇，想說什麼卻沒說出來。

　　「當初是我顧慮太多，才說了那些話， 將你推開，你要怨責怪罪我都接受，只是你親口承認過你的動心，知道我的猶豫彷徨，你也在等，那眼下一切都能圓滿，你可否回來？」祁望朝她緩緩走去，慢慢說著，「你喜歡東海，喜歡平南，熱愛冒險，這些，我都能給你！」

　　霍錦驍往後慢慢地退：「祁爺，對不起，我……」

　　「別這麼快給我答案。」祁望一個箭步將距離縮短，到她面前，俯了頭看她，「不管多久，我都等得起。」

　　霍錦驍胸口起伏不已，強壓著心中亂竄的種種思緒，冷靜道：「葯還剩下半碗，祁爺記得喝完。沒有別的事，我先出去了。」

　　他站在原地，看她轉身，纖骨化作風，頭也不回就離開了。

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　　門「咿呀」打開，院里草木的芬芳與清新的空氣掃去胸口堵得難受的悶氣，霍錦驍踏出祁望的屋子，站在院里大口喘氣。長廊下匆匆走來兩人，當前之人著素凈的袍子，綰著爽利的髮髻，正是背著藥箱，捧著瓶瓶罐罐來給祁望重新上藥的魏東辭。

　　「小梨兒。」看到她傻傻站在門口，東辭喚了她一句，豈料霍錦驍轉頭看到是他，拔腿就飛奔而來，二話不說直撲進他懷裡，將他的腰圈個死緊。

　　跟在他身後是捧著葯的小滿，看到這情景，忙不自在地轉開了頭。

　　托盤上的瓶瓶罐罐被撞得搖晃不已，他只好單手把盤子舉高，另一手撫上她的發，柔聲問：「怎麼了？」

　　在人前主動與他親近——這可不是她的作派。

　　「沒什麼，有點心煩。」她抬頭，下巴戳著他胸口蹭了蹭。

　　祁望這事，她還拿不定主意要不要告訴東辭，而就算要說，她恐怕也不知從何說起。

　　「這天下還有能讓你煩成這樣的事？」東辭捏捏她臉頰，換來她的鐵齒怒咬。

　　「東辭，你要娶我嗎？」她想了想，踮腳把他的臉扳正，正色問他。

　　東辭莞爾：「小梨兒，這話由男人說比較好。你願意嫁我嗎？」

　　他笑著，語氣卻鄭重，一字一句，毫不含糊。

　　霍錦驍臉一燙，鬆開手，答非所問：「你們要給祁爺上藥？」

　　「嗯。」東辭點點她的眉心，「你這兩天沒休息好，回去歇歇。」

　　「好。」霍錦驍答應得乾脆，又向小滿開口，「小滿哥，祁爺就拜託你照顧了。」

　　小滿一愣，正尋思她這話是什麼意思，霍錦驍已經走了。

　　東辭不動聲色地掃過祁望屋子的窗，半敞的窗后閃過月白衣角，人影已失。

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　　霍錦驍那話沒有別的意思，就是字面解釋，她把照顧祁望的活交回給小滿。她本來也就是搭把手，因覺得小滿不夠細緻才攬下大部分的事，如今祁望的傷勢已無危險，她正好脫手。

　　接連幾日，霍錦驍都在衛所忙平南島的島務。祁望傷重不管事，許炎就拉著她不肯放，這幾天巡航的船在平南海域又遠遠撞見過沙家的船幾次，事態有些嚴峻。平南和玄鷹號被襲之事，祁望傷好后必定不會養罷甘休，霍錦驍揣測祁望的心思，他應該打算反攻沙家和宮本，來招殺雞儆猴，就算是三爺的面子他也不打算再賣了，所以她接連下的幾個命令，都是在作戰前準備。

　　東辭近日倒是在平南島到處走動，也不要她陪著，自己找了桌椅，綁了根布幡，到鬧市裡一坐，給人看起病來，還真把自己當成遊方郎中。不過別說，就他那模樣，他那脾性，不出兩天整個市集的人都知道他了，連溫柔都提過新來的俊郎中，還想替他介紹親事來著，正好就想到待嫁的霍錦驍，結果兩廂一問，鬧了個大笑話。

　　「你和魏大夫真是青梅竹馬？」

　　宋櫻和溫柔一左一右挽著她的手進了飯堂，兩人在霍錦驍耳邊叨叨問著，宋大娘馬上就端來好酒好菜，飯堂里的水手看到她們都縮到角落幾張桌子去，豎了耳朵聽。

　　這段時間，平南最讓人津津樂道的就是魏東辭和霍錦驍。

　　「是啊。」霍錦驍夾了一筷子醬肉塞進宋櫻嘴裏。

　　這丫頭新婚不久，梳油光的髮髻，穿銀紅的襖裙，眼頰都帶著桃花。

　　「什麼時候成親？在平南成親嗎？」溫柔扒著霍錦驍的手不松，逮著她不停問。

　　「溫柔姐……」霍錦驍撫額，這些事她自個兒都沒想過呢。

　　「小景。」

　　正愁如何應付身邊兩隻八爪蟹的纏問，有人出聲救了她。

　　「小滿哥。」霍錦驍瞧見小滿拎著兩個食盒愁眉苦臉地走過來。

　　小滿這幾天焦頭爛額，霍錦驍撂了挑子，把他給累慘了，身心俱疲。

　　「算小滿哥求你了，去看看祁爺。我搞不定他。」

　　「怎麼了？」霍錦驍看著他將食盒逐一打開，裏面滿滿的飯菜，沒人動過。

　　「不知道出了什麼事，祁爺脾氣差得很，葯不怎麼喝，飯也吃得很少，我怎麼勸都沒用。」小滿看著食盒裡的菜發愁，忽又抓住她，「你也跟了祁爺這麼久，他從來沒這麼任性過。你去瞧瞧，好歹勸勸他，別讓他再這麼下去。」

　　霍錦驍沉默。

　　「小姑奶奶……」小滿哀求了聲。

　　「給我吧。」霍錦驍蓋上食盒，拎起就走。

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　　祁宅仍舊靜謐，連個人影都沒有。霍錦驍在祁望屋外躇躕片刻，才敲了兩聲門進屋。祁望不在寢間，而是側倚在次間的羅漢榻上，閉著眼，手裡握著卷書垂在床沿，也沒在看。榻旁的方几上擱著碗葯，她放下食盒輕聲上前，探探葯溫，已是涼了。

　　「說了不要來吵我。」祁望還是聽到動靜，閉著不耐煩開口。

　　「祁爺，葯涼了。」霍錦驍端起葯。

　　祁望猛地睜眼，抬眸靜靜看她。

　　「小滿哥說你不肯喝葯，不喝葯這傷怎麼會好？祁爺還想在這裏躺多久？」她好聲氣地勸著。

　　祁望忽然伸手，把那葯奪來，仰頭一飲而盡，復將碗扔在桌上。碗「哐哐」轉了兩轉才停下，他道：「喝完了，你可以出去了。」

　　聲音沙啞，蓄著火。

　　霍錦驍無語，將空碗拈起放在盤上，端起轉身，卻又被他拉住手臂。

　　「你真要走？」

　　「不是你讓我出去的？」霍錦驍無奈道。

　　「我說說而已。」祁望拉著人不放。

　　霍錦驍覺得這人近日反覆無常的叫她摸不著邊。

　　「我去給你拿飯菜罷了。」

　　祁望看到被她擱在不遠處的食盒，總算鬆手。那日他不過唐突剖白幾句，她竟然這麼久都沒來看過他一次，真叫一個絕情。既然出口了，他就斷沒有再叫她離開的可能，瘋了似的想見她，可越想見，她越不來，他煎熬十分。

　　霍錦驍手腳麻利地將矮案擺上榻，把食盒裡的飯菜一樣樣取出來。他傷勢未愈，飯菜都是清淡的，無非白粥、卷子，藕尖、青筍、鱸魚、蒸肉丸子之類，再加一盅湯。她看他沒有拒絕，還主動坐起靠到迎枕，便遞了筷給他。

　　「陪我吃飯。」他把筷子推回她手裡。

　　霍錦驍只得在他對面坐下。與他一同吃飯不是頭一遭，可沒有哪回吃得像現在這樣艱難，食不知味。

　　「藕尖嫩得很，你嘗嘗。」祁望夾了段細嫩藕尖到她碗里。

　　霍錦驍默默吃了，也不多話。

　　「怎麼不說話？從前吃飯，你的話從來沒停過。」祁望溫聲道。

　　從前吃飯，她會說話，會和他搶菜，也會勸他多吃——什麼時候改變了，他也不知道。

　　他不過是想把消失的從前找回來。

　　「祁爺多吃些。」霍錦驍剔了魚肉放進小碟，拿半久醬汁澆了給他，「其實剛才我在外頭已經吃過了，你不用管我。」

　　「小景，你叫我名字吧。」

　　祁爺祁爺，透著生分。

　　霍錦驍笑起：「祁爺就是祁爺，哪能直呼名諱？」

　　「為何不能？你從前不是叫過。」

　　他記得，劫後餘生的擁抱與她一聲「祁望」，那幾乎是他們之間最動人的時刻。

　　「多吃些吧。」霍錦驍垂下頭，將湯倒出。

　　祁望覺得自己急進了些，便不強求，岔開話題：「喜歡遠航嗎？去年我們走的西線，明年開春我們到東邊去，那裡不比西邊差，我們可以走得更遠，有些地方連我都沒去過，聽說有鮫人出沒，想去看看嗎？書房裡有本《東行記》，你可以拿去看看。」

　　「去完東邊回來，你帶我去雲谷看看？你說說，雲谷都有什麼有趣的？」

　　她不語，他就一直說。

　　她喜歡的事物那麼多，總有一兩件事能打動她。

　　霍錦驍目光慢慢抬起，落在他臉上。

　　硬朗的稜角，刀劍似的眉眼，幾曾有過這樣服軟的模樣。

　　心是有些疼的，可她已經再難回頭。

　　「祁爺想去雲谷，隨時都可以，不過我現下有件事想請你幫忙。」

　　她想了想，平靜開口。

　　沒有那麼多的難以割捨，她一直都是絕情的人，只有一顆心，只給一個人。

　　「何事？」祁望問她。

　　「祁爺傷愈之後，我想請祁爺主婚，我和東辭準備在平南完婚。」

　　太多的話無法出口，那麼行動足以說明一切。利刀剜腐肉，越快越好。