☆、江婠大嫁

　　遠楓山山腳有一亭，紅葉染清秋。依慣例，待婚雙方此時是不宜相見的，趙千凜不知岳父相邀此為何意，但還是來了。

　　婠姐兒掛著面紗，跟在眾人的後頭，腳下的紅葉堆了一層又一層，一步子踩下去，能聽到葉片吱吱脆響，很是愜意。

　　今日登高的人兒可不少，四處望去，蜿蜒山道一處一處都落了人，作詩的聲兒從遠從近傳來，倒是讓婠姐兒心一下子落回了實處。

　　「那不是姐夫嗎！」釗哥兒走在前頭，見著在清秋亭佇立等候的趙千凜，開聲就是一句。

　　個個順著釗哥兒的目光望去，趙千凜顯然也是見到了江府眾人，正打算離了亭，順著山道走下來。

　　婠姐兒也看到了，當此時呼吸就是一滯，略微低了頭，只望著腳底的楓葉，跟著大夥兒往上走。

　　文氏等趙千凜同大家打過招呼後，便拉了趙千凜走在後頭，同婠姐兒並排著走，自個兒又回到前頭去了。

　　兩人並排著走，婠姐兒更是低著頭，一言不發，趙千凜不知婠姐兒為甚忽變了一人，但也先開口將氣氛緩和過來，「姑娘喜歡紅葉？」

　　婠姐兒點頭，應了一聲。

　　趙千凜忽而輕輕笑了起來，惹得婠姐兒是一陣奇怪，便側目望去，就見趙千凜以手掩口，眼角還透出些笑意來。

　　趙千凜見婠姐兒望了過來，便開口解釋道：「姑娘這樣盯著一地紅葉，讓我想起一個此山的典故。」

　　婠姐兒似有興趣，「哦？」地出了一聲。

　　「這遠楓山原又稱印紅山，這印紅山一說便是由低頭而來。」

　　婠姐兒聽了更是好奇。

　　「相傳很久以前，這山還不似如今這般多人至，有一年輕女子上山尋藥救父，上山時天朗清清，落下的楓葉疊了幾層厚，漫山遍野皆是紅。怎知上到半山腰，忽而天色大變，就下了傾盆大雨來，女子尋了個山洞一躲，這雨下到了半夜才停。待雨停了，女子便外出尋藥，怎知這月色黯淡，路叢多變，女子尋著藥香摘到了藥，可一回頭女子便找不到回去的路了，心中焦急不已，又恐夜深失足落山，便等天色一亮才想細細看看尋著來時的路，這一瞧，便瞧著了腳下連著一路的紅印子。女子順著紅印子一路回去，便回到了山洞，又尋著了下山的路，才及時救了其父。此事一傳，這山便多了人來登，來瞧瞧是否真會染紅了鞋底。」

　　此事自不是真的，以趙千凜的腹中墨水，隨口就謅了一個故事來引得婠姐兒的興趣，只見婠姐兒真真去盯了走在前頭的哥兒姐兒的鞋底去瞧。

　　婠姐兒走著就低了身去拾道邊的一片楓葉，「可你瞧，釗哥兒的鞋底就未紅，這故事怕是給傳玄乎了，以此來引人來游呢。」

　　趙千凜倍兒認真地點著頭，贊同地開聲：「我看也是。」

　　趙千凜好似忽而想起一事，便又說道：「姑娘及笄時，某未得前去，託人送去了桃木雕花簪，雖比之金石華釵實是寒磣，但還望姑娘喜歡。」

　　「我見著了盒中所放的字條了，不曾想公子竟得如此手藝，真是好生厲害。桃木枝留了其原先的形態，自是珍貴，乃天底下獨獨一支，我甚是喜歡呢。」

　　婠姐兒見趙千凜說起及笄禮，一下子就來了興致，問起了桃木雕花簪的製作來。

　　一路談到下山歸去，文氏見婠姐兒的眉頭已鬆，臉上的神色也漸漸恢復和悅，就知婠姐兒的心結已結，心下大安。

　　轉瞬間十月二十便至，府上換上了紅綢緞子，各人臉上都洋溢著喜悅。

　　江嫵一大早就隨著妧姐兒到了婠姐兒的屋裡，一進門就見文氏雙眼通紅，一看便知哭過了。

　　江嫵只記得前世婠姐兒每逢回娘家都會給自己送金釵兒，臉上總掛著笑，心裡便篤定趙千凜是個好歸宿，就也不同妧姐兒一般傷感。

　　妧姐兒過去蹲在了婠姐兒的膝邊，原是嬌俏的聲兒此時變得悶悶，「大姐姐，我捨不得你。」

　　文氏在一旁聽了頓時就沒忍住，淚兒直流，趕緊拿了帕子掩了面，步子亂亂地往屋外走。

　　婠姐兒伸了手去將妧姐兒的碎髮挽於耳後，開聲調笑道：「外頭個個都說你驕橫，就該他們來瞧一瞧，看看你現時的這番模樣，還是那個江府的二姑娘麼？」

　　「大姐姐，你可正經些，人家這難過著呢。」妧姐兒從婠姐兒撒了嬌，呶了呶嘴。

　　婠姐兒寵溺一笑，口上說著：「再正經兒下去，要把我惹哭了，可都得賴你了。」

　　如姐兒見此，便也道：「這可不行，今日是大姐姐的大喜之日，可不能哭了。」

　　「你瞧吧，三妹妹都比你懂事兒，還不快起來。」婠姐兒拍了拍妧姐兒的手，妧姐兒才扭扭捏捏地站了起來。

　　一直目不轉睛地瞧著婠姐兒，等丫鬟來催，婠姐兒才失笑出聲，「妧姐兒，你可是要隨我一同沐浴不成？還不出去待著，等我收拾好了，再尋你進來。」

　　吉時一到，婠姐兒被領去二房正院拜別父母，就由文氏的大侄兒背著上了轎，六十二擔嫁妝就隨著大紅轎子，一併去了擇梓胡同。

　　三日後回門，個個見婠姐兒神色大好，這才定了心。

　　衛氏在念春堂陪回門的婠姐兒吃了午膳，一回了念月洲，便見神色蒼白，病懨無力的楊姨娘歸來了。

　　等衛氏入了座，楊姨娘便跪下請安：「夫人安好，還請夫人見諒，回來時正是三伏天，妾身在路上著了病，身旁也只得一人服侍，這病斷斷續續拖了兩個月，無法行路，等病好些，這才馬不停蹄地趕了回來。」

　　衛氏見著楊姨娘便想起鈺哥兒和妤姐兒差點送了命，心中就是一氣，又想起卯曉那夭折的兒子，更是怒意重重，但素來臉上淡淡，慣於藏起感情，此時面上自也不顯。

　　衛氏淡淡開聲道：「可知我為何千里迢迢喚你回來？」

　　「妾身不知，還請夫人相告。」楊姨娘心中略感奇怪，衛氏對其病情一句未聞，看樣是越發冷漠了。

　　「你不在府中的這些日子裡，鈺哥兒和妤姐兒都險些送了命，身為其生母，我接連去信兩封，你也未提一句要回，你的心倒是比我硬。」衛氏定睛望去，眼裡看不出情感。

　　「府中有夫人幫著看顧，妾身雖擔心，但也相信夫人。況且妾身聽夫人之令，所責還是要服侍老爺，何能因私忘公。」楊姨娘做慣了這樣的事兒，聲情並茂地訴道一半，就拿了腦袋往地上磕，狠狠地磕出了紅印子，才停了下來，「多謝夫人相顧！」

　　衛氏見楊姨娘這般會來虛的，也不好露出甚意思來，打草驚蛇，讓她瞧了去。遂，立時按下心頭不快，讓楊姨娘起了身。

　　接著點了點頭，似接受了楊姨娘的那番說辭，「你這般想也無不妥，只還是得回來顧一顧他們，畢竟還是個孩子。」衛氏見楊姨娘低眉順眼地在一旁站著點頭，便揮了揮手，「你先下去收拾收拾罷，待會我讓鈺哥兒、妤姐兒過去看你。」

　　楊姨娘點點頭，便回了念月洲旁的小別院。

　　金梔正吩咐著人把楊姨娘的箱籠搬到卯曉先前住的屋裡去，楊姨娘見了，上前賠笑道：「金梔，這是怎的一回事？這可是卯曉的屋。該不會是弄錯了罷？」

　　金梔原先就對楊姨娘當妾室不滿，現時又知楊姨娘下手狠毒，對卯曉之子動手，覺著現時的楊姨娘，再也不是當初同她一起在衛府裡真心服侍衛氏的金杏了。

　　金梔只語氣淡淡，解釋道：「因著你屋裡太久無人用，方才我奉夫人之命來打理，見床腳都被白蟻駐空了去，現時灑掃婆子在排查尋看呢，今夜你便先住著卯曉屋裡罷。」

　　「可這……」楊姨娘臉上閃過一絲慌亂。

　　「這甚？你若是不怕那蟻去駐了箱籠和榻，那你就回你屋住去，我不過奉命來瞧，把你安排妥當，你若不願住卯曉屋，後果你自個兒擔著就是。正好這事你自個兒定了，我可不想多管。」金梔言罷，就上前去問灑掃婆子的情況。

　　灑掃婆子端了一節駐空的凳腳出了門，向金梔搖了搖頭。楊姨娘見確有其事，又看了看自己裝滿了綢緞料子的箱籠，咬了咬牙，便命人抬了箱籠進卯曉的屋。

　　金梔等楊姨娘將箱籠都搬了進去，見鈺哥兒和妤姐兒來了，這才回念月洲向衛氏稟告。

　　「可曾派人去莊子接卯曉過來？」衛氏正問著金朵話，金梔就進了屋。

　　「派去了，這會兒應在來的路上了。還有賬房娘子那邊，我也依先前定計，去接了過來。」金朵因上回放卯曉同去定國公府一事時時記著犯的錯，現時兒行事愈發可靠了。

　　衛氏點了點頭，便抬眼望了金梔一眼。

　　金梔得其意，便上前稟告：「楊姨娘已照計畫被安排入卯曉屋住，就看今夜她會被逼得暴露到何種地步了。」

　　衛氏左手捏著佛珠串兒，闔了眼，點了點頭。