☆、儀式感重

　　這端陽節的前一夜，各院的伙房都用艾草菖蒲熬了藥湯。孔媽媽就讓婆子抬了熱湯來，幫江嫵梳洗了一番，便服侍著江嫵早早歇下了。

　　天空微微露出一點魚肚白，江嫵便睡不著了。

　　清晨的漪雲院已被輕微穩實的步子聲喚醒，江嫵聽著步子聲往北去了，便知道妧姐兒也醒了。

　　再躺著眯了片刻，這才喚了紫菽來。

　　紫菽服侍著江嫵用泡了艾草的水洗了臉，又拿艾條灰給江嫵潔齒漱口。

　　紫薔取了前幾日縫的五毒香包，塞了五毒符和曬乾了的五時花，就將香包繫於江嫵的帳上。

　　紫菽口中絮絮叨叨地說了些府中的小八卦，一雙巧手幫江嫵梳了個雙丫髻。

　　紫螢還未來得及稟告，妧姐兒便撩簾而入，直奔坐在妝奩前的江嫵來。

　　妧姐兒微黑著臉，一聲不吭，手裡捏著一小杯雄黃酒，推到江嫵面前。

　　江嫵實是不明為何妧姐兒一大清早就擺臉色，但又不敢出聲惹怒妧姐兒。

　　見了雄黃酒，便聞音知雅意，端了杯子微抿了一小口。妧姐兒待江嫵喝了後，便拿帕子沾了些雄黃酒，塗了江嫵耳鼻。

　　在大吳，端陽這一日，各家大人起床後第一件事便是，用雄黃酒涂以小兒耳鼻，意在防病驅蟲，蟲豸不叮。

　　妧姐兒又不知從何處拿出五色長命縷，將要往江嫵的手腕上系時，才迫不得已說了句：「我在系時你莫要出聲。」

　　見江嫵點了頭，才往江嫵手腕、腳腕、脖子等處分別繫上了五色縷。

　　端陽當天為小兒帶上五色縷，據說可以避邪和防止五毒近身。但系縷時，小兒不允開口說話。

　　妧姐兒二話不說，才轉身要走，門簾一動，又轉進來一個小孩兒。

　　妤姐兒雙手捧了一個五毒香包到了妧姐兒面前，「二姐姐，方才你走得急，我沒還得及把香包拿給你。這是我親手繡的，雖繡工比之二姐姐，是一個天上一個地下，但我塞的香料足，想來五毒也是不敢靠近的。」

　　妧姐兒被小糯米糰子擋在身前，一步也挪不動。面對妤姐兒送上節禮的熟絡，妧姐兒顯得有些不知所措。

　　妧姐兒方才也不過是對妤姐兒做了一樣的事，喂雄黃酒，涂耳鼻，系長命縷。

　　衛氏不在，江曄也不方便隨意出入漪雲院，這樣也算是院中無長輩，長姐擔一頭。

　　作為長姐的妧姐兒，今個兒到是擔起了長姐的責任，為院中仍是稚童的妹妹們，做了長輩該做的事。

　　江嫵見妧姐兒愣了好半晌，也不接香包。便下了椅子，快步到了妧姐兒跟前。

　　一把拿過妤姐兒手中鼓鼓地香包，塞進妧姐兒懷裡。

　　「二姐姐莫不是沒睡醒罷！我看著二姐姐這精神頭似是不足啊。」江嫵見妤姐兒在，似是壯了壯膽，也敢跟妧姐兒說話了。

　　「我倒是想睡得跟你一樣！這該她做的事，一件不做！平日也不見怎麼回娘家，每每到這毒月，就往娘家躲！可真行！也不見大伯母和二伯母回去！」

　　妧姐兒罵了幾句，把妤姐兒做的五毒香包拿在手中掂了掂，又對妤姐兒說，「這香料確是很足了。」

　　江嫵這才瞭然，原又是因為衛氏啊。也是，能讓妧姐兒無端升起一股怒火的，也只有衛氏了。

　　妧姐兒把氣撒了，也不讓人覺著可怕了。跟兩人約了一刻鐘後一同去念春堂，便回了正房。

　　妤姐兒又拿出一繡了五毒的香包，繡工比方才給妧姐兒的要好些，也更大些，看起來仍是鼓鼓的。

　　「你不是問我這些日子在忙活甚麼？就是這個！」

　　妤姐兒揚了揚手中的香包，「你這個我可繡了好些天呢！你拿著這個定能少病少災的。我原先還想讓姨娘幫著在菩薩像前供上幾日，怎知姨娘跟母親一同回了舅舅家。」

　　妤姐兒說罷，便將香包往江嫵懷裡一塞。

　　江嫵心中大為感動，妤姐兒一直盡力地扮演著姐姐的身份。

　　江嫵貪玩，不愛描紅，妤姐兒也訓；江嫵生病，摔傷，妤姐兒又是塞經文，又是派人時時來問，現才學了不久針指，就想著給江嫵做大大的五毒香包。

　　妤姐兒也不過比江嫵大一歲，便真的似個小姐姐一般了。

　　「四姐姐，你真好！」江嫵一臉感動地向妤姐兒撲了過去。

　　妤姐兒有點害羞地把江嫵從身上掰開，拿過江嫵手中的香包，就喊了紫菽把香包也掛在江嫵的帳上。

　　江嫵又奪了回來，極為不贊同，就直接利利索索地打了個結，往脖子一套，拉著妤姐兒就往外走。

　　「五妹妹可別鬧，這香包的繡工實是帶不的出去見人。」

　　妤姐兒邊走邊說，小手還想把香包從江嫵身上摘下來。

　　「四姐姐這是什麼話，這可是四姐姐的一番情誼祝願，情意重著呢！若是我給四姐姐也做了個一模一樣的，四姐姐可會嫌棄？」

　　江嫵自是明白這繡藝不足，但這一番心意，江嫵也只能這樣報答了。

　　「我自是不嫌的。」

　　兩小糯米糰子拉拉扯扯到了甬道上，妧姐兒也從正房出來了。

　　三人還是第一次一同從漪雲院往念春堂去。

　　念春堂已聚集了不少腕臂皆繫了五色縷的孩子們，漪雲院三姐妹來得算遲的了。

　　行了禮，江老太太就招了妧姐兒過去。

　　江老太太取出一條五色縷，往妧姐兒右臂繫了去，又抹了些雄黃酒在妧姐兒耳鼻後。

　　妧姐兒一言不發地半彎著腰，等江老太太抹完了雄黃酒，都沒直腰起來。原本毫不在乎的眼睛流露出委屈的意味，眼眶泛起紅來。

　　江老太太輕拍了拍妧姐兒的手，目光慈愛，語氣和煦道，「傻孩子。」

　　妧姐兒聽了，愈發忍不住，立時直了身，背了過去，尋著旁人見不著的角度，抹了淚。

　　妧姐兒年歲越大，心思越發敏感難料。

　　別說又與衛氏有心結，更是每沾上一點衛氏的痕跡，心頭就爬滿了委屈的藤，肆無忌憚地瘋長。衛氏一天不來斬草除根，這妧姐兒怕是便一天都好不了。

　　等眾人來齊，便一同去了垂花門。

　　姐兒們被安排著坐了一輛馬車，江嫵自從進了馬車就開始吃起了五毒餅，一個接著一個，左手握著的是杏蓉餡的，右手捏著的是棗泥餡的，嘴就未停過。

　　也就江嫵與妧姐兒能在馬車上進些吃食，其他三人都有些受不得這顛簸，閉上了眼靠著坐。

　　所幸這陵河是算不得遠的。才至巳初，江府的馬車便到了陵天閣前的街道上。

　　這街道上的馬車多極，這陵河的賽龍舟盛況果然名不虛傳。

　　婠姐兒等人戴了面紗，便目不斜視地跟在江老太太後頭，往廂房去了。

　　秦氏吩咐丫鬟們將府中做的五毒餅擺了碟端了上來，姐兒們歇了一會緩了氣，才心滿意足地吃了起來。

　　龍舟賽雖尚未至開始的時候，但河道上早已熱鬧非凡，拱橋中央有打著鼓敲著鑼助興的，在龍舟上的漢子們臉上都揚著笑，興奮之情溢於言表。

　　只聽見江昕的聲音隔著屏風透過來，「這五艘龍舟隊，龍頭繫了黃色緞帶的是天饈樓的龍舟隊，藍色的是陵天樓的，白色是闌秋坊的，黑色的是我們寶江閣的，紅色的是群元齋的。」

　　眾人都聽得入神，江昕見就連最愛鬧騰的釗哥兒也聽得認真，遂又開口講下去。

　　「說起這群元齋跟釗哥兒還有點關係。群元齋是大嫂兄長名下的產業，背靠定國公府這棵大樹，才短短幾年，就發展成京中第一大筆墨齋。

　　雖聲望比不得京中老字號的萬卷閣，但這賬倒是越做越大了。」

　　釗哥兒聽了，便同江昕開起頑笑來。

　　「那今日我是支持寶江閣好，還是支持群元齋好？真是好生讓人頭疼。」

　　秦氏的聲兒就又穿過了屏風，道：「你這潑猴兒，你二叔父過年白給你一匣子金錁子了。」

　　釗哥兒聽了撓了腦袋，嬉皮笑臉了一番，又正兒八經的說，「我不管旁人站哪一色，我自是要支持黑寶的，你們看，寶江閣的劃手，個個是頂好的！」

　　眾人聽了都紛紛笑了起來，釗哥兒果然是活絡氣氛的一把好手。

　　外頭又是一片鑼鼓喧天，人聲鼎沸。

　　惹得眾人都紛紛站得離窗邊更近，抬首望去。

　　群元齋的龍舟率先打陵天樓的窗前河道上劃過，舟上的劃手們皆於頭上系一條紅緞子，一片紅豔，好不亮眼！

　　江嫵由孔媽媽抱著在窗邊看。

　　群元齋的舵手、劃手們整整齊齊喊了一嗓子，響徹雲霄，氣勢很足。

　　這邊喊聲剛停，從旁邊又傳來了一聲女子的驚呼聲。

　　眾人面面相覷，不知鄰間包廂發生了何事。

　　不一會兒樓梯間就響起了緊密急切的步子聲，就聽到門外傳來陵天樓的掌櫃詢問情況的聲音。

　　等再聽見鄰間合上門的吱呀一聲，江昕才出去問，發生了何事，可要相助之類的話。

　　陵天樓的掌櫃見江昕這般俠義心腸，才連聲道謝，稱不用。只說是定國公府上的小姐見龍舟上有相熟的人，這才驚呼了一聲。