☆、七昏八素

　　江嫵悠悠轉醒時，已是掌燈時分。

　　本想動動身子，才覺後腦勺和右肩分別隱隱作痛，似是在告訴江嫵不滿。

　　江嫵遂放棄翻身，只留眼睛滴溜溜地直轉。透過紫檀木的步步高陞的落地罩紗幔，隱約顯出三扇松柏梅蘭紋屏風來。床邊趴著一個頭上插了枝黃楊木簪子的男子，一動不動地枕著前臂，似是睡著一般。

　　江嫵此時感到百無聊賴，就想起紫薔帶衛氏尋來，思及此，就覺得有些哭笑不得起來。

　　本想往桃花林躲去，這可倒好，誤打誤撞倒成了真傷。這下不用瞎編胡湊些亂七八糟地藉口，娘親看了現時這幅模樣定是信個十足的。

　　「煥光，嫵姐兒可是醒了？」屏風那頭傳來衛氏的低聲詢問，煥光是江曄的表字。

　　江嫵剛想答，就見自己爹爹緩緩抬起了頭，一時間兩人的視線就觸到了一起，江嫵透過微弱的燭光看見江曄有些發紅且帯濕意的眼，兩人頓時皆有些尷尬。

　　衛氏見無人應答，遂開始往裡走。

　　江曄臉色發慌，但語氣聽起來更是尋常，道：「仍未轉醒，你且去瞧瞧灶上熬的藥，熬好了便端過來。」

　　衛氏聽了，知江曄是醒著在照看江嫵，就安了心，應好，轉身出了門。

　　聽見衛氏的步子聲遠去，江曄才松了一口氣，朝江嫵乾巴巴地笑了一聲。

　　「爹爹這是為何？」江嫵望著江曄，問道。

　　「總不好讓你娘親見著我這般模樣，豈不讓人笑話。」江曄說完話便抿了唇，樣子有些不好意思。

　　「那爹爹是為何這般模樣，今天可是爹爹的大好日子。」

　　「你要問我，倒不如問你自己，怎摔個七昏八素地，也不知腦子有否撞壞，還是趁年紀小，讓你娘親給訂下個人家，莫等長得大些，別家發現你是個腦子不好使的，無人上門求親，你要賴著我到百年！」

　　江曄本是想怪上一怪江嫵，但又恐江嫵因此自責，既身傷又神傷的，就又扯開去了。

　　「爹爹我這才幾歲啊！您就是不待見我，急巴巴地想送我去做別人家的女兒！」江嫵忿忿道，簡直氣的想坐起來跟江曄辯上一遍。

　　「那你好好跟我說說你是怎地從樓上摔的下來，要是說不清楚，就指不定是腦子哪兒不靈光了。」江曄伏低了身子，一副認真聽江嫵解釋的樣子。

　　江嫵本想藉口說是：「就是下去找您啊，您從漪雲院把我拉來這，來了這半天一眼都沒見著，我心裡著急，就走得快了些，誰知這鞋底一滑，就頭疼肩疼地睡到了這會。」

　　但親眼見著江曄真真切切地關愛，就鬼使神差地沒有按先前所想去說，開不了這口去騙一個真心待她好的爹爹。不說上一世是為甚將她送了做太子的妾室，就這一世，目前來說江曄給出的關心皆是真情實感的。

　　而江嫵，不想管受上一世左右，如今吉凶善惡，瞭然知之，避禍就福，願所向諧也。

　　江嫵咬了咬牙，正色道：「爹爹，我見娘親跟二姐姐關係有所惡化，擔心娘親跟二姐姐在我目不所及之處鬧起來，遂吩咐了紫薔紫菽暗中注意。誰知今日竟真鬧了起來，紫薔來稟，我心裡實在著急，才不慎摔落的。您瞧我這般，除了後腦勺和肩頭有些疼外，哪還有些什麼事，莫須太過擔心。」

　　「府醫來替你瞧過了，開了方子和藥油，等會喝過藥再讓服侍的人給你揉開肩上的淤，所幸樓梯不高，不然還不知會如何。」江曄同江嫵說了傷藥之事，就接起了江嫵的前話，問道：「可知因何事大鬧？你二姐姐素來驕橫，看樣是得派人好好管教一番，頂撞母親，乃大不敬。」

　　「未曾得知，紫菽未尋得機會來稟於我。」江嫵見江曄立馬責妧姐兒不是，心知不公，就幫著說了一句：「頂撞娘親確實不妥，但二姐姐平日也不會如此衝動，想必是有我們不知的隱情，爹爹還是等瞭解事情緣由，再問責較妥。」

　　江曄臉上有些驚訝，沒想到江嫵會說出這樣一番話來，又想起念月洲的一些傳聞，便點頭道。「你娘親說你早慧確是不假。」

　　江嫵聽了倒是有些窘然，就打著馬虎眼嬉皮笑臉地揭了過去。

　　衛氏端著紅漆描金海棠花小托盤行止門前，聽見有聲音傳出，就徑直朝裡走了進去。

　　江曄聽見衛氏的腳步聲，就輕輕的扶江嫵坐起來，扭頭望去便見衛氏端著藥走了進來。

　　「娘親。」

　　衛氏走到床邊往床沿一坐，張口輕聲細語問道：「哪兒疼？」

　　江嫵心裡感覺似是冬結的河床淌過一道暖流，化生起一縷白煙，直衝眼睛來，只一瞬淚就上了眼。

　　她感覺好像有些明白妧姐兒了。

　　江嫵閉了眼，淚珠子就從眼角滾落下來。衛氏見了，伸手捻著帕子就去擦。

　　「看樣子是疼極，我們先喝藥，喝藥就不疼了。」

　　江嫵點頭應了一聲，衛氏就將藥碗遞給江曄，抱過江嫵坐在膝上，才接過藥碗，小口小口地喂了起來。

　　藥喂畢，江嫵就被衛氏喂了一顆蜜漬梅子。隨後衛氏便叫了孔媽媽進來吩咐了一番，讓她將江嫵抱回漪雲院，自己卻留了一留，與江曄說起話來。

　　「煥光，嫵姐兒可有說是如何摔的？」

　　「這還是怨我，我將嫵姐兒叫來，卻沒有好生看顧她。她說是在樓上聽見我聲音才下來尋我的，腳底也不知怎的一滑，就滾了下來，所幸只剩幾階，不是很高，傷的不是很重。」

　　江曄想了想，還是沒把江嫵交出去，就儘量將江嫵置於事外，把過錯都攬到了自己身上。至於妧姐兒與衛氏的事，他還是先弄清楚，再做打算。

　　衛氏聽了，眉頭皺了皺，顯得對江曄有些不滿，但又沒說什麼。

　　******

　　江嫵窩在孔媽媽的臂彎裡，與孔媽媽有一搭沒一搭地說著話。

　　「姑娘怎的就摔了，先前不是說只是作哄太太過來尋您的藉口。」

　　江嫵聽孔媽媽提起，肩頭又開始隱隱作痛，只苦笑道：「我也沒想到會出現這樣的意外。」又問道，「紫菽紫薔二人呢，還有您，娘親有否怪罪？」

　　孔媽媽面露不忍來，「姑娘，紫菽紫薔皆被太太被罰跪，扣了半年的月錢，太太體恤，我倒沒怎被罰，也是扣了半年的月錢。」

　　江嫵聽了，立時催著孔媽媽快些回院子。

　　「紫薔紫菽，快起來。」江嫵剛入漪雲院就見兩個小小的身影態度嚴肅的跪著，見江嫵來了，臉上都顯出喜色來。

　　「姑娘，您身子可還好？都磕著哪兒了。」紫薔鬆了眉頭，也不起來，只問江嫵的身體狀況。

　　江嫵心中大感內疚，遞了一個放心的眼神給紫薔。

　　紫菽見紫薔不起身，也不敢起身。遂有些委屈地向江嫵說到：「太太說我們照顧不周，罰我們跪三個時辰。還有一個時辰，才能起呢。」

　　紫薔見狀，立馬扯了扯紫菽的衣袖，暗示不要多說話。遂接話道，「還有一個時辰便可起了，姑娘不若先回房歇息。」紫薔都想好了，不能讓姑娘為了兩個丫鬟，當眾掃了太太的面子。

　　江嫵聞音知雅意，就道：「你們起來後來見我，我有話要問。」，心中更覺無力直直嘆氣，讓孔媽媽送回屋裡去了。

　　孔媽媽將江嫵放在羅漢床上，就出去吩咐婆子抬些熱水進來，又吩咐小廚房熬了枸杞粳米粥。

　　幫江嫵洗了個澡，塗了藥油，換上一身乾淨衣服。

　　等江嫵小口小口吃完枸杞粳米粥，就見紫苔替紫薔紫菽撩了門簾，兩人一拐一拐腿腳不便地進來了。

　　江嫵指了小杌子讓兩人坐下說話，便讓孔媽媽去尋些活血化瘀的膏藥來。

　　「讓你們兩個跪了許久，實是我安排不妥，讓你們受苦了。娘親扣下的月錢，我會從我的月例裡拿出來補回給你們和孔媽媽。」見孔媽媽拿了藥遞給了紫菽紫薔，「這藥你們好好用著，年紀還輕可不能壞了身子骨。」

　　紫菽、紫薔接過膏藥，紫薔便道：「姑娘不必擔心，只是跪久了一時筋骨還未松開才顯得腿腳有些不便，夜裡抹些膏藥，明日便好不差了。」

　　江嫵聽了，又望瞭望紫菽，見紫菽也是同意紫薔的說法，這才點了點頭。

　　遂問紫菽道，「今日二姐姐跟娘親那邊究竟發生了何事？」

　　紫菽見江嫵話頭拋到自己身上，就打起精神開始說起了今日在繁升樓發生的事。

　　「二姑娘原先是在老太太身邊服侍，見二姑娘懂事乖巧，便賞了珊瑚手釧，又讓二姑娘坐老太太身邊。我離那些官太太更近些，聽著有一些讚歎起大姑娘的相貌舉止來，又聽到一些人家流露出想跟二姑娘訂親的意思。本來大太太跟定國公夫人能招架住各位夫人，後來定國公夫人沒等《幽閨記》唱到十三回，就向老太太告了辭。大太太一個人就有些招呼不過來，遂起身眉開眼笑地過來跟太太耳語了幾句，只見太太似是不太感興趣，就沒跟大太太一同過去。」

　　紫菽緩了一口氣，接著道。

　　「這時不知道怎地，二姑娘就沖太太叫了一句『你心裡就只想著顧著自己！』，我見二姑娘大叫出聲立時感覺不對，就沖上去跪下大喊了一聲『太太！五姑娘在前院出事了。』二姑娘就沒再出聲，太太只神色淡淡地看了二姑娘一眼，就急急讓我帶路來尋您了。」