第17章

　　怡香苑的尤良媛一直以來深居簡出，又不曾被皇上臨幸，就是浣衣局有人說起也不會惹人注意，若非鼠藥的事，紅鶯也不會留意到這幾個小宮女的談話。

　　聽她們說起怡香苑送來清洗的衣服有些古怪，紅鶯就讓這幾個小宮女帶她過去看，浣衣局內成堆的衣服裡，各宮也都是區別開來的，怡香苑的衣物放在角落裡，用一個筐子裝著，小宮女所說的是幾件內襯的衣物，上面斑斑紅色印記，時間長了有些發暗，看著像是血。

　　血跡都是在褲襠和褲後這樣的位置，紅鶯這年紀早已來了月事，自然清楚這些是什麼，便問這幾個小宮女為何說難洗。

　　「那幾個宮女說，三個月前開始，每每到了這幾日，怡香苑送過來的衣物就不太好洗，奴婢想這應該是尤良媛來葵水的日子。」沾了血的衣物是不好洗，但也沒有那幾個小宮女說的那麼難，紅鶯留了個心眼，拿了其中一件後跑了趟太醫院，找了相熟的藥侍，將那沾著血的部分剪下來浸在水裡，之後放在火上，卻燒出了一股刺鼻的味道。

　　得知這衣物裡混入的是硃砂，紅鶯半刻不停，跑了一趟浣衣局將沒洗的衣服攔下後，忙回來稟報給娘娘。

　　宮中這麼多妃子，誰的月事是什麼時候，來了幾天，內庭最為清楚，沈嫣讓薄青跑了一趟，很快那邊就送來了冊子，翻開看，尤良媛的月事是在每月十七八，這幾日恰好是她的小日子。

　　來月事的時候足不出戶，小心些並不會沾染到衣物上，怡香苑那兒卻特意用硃砂混做血跡染在衣服上送去浣衣局清洗，像是在告訴別人她來月事了，這未免顯得刻意。

　　「怡香苑去太醫院領鼠藥的宮女是怎麼說的？」

　　「夜半時老鼠爬上床嚇到了尤良媛。」

　　沈嫣將杯子擱到了桌子上：「怡香苑的位置是偏北了些，過於濕熱對身體也不好，你去看看。」

　　紅鶯心領神會：「奴婢這就去。」

　　此時近正午，木槿才剛從小廚房那兒拎來食盒，還沒進門，遠遠的看到那邊走來的人，愣了愣後快步進屋稟報：「娘娘，皇上來了。」

　　沈嫣有些意外，起身朝門口走去，皇上已經走上台階進來了。

　　「還沒用膳吧。」沈嫣見他朝服都沒換下來，想必是才從殿裡出來，叫木槿備一身衣裳，陪他進去換下，伸手替他攏了下衣領，微笑著道，「玳兒煮了蔥油麵，你要不要也吃一些？」

　　紀凜原來還有些繃著的神情，聽到她說蔥油麵時笑了：「怎麼想起吃這個。」

　　「今早醒來忽然想起城北市鶴橋那兒的巷子麵攤，就讓玳兒揉了面。」走出內屋，木槿已經布好了桌，一股蔥油香氣隨之飄過來，沈嫣的整個心情都亮了，扭頭邀請，「來嘗嘗，看玳兒的手藝是不是比那老師傅好。」

　　饒是再多的煩心事，看到她之後總是能消散開去，紀凜跟著她走到了桌旁，兩碗拌好的蔥油麵放在那兒，還擺著數碟添加的小料，搭配一碗小餛飩湯，上面漂浮著未完全化開的豬油，和那蔥花撞在一塊兒，晃晃悠悠的騰起霧氣，香味四散開來，引人垂涎。

　　沈嫣還喜歡在面裡拌些佐料，切絲的蘿蔔和瓜，再撒些碎仁，玳兒特調的蔥油混上這些，入口後面的勁道與之融合，便是比任何山珍海味都要令人滿足。

　　紀凜抬起頭，她的臉上就寫著滿足二字。

　　連帶著他手中的這碗麵滋味都不一般了起來。

　　紀凜低頭嘗了口，耳畔傳來了她的聲音：「怎麼樣？」

　　「火候還差一些。」

　　「是吧。」沈嫣點點頭，同意他的話，就差了這麼點。

　　雖說和市鶴橋的老師傅做的不一樣，但玳兒的手藝是毋庸置疑的，沈嫣還比往常多吃了些，收拾過後，手裡端著木槿泡的清茶，小口喝著助消化。

　　坐在對面的紀凜，手裡拿著適才沈嫣看過的書，翻看著。

　　沈嫣看了他一會兒，紀凜抬眸，她笑著放下杯盞：「皇上難得清閒。」這一年裡他極少在正中午過來，即便是來了也是有事，像現在這樣用膳過後清閒坐著，還是頭一回。

　　「南平許大人一案，刑部郭大人已經出發，王郎中隨同。」

　　「皇上選了王家三公子。」沈嫣輕笑，皇上這是故意的，誰不知道王國公與自己的小兒子不合，偏生王家太夫人對這個嫡親的小孫子疼在心尖，皇上挑了他前去，王國公想反對又沒理由，想說又說不得，怕是要悔。

　　紀凜說的正經，沒有半分徇私在裡面：「王郎中在攏州出任幾年，對那一帶熟悉，南平距攏州也不遠。」

　　沈嫣抿嘴，也就是因為如此，王國公才反對不起來，跳腳擔憂的是他，如今挑了他自家人，那還有什麼好說的，至於王郎中聽不聽自己父親的，那是別人家的家事，皇上哪裡管得著呢：「有郭大人在，這次的事一定能妥善解決。」

　　說到這兒，沈嫣提起了今天去延壽宮請安：「母后的意思，左右不過是個太監，永嘉長公主求了情，母后那兒做主給了面子，將人罰了後趕出去宮去。」

　　「看來這太監很得她的心。」捅出這樣的簍子她還要保他平安，趕出宮去之後只要有人拂照，這日子也不會難過。

　　「聽聞在公主府時就在身邊侍奉了，那時出嫁也沒多久，應該是宮外挑的，沒從內務府裡過。」既然是宮外帶進來的，出宮之後更好查也說不定，「短短幾年中就深得長公主喜歡，又能讓長公主保他，想必是有些手段。」

　　「出宮多有不便，我派兩個人過來。」

　　沈嫣想拒絕，但一想到之前她沒說他也讓李福帶人過來了，他若是心裡想，肯定還會再派人去查，她也攔不住。

　　這麼一來倒不如將人手給她，免得他耗費精力在這些事上。

　　想罷，沈嫣應了下來：「好，紅鶯她們幾個姑娘，出宮的確不便。」

　　兩個人說著，已有半個時辰過去，沈嫣有些困了，紀凜放下書：「朕在這兒休息會。」

　　木槿收拾過床幃，一個靠在坐塌上，沈嫣躺在床上，拉下半邊帷帳後，合了窗，屋裡安靜了下來。

　　窗外，午後的風徐徐，秋日的陽光慵懶灑落在屋簷上，往下蔓延，走廊上一半溫暖，大寶趴在第一格台階上，舒暢的尾巴有一晃沒一晃的，它看著不遠處花壇，保持著這個姿勢已經許久。

　　花壇中被草葉掩蓋的地方忽然有極輕的響動，趴在台階上的影兒一瞬不見了，出現在花壇中，兩隻前爪飛快的扒拉有響動的地方，一隻泛灰的小東西從它爪子底下蹦出來，大寶快速一按，將其按在了泥裡，過了一會兒放開，又按上，放開…再按住，玩的不亦樂乎。

　　大寶身後的樹上竄起了一隻鳥雀，像是被它給驚動了，大寶仰起頭，快速從牆沿攀了上去想去追，最後站在牆頭上只能望著那飛遠的鳥兒喵喵叫。

　　木槿從廂房內出來，沖站在牆頭的大寶喚了聲，大寶跳下牆到她面前蹲坐下，看著她手裡拿著的小魚乾，尾巴一晃一晃，心情又愉悅了起來。

　　而此時的皇宮北面，怡香苑中，午後的氣氛卻沒這麼好。

　　尤良媛看著紅鶯，由人攙扶著，站直也不是，弱也不是，另一隻輕捂著嘴巴，長長的袖子直垂到了腹間，將上身遮掩。

　　「聽聞這兒老鼠鬧的很，皇后娘娘特命奴婢過來看看。」紅鶯心裡越發覺得奇怪，從她進這院子開始，週遭的環境並沒有說的那麼差，怡香苑幾年前才修繕過，一直住著人，哪裡來這麼多的老鼠。

　　尤良媛有些緊張：「多謝皇后娘娘關心，沒什麼大礙，都已經處理乾淨了。」

　　紅鶯笑著請道：「尤良媛差人帶奴婢看看吧，娘娘說了，若是怡香苑不適合住，也不能讓良媛您一直呆著，得換一處地方才好。」

　　「不用這麼麻煩，怡香苑這兒一切都好。」尤良媛推脫著，在紅鶯的注視下，那袖子該放又不能放，只能佯裝咳兩聲。

　　「那怎麼行，您都咳成這樣了，若是無人帶路，奴婢自己看也行。」

　　尤良媛臉上的神情一僵，身旁扶著她的宮女芙香開口道：「紅鶯嬤嬤，我領你去看。」

　　紅鶯點點頭：「那再好不過了。」

　　芙香帶著紅鶯走了出去，站在那兒的尤良媛身子一歪，軟軟的倒坐在了地上，臉上閃過一抹慌張，喃喃道：「怎麼辦，萬一皇后娘娘知道，該怎麼辦。」

　　「娘娘快起來，地上涼。」宮女扶她起來，尤良媛卻站不住，只得扶到了一旁坐下，緩著聲安撫，「紅鶯嬤嬤只是來怡香苑看看，不會有事的。」

　　「不行。」尤良媛拉住她的手，逐漸冷靜了下來，「不能再拖了，你馬上出宮一趟，把藥配來。」