第18章

　　怡香苑不大，紅鶯很快就繞到了後院，帶路的芙香笑著說道：「入夏時這兒涼爽的很，也不潮熱，風大的時候，屋內都能少添一個冰盆。」

　　紅鶯看了幾處牆角，乾乾淨淨的，處在向陽的位置也不會生潮，遂轉頭道：「風太大，到了冬天門都推不開，迎面就是風雪，也不好。」

　　芙香臉上的笑意微滯，有些尷尬：「嬤嬤說的也是。」

　　快走到後院的小屋時，紅鶯停了下來問她：「我看這裡挺乾淨的，領來的鼠藥都放在哪兒了？」

　　「之前都放在角落裡的，藥的差不多了，就都給撤了。」芙香回答的很快，指了指角落的幾處，紅鶯走過去看時地上什麼都沒有，就如芙香所說的，已經撤掉。

　　老鼠藥最好是混在米裡面，這樣即便是好幾天沒有引到老鼠也不容易壞，各宮各院都是這麼做的，省事些太醫院裡也能領來混好的藥，紅鶯抬腳輕輕蹭了下芙香指著的位置，清掃乾淨的地方還隱見混在泥裡的幾顆米粒。

　　芙香沒說謊，這些鼠藥的確是用了的。

　　算算時間，最近領的一回是五天前，紅鶯便問了句：「這麼快就撤了，什麼時候抓的？」

　　「之前都擺了好幾天，這回運氣好，第二天就給逮住了。」芙香的反應很快，這些鼠藥本就是她去太醫院領的，所以她對這日子記得也非常清楚，五天前領的藥，隔天逮住老鼠，即便是紅鶯提出要看，她也能說已經扔了。

　　她心裡準備的周全，紅鶯倒是沒有追問，繞過這邊小屋後朝前院走去，小徑兩邊的花壇上種著不少芙蓉花，此時開的正好，粉紅豔麗，佔盡了這院子裡的深秋風情。

　　再度回到那屋時，紅鶯發現侍奉在尤良媛身邊的宮女少了一個。

　　她沒有問，而是笑著道：「怡香苑內幽靜，又是在向陽面，適合住人，奴婢這就回稟皇后娘娘，也好讓她放心。」

　　尤良媛坐在那兒，微不可見鬆了一口氣，笑著送紅鶯出門：「有勞嬤嬤前來，還請嬤嬤替妾身謝過皇后娘娘。」

　　紅鶯客氣的點了點頭：「良媛留步。」

　　尤良媛自然不會跟出去，外面風那麼大，一不小心就會露了端倪，她站在門內，位置也恰好是擋著風的，目送著芙香送人離開，才鎮定沒多久的神色有了變化，猶如是劫後餘生那般。

　　她怎麼都想不到領鼠藥這樣的小事也會引起皇后娘娘的注意，之後還會發生什麼難以預料，有些事兒瞞的了一時瞞不了一事，必須要儘早解決。

　　尤良媛正做著打算，這廂紅鶯離開怡香苑後即刻去了內務府，得知剛剛還在尤良媛身邊的宮女出宮去了，便叫人跟出宮去找，將事兒辦妥後，匆匆回永和宮稟報。

　　……

　　出宮時已是下午，走的又遠，宮女景蘭回宮時已經快是宵禁的時辰，她懷裡還藏著幾貼藥，小心翼翼的，又抱了個包袱做耳目，入宮時恰好遇上了內務府的熟人，這才免於被細細盤查，鬆了一口氣後，匆匆往怡香苑趕。

　　皇宮西北面人本就少，這時辰更是安靜，景蘭疾步走在宮道上，進了怡香苑後一刻不停，和守在門口的宮女打了聲招呼後，朝後院的小屋趕去。

　　怡香苑很小，尤良媛的身份也不高，所以沒有小廚房，只有間小屋可以用來燒水煮茶，但這也夠了，用來煎藥足矣。

　　小屋內安靜得很，全是景蘭的聲音，拆藥包，倒水，上爐子，嘩啦一聲一整包的藥倒入到藥甕中，用勺子攪了攪放到爐子上，大火燒開，文火慢燉，最後還余小半個時辰時倒下兩位藥，關了門窗的小屋內，濃濃的全是藥味。

　　景蘭的額頭上全是汗，明明這屋子內不算熱，她也無暇去抹，心裡吊著一塊大石頭，只有等這一切都結束時才會放下，而現在正在過程中，她整個人都是緊繃的。

　　夜是越來越深，隨著甕上的蓋子噗噗噗亂動，景蘭掀開看了眼後，等了片刻，端起藥甕離火，用厚布握著柄，倒出一碗藥後放入一旁的小食盒內，隨即連甕帶藥渣一起藏到了檯子下邊，藏嚴實了後，拎起食盒打開門，朝主屋那兒快步走去。

　　阜陽地處大晉東北邊兒，這月份到了夜裡已經很冷，雖說不上點火盆子，但人在外頭吹上一會兒風就該來回跺腳著取暖。

　　這風順著打開的門吹入屋子內時，更引人發顫。

　　尤良媛猛地抬起頭，屋內靜謐，唯有景蘭過去的腳步聲，主僕幾人之間幾乎是沒有言語的交流，直到景蘭把藥從食盒內端出來，尤良媛看著那黑漆漆的藥，濃重令人作嘔的氣味散開來時，首當其衝胃裡翻滾起了一陣難受。

　　「娘娘！」

　　尤良媛扶著桌子乾嘔，從下午永和宮那兒來人後她就一直沒胃口吃東西，心裡惦記著事，眯眼休息會兒都不得安穩。

　　「我沒事。」尤良媛伸手端起碗，也是下了狠心，長痛不如短痛，已經猶豫了那麼久，這時再猶豫半分，命都要丟。

　　深吸了一口氣，芙香和景蘭兩個宮女在旁看著，眼底無不緊張，看著娘娘端起碗，視線順著她往上，就要到嘴邊喝下去時。

　　緊閉著的大門猛的一下被推開了！

　　紅鶯為首，身後跟著四五個身強力壯的宮嬤嬤，後頭還有人，手裡皆拿著繩索布綾，就像是要來索命，氣勢洶洶。

　　原本她們就提心吊膽的，這半天的功夫懸著的心就沒放下去過，紅鶯的突然出現把她們嚇的不輕，兩個宮女臉色煞白，站在桌邊的尤良媛更是驚慌，握著藥碗的手顫抖不已。

　　「咣當」一聲，摔碎的藥碗聲打破了這一死寂，尤良媛渾身癱軟跟著跌坐在了地上，雙目無神的看著門口那方向，寒風灌入，透心徹骨的冷。

　　紅鶯她們進來拿人時，尤良媛她們反抗都沒有，隨後沈嫣進來，尤良媛面若死灰，多爭辯一句都沒有。

　　沈嫣朝她那腹部看去，因為雙手被往後桎梏著，儘管衣衫寬鬆，腹部還是凸顯出來了，這起碼得有三個月了。

　　地上摔碎的藥碗沒人收拾，藥倒了一地，都滲下去了，瀰漫了一片深色，揮之不去的藥味，紅鶯還帶人從後面小屋裡搜出了藥渣和沒有煎過的幾貼養身體的藥，放到桌上時，那兩個宮女的身子抖如篩子。

　　一切顯而易見，尤良媛在宮內與人私通，珠胎暗結。

　　論罪，死罪。

　　唯一不清楚的，就是與尤良媛私通之人是誰。

　　浣衣局那兒遮遮掩掩三個月，說明她早就知道自己有喜，清楚這利害關係卻沒有今早解決，非要露了端倪，可見對腹中這個孩子，她是有過猶豫的，亦或者，和這孩子的生父有關。

　　沈嫣看了她一會兒，讓紅鶯給她倒了杯熱茶，尤良媛不敢接。

　　「尤少卿近日喜得一子，前頭連生了三個女兒，這是尤家的第一個孫子，所以尤家上下格外的高興。」

　　尤良媛嘴角一顫，沈嫣接了木槿遞來的茶，輕輕吹了吹氣，語氣平靜的很：「尤老夫人一生平順，得了二子一女，長子聰明，為官數年在朝中也穩當，小兒子才定下親事，門當戶對，來年成親之後，相信不出幾年尤老夫人又能抱孫子，晚年生活應該是順當的很。」

　　尤良媛抬起頭，閃爍不已的眼神裡，透了恐慌，她逐漸聽明白了皇后娘娘的意思，她是死罪，尤家的好日子也到頭了。

　　「唯一的女兒入了宮，受寵不受寵都很難說，宮裡的日子說好過不缺吃穿，說不好過難免寂寞了些，若是犯了錯，可大可小，牽連到家中的也不在少數，就是可憐了那剛出生的孩子……」

　　「皇后娘娘！」尤良媛淚眼縱橫望著她，聲音淒厲，「妾身犯了錯，死不足惜，就算是千刀萬剮屍骨無存妾身也活該，就求皇后娘娘不要將此事遷怒於尤家，他們什麼都不知道。」

　　沈嫣問她：「你可知，你在宮中受寵，尤家與有榮焉。」同樣的，她犯了事，也會牽連到尤家。

　　尤良媛搖了搖頭，頹敗的跪在那兒，她沒有為尤家帶去什麼榮耀，卻給尤家帶來了滅頂之災，她一死了之都不能。

　　沈嫣吹開從杯子內冒出來的氣：「孩子的父親是誰。」

　　尤良媛恍恍惚惚著神情，朝立在屋內的柱子那兒看了眼，也不知聽進去了皇后娘娘的話沒有，總之又變成了那無神的樣子，紅鶯輕哼，這是真蠢，難怪會幹出這樣的事情來，連娘娘的話都沒聽明白。

　　「是王公公，良媛腹中的孩子是王公公的，皇后娘娘，求皇后娘娘饒了良媛一命，求皇后娘娘饒過尤家。」跪在尤良媛身旁的景蘭忽然開口，不斷的朝地上磕頭求饒，一下一下，很快就見了血，她也不見停，一直嗑著，求皇后饒了尤良媛。

　　沈嫣的手一頓：「茗申苑的王甫公公。」

　　「是他，是王甫公公，就是他勾引的良媛，皇后娘娘，求您饒了良媛一命。」

　　「……」沈嫣放下手，茶都喝不下去了，這兩件事能串聯在一起，她是萬萬沒有想到。