第50章 大唐晉陽公主

　　日上三竿。

　　房遺直和狄仁傑坐在驛站的大堂內，就『鬼衙』的事做了討論。尉遲寶琪打著哈欠下樓，聽他二人一說「鬼」，轉身就要上樓。

　　狄仁傑轉眼瞧見他，忙站起身熱情喊：「寶琪兄，我們在這裡。」

　　「啊。」尉遲寶琪沒精神地應一聲，心裡念叨著『早看到你們，所以我才要躲著』，然後不大情願地邁著閒散地步伐，走到狄仁傑和房遺直那邊。對於在坐在誰旁邊的問題，尉遲寶琪還非常鄭重地猶豫了下。

　　房遺直餘光掃了他一眼，眼底就皆是瞭然，垂首自顧飲茶。

　　尉遲寶琪三兩步走到狄仁傑身邊，乾脆坐下。

　　有點擠。

　　狄仁傑愣了下，沒料到尉遲寶琪會選擇他這邊，忙往裡挪一下。尉遲寶琪一向和房遺直要好，今天有點怪。狄仁傑不解看眼房遺直那邊，發覺他沒什麼表情。

　　尉遲寶琪還是滿臉懨懨，盯著房遺直。

　　「你們——」狄仁傑話未出口，就被尉遲寶琪一眼瞪了回來。

　　「小孩子家家的，不該問的別問。」尉遲寶琪道。

　　狄仁傑立刻氣惱地反駁他：「你說誰小孩？」

　　「好好好，我說錯了，我給你賠罪，我是小孩子我不懂事，」尉遲寶琪拉著狄仁傑坐下，然後賠笑問狄仁傑，「你們案子破得怎麼樣了？我昨晚上可是差點把自己葬送進去，可不要辜負了我的犧牲。」

　　尉遲寶琪話音剛落，就見外頭程處弼騎馬回來了。落歌與其同行，到了驛站，下馬時就忍不住感慨一聲，「可算是找著了。」

　　尉遲寶琪忙隔著窗戶跟他們打招呼，「一大早去哪兒了？」

　　「在縣城內遛跶一圈。」程處弼回罷，再嘆一聲，「還一大早，瞧瞧都什麼時候了。」

　　尉遲寶琪尷尬地笑一下，轉即看到田邯繕下樓，打發人去廚房那邊為公主準備早飯。尉遲寶琪頓時就樂了，衝程處弼挑了挑眉，「瞧瞧，還有起得比我晚的呢。」

　　房遺直眼睛也斜了過去。

　　程處弼這時將畫好的地圖遞給了房遺直。

　　「泰蕪縣的縣城建的四四方方，外回形，內田字形。田字裡面還有田字。除了城東有幾間大宅看起來不同外，城南城西和城北，看起來長得都差不多，房舍都一樣，圍牆也一樣。」程處弼道。

　　「當初我們進城時，我便注意了，這泰蕪縣的房舍用料似乎都是一樣的，而且房屋的老舊程度也一樣，好像是所有的房子都是在同一時間蓋起來的。」狄仁傑道。

　　「我也注意到了。我們進城那會兒，順著街道直走便到了驛站，街兩邊房舍雖有類似，不過好在擺設不同，還算好辨認。」尉遲寶琪道。

　　房遺直抬眸，「那如果是晚上？」

　　三人皆愣了。

　　尉遲寶琪恍然大悟，拍拍手，讚歎一聲房遺直，隨即便道：「是了，必定是這個道理，保不齊就是走迷路了。」

　　「就算走迷路了，人也不該徹底消失。」狄仁傑道。

　　尉遲寶琪怔了下，嘆氣道：「所以此事還是有蹊蹺。」

　　「這泰蕪縣房舍相同的緣故，查了沒有？」房遺直問。

　　落歌回道：「安州地界在前幾年總是鬧匪患，吳王來此上任之後，治理的第一件事便是剿匪。當時利用地形優勢，將那些悍匪就圍困進了安州城，一夜之間就全殲了，但泰蕪縣因此也毀了大半。為了安置早就避出去的百姓，吳王便撥了錢，命人重建了泰蕪縣。因為是統一修建，所以房舍都被建成了差不多的模樣。」

　　狄仁傑立刻打個激靈，跟房遺直道：「看來事情可能就出在街道房舍相同的問題上。白天落歌他們行走，都會有迷糊轉向的時候，若是在夜晚，視物模糊的情況下，確有走錯的可能。」

　　「可我記得昨晚押送賊匪們的侍衛親口說過，他們確實把兩名賊匪押入了衙門，看了門頭，有衙差接應，這怎麼解釋？總不至於這泰蕪縣縣衙還有第二個衙門。」尉遲寶琪不解道。

　　房遺直笑了下，看了眼狄仁傑。

　　狄仁傑被尉遲寶琪的話激得愣了愣，忙拍桌站起身道：「對，必然是有第二個衙門。寶琪兄，我們這就去找。」

　　狄仁傑說罷，就有些興奮地拉著尉遲寶琪的胳膊，拽他出去。

　　尉遲寶琪叫著不願意，「你瞧瞧外邊日頭大的，這夏日酷暑，天上跟下火球了一樣。我們這會兒出去，不得被烤熟了？」

　　「怕什麼，查案緊要。」狄仁傑仍舊拉著尉遲寶琪，到底把他弄出去了。

　　程處弼向來悶著不愛表態，這會兒卻被他們二人給逗笑了。他隨即坐在房遺直對面，只要水喝，接連喝了六碗。

　　「這會兒要是有冰塊和裡頭就更好了。」程處弼喝罷，用袖子擦了下嘴。

　　房遺直：「卻回長安才能得此享受了。」

　　程處弼點頭，「但我那卻還是沒有，要跟遺直兄借光才行。」

　　「休要客氣。」房遺直話音落了，就見那邊田邯繕端著空碗盤下來。

　　程處弼見狀，驚訝問：「十九郎才吃早飯？」

　　田邯繕把托盤轉手出去，笑著跟程處弼點頭，「可不是，昨晚不知怎麼，鬧得沒睡著。我早上去瞧，眼底烏黑的，強勸她又睡了會兒，便這時候才醒，卻還是不精神。」

　　程處弼不解，「因什麼睡不著？」

　　田邯繕搖頭。

　　房遺直看了眼二樓的方向，便命人把早備好的酸棗仁奶酪端給田邯繕。

　　「這東西好，吃完容易睡。」田邯繕謝過後，忙端上去。

　　*

　　至天快黃昏時，李明達才穿著一身玄色勁裝下樓。

　　程處弼自己在樓下，李明達瞧見他在，一點不意外，徑直要走。程處弼忙抓起刀跨在腰間，要跟著李明達一同外出。

　　「你這打扮跟我身後，誰都知道我身份不一般了。」李明達雖和程處弼說話，但眼睛卻亂瞟，看向別處，確認四周真沒有她不想見之人後，她心裡才更穩一些。

　　哐當。

　　程處弼把挎刀扔在桌上，然後雙手空空地站立在李明達身後。

　　李明達見他堅持要護衛自己，卻也沒辦法，揚了揚頭，背著手邁步出門去，順著她之前聞到的香味，一路走到一家名為「萬事順」的點心鋪子。

　　鋪子裡賣的點心還真多，一共八樣，花花綠綠不同形狀，對應的口味也不同，樣式也是李明達在宮裡不曾見過。

　　李明達來得巧，點心剛出鍋，晾了半涼之後，擺放在竹蓋子上。有很多當地的百姓在此圍著欲購買，此時都正研究竟哪一樣才好吃。

　　李明達奇怪，「大家為何要猜，以前不曾吃過？」

　　李明達身邊的一位四十多歲婦人聞言，打量一眼李明達，便道：「一瞧郎君就是外地人吧？」

　　李明達點頭。

　　婦人瞧著李明達長得清秀好看，禁不住稀罕這樣的漂亮孩子，就主動熱情跟她介紹道：「這家萬事順鋪子，只有每個月初八、十八、二十八才開，每次賣八樣點心，卻是樣樣不重複，口味很獨特。」

　　「每次都不重樣？倒新鮮。那我可要好生嘗嘗今天的八種美味了。」

　　婦人直搖頭，「非也非也，這八種裡有好吃的，也有不好吃的。若選錯了，會難吃到哭，但是若選對了，會好吃到哭。總歸他家點心的味道，不管是難吃還是好吃，都會讓你終身難忘。」

　　「吃個點心還要賭運氣，這麼有意思。」李明達愈發感興趣。

　　「所以你瞧大家都躊躇不買，就是怕嘗到不好吃的。」婦人接著道。

　　「這有何難，一樣買一些，挨個嘗一下，就知道味道如何了。」田邯繕不解這些人為何都不動手，還非要圍在前面干排隊。

　　「因為大家誰都不想做第一個品嚐的人。」婦人耐心解釋道，「因為難吃的是真難吃，但他家點心價格又不算便宜，每樣都是按斤買，不讓買少了，誰都不願意白白花錢吃難吃的東西。」

　　「原來如此。」李明達便高聲道，「那我就先買了。」

　　「你真要先買？」婦人見狀，有意勸李明達不必如此出頭，白白花錢。又見她執意如此，眼瞧這位小郎君衣著不俗，該是個有錢的，婦人也就不攔著了。

　　萬事順的店老闆樂呵呵靠在門板處等著，似乎早習慣瞧這些客人們的糾結。而今忽見一小郎君邁著矯健的步伐先進鋪子了，忙問：「你真要先來？警告一句，每樣都必須成斤買。」

　　「我要這兩樣，全包。」李明達指了指綠色和米白色的兩種點心。

　　鋪子老闆愣了愣，驚訝看李明達：「你……確定？不後悔？」

　　「不後悔。」李明達便讓田邯繕付了錢。

　　鋪子老闆猶疑了下，若非瞧眼前這位小郎君眼生，器宇不凡，他真以為這廝使了什麼下三濫的手段，躲在他的廚房偷看了。既然人家真靠運氣猜中了，鋪子老闆也沒辦法，心不甘情不願地把兩樣點心都裝好。

　　「一樣分出來兩斤，我要送給剛剛那位大娘。」李明達囑咐道。

　　鋪子老闆瞧了一眼那邊的婦人，是他的老主顧，不過每次都是不敢出頭，跟風買人家冒險嘗好的。

　　婦人見李明達要送自己點心，還每樣兩斤，有點受不起，忙擺手表示不用，「最多給我一斤就行，若是不……小郎君你真要買這麼多？不好吃的話，卻白白花了這麼多錢，怪可惜的。」

　　「不會，我這兩樣一定好吃。」李明達眼見鋪子老闆把格外包的四斤點心給了婦人，方與她告辭。

　　在場的眾百姓眼見著李明達離開，都有些不信，圍住了那婦人，求她嘗一嘗這兩樣點心味道如何。若是好，下一鍋他們就繼續等著，若是不好，好歹排除了兩樣也好。

　　婦人笑著點點頭，就從紙包裡取出一塊放到嘴邊，卻不敢狠勁兒咬下去，只用嘴唇先輕輕碰了一下，覺得味道還可以，便微微張口咬了一小口，隨即她便把整個塞進嘴裡，眼含著淚，高興地跟大家點點頭，嘴裡發出歡喜的嗚嗚聲。

　　「好吃，好吃……」

　　大家聞言忙衝到鋪子老闆那裡，要預訂下一鍋。

　　鋪子老闆不爽地撇嘴，喊著：「排隊！」

　　眾人趕緊依照順序排上。那邊婦人又嘗了第二塊，這次她膽子大了點，直接先嘗了一小口，又捂著嘴高興地不停點頭，開心跟大家道：「好吃，真好吃！」

　　說罷，婦人就寶貝似得捧著自己的點心去了，她要拿回家給她的丈夫孩子們一起分享。

　　眾人豔羨地目送那婦人去，然後人群中便有人感嘆。

　　「可真運氣好。對了，才剛那位小郎君是誰啊，這縣內誰家孩子什麼樣我一清二楚，卻沒瞧見有這等氣度的。」

　　「前日縣內來了幾名貴人，就住在驛站。」

　　「聽說是從長安來得，想來身份必定不凡。」

　　「我瞧過！騎著大馬來得，那叫一個氣派。有四五位華衣少年，個個模樣長得跟天上下來似得，我保證十里八村肯定就找不著一個像他們那樣！」縣西邊賣豆芽的吳老漢驚嘆道。

　　眾人聞言愣了下，哄笑起來，怪那老漢沒見識，既然是從長安城來的貴人，那裡能跟十里八村比。

　　李明達正看街邊小販賣的首飾，瞧著有幾根木雕的簪子好看，就都買了下來。忽然聽到點心鋪子那邊傳來笑聲，扭頭無意識地看了一眼，便繼續往前走。李明達逛夠了，才回了驛站。

　　田邯繕便把之前買的兩樣點心裝盤送了過來。

　　李明達剛逛街時，在書肆買了本《中庸》，此時正懶窗邊重讀。等田邯繕點心到了，李明達的就隨手拿一塊塞進嘴裡。她咀嚼了一口，便停下了，挑了挑眉。

　　「怎麼了？不好吃？」田邯繕忙遞碟子送到李明達嘴邊，請李明達快吐出來。

　　李明達眼睛微微張大了一下，而後眼睛裡就飽含驚喜的笑意，直點頭。

　　田邯繕瞧公主這反應，忍不住笑了，「民間的點心，能好吃到哪裡去。不過貴主挑對了，倒是該值得高興，這種吃法讓人覺得帶股子幸運勁兒，挺有意思。」

　　李明達沒說話，繼續咬下第二塊，然後另一手拿起一塊遞給田邯繕。

　　田邯繕忙謝過，就轉頭安靜地把點心塞進嘴裡，隨即也瞪圓了眼，連連驚喜地跟李明達點頭。

　　「極好吃，卻不知是怎麼做的，點心裡面帶著淡淡地奶香和桂花香，初入口有些脆，嚼時又化了，便有一種涼涼的清香味道沁入口中。」田邯繕陶醉的形容道。

　　李明達：「是如此，你每樣留一些自己吃，剩下的給房遺直送去。」

　　田邯繕正要應，就見自家公主忽然抬手示意。

　　「不，還是別給他送了，給程處弼吧。」李明達道。

　　「是。」田邯繕應下，轉身就要去辦，未及走到門口，就聽他家貴主又叫住他。

　　「只給程處弼恐怕也不太好，容易被人誤會，還是人人都有份公平些。」

　　田邯繕笑著稱是，「那這回真去辦了？」

　　「卻別說是我特意送的，就說是我吃不完，剩下的，施捨給他們。」李明達道。

　　田邯繕怔了下，還是頭次聽貴主用「施捨」這詞，倒真有點欲蓋彌彰的味道。田邯繕含笑應承，依言而做。別的幾位郎君，田邯繕都是隨便打發個人送，但唯獨房遺直這裡，田邯繕自己親自上陣了。可巧他進門的時候，房遺直手邊也放著書。

　　田邯繕瞧了眼那書封皮，竟也是《中庸》。

　　房遺直起身相迎。

　　「十九郎之前在街上買的點心，一時買多了，說吃不完，就『施捨』給諸位郎君吃。奴得幸也嘗了一塊，味道極好，房大郎不妨嘗嘗。」田邯繕說罷，就把量兩盤點心放在了桌上。

　　房遺直瞥眼點心，綠色是圓形，表面有個貓臉形狀的圖案。白的則為花朵樣，花心處可見有些許豆蓉點綴。

　　「這點心可有名字？」

　　田邯繕笑道：「當時買的時候倒是忘了問了，只顧著挑哪樣味道好了。」

　　田邯繕隨即把買點心的經過講給房遺直聽。

　　「賣點心的人倒是有些脾氣，」房遺直拿起圓形的點心，看了眼上頭的圖案，對田邯繕道，「倒是可以猜一猜這兩樣點心的名字。」

　　「大郎竟能猜到？」田邯繕有點不解，這點心到底起過什麼名，該是其製作之人才會清楚。

　　「花容月貌。」房遺直道。

　　田邯繕愣了下，再看了看那兩樣點心。花『蓉』月『貓』，可不正就是花容月貌的意思。

　　「大郎所言極是，這兩樣點心該就是這個名兒，錯不了了。」田邯繕頗佩服地對房遺直行禮。

　　「這倒很適合十九郎食用。」房遺直道。

　　田邯繕：「安心，十九郎那裡也留了不少，足夠她吃了。」

　　「要多謝她『賞賜』，」房遺直又問田邯繕，「她可休息好沒有？」

　　「精神著呢，不然也不會出去閒逛。多虧你那碗東西，喝了就又睡了。」田邯繕話畢，再問房遺直有關『鬼衙』一事調查的如何了。

　　「這事簡單，想來狄仁傑他們明早之前就會有消息。」房遺直淡然道，他對此事並不著急。

　　田邯繕見狀也就放心了，與房遺直告辭之後，便去給公主回覆。

　　李明達的腦袋從書後冒出來，眼睛發亮地看田邯繕，「都送了？」

　　「都送了。」

　　「有沒有人廢話比較多？」李明達覺得自己的眼一時間沒處安放，就瞟向窗外。

　　「皆極為感謝貴主，房大郎倒是還問候了貴主的身體，猜了這點心的名字。」

　　「這點心還有名字呢。」李明達掃一眼桌上剩下的點心，愣了下，「花容月貌？」

　　田邯繕忙佩服道：「是如此，房大郎還說這點心最適合十九郎食用。」

　　點心叫花容月貌，房遺直說適合她，該就是誇她有美貌了。

　　這馬屁拍的不錯。

　　李明達挑了下眉，手指愉悅地在書上敲了敲，誦了一句「君子以人治人，改而止」。

　　田邯繕不解地聽，琢磨了下，沒懂。

　　天大黑時，狄仁傑和尉遲寶琪才氣喘吁吁地回來。

　　李明達聽到響動就開了門要去瞧瞧，她走出才沒幾步，房遺直那間屋門也開了。

　　李明達剛好走到房遺直這裡，就斜眸隨口嘆了句：「好巧。」

　　她隨之加快步伐往樓下去。

　　然而快速下樓的步伐聲，仍然沒有蓋住身後所傳來的房遺直的回應生。

　　「不巧。」

　　他說不巧。

　　李明達腳停頓了下，然後臉騰地發熱了，繼而反應迅速地下了樓，倒沒讓在樓下等待的尉遲寶琪和狄仁傑二人瞧出什麼端倪來。

　　狄仁傑一見公主來，就高興地衝其道：「事情弄清楚了。」

　　「哦？倒說說。」李明達坐下來後，便認真地等答案。

　　房遺直隨後而至，走到了李明達的身後，站著。

　　李明達忙吩咐所有人都坐。

　　狄仁傑道；「我們仔細問過兩名押送賊匪的侍衛，當時在押送過程中有什麼特別之處。就是在兩條街交接處，倆人掙扎要逃跑，就惡狠狠教訓了二人一通，但再抬首二人就忘了該從哪個方向。還是賊匪提醒，他們才走『對』了地方，走了大約兩柱香的時間到了衙門。

　　我和懷英就找了這處地方，從那裡往衙門去，卻是不到一炷香的時候就到了。因此料定他們真有可能去了另一個地方，而非真正的衙門。隨後我們就將另兩個方向的路都探了，最後果然找到了『第二個衙門』。」

　　李明達聽說他們破了案子，也很高興，誇他們頭腦機敏，竟然能在這麼短的時間內，把一件泰蕪縣人人聞之色變的『鬼衙』案給看清楚了。

　　「既然案子破了，那麼我們就照舊明日啟程。貢元正那邊，程處弼你去通知一下，一會兒我們就去那個假衙門前匯合，好好瞧瞧是誰敢有這麼大的膽子，竟能明目張膽地做縣衙的門頭騙人。」李明達又吩咐道。

　　三柱香後，李明達等人到了狄仁傑所指之地。

　　這是一處宅院的後門，院牆的高矮和樣子都與縣衙的差不多。不過這戶人家後院牆處堆積了很高的木頭，看起來就是一大堆豎著放，靠著牆疊堆。每一根大概有兩個手臂那麼粗，高度則足有一丈，這個高度剛好越過衙門的門頭。

　　程處弼見狀，還有些納悶，「這宅子後街的街面瞧著倒真是和衙門那塊有點像，不過這地方堆了這麼多木柴，必然十分沉重，怎麼可能在一瞬間挪走，就變成了衙門？」

　　李明達跳下馬，走到木柴堆前，用手指敲了敲木頭，聽到了「咚咚」聲。

　　「空的。」房遺直隨即道。

　　狄仁傑點頭：「是空的，我們仔細看過了，這些木頭看似像是成堆的堆放在這裡，實則就是一塊拳頭厚度的木板，把外頭做成這種木頭緊挨著堆砌在一起樣子。」

　　狄仁傑說罷，就打發身邊的侍從用斧頭劈開一部分給大家看。果然中空，被遮擋的內裡雖然有些黑，但藉著這剛劈開洞孔的光線，就可以依稀看到裡頭有個石獅子，還有石階，再往深一點，看似就是門的形狀。

　　「就是這裡無疑。」程處弼看完之後，也肯定道，隨後就叫人把所有都劈開。

　　房遺直立刻制止。

　　「必會有機關控制，可令這些東西瞬間撤離。」房遺直隨即帶著人進了宅子，不久之後，門外的人就聽見一聲轟響，接著便見這些木板分成七部分，一塊是頂部的蓋子，上面固定著長短不一的木頭棒，令假木頭堆看起來是很有厚度的疊放。厚木板一塊塊被抬高，然後被扯平在牆頭上，接著就被拉入了牆內。如此搬運之下，可見牆頭上有很明顯的擦痕，也有木頭摩擦下來的木屑木皮等物。但如果是在夜裡，這些白天所見的破綻都會被隱藏在夜色朦朧之下。

　　所有的木板被移開之後，一個和真正縣衙如出一轍的大門就出現了。石獅子，紅漆門，匾額……都十分類同，假的雖是不如真的精緻，但是乍看之下，特別是在夜色中，基本上是看不出分別。

　　「還別說，這麼一瞧真挺像。」尉遲寶琪嘆道。

　　大門隨後打開，眾人就見房遺直從裡面走了出來。

　　「宅內賊人在我們來時，都已經被侍衛緝拿，此刻在宅內等候處置。」尉遲寶琪補充道。

　　狄仁傑轉頭問之前押送盜匪的那兩名侍衛，當時所見是否和這個一樣。

　　兩名侍衛點點頭，「該是這個沒錯了，當時天色黑，便是藉著月光也瞧也不太清楚，真以為就是衙門。」

　　貢元正這時候才趕過來，他本來還納悶這破案怎麼跑到縣西邊的後宅來。到地方一瞧，竟是個和他的縣衙一樣門頭的地方，當真嚇傻了，震驚地連連後退幾步，然後驚嘆的看著，轉而又佩服地對房遺直、狄仁傑等人拱手讚歎。

　　「萬萬沒有想到，竟是如此。」貢元正嘆道。

　　片刻後，侍衛在被鎖的房間裡搜到一名女子。女子披頭散髮，三十多歲，皮膚麻黃，有點精神恍惚。

　　貢元正探頭仔細瞧此女子的樣貌，發現竟然是三個月前丟了的張寡婦，又見其後還有一名被押送的年輕女子，面色光彩，塗脂抹粉，也是一副婦人打扮。細問之下方知，這女子乃是張寡婦的侍女，但從她們誤入了這宅子之後，主僕二人就被賊人侮了，被關在這深宅大院裡。張寡婦因幾番出逃，受了折磨，便從好好地一個風韻之人，成了而今的模樣。其侍女紅兒卻很『變通』，被欺辱了幾次之後，就承認現狀，甘願伺候他們，隨後漸漸有些自由，而今甚至還幫賊人管賬，記錄家裡庫房內的財寶數量等等。

　　「涉事者四名，有兩名還是張寡婦的家奴，起初被迫，後來就主動跟著幹上了盜財的活計。這四人因身子健壯，手腳不老實，便被屬下們綁在了宅內的大堂中看守。」

　　李明達等人遂移步到宅內的大堂。

　　貢元正進來之後，一眼就瞧見被綁的兩個男子，驚得臉都白了，抖著手指著他們，大吼一聲，「竟然是你們！」

　　李明達等人皆疑惑地看向貢元正。

　　貢元正忙拱手對房遺直等人道：「此二人原本是我們縣衙的衙差。」

　　「便是之前說喝醉了酒，相攜回衙門，最後人丟了那兩個？」李明達問。

　　貢元正連連點頭，「就是他們倆，萬沒想到這二人還活著，而且還成了賊匪。」

　　兩名衙差一瘦一胖，但個子都很高。瘦點的叫趙福來，胖一些的叫王春生。

　　二人隨即就對所作所為供認不諱。

　　原來這二人早就有偷盜的脾性，很是喜好做樑上君子。他二人便時常趁著夜裡在衙門當值的工夫，跑到附近的宅子裡偷東西。因是衙差，可利用職務之便，對泰蕪縣的一些人家有所瞭解，誰家有錢誰家沒錢他們都一清二楚。開始二人就偷一些做生意的商人，因他們家中護院不多，而且還有些錢，所以每次偷起來都特別順利。不過也有失手的時候，王春生曾被一人被拿住過。

　　趙福來當時就跑回衙門堵人，率先開門，接了這送賊的商人，隨後就趁著這商人不主意，對其後腦打了一石頭。趙福來把同夥救下後，便把告狀之人悄悄拖到半路上放著，偽裝成他喝多受傷，誰知這人第二日死了。

　　這之後，他們便消停了一段時間，不偷本地人，而去偷一些來往泰蕪縣的外地商人。再碰到有人來報案，倆衙差就接下訴狀，打發人回去，因知道他們不會在此處久呆，便也不上報，就此瞞下來。偶爾就算有人戳破此事，二人就拿「忘了」做藉口，和縣丞賠罪，最多受個訓罵幾句就罷了。

　　趙福來和王春生做盜賊很久，自然十分熟悉泰蕪縣的情況。

　　二人發覺在衙門口堵人的便利之後，還沒存什麼奇怪的心思。後來竟偶然見這宅院後身有一處地方，和衙門看起來差不多。剛巧宅院主人有意將宅子易手，而當時百姓之中還瘋傳起紅衣女子死在衙門門口的故事。二人才起了心思，心想他們是夜裡盜竊的樑上君子，出了事兒也必定是夜裡被人送官。若是耍些巧心思，讓他們走錯路，引他們到假衙門來，倒是個不錯的法子。遂二人就用偷來的錢財將這座宅子偷偷買了下來，然後漸漸琢磨想法子做了個假門頭出來，開始的時候，這門頭使用稻草堆遮擋，後來發覺如此很容易被風吹雨淋露出來，二人就琢磨出了用木板遮擋的法子。

　　趙福來家裡是木匠出身，對於一些簡單地機關技巧稍懂一些，也便就趁著在衙門之便，偷偷弄來了幾塊鐵器，回爐重練做了幾個齒輪，然後用鐵鏈佈置機關，如此就可以把門頭那些「假木樁」弄得可以在幾句話之間就頃刻轉移到院內。

　　弄了這個東西之後，倆人便藉機大肆宣揚「鬼衙」一說，從此二人夜裡也就越發膽大了。

　　不過卻一直都沒出什麼事。

　　直到後來趙福來的妻舅來串門，在他家借住兩宿，卻剛好不巧的發現趙福來幹得苟且之事。妻舅是個十分正直之人，不論趙福來如何求情賄賂，便就是不同意，讓趙福來自首，若他不願，妻舅便要堅持去報官。趙福來無法，便和王春生商量了逃跑的法子。二人假意晚上喝酒，便就此消失。

　　趙福來的妻舅見他失蹤出了事，還只以為他做了虧心事，被衙門的厲鬼索命，也便就此作罷，沒多久人就走了。

　　趙福來便就和王春生繼續躲在宅子裡，白天讓另外兩名同夥出門照顧他們，夜裡他二人則趁機遛跶出來，找活兒做，遇到大一點的人家，他們四人就一起幹。四人也都計畫好了，等攢夠了十萬錢，就一起離開去別的地方逍遙。誰知後來在張寡婦家行竊的時候，趙福來和王春生被之前出入過衙門的張寡婦利眼認出來。倆人嚇得當即逃跑。張寡婦哪肯放過他們，立刻帶上家裡的三名隨從去追。二人怕張寡婦揭露，就一人負責勾引，半路閃現一下，引張寡婦走錯方向，另一人去弄假門頭。最後，張寡婦就被引到了假衙門前。

　　二人因很自信於沒人想到會有兩個死人，造出一個假衙門，遂在越發橫行偷窺。卻又因為身份的關係，無法在白天外出，到底有些不便。隨後瞧著張寡婦的倆家奴不常見人，用絹緞稍加打扮一下，裝個富戶也沒人認出，遂逼二人同流合污，帶著他們行竊兩次，吃酒作樂，到底把倆家奴弄得願意做『老三老四』了。

　　至於案子的其他細節，李明達等人因急於趕路，也不去過問。

　　第二日一早，一行人就出發離開泰蕪縣。

　　李明達在驛站門口上了馬後，一陣風來，便聞到一股明庭香，她看眼在前頭的房遺直，立刻側目朝風出來的方向。

　　魏叔玉瞧見公主回頭，嚇得忙躲到牆後。