第一百二十章

　　清曉下過一場大雨， 烏雲散去， 太陽便出來了。宋琬醒來時天已大亮， 只有廊下的芭蕉葉上還殘留一些雨滴。

　　昨兒莊子裡送來了幾盆剛結了花苞的天香百合，就擺在廊下擱置的高幾上。宋琬看到小丫鬟拿著噴漆銅壺給百合澆水， 便扶著腰過去， 囑咐那小丫鬟在花苞上撒少許的水。

　　明月抱著食盒匆忙的跑進來，離老遠便笑嘻嘻的同宋琬說，「小姐， 英國公班師回朝了。」

　　宋琬不久前便聽孟階說過，唐照和寇懷在台州大敗倭寇將領石原木信， 九戰九捷，還端了他們的老窩。

　　她記得寇懷是在這次平倭回來後， 才進了都督府的。

　　果不其然， 永隆帝在奉天殿前見了得勝歸來的唐照和寇懷。唐照的爵位已是最高了，又任職兵部侍郎，永隆帝便加封他為太子太保，食祿享親王級別。

　　而寇懷則一舉進入左軍都督府，任都督同知。一時風光無比， 倒將郭頌通敵的風波壓了下去。

　　宋琬便讓人開了庫房， 挑了一份還算貴重的表禮送了過去， 沒想到第二日寇懷便親自登門了。

　　孟階正在書房，他聽說寇懷來了，便在那裡接待了他。宋琬讓明月沏了新茶送進去，沒一會就見二人出了書房往廊下來了。

　　宋琬正倚在美人靠上修剪花枝， 她見兩人進來，連忙將銀剪子放下。她已是將近六個月份的雙身子，行動不便，一手扶著腰，一手扶著高幾才站了起來。

　　孟階不著痕跡的蹙了蹙眉，大步過來，攬著宋琬的腰又讓她坐下。這些日子以來，宋琬除了吃就是睡，原先的小臉足足圓了一圈，一雙清澈的眼眸卻像是含了水一般，極是柔和。

　　寇懷一時看怔了，孟階輕咳一聲，他才回神，拱手笑道，「弟妹，你如今懷著身子，就不必太拘著禮了。」

　　宋琬朝他笑了笑，說，「我聽夫君說你前不久進了都督同知，真是可喜可賀，怎麼也沒擺個場子好好慶祝一番，好讓夫君多敬你幾盞酒吃。」

　　寇懷低頭看到孟階收回攬著宋琬腰身的大掌，眼裡的笑意更濃，「弟妹知道的，孟兄一向不愛喝酒，就是我連擺三天場子，也不見得他能敬我一盞。」

　　「倒也是了。」宋琬抬頭看向孟階，笑說，「這般可喜可慶的事情，你也該破一次戒。」

　　宋琬說話的時候，孟階便低頭看她，眼裡一片柔情。他聽到宋琬這樣說，便微微頷首，摸了摸宋琬綰著的朝雲髻，點頭道，「好。」

　　「還是弟妹說話管用。」寇懷在一旁道。

　　孟階瞥了他一眼，又囑咐宋琬，「我有事要出去一趟，可能會晚些回來。你吃了晚膳就先歇著，不必等我。」

　　郭頌通敵的風波發生後，孟階就和夏冕的關係一直僵著。都察院裡的事情又多，他這些日子忙裡忙外，人瘦了一大圈，宋琬看著他手上的青筋，有些心疼。

　　她不想和孟階再添麻煩，官場的事情一概不問。但從外面的風言風語裡，宋琬也能猜測個大概。

　　前幾日永隆帝又在大殿上咳出了血，只怕是時日不多了。如今外面雖看似平靜，卻一個個都是按勢待發。清流派與謝家父子的拉鋸戰是正式開始了。

　　孟階夾在兩個派系之間，每走一步都得深思熟慮。宋琬雖看著不忍，但也沒有辦法。

　　她如今能做的，便是乖巧的跟在他身後。

　　兩人剛出了月亮門，就見寇懷朝松竹堂的方向努了努嘴，「孟兄，這麼嬌嫩的小娘子，你是怎麼下的去手的？」

　　宋琬的肌膚本就白皙，如今渾身上下都是白裡泛紅。夏日裡，她只穿了一件朱紅色的褙子，外面罩了一件薄紗，襯的一張小臉蛋極為粉嫩。

　　寇懷一面說著，一面看向孟階俊秀的面龐，又笑道，「你倒罷了，長得和外面那些清倌似的，我也是捨不得下手的。」

　　孟階冷冷的看了寇懷一眼，道，「寇將軍，也沒有人讓你下手的。」

　　「誰說的？！」寇懷聲音不免提高了幾分，他想起他院子裡的幾位女子，又搖了搖頭，嘆氣道，「孟兄，能不能拜託弟妹個事，讓她給我保媒。」

　　孟階想起宋琬曾和他說過明月和寇懷的事情，便道，「等我回去問問她再說。」他蹙了蹙眉，又說，「你後院裡那些女子，找個時候便遣了吧。整日裡鬧得整個胡同裡鬼哭狼嚎的，你這個都督同知就不怕被人家參一本？！」

　　寇懷如今都快三十而立了，若說身邊沒有女子服侍的話那一定是假的。因著他的長相，哪有良家女子願意跟著她。雖說後院的女子雖多，但總不是正經的女子。

　　聽孟階應下來，寇懷便點頭道，「這是自然。不過孟兄你千萬要告訴弟妹，讓她在這件事情上上點心，我老娘還等著抱孫子呢。」

　　宋琬攬下活計後，寇懷的母親馮氏便登門來了。明月正和喜兒、雙雨坐在廊下打絡子，一見馮氏進來，打簾子的打簾子，捧茶的捧茶。

　　明月是一等大丫鬟，穿戴自與她們幾個不同。月初管事婆子送來幾匹上等的錦緞來，有一匹是桃紅玉簪花口的織錦，宋琬便給了明月。

　　昨兒才做起，今天就穿上了，下面又配了一條松花綠的挑線裙子。因著她年歲大些，沒有梳雙丫髻，一頭青絲綰成了挑心髻，髻上又簪一支金絲海棠釵，另插兩朵粉紅色的芙蓉葵，甚是嬌俏。

　　馮氏接過她捧來的茶鐘，笑著問宋琬，「這小丫頭模樣怪俊的，可是你哪家的親戚？」

　　宋琬還沒回話，就見明月掩著嘴笑了起來。她朝馮氏福了福身子，說，「馮伯母說笑了，明月最大的福氣就是伺候的主子是夫人了。」

　　宋琬看見馮氏眼裡有幾分失望，便笑著接過話來，「我和明月從小就在一起長大，雖說她一直在我身邊服侍，但外面都知道我和她情同姐妹，什麼主子丫鬟的，倒沒那個說法了。」

　　馮氏又看了明月幾眼，撥著手裡的茶蓋喝了兩口茶，才開口說，「我托夫人的那件事……」

　　宋琬便與孫嬤嬤使了個眼色，孫嬤嬤會意，立即領著屋裡的丫頭都出去了。宋琬也不再與馮氏逶迤，便說，「伯母，實不相瞞，琬兒說的那名女子便是明月。」

　　馮氏聞言一怔，臉色立即冷了下來。宋琬又忙道，「琬兒剛剛說了，明月雖是我的丫頭，但在我心裡，早已將她當成姐姐了，想必伯母也都看到了。」

　　明月眉目清秀，說話做事又落落大方，馮氏倒很是中意這些，但身份也太低了些。

　　寇懷畢竟是正四品的都督同知，若娶一個丫頭進門，傳出去那可不被人哄笑一頓。馮氏想了想，正要搖頭，又聽宋琬說，「伯母您知道的，寇大哥的年紀總是比一般人大了些。若是同階的女孩子家，恐怕……都會有些猶豫。良家女子倒是挺好，但咱家裡面的規矩她們可能就都不太懂了。」

　　「其實明月家裡頭也都是良民，就是孩子多了些，才把她送到我們家來。祖母憐惜她小小年紀就不在父母身邊，便讓她同我一處，吃睡都是同榻。別說鍼黹女紅，就是詩書也是讀過的。」

　　馮氏果真被說動了幾分，但她還是猶豫，「伯母知道你心意是好的，但……也容我回去與你大哥一說。他要是同意，那我也無話可說。」

　　「伯母說的是，總得大哥相中了才是。」宋琬將馮氏送到門口，想了想，又說，「若是大哥也覺著可行的話，我想將明月記在我父親名下，收她做義女，也不枉她伺候我一場。」

　　孫嬤嬤聽見屋裡的動靜，便快步過來打起簾籠。馮氏見宋琬行動不便，便道，「夫人，你身子重，且留步吧。」

　　宋琬也不再推辭，她見明月手裡拿著做了一半的扇墜，便朝她招手道，「你替我好生送送馮伯母。」

　　明月忙將扇墜放到笸筐裡，馮氏雖年過半百，但眼神卻很好。她只掃了一眼，便看到那扇墜打得十分精緻，五顏六色的珠線編織在一起，便成了一隻蝴蝶的模樣，實在是絕活。

　　她點點頭，又回頭和宋琬說，「夫人，勞你多忙了。」

　　明月過來，雙手攙著馮氏下了台階，兩人走到月亮門前，孫嬤嬤才說，「夫人，你覺著寇大人會同意這門婚事嗎？」

　　昨晚上宋琬為了繡好一件小衣服，硬是熬到了三更，此時不免有了些睡意。她一手扶著腰身，一手掩著面打了個呵欠，眼眸裡立即蒙上了一層水霧，吸了吸鼻子道，「我倒不擔心這個，我擔心的是明月這一關難過。這丫頭看著雖大大咧咧的，心氣高著呢。」