第8章 四方

　孫氏怕她說漏嘴，趁她還沒開口，趕緊接著剛才的話對孟氏認錯。

　「夫人，我們真的是受了姜氏的威脅才一時糊塗，聽了她的話把公主的嫁妝扣下了一部分，送到了她的宮殿裡。可我們自己真的一點兒都沒拿啊，天地良心，您去她宮中一搜就知道了！」

　「是啊是啊，」劉氏也忙跟著附和，「您想想，這種半點兒好處都沒有的事，若非她逼迫，我們又何必去做呢？」

　吳氏聽蒙了，站在原地半晌沒反應過來。

　直至孟氏喚她，她才回神，跪坐下來。

　「怎麼？二弟妹也是為了嫁妝的事來向我道歉的？」

　孟氏隨意的問道。

　吳氏一噎，臉色發紅。

　但又想到三弟妹四弟妹都已經來道歉了，丟臉也是大家一起丟，她又什麼可怕的？遂點頭道：「是啊，說來慚愧，我雖是珍月的嬸母，但眼看著這種事發生卻沒有阻攔，確實是我的錯。」

　一句話就把自己放到了旁觀者的位置，表示自己只是縱容了別人犯錯，但自己並沒有參與。

　孫氏與劉氏暗暗咬牙，但卻不敢說什麼，怕把她惹急了，對大家都不好。

　劉氏抹著眼淚道：「夫人，我們也不想動珍月的嫁妝，可姜氏說您膝下無子，君上又一直著力於培養她所生的九郎，將來九郎勢必會繼承君上的王位。」

　「我們若不聽他的，等將來九郎成了國主，她就……就讓我們後悔今日沒有出手幫她。」

　這藉口牽強的孟氏都有些想笑，但也沒有當場拆穿。

　狗咬狗的時候，就讓這些狗自己去撕扯吧，免得自己湊得太近了，被蹭的一身髒。

　等到幾人都哭夠了說完了，孟氏才大度的道：「既然你們也是受人脅迫，那此次我便不予追究了，你們回去好好靜思己過，每人抄寫金剛經三十遍，在珍月出嫁前送來，就當是給她祈福吧。」

　抄寫金剛經三十遍？那她們這幾個月豈不是不用做別的了？

　三人面色微變，卻也不敢反駁。

　孫氏低聲問道：「那公主的嫁妝……」

　「嫁妝我自然是要拿回來的，不過姜氏雖然有錯，卻為君上誕下三子，沒有功勞也有苦勞，看在她生育有功的份上，這次的事就算了，我會讓她悄悄把嫁妝送回來，再給她一次侍奉君上的機會的。」

　孫氏等人面色一怔，顯然沒想到她會這樣說。

　尤其是孫氏與劉氏，面色難看，難掩眸中一抹慌亂。

　按照公公的意思，最好是讓夫人帶人直接去姜氏院子把東西搜出來，當著楚嘉鈺的面給姜氏難堪。

　姜氏身邊有他們安排的人，到時會直接堵了姜氏的嘴不讓她辯解，再讓她當場「意外」身亡，這樣的話姜氏就能永遠的閉嘴，君上或許也會因為夫人行事過於狠辣而對她心生不滿。

　楚嘉鈺是姜氏的孩子，又是君上的庶長子，君上這些年一直致力於培養這個孩子做他的繼承人。

　到時候他親眼看著夫人帶人查抄了他們的院子，還害死了他的生母，等他長大了，一定會記恨夫人。

　未來的國主與嫡母不和，於三房而言是一件好事，他們可以趁機蠱惑幼主，讓他心向著三房。

　原本以為孟氏對珍月視若明珠，姜氏搶了珍月的嫁妝，她就算不親自帶人去，也會派別人去懲治姜氏一番的。

　儘管這樣沒有她親自過去的好，但也能將他們原本定好的計畫辦妥。

　誰知……誰知她竟然就這樣原諒了姜氏，只讓她將珍月公主的嫁妝送回來就完事了？

　孫氏與劉氏有些不敢相信，吳氏倒是覺得無所謂，回過神後立刻誇讚孟氏大度，有國母風範。

　她開了口，孫氏與劉氏再說什麼就顯得有挑撥之嫌，便也只好跟著讚揚了幾句，訕訕的退下了。

　待他們離開，孟氏才對一旁的宮人擺了擺手。

　宮人打開偏廳的一扇門，楚瑤和姜氏從裡面走了出來。

　姜氏臉色慘白，身子搖搖晃晃，在下人的攙扶下走到孟氏面前，撲通一聲跪了下去。

　「夫人明察，這件事明明是三夫人四夫人蠱惑於我，她們才是主謀！」

　她不過是被利益驅使，同意她們暫且將東西放在自己宮中，將來扣留一部分罷了。

　孟氏沒有理她，招呼楚瑤到自己身邊坐下。

　「屋裡沒開門也沒開窗，悶不悶？」

　說著給她擦了擦額頭上並不存在的汗。

　楚瑤笑著靠在她身旁：「不悶，沒事的，娘放心吧。」

　說著看向姜氏：「今日叫你來不是讓你解釋誰是主謀的，只是讓你知道自己是跟怎樣一群豺狼為伍，你現在既然知道了，那就退下吧，改日將我的嫁妝還回來就是了。」

　姜氏微楞，許是沒想到她們這麼輕易放過了自己，又跪了一會兒見她們真的沒有再理會她的意思，這才施禮告退。

　她正向外走著，就聽楚瑤跟孟氏念叨：「等女兒走了，您理應記個孩子到您名下才是，這樣孩子便是嫡出，將來長大了也會記您的恩情，代替女兒在您身邊盡孝。」

　孟氏點了點頭：「我也動過這個心思，原本是想將九郎阿鈺記到我名下的，畢竟你父親一直看好他，這孩子也聰明。不過現在……我倒是有些猶豫了。」

　姜氏身子一僵，愣在原地。

　被夫人記在名下，那便是嫡出，將來繼承王位也就更加理所當然。

　而且她的九郎如今已經八歲了，早已記事，即便現在將他養在夫人名下，他也不會忘記她這個生母。

　這對她和九郎來說，都是天大的好事。

　楚瑤嗯了一聲：「我見過九郎幾次，確實聰慧，不過可惜年紀大了一點兒，不如十一郎好管教。」

　十一郎便是周氏所出的庶子，今年六歲，小楚嘉鈺兩歲。

　越是年紀小的孩子對生母的記憶就越少，越容易被抹去，也越容易與新的母親親近起來……

　但若是十一郎成了嫡子，那她的九郎該怎麼辦？

　姜氏剛剛走到門外，回身又想進去，卻被宮人攔住。

　她無法，只得默默的回到了自己的宮中，讓人即刻將珍月公主的嫁妝收拾好，給她送回去。

　可是一次抬出這麼多東西太扎眼了，很容易被人發現。

　姜氏想了想，最終命人將所有東西都裝入箱籠，又從自己宮中添了許多新的東西進去，擺在上面，將原本那些作為嫁妝的東西擋住，這才讓人抬了出去，說是自己給公主的添妝。

　楚瑤和孟氏收到東西后讓人清點了一番，確定嫁妝單子上的東西一樣不少，這才讓人收了起來。

　孟氏看著除了嫁妝之外又多出的那些，搖頭失笑。

　「姜氏估計將她那裡所有的好東西都放進來了。」

　一是嚇怕了，一是有討好他們之意，希望孟氏能把楚嘉鈺記在名下。

　楚瑤隨手擺弄著一個九連環，笑道：「那母親不妨就抬舉她一回，對您倒是也沒什麼壞處。」

　孟氏想了想，最終還是輕嘆一聲：「以後再說吧，總歸那兩個孩子都還小，不急。」

　楚瑤知道她終究還是放不下自己，沒有說話，只輕輕靠在了她肩頭。

　…………………………

　燕楚兩國邊境，一片綿延的山脈中，村落與田地散佈其中，阡陌交錯。

　一隻信鴿撲棱棱的飛到了一間農舍裡，正在燒火的農舍主人皺了皺眉，上前將鴿子抓了起來，邊抓邊扯著嗓子喊：「老馬！你家鴿子咋又飛俺院子裡了？」

　隔著一面牆壁的另一邊，一個矮瘦的男人正在鴿鵬前給自己的鴿子喂食，聽到聲音亦是扯著嗓子回了一句：「誰讓你沒事總給它們喂水？說了多少次了讓你別喂你不聽。」

　「俺這不是怕你的鴿子渴著嗎！你要天天好好給它們喂水喂食了，它們又何必總跑到俺這兒來蹭吃蹭喝？」

　說著小心翼翼的抓起這鴿子要把它送到院牆另一邊。

　剛抓起來，卻見鴿子腳腕上綁著一個玄色信筒，信筒上雕刻著一隻栩栩如生的雄鷹，展翅欲飛。

　男人兩眼一瞪，這是……

　「公主來信了……公主來信了！」

　他喃喃兩句，嗷的叫了一聲，忘了點燃一半的柴火，拆下信筒拔腿就跑了出去。

　另一邊不知情的矮瘦男人見他沒把鴿子送回來，還在扯著脖子喊：「何大錘，俺的鴿子嘞？何大錘？」

　何大錘在田埂上跑了一刻鐘，才在一處田間找到一個高大男人的身影。

　男人正戴著斗笠揮著鋤頭在田間做活，見他興高采烈的跑了過來，直起身子擦了擦額頭的汗。

　「怎麼了？跑這麼急。」

　何大錘直跑到他跟前才停了下來，喘著粗氣把手中信筒遞了過去。

　「老大，信……公主的信！」

　被稱為老大的男人微怔，伸手將信筒接過，三兩下拆開，抽出其內字條。

　「老大？公主說啥？」

　何大錘鼓著眼睛問道。

　男人微蹙的眉頭舒展開，嘴角勾起一抹淡淡笑意：「公主要成親了。」

　「啊？」

　何大錘滿臉驚訝。

　「要嫁給誰啊？哪個臭小子運氣這麼好？」

　「魏國世子，魏祁。」

　「啊？！」

　何大錘又啊了一聲，這次卻帶著些不滿。

　「那小子跟咱們公主不對付！公主怎麼會嫁給他？」

　「不知。」

　男人搖頭，但沒說別的，而是摘下斗笠向田外走去。

　「大錘。」

　「誒！」

　「去吹號，讓大家都回來，給公主備嫁。」

　「是！」

　何大錘立刻繃直脊背，如同一個軍人般，向男人行了個禮，之後轉身就往鼓號的方向走去。

　剛走出兩步，又被男人叫住。

　「咋了老大？」

　他回身問道。

　男人看著遠處飄起的一縷黑煙，額角微抽：「大錘……那是不是你家？」

　何大錘順著他的目光看去，果然見到自己屋舍的方向正飄起一股濃濃的黑煙，這才想起自己剛剛出來時正在燒火！

　「哎呦我去！老子的房子！」

　…………………………

　大燕境內，某座被濃霧環繞的山林裡，幾間茅舍隨意的搭建在林中。

　茅舍周圍溪水環繞，水聲潺潺，茅舍中亦用毛竹製成竹筧，引水而入。

　竹筧接滿水，嘩的一聲傾斜下來，磕在光滑的石頭上，發出嗒的一聲輕響。

　兩個白髮蒼蒼的老者坐在院子裡下棋，更給這被濃霧圍繞的山林增添了幾分神秘之感，彷彿人間仙境，而在這裡對弈的則是兩位神仙。

　這局棋已經下了半月之久，始終未分出勝負，兩人臉上卻不見緊張之感，一邊琢磨著棋局下一步的走向，一邊說笑談天。

　一個書僮打扮的少年這時從外面跑了進來，來到兩人跟前，對其中一人道：「先生，公主要成親了！」

　「哪個公主？」

　老者撫著鬍鬚漫不經心的問道。

　「珍月公主啊！您教導過的那個珍月公主！」

　老者手上一抖，棋子啪的一聲落在棋盤上。

　對面的人大笑：「贏了贏了，我贏了！」

　「這子不算這子不算。」

　老者忙要將那棋子拿起來。

　「不行不行，落子無悔！你堂堂徐公竟然悔棋，傳出去也不怕別人笑話！」

　徐公無奈，輕嘆一聲，這才轉頭看向書僮：「此話當真？」

　「當真！若愚師兄親自傳回的消息！」

　徐公唔了一聲：「嫁給誰？」

　「魏國世子，魏祁！」

　「……誰？」

　徐公有些不敢相信，又問了一遍。

　「魏國世子，魏祁！」

　書僮重複。

　徐公這才點了點頭，沉默半晌，忽而撫掌大笑。

　「楚王失策啊，他知不知道自己送了個什麼寶貝出去？」

　贏了棋的老者捋了捋鬍須，露出一抹意味不明的笑意。

　「世間總有人如此，錯把明珠當魚目，等回過味兒來，只怕追悔莫及啊。」

　徐公笑著點頭，讓書僮取來筆墨紙硯，給遠在楚國的楚瑤寫了封信，末了晾乾封好，又寫了一份禮單，吩咐書僮照著單子去準備一份禮物，給楚瑤添妝。

　書僮看著禮單有些猶豫：「先生，聽說公主的嫁妝十分豐厚，而且寧安寨那邊也準備了豐厚的添妝，咱們這點兒東西……是不是有些拿不出手啊？」

　這怕是一個箱籠都裝不滿，送過去實在有點兒丟人啊。

　徐公嘖了一聲，用筆桿敲了一下他的頭。

　「你懂什麼？禮輕情意重知不知道？珍月乃是重情之人，看重的不是東西多少，而是一份心意。」

　心意到了，即便只是書信一封，亦能讓她動容。

　心意不到，空有一份厚禮，便是給她金山銀山，亦無法將她打動。

　比如不顧她的意願將她嫁到魏國的楚王，便是搬空了國庫給她準備嫁妝，又能讓她有幾分歡喜？

　人吶……最要不得的就是短視。

　楚王為了一時利益將珍月送走，來日必定後悔。

　不過珍月和魏世子……這個搭配倒是有意思。

　徐公笑著將棋盤上的棋子收回，招呼對面的老友。

　「來來來，下棋，下棋。」

　老友卻站起身來：「不下了不下了，我也得回去給你那小徒兒準備份禮物去，不然回頭讓她知道我明知她成親卻什麼都沒準備，怕是要不高興。」

　徐公嗨呀一聲：「我們珍月哪裡那麼不懂事？」

　「她懂不懂事是她的事，我送不送是我的事，萬一你這個做師父的回頭在她耳邊嚼舌根，我可就有嘴都說不清了！」

　說著朗笑著向外走去。

　徐公看著他的背影，笑著說道：「你這老小子！我是那樣的人嗎？」

　老友沒有理會他，擺擺手離開了。

　作者有話要說：　　關於文中那句「哎呦我去」，嗯……就是寫到這兒了順手，肯定不是古時候的話，大家別計較哈~摸摸噠~