第111章 癸醜年夏至•下戰書

　　“挑釁了匯賢堂”的林葳蕤尤且不自知， 他得知自己被傳進宮的事情被人編到報紙上這事， 還是從最近一直在在外忙前忙後跟進飯店開張事宜的小寶口中得知的。

　　他對此的反應是：“這些娛樂小報就是愛引人耳目，把鹽遞給我， 不過倒是誤打誤撞，替我剩下一大筆廣告費。”林大老闆對於此事便也不惱了。

　　小寶對這則新聞卻是頗為得意， 在他心中，他家大少可不就是千好萬好，沒人能比得上的頂頂人物。再說那匯賢堂的所謂膳食， 他為了刺探敵情也一一嘗過， 不過爾爾。唯有幾道頗為講究的宮廷菜色口味令人驚豔罷了， 他們的名聲不過得益於那禦膳名頭。

　　林葳蕤看他那一副與有榮焉尾巴都要翹上天的模樣，心底好笑，嘴上故意肅著臉逗他：“怎麼，小寶是覺得自己能夠跟他們的主廚比上一比了？”

　　小寶原本是跳脫的性子，但是這些年在他們大少的捶打下， 已經能夠獨當一面了，不然此次來京開分店這麼重要的事情也不會大部分都讓他去辦，在外人面前還是穩重可靠的， 就是在熟人面前還是有些小孩子氣。

　　小寶一聽大少這調調， 就知道他要收拾自己，趕緊討好：“哪敢啊大少，小寶還沒出師呢！還得跟您學哩！”一番討喜的話說完又趕緊自己找活幹， 不敢擼貓須。

　　原小嵐也在一旁， 他倒是有些奇怪， “有人說這匯賢堂背後是宮裡那位的產業，就算不是，少說也得跟皇親國戚沾上點干係，要不然不可能多年裡隱隱穩坐京中第一飯莊的位子。若是真的，那現下這一出倒是大水沖了龍王廟了哈哈哈哈。”

　　林葳蕤緩緩翻了一頁手中的報紙，上頭的頭條新聞是奉天水稻預計豐收的好消息。他另一手拿過桌上的白瓷杯，裡頭裝著加了碎冰的烏色梅子湯，那雙瑩白修長的手輕輕一搖晃，白瓷杯便發出碰壁的叮噹響聲。

　　夏日人容易疲怠，林葳蕤懶懶道：“匯賢堂是醇親王的產業，不過跟儀君無關。”儀君是宮裡那位讓他改的稱呼，本來還想叫儀弟的，可惜沒那麼熟，被林葳蕤婉拒了。之前進宮那次，倆人交談美食偶有提到匯賢堂，是以林葳蕤才清楚地知道這一關係。

　　原小嵐恍然大悟，“原來如此，都說空穴不來風，那這樣匯賢堂確實算是半個皇家產業了，畢竟是那位的父親。”

　　“醇親王攝政三年，家底自然豐厚。”三人笑而不語。

　　林葳蕤本以為這事就過去了，沒想到還有扯上他的後續。

　　前些日子林葳蕤忙著釀酒，釀酒的前期工序諸如蒸米飯、下米飯、制酒麴，晾酒醅等都已經完成，封壇後就入窖了。飯店前期需要的酒水必定量大，林葳蕤怕麻煩，這次趁著得空，可把未來兩年三間飯店的神仙酒量都給釀了。索性大財主葉鴻鵠買下的親王府宅子大，能夠住幾百人還嫌空曠的那種大，地窖自然也不是一般的大，妥妥不缺可以儲藏的地方。這消息讓兩個掌櫃曉得了，可整整樂了一整天。

　　酒水準備妥當了，剩下的就是一些秘制醬料或者小菜，這些不急，林葳蕤現在手上正在醃制的東西是葉鴻鵠磨了好幾次要吃的鳳凰腦子，小寶被允許在一旁光明正大跟著學，一大堆新招進來的學徒一一機靈得很，都搶著打下手。

　　選天清氣朗的天，上好的豆腐用十幾道工序的秘法醃制了，再入清水中洗淨醬料，曝于正午的烈日光下曬上幾個時辰。再一斤豆腐三兩細鹽的醃好，每隔七日翻一面，兩面都細細地醃好了醃勻了，再將神仙酒釀酒完剩下的酒糟加少許的酒水捏碎了，一層豆腐一層酒糟地鋪好裝入半人高的壇內。可以說是頗為費勁了。

　　若是這般，其實不過就是工序複雜瑣碎了些，沒有什麼技術含量，但是這也就不是林葳蕤不願費時費力做的原因。

　　這最後一道封罎子的工序可還沒完，這釀酒有講究，溫度和光照乃至於溫差都關乎到不同批次酒水的品質，光景好的年份釀出來的酒水比起別的時候，即便是同一個酒窖出產的，味道也是天差地別。

　　這糟豆腐也是，在釀制的三天內，需要你像小娃娃一樣哄著，冷了不行，你得給暖暖，也就是搬到更加暖和的地方去，熱了也不願意，你得給下下火，豆腐罎子得搬到更加陰涼的地方去，如是過了頭三天，豆腐在與酒糟的友好相逢中，真菌基本發出來了，這豆腐才會乖覺不再這也挑剔那也挑剔，乖乖在黑暗的光陰裡醞釀沉澱下美哉滋味。

　　別人若是問了，何時何地的溫度是最佳的？不好意思，林少爺只會賞你一個輕飄飄的眼神外加兩個字，直覺。

　　這個答案讓前世那些鑽破了頭也想得到秘方的同行氣得吐血三升。不過這秘法啊還真跟直覺差不多。

　　畢竟不是誰都有看得見食材特殊氣息流動的眼睛和能聞到食材細微發酵程度的嗅覺。從前的林葳蕤兩者皆有，從無人知，如今沒了，但是熟能生巧，更勝一籌。

　　這兩者就要追尋到少年時候的往事了。那時的林葳蕤還是小飯館裡沒有廚藝天分，唯有刀工可以看的後生仔，小鎮貧窮落後，小飯館也堪堪就要倒閉了。在外人看來，後來在國際上聲名大噪的林葳蕤便是在這樣的環境下，某一天突然開了竅，不僅靠驚人的手藝挽回了頻臨倒閉的小飯館，兩年後還復原出了古書裡才有現世失傳的一道美食鳳凰腦子，一時間引得無數饕餮前往小城只為一品傳說中的美食。

　　此後這也便成為林葳蕤的一道招牌菜，不過因為製作工序複雜和某種私心，等到他成名後很少做便是了。無數同行在他的成功後，也想要學人重現古方美食，然而費勁百般心思甚至出動商業間諜，都在這道菜上折戟沉沙。一時傳為廚藝界甚至是社會上的一樁美談。

　　林葳蕤沒有想太多，他是個從來都向前看的人，這段因為重做舊食而無意識浮現的經年舊憶猶如飛鳥一般在心上淺淺滑過，沒有留下任何痕跡。反倒是原小嵐說起的一件事讓他更加在意。

　　“你說那匯賢堂的主廚邀我進行廚藝切磋？”林葳蕤正在進行鳳凰腦子的第一道工序，醃豆腐，聽到原小嵐說的話，手下不停，口中反問。

　　原小嵐有些凝重地點頭，“是的，也不知是不是那匯賢堂的廚子也聽到了那則他們技不如你的傳聞，反正今日聽說他們家掌櫃在眾人面前說了，遠來是客，不得怠慢，所以他們打算邀請你進行一次眾人面前廚藝比試。我看背後可能有誰在推動，這匯賢堂恐怕來者不善。”

　　林葳蕤把手上的動作展示了一遍，然後示意底下人照做一遍，他也不怕旁人學了去。可是底下人不知道啊，對他們來說，學到大少爺的一道菜都是莫大的成就了，能夠吃一輩子飯的那種。是以都在心裡頭感激著呢。

　　林葳蕤洗乾淨手，跟個剝削階級的地主一樣，閒情逸致地在一旁監工。馬上便有底下人端上了點心，今日的點心是雪花酪，雪花酪是用特質的疊套冰盆做的，猶如雪花綿軟細碎的鮮奶碎冰加了橙黃色杏幹、雪白的藕幹、葡萄乾等果子幹，澆上桂花蜜，伴隨著外盆藏冰的融化，裡頭的冰盆溫度漸漸降低，輕輕的攪拌，盆裡的碎冰和果乾便半相融半凝固，琥珀色和橙黃色疊出醉人的顏色。

　　“酪”是一種半凝未凝的狀態，跟煮的發濃的米粥相似。比起如今還未在華.國出現的冰淇淋，雪花酪更加爽口透涼，這也是林葳蕤最愛的一道夏日冰品了。

　　他挖了一勺白瓷盅裡的冰食入口，有些慵懶地倚在椅子扶手上，入口冰甜，不禁讓他眯了眯一雙淩厲姣好的丹鳳眼，隨後漫不盡心點評了一句：“瞧著倒是來勢洶洶啊……”

　　小寶放下手上的活，邊道：“可是府裡還沒收到邀請呢。”他這話剛落，剛被聘請來的府裡管事就拿著一張帖子快步走來，“爺，有您的帖子，是匯賢堂的一位主管送來的。”

　　林葳蕤接過來，翻了一翻，隨後嘴唇微微一動，竟是在笑。有意思。

　　原小嵐笑道：“這是來下戰書了？介意我看看嗎？”林葳蕤只管讓他拿去瞧。

　　原小嵐細細瞧了，“他們這是要把事情搞大？竟然還請了北平的飲食商會來作為評審團，要在眾人面前公開比試。”從明清時期，社會各界各行便陸續發展起了商會。商會是一種類似工會的存在，另設有會董管理，勢力大的商會組織入會者往往過萬。各級商會互為聯絡，互通聲氣，調查中外商情，保護同行的共同利益等。餐飲界自然也有，北平的飲食商會是類似總部的存在，雖然不能嚴格管束到地方的商會，但是在地方商會中也頗具威望。

　　“大少，您要接下匯賢堂的比試邀請嗎？”小寶一聽事情還涉及到了商會，立馬嚴陣以待。雖然他對自家大少完全盲目崇拜，名列坐下一百零八吹，但也擔心有人在下絆子或是挖坑給他們跳。他們初來乍到，人脈關係一點都沒有，誰知道那商會是不是會偏幫本地飯店。

　　林葳蕤倒是不急，“看我這批豆腐的心情吧。”

　　眾人：？？？

　　那匯賢堂第一封帖子送來的時候，上面只是寫了一些冠冕堂皇的話，順便提了提切磋的意向。第二次遞過來的帖子上才說為表公正，定下十日後在忠信飯莊比試，至於比試的內容，除了傳統的刀功，還加入了飯後點心，由此可見，這裡頭還參照了洋人的玩法。至於第三項內容，則是商會選題。

　　林葳蕤說的看豆腐的心情，一點沒錯，若是趕上豆腐剛入罎子那三天，他可離不開身。不過十天后，豆腐還醃著呢，他便也興致盎然的接下了邀請，回信了一封。

　　葉鴻鵠知道了這事，看他玩得開心，也隨媳婦去。不過私底下還是讓吳冕通過一些人去打（警）點（告）好了那商會。免得匯賢堂那邊手腳不乾淨。

　　吳冕是清楚自家夫人能力的，一聽這事，真覺得真是神了，這是瞌睡了有人送枕頭哇，正好提前打響了有鳳來居的名頭。也不知那匯賢堂的廚子發現自己搬起了石頭，卻成了敵人墊腳石的時候，會是怎樣的心情。

　　在這之後，宮裡那位又傳召了一回，居然還是“電召”。雖說電話機已經傳入了華.國，個別走在前沿的城市諸如上海、天津某些富貴地方還安裝了電線，但是親王府肯定是沒有電話機的，愛新覺羅家是有這麼一個崇華媚內的傳統，之前他們家老太太還把人家送的火車給拆了火車頭，用馬兒拉著在鐵軌上走的壯舉。

　　但是如今宮裡住著的這位怕是個被拘得久了，畢竟是少年人，在某些方面便生了反骨，硬是置雍親王他老爹的“堂堂君王怎可使用蠻夷之物，有失皇家臉面”的反對不理，在紫禁城裝了電話機。還頭一個電話就打給了林葳蕤，邀請他入宮敘敘。當然末了，還委婉地點了單，說罷或許是覺得不好意思，少年提出了要贈與林葳蕤幾本菜譜孤本，可以說是非常上道了！

　　林葳蕤剛好沒事，打著那幾本宮廷禦廚古菜譜的主意，便又乘著小轎車進了宮，這次車到宮門前，竟然能開進去了，詢問之下才知道原因是那位為了在宮裡騎外邦送來的禮物自行車，讓人把一些門檻給拆了！

　　林葳蕤樂得少走路，這次由於是中午進的宮，日頭大，兩人會面的地點放在了殿裡頭。被上次那位嗓子尖尖的老管家迎了進去，林葳蕤隨即發現殿裡還有一位

　　之前未見過的男娃，六七歲的模樣，穿著傳統的滿旗服飾，生得唇紅齒白，瞧著分外可愛。小娃依著儀君而坐，林葳蕤心頭猜到了他的身份，但不確定。

　　還好，坐著的少年一見到林葳蕤來了，立即熱情地迎了來，還熱情的介紹了一番。果然是林葳蕤心裡猜的那位，少年的弟弟，也就是皇弟。小皇弟圓溜溜的眼睛緊張地盯著來人，像是有些怕生內斂。

　　這次跟來的是小寶，他手上提著大大的食盒，都是少爺親手給宮裡幾位貴人做的。有了菜譜的大少分外好說話，少年也是誤打誤撞。要不，這大少爺想做就做，甭管是多大的任務，他興致沒有也不願做。

　　首位的少年一見到食盒，眼睛都亮了，自從上次嘗過林葳蕤做的東西之後，他的胃可是念叨了好些日子，平日裡吃著尚覺可口的飯菜都失去了原來的滋味。又不好意思立即又召人進宮，只得耐著性子等了幾天，才借著安裝電話機這個由頭打電話將人找了來。

　　小寶動作謹慎的將東西呈了上去，這些吃食進了宮門就被人拿去驗毒了，確認無誤才敢放行。食盒一打開，一股霸道的濃香撲面而來，瞬間便令人唇齒生津。因為站的太近直面這股香氣的人，這時候都有些熏熏然了。還沒吃呢，便是聞一聞，也知道是仙品美味了。

　　少年的臉上頓時笑容更深了，方才還有些怯人的小娃聳聳鼻子，這下子也主動上前扒著桌子去看那食盒裡的東西。

　　林葳蕤適時道：“這是閩南的名菜佛跳牆，需趁熱吃才能保持原味。”

　　少年和小娃求之不得，一頓佛跳牆加其他小菜，將少年和小娃吃撐了，林葳蕤便用隨身帶的茶葉沏了茶，悠閒自得地在邊上喝了一壺。身為從前的天下之主，便是沒了實權，待遇也不差。這佛跳牆他自然是吃過的，確實是人間美味，但是在今日後，從前吃的那些，倒像是成了劣質的仿品，空有其皮囊，不得其真髓。

　　為了皇家收藏的菜譜，林大少也是拼了。小洞天的食材都拿出來了，這一趟也把皇家兩兄弟吃成了忠實擁躉，自帶千萬粉絲的那種，可謂是無心插柳柳成蔭。

　　“孤聽聞先生接下了匯賢堂的邀請。說來慚愧，此番風波還是因孤而起。”

　　林葳蕤挑眉，“儀君此話怎講？”

　　“孤本與先生說好，由先生來承辦孤的成人宴，依照先生的手藝，此事再好不過了。但是無奈親王古板，固守教條，孤那日與之商榷時，他反對後，便提出讓他名下的匯賢堂和先生比上一場，若是贏了，那便依了孤，由先生承辦皇家宴會，倘若不敵，此事便作罷，改由匯賢堂承辦。”

　　這中間因著有這樣的曲折和賭注，匯賢堂才會因為一則市井傳言就要同人比試，能夠得到承辦宮裡那位的宴會，對於哪個飯店來說，都是可遇不可求的機會。林葳蕤知道，匯賢堂自然也知道。