☆、（21）

這日便是葉茗歡盼了許久的，揚州再來鎮燈會的日子。早先在路上，葉茗歡便迫不及待地纏著顧擎不停地問，“大哥，燈會上都有些什麼？”

“不過是些花燈，紅火。倒是街上有不少特色小吃，以及些逗趣應景的玩意兒。”

一提到吃，少年眼睛都亮了，顧擎趁機打趣兒道：“燈會上那些小吃怕是沒有入仙樓的羊湯好喝。”

又說起羊肉湯這茬，葉茗歡臉也紅了，“好哥哥，你快別鬧我了，我是再也不敢了！”

顧擎深深看他一眼，見他果真弄不清那夜的事，估摸著，還在以爲自己只幫他進行了正常的生理紓解罷了。心下鬆了一口氣，卻又漫上些不清不楚的失落意味來。

馬車一路從揚州內城驅使向西南邊的再來鎮，顧擎看日頭還早，便讓車伕繞了個遠路，好讓葉茗歡看看沿途的好風光。

揚州也著實當得起這樣細看，街頭巷尾的風光都足以解憂。

此時太陽還未西沈，整個郊外都籠著一片朦朦朧朧的暖霧。少年掀起棗紅的簾子，入眼皆是翠綠的樹、清澈的溪，花紅柳綠，一陣一陣的香風吹入車裏，曠朗怡人。

好容易才盼至夜幕降臨，燈會大開。此時正是酉時三刻，市廛裡早已掎裳連襼，一片歡聲笑語，好不熱鬧。顧擎牽緊了葉茗歡的手，倒也不知他是熱的，亦或興奮得緊，少年的手心沁出一層薄汗來，滑膩膩的有些抓不住。

顧擎便張開手，擠開少年的手指、再穿過他指縫，自然而然地十指相扣，這才牢牢將人抓住了。

葉茗歡有些驚詫地仰起頭來，小臉恰好被頭頂一盞艶紅的燈籠照住，映得他俏生生的臉龐紅撲撲、暖洋洋的，眸子裏也映著令人心蕩神馳的光彩，怎一個好看能說得清。

顧擎將一隻兔子面具順手戴在少年臉上，不禁喉嚨發緊，忙轉頭道：“前頭有好玩的，走，過去看看。”

走了幾步，四處笙歌轉軸撥弦地奏響了排場，前頭傳來咿咿呀呀的唱戲聲。葉茗歡素習愛看戲，捏著兩串糖葫蘆與顧擎迎上前去。

只見那邊架著一處露臺，在那上頭，有一齣戲正演得火熱，周圍已熙熙攘攘擠了許多觀衆。葉茗歡他們來得晚了，少年聽了幾句沒能入戲，便好奇問道：“哎，這戲講的什麼？”

一旁有位姑娘聞言，好心道：“這齣戲是‘夫妻觀燈’，講的呀，是一對恩恩愛愛的夫妻，手牽著手遊燈會的故事……”

那姑娘後來又說了些什麼，葉茗歡沒能聽進去，滿腦子只剩下那一句“一對恩愛夫妻手牽手遊燈會”。霎時腦內浮想聯翩，羞得無可無不可，恨不得甩了大哥的手躥進一旁池子裏去，又實在貪戀與顧擎肌膚接觸之感，卻更怕他看出些什麼端倪來，生了什麼別樣猜度。

二人這般各懷心事，漫無目的地在一直逛至午夜。

遊人已漸漸少了，恰有船娘撐了三兩隻柚木舫經過，顧擎便領著葉茗歡上了頭一隻。夜風忽起了，葉茗歡趴在船舷上極目眺望，看著逐漸遠去的燈花璀璨，玉壺光轉，與那當頭明月斜輝交映，映在河面的倒影澄鮮，如霧如幻，委實是畫一樣的好景色。不由得有些傷感失落，同一般小孩兒似的，玩鬧了一天，終於到該收心的時候了，就不捨起來。

顧擎從後頭走近，將人虛虛地擁在懷中，偏頭望進少年如盛滿星辰的眸子裏，見他瞳仁掩映著斑斕光彩，俏皮靈動。顧擎心頭一熱，只想帶他看遍世間所有的好景緻，將天上的月亮星星都摘給他才好。

卻說兄弟二人遊過燈會以後，第二日就離了揚州，往洛道方向去了。原是因顧擎的公事已辦得差不多，先前又答應了葉茗歡，在回長安前，順道再去別處轉轉。

顧擎看他可愛，又憐他十幾年來竟都沒邁出過家門，這回可要將錯失的新鮮事兒都經歷一遍。

穿過洛道，在日頭平西前便到達了金水鎮。而遠遠卻見金水鎮城門緊閉，城牆外頭七倒八歪著一群穿著破爛、灰頭土臉的村民。

這廂葉茗歡見馬車陡然停了，心覺好奇，撩開簾子遙遙一望，“怎麼不走了？”

顧擎立時下車去看，一盞茶功夫折了回來，面色凝重。

“金水鎮突發時疫，現城門已封鎖，我們須另尋路綫回城。”

葉茗歡瞠目結舌：“瘟疫？”

思及自己的親娘便因瘟疫，拖著病骨支離的身子臥病在床十餘載，他早對這個詞望而生畏。

“是。其實我早聞風聲，此次出行辦事，也包括調查臨城疫情。只是前些日子尚在控制之中，誰曾想今日竟……”

顧擎轉而與車伕耳語幾句，又拍了拍少年的頭，囑咐道：“茗歡，你且先回長安去，大哥辦完事就回家陪你。只是可惜了這趟旅行，你莫怨大哥才好。”

葉茗歡乖巧地搖搖頭，且讓顧擎放心地去。城外雜七雜八的人多，又有許多染了瘟疫著急進城尋醫治病的，顧擎唯恐葉茗歡在這兒久待，感染了病氣，忙不疊地將人送走。

少年孤零零的在車內，百無聊賴。顧擎不許他亂掀簾子，許是怕風攜著什麼病吹來，讓他在車裡好生待著。又撥了幾個影衛隨行，少年卻不知那些暗衛都跟在哪裏。他在車內忽坐忽躺，怎麼著也尋不著舒服的姿勢，偏這時想起顧擎溫暖的懷抱，旋即，卻又思及來時在車上的那出荒唐淫夢……

身體的反應竟比思緒還要快，他只覺下腹一緊，鼠蹊一酸，那根作孽的玩意兒就站了起來。葉茗歡忙灌了幾口茶水將情欲壓下，抱著軟墊躺倒，閉上眼，情不自禁地思量起大哥之於自己，究竟是個什麼樣的角色。

他明明如此清楚，那個男人是自己同父異母的親大哥，身體裡流的是和自己一樣的血，卻緣何會屢次做那荒誕離經的夢呢？

絞盡腦汁忖了半宿，卻左思右想不得名堂，總好似只需再深思那麼一寸就能理清，卻不知爲何腦子裏灰濛蒙的，混沌不堪，鼻腔內呼出的氣息滾燙。

夜風一陣陣從簾子的縫隙間灌進來，葉茗歡漸漸失了力氣，蜷縮著一頭昏睡了過去。