第153章 因果關係

　史蒂夫為自己沒有將復仇者聯盟當成一個團隊的想法感到羞愧， 即使紐約大戰過後，人人都說他們幹的漂亮他也不認為自己重新擁有了隊伍。然而， 在史蒂夫拿著馬靈瓏的戒指， 被女孩兒強行推出戰局的那一刻， 他覺得自己應該為此反省。

　這群人的確過於自我，以至於史蒂夫一開始難以適應，但這不表示他們不打算好好幹，他們只是有點與眾不同， 但其實一點兒也不糟， 甚至可以算得上很好。無論是紐約大戰，還是日常任務， 甚至包括這一次， 沒人做出拋棄隊友的行為， 也沒人在戰鬥中退縮，即使面對未知的怪物， 也不曾膽怯。

　史蒂夫意識到自己應該更加深入地去瞭解他們， 瞭解這個時代的戰士真正的內心想法，而不是拿他們跟過去比較。

　史蒂夫希望這種意識還不算太晚：「你不能把我們就這麼送出去。」他提出抗議， 「你知道我們能做的事有很多， 你看看周圍， 大批鬼魂正在往惡魔身邊聚集，我猜這會使它繼續壯大，而我們四個完全可以阻止這種事情的發生。」

　他們不但是一個團隊，史蒂夫更願意聽從馬靈瓏的指揮， 她是個善良的姑娘，只是有些酷。這個時代宣揚個性和自我，所以酷沒什麼不好。他已經遇到過不少酷女孩兒，打著唇釘的那種，史蒂夫相信眼前這位只不過塗了一個大紅色唇膏的姑娘有很多新奇的作戰方案。

　娜塔莎給出同樣的建議，她似乎打算立刻行動起來。

　「或許你們可以。」馬靈瓏說，依舊是不帶任何感情，卻沒人再為此計較，「但是巴頓和科爾森剩不了多少時間了。」她隔空掀開他們的褲腳。

　兩人的一對小腿周圍佈滿了紅色的，像藤蔓似的圖案，那是中了惡咒的反應，表現在麻瓜皮膚上就格外明顯。圖案彷彿凸起的血管，正以緩慢的速度往他們的大腿上延伸。沒人知道他們是什麼時候中的招，也許就是踩在陣法上的那一刻便已經被邪惡的力量糾纏上了。

　史蒂夫和娜塔莎沒有受到影響的原因大概跟他們異於常人的體制有關。

　「這是什麼，我要死了對嗎？」巴頓灰藍色的眼睛終於露出惶恐的神色，不是為自己，而是為了他的家人，「我還計畫著夏威夷的旅行呢，看來只能取消了。」他故作輕鬆地看了一眼科爾森，「嘿，我想我們可以一起下地獄，猜猜看我們能不能投胎，我想下輩子做一頭真正的鷹。」

　「你自己下地獄去。」科爾森有氣無力地說。

　「沒有誰會下地獄。」馬靈瓏道，她抓過娜塔莎的胳膊，在女特工的手上快速地印了一個「到達目的地前」絕對不會消失的地址：「12個小時之內帶他們去這個地方，會有人替他們解咒的，不用擔心找不到，字母會指引你方向。」

　「隆巴頓莊園？」娜塔莎疑惑地看著掌心那一串奇怪稱呼的地址，她只能看懂地址是在英國。

　「隆巴頓是歐洲非常有名的巫師家族，他們對各種惡咒很有研究。」馬靈瓏停了停說，「帶上我的斗篷，到達目的後，你能看到一處由玫瑰花做成的柵欄，你摘下一朵扔到地上就會有人為你開門。記住，12個小時以內一定要趕到那個地方，不然他們就真的只能下地獄了。」

　巴頓想了想說：「為什麼你這麼肯定隆巴頓巫師一定會幫我們做治療？」

　馬靈瓏道：「因為麥克就姓隆巴頓。」

　地板突然像波浪一樣劇烈起伏，幾個人不得不撐著同樣不安分的牆壁穩住身形，天花板開始崩塌，越來越多的鬼魂往邪氣的源頭聚攏。

　「我可以留下來幫你對付剩下的鬼。」史蒂夫不甘心地說，「如果護送工作你只讓羅曼洛夫去的話。」

　馬靈瓏沒有立刻回答，她抬起手臂，在娜塔莎三人面前畫出一道陣法光環將他們送到了醫院外面。

　「你還有更重要的事得做。」馬靈瓏對他道，「詹姆斯.巴恩斯就是冬兵。」

　史蒂夫有一瞬間以為自己聽錯了。

　「你沒有聽錯。」馬靈瓏快速地說，「你現在什麼都不要問，過程太複雜了，我沒有時間解釋。找到冬兵，你就能找到詹姆斯，這是我唯一能給你提供的線索。以及，他可能跟你一樣，已經被改造過了。別指望他還記得你，如果你能抓住他，我可以嘗試幫他找回記憶。」

　馬靈瓏不知道史蒂夫此時此刻究竟在想什麼，他一句話也沒說，表情相當複雜。他不願意甚至可以說難以接受這個事實，他相信馬靈瓏，正因如此，史蒂夫的腦子變成更加混亂。但他最終還是跟馬靈瓏道了別，並囑咐她照顧好霍華德，儘管這是一句根本不必要說出口的廢話，但是史蒂夫真的不知道還能講什麼了。

　回到戰場，斯特蘭奇已經跟拉扎交戰好幾個回合，兩人勢均力敵，一時間難分勝負。

　「毀掉他的魔杖。」馬靈瓏伺機說，。

　這是巫師最大的弱點，也是最不容易做到的事，因為巫師不依靠近身戰取勝，他們會儘可能的遠離目標，然後念出咒語。沒有多少人能真正地躲開咒語的攻擊，斯塔克曾經就此做過測試，他發現咒語射中目標的移動軌跡幾乎接近光速。即使是實力相當的巫師之間也很難去避開，你必須用另一個與之相反，或差不多的咒語給反彈回去。

　可一旦巫師失去魔杖，就等於戰士失去槍械，縱然再有法力，也發揮不出太大的作用了。

　特別是面對跟他一樣強的法師時。

　馬靈瓏催動咒文，將地面的陣法圖案強行改變，惡魔受到神龍影響，此時已是力不從心。它嘶吼著朝馬靈瓏落下一擊，馬靈瓏利用幻影移形輕鬆躲閃，她一面修改陣圖，一面用驅魔棒打擊惡魔的下盤，幾分鐘後，惡魔便再也支撐不住轟然倒地。

　漆黑的血漿從惡魔嘴裡流了出來，每到一處便冒出有毒的濃煙，血液更能腐蝕一切生命體。馬靈瓏快速唸咒，地上的圖案很快變成一道驅魔陣法，她屏住呼吸，在毒煙即將碰到她的鼻腔時突然被陣圖中心的除魔印記吸了進去。

　緊接著，惡魔的大半個身子沒入陣法中，它掙紮了一會兒，最後徹底消失了。

　從空中掉下一根斷掉的魔杖，馬靈瓏走上前將它撿了起來，這應該不是黑巫師慣用的魔杖，不知道拉扎是從誰手裡搶來的。

　戰鬥比想像中結束得要快一些，有很多原因促成了他們的成功，而馬靈瓏不想將功勞都算在斯特蘭奇一個人身上，雖然他確實功不可沒。

　斯特蘭奇在來的路上就已經削弱了內部的結界，所以馬靈瓏才能直接將特工們送出去，而不需要來回折騰，這為巴頓和科爾森爭取到了不少時間。除此之外，他的靈活身手佔了很大的優勢，巫師大多數都不擅長拳腳功夫，拉扎顯然也是如此。

　看起來對於作戰技巧方面，斯特蘭奇也有相當的經驗。

　魔浮斗篷替他擋下了很多致命的攻擊，就連阿瓦達索命咒也不能穿透斗篷的護罩，這給了斯特蘭奇很大的幫助。

　值得一提的是，馬靈瓏沒有因為放龍而昏迷，她這次依靠的是馬小玲給她的神龍介質。對她來說，那不算是真正意義上的放龍，因為力量要比紐約大戰那次小很多。但對於驅散惡魔的邪能很管用，在惡魔強行聚集鬼魂的時候，就是因為正邪之力在它軀體內衝撞，反而削弱了它原本的力量。

　現在，所有被惡魔奴役過的鬼魂紛紛從它體內跑出來，擠滿了整棟醫院，空氣中滿含幽怨的哭泣和訴說。

　馬靈瓏和斯特蘭奇合力銷毀了靈界的出入口，在醫院徹底倒塌之前，兩人帶著黑巫師順利離開了這個地方。

　醫院外依然留守著部分軍方人員，他們聽從了馬靈瓏的建議，全在十公里之外的地方駐紮。

　斯特蘭奇像是害怕馬靈瓏爽約，在女孩兒開口前就說：「我履行了我的承諾，現在該你了。」。

　「當然，我會。」馬靈瓏毫不猶豫地說，她已經答應對方替他治療雙手，「但我想請你再幫我一個忙。」

　「你應該先治好我的手，再找我要別的東西，不覺得這樣才公平嗎？」斯特蘭奇把他的胳膊抬了抬，「有點同情心吧，女巫小姐，上帝會保佑你的。」

　「我不信上帝。」

　「那麼梅林。」

　「我又不是英國人。」馬靈瓏看著醫院的方向，原本高樓聳立的部分已經變成了廢墟，大量遊魂無處可去，「治療你的手不是一條咒語就能搞定的，那是一個複雜的過程，我現在手裡沒有骨骼生長劑，但我保證我的確能讓你重新拿起手術刀。」

　「很好，你想要我做什麼。」

　「我跟這個人還有些私人的小問題沒有解決，所以，我想趁著傲羅來之前完成它。」就在剛才，馬靈瓏已經給魔法國會發送了只有精英傲羅才知道的特殊信號，他們會很快達到現場，「你也看到的，那些孤魂野鬼，它們很可憐，它們應該去它該去的地方。」

　斯特蘭奇有些為難地說：「我不會超度，我沒學過，法師好像不學那個，但我在一本古書上見過。」

　「我可以教你怎麼做，很容易。」馬靈瓏把早已準備好的超度設備拿給他，一根能夠無限延長地紅色細繩，四部對講機與一部播放器，「用繩子把鬼魂的手腕連起來，是自動的，對講機放在東南西北四個角，你站在整個建築的正中心，然後打開播發器，超度經文就能通過對講機放出來。你可以看到四個次元空間出現在對講機旁邊，那是輪迴之門，直到最後一隻鬼進去以前，都不要關掉播放器。」

　斯特蘭奇半信半疑地拿著道具離開，他時不時地回頭，有些不敢相信自己手裡的小玩意兒真能起作用。

　馬靈瓏對拉扎道：「有一件事我想問你。」她直截了當地說，「那些殭屍是怎麼來的。」

　拉扎被斯特蘭奇帶來的鎖鏈禁錮住全身，那是至尊法師才能使用的法器，就算這個時候他起了歹念，力量也會受到法器的制衡而無法達到釋放魔法的效果：「當然是我創造的它們，還有，那不是什麼殭屍，那是溫迪戈（wendigo）」【注】

　「我知道什麼是溫迪戈，但那些是猴子，它們感染了殭屍病毒，所以才變成了那副樣子。」馬靈瓏肯定地指出，「你不可能有殭屍病/毒/的/配方。」

　「你到底是誰？」拉扎心虛地問。

　「靈瓏.馬。」

　「什麼？」拉扎顯然沒有聽過這個名字。

　「你連我是誰都不知道，那麼我猜，攝魂取念可能更有效率。」馬靈瓏用魔杖的末端對準拉扎的腦袋，「順便說一句，我就是那個對伏地魔下詛咒的人，食死徒應該都聽過我的名字，我猜你可能不是合格的食死徒。我同樣有辦法給你下一個詛咒，還記得你在我的手背留下的烙印嗎，那就是最好的媒介。」

　「等一等！」拉扎道，「一個東方巫師，他給了我一瓶藥……」

　半個月後——

　斯塔克從雙人床上坐了起來，他思考了兩秒又重新睡了回去，他調整著雙腿的擺放角度，努力不吵醒馬靈瓏的同時又能離她最近。

　這裡並不是馬布里的那棟別墅，斯塔克已經將別墅作為觀光酒店賣給了別人，包括那片海域。因為他的狂妄，那裡已經無法再作為私人場地使用了。

　他們現在在復仇者大廈，也就是斯塔克大廈，鋼鐵俠正在全力打造屬於復仇者聯盟的軍事基地。

　高檔的床榻足以保證斯塔克無論以怎樣的睡姿都能得到最舒適的享受，但是他的額頭被正午的烈日曬得滾燙，斯塔克小聲地吩咐人工智能調暗玻璃感應裝置的亮度，帶著一點埋怨的口吻，意思是指責賈維斯早就應該考慮到這個。

　他低頭看了一眼胸前的藍色光圈，用手指輕輕敲了敲，依依不捨的樣子。

　這幾天發生了太多的事，絕境病毒，噴火的高熱量改造人，解救被綁架的總統，當然還有假的滿大人。所有混亂似乎都出現在同一個時間段，包括他和蝙蝠俠的合作，斯塔克覺得這半個月過得很有意義，儘管也有遺憾，比如馬靈瓏沒能在他身邊親眼見證鋼鐵軍團如何英勇對抗改造人的激烈畫面。

　以及總統親自授予的榮譽獎章時所露出的讚許表情。

　蝙蝠俠是個不錯的傢伙，他不介意讓斯塔克把他那份功勞一併拿去，就好像兩週前美利堅遭受到的恐怖襲擊只有鋼鐵俠一個超級英雄就全部搞定了。事實上，斯塔克還是當著全國媒體的面承認當時是有搭檔的，那個搭檔不是指盔甲，而是一個活生生的人。

　當媒體追問對方的身份時，斯塔克意味深長地說，他活在罪犯的噩夢裡。

　馬靈瓏是三天才回家的，不過按她的描述，她的時間其實並沒有真的過去兩週。

　神盾局找到了所有特工的屍體，通過他們的名牌辨認出每個人的身份，政府為死去的特工舉行了最高的集體葬禮，馬靈瓏充當牧師的角色為所有人念了悼詞。

　聽說又有更多特工加入到了靈異部門。

　值得高興的是，被拽出窗戶的弗蘭克找到了，他說自己迷失在了未知的空間，一直走不出來。他不知道在那裡過去了多長時間，自己感覺不到飢餓，直到眼前突然白光一閃，他竟然就已經站在大樓的外面了。更走運的是，因為驅魔裝備在身，弗蘭克竟然只受了點皮外傷而沒有鬼魂傷害到他的腦部。

　他現在當然是靈異部門的負責人，弗蘭克在驅魔方面儼然成了一名權威。

　「中午好，我的甜心。」斯塔克看到馬靈瓏的眼睛微微睜開，女孩兒鑽進男人的懷裡扭捏了幾下，「事實上，有件事我想跟你商量，有點急，所以……」

　「同意。」馬靈瓏懶洋洋地回覆。

　「謝謝你的信任，但是，你還是得聽完它。」斯塔克親了親馬靈瓏的耳朵，「我打算取掉反應爐，手術過程有很大風險。」

　馬靈瓏猛地睜開眼睛瞪視著他。

　斯塔克說：「我已經約好了醫生，手術時間定在後天早上，。」

　「你這是跟我商量？」

　「你已經同意了。」

　斯塔克一直很矛盾，三年前，他被迫在胸口打了一個洞，從此便有了鋼鐵俠。他無法確定誰才是真正的鋼鐵俠，他本人，還是那些機器。他其實很在意被人調侃躲在鐵殼子裡什麼的，沒有裝甲他什麼也不是，更別說拯救世界。

　「沒有盔甲就不是鋼鐵俠」的念頭在他腦子裡停留過很長一段時間，斯塔克一度為此感到恐慌。特別是見到美國隊長以後，這個想法就變成了他的負擔。他見識到史蒂夫的強悍不需要依靠任何機械，他隨時都能做美國隊長，即便不穿制服。

　斯塔克猜想自己對蝙蝠俠的好感可能來源於那些黑漆漆的裝備，儘管他總是故意諷刺布魯斯的小玩意兒像兒童玩具。

　蝙蝠俠偶爾會反擊他，但看得出來，他並不牴觸斯塔克的玩笑，他知道斯塔克其實是虛張聲勢。布魯斯透過他的表情，甚至都不需要依靠微表情（斯塔克的面部神經異常活躍）就能猜到斯塔克在想什麼。蝙蝠俠不認為自己靠高科技打擊犯罪有什麼問題，他的朋友更是刀槍不入的超人，但他從來沒有那些可笑的自卑感。

　布魯斯跟斯塔克不一樣，他的生存環境讓他過早的見識到了世界的黑暗，但斯塔克大概是最近才對此有所感受。

　蝙蝠俠大膽地指出自己的超能力就是有錢，以及聰明的大腦，他獨一無二，沒人能夠取代，他用他的小發明給超人帶來便利，這是任何人都做不到的。

　斯塔克一面很不樂意地聽布魯斯彷彿過來人似的說教，一面又認為對方說的一切都符合他自己的需要，最後他竟然接受了「有錢」也是超能力的說法，並且突然感到驕傲起來。

　「一年前我就在考慮這件事了。」斯塔克安撫著馬靈瓏，「有人為我介紹了一位這方面的專家，但我很膽怯，我覺得一旦失去反應爐我就做不了鋼鐵俠，而你知道那對我有多重要。」

　「但你就是鋼鐵俠。」馬靈瓏說。

　「是的，他也是這麼認為的，我想了很久，親愛的，我不能被這個小圓圈限制。」斯塔拉沒有一開始取掉反應爐，是因為三年前沒人有這技術，但是等到技術擺在眼前時，他又放棄了。

　「他是誰？」

　「我的合作夥伴。」斯塔克道，「當我宣佈斯塔克工業跟韋恩集團正式建立合作關係時，你想像不到股票漲成什麼樣兒了。」

　「波茲現在怎麼樣？」

　「她當然開心得不得了。」

　「我問的是她的傷勢。」

　看斯塔克的表情，佩普當然沒有問題。

　馬靈瓏道：「手術的風險有多大？」

　「我不知道，聽說那個醫生從未失敗過。」

　「他叫什麼，你查過他的資料嗎？他能保證你的安全嗎？」

　斯塔克道：「我當然查過，畢竟一年前我就有過打算，不過，資料上說他出了車禍，已經不能再拿手術刀。但是最近又在州立醫院出現，是醫院先聯繫上的我。」

　「他不會剛好姓斯特蘭奇吧？」

　斯特蘭奇覺得這次的巧合有點過於驚人了，但他回想起一年前好像確實對斯塔克的特殊病情有過深入的研究，他不會忘記是因為沒人能在胸口挖個洞還能活下來，甚至變成超級英雄。所以他當時是準備拒絕的，斯特蘭奇認為給斯塔克動手術太瘋狂了，他確信那個時候斯塔克能在手術過程中活下來的幾率只有百分之十。

　因為一旦關閉反應爐的電源，真正致命的小彈片就會在10分鐘之內刺穿他的心臟，而斯特蘭奇恐怕無法做到在10分鐘的時間裡取下反應爐的同時，還能把至少5枚彈片從細小的血管中也一併取出來。

　讓托尼.斯塔剋死在手術台上就意味著斯特蘭奇的職業生涯即將走到盡頭。

　諷刺的是，他沒有來得及回絕，就自己把事業給毀了。

　「我想要表達的是，馬小姐。」斯特蘭奇說，「我當然會盡全力治療斯塔克先生，但沒有什麼手術是百分之百萬無一失的。」他小聲道，「魔法難道就沒有突然失控的時候？」

　馬靈瓏治好了他的手，用的魔法，但不是違反自然法則的魔法，雖然重新長骨頭的過程痛苦至極。斯特蘭奇上班後的第一天就重新打開了一年前的，有關斯塔克的病例檔案，他主動聯繫院方高層，告訴他們通知斯塔克隨時做手術。

　「我不是想要威脅你，至尊法師……」

　「在這裡請叫我斯特蘭奇醫生。」

　馬靈瓏道：「你知道他有多重要，無論對誰，如果你沒有百分之百的把握，為什麼又要嘗試？」

　「我願意嘗試親愛的。」斯塔克躺在醫床上說，「這位法師說，如果手術失敗，我頂多變成植物人。」

　「請叫我醫生。」斯特蘭奇對周圍的護士解釋說，「之前我參加過一個化妝派對，我想是我的特別打扮讓他們印象深刻。」他對馬靈瓏道，「行了，就站在這裡，你沒穿無菌服不能進來。聽著，小姐，我才是醫生，我有把握讓斯塔克安然無恙，我從沒失敗過。」

　斯特蘭奇不自在地動動指頭：「好吧，我承認我對自己沒轍，但我知道魔法與醫療是可以並存的，我從你那裡學來的方法，我確信我可以做到。」

　馬靈瓏對斯塔克點了點頭：「我在外面。」

　「如果這次成功了，以後生孩子也找他。」斯塔克笑著說。

　斯特蘭奇很明顯地翻了一個白眼，他吩咐護士關門：「很遺憾，斯塔克先生，我不是婦科醫生。」

　馬靈瓏站在手術室門口，透過門縫，她什麼也看不到。

　「我可以進去陪著他。」霍華德說，他把腦袋伸了進去。

　「最好不要這麼做，你現在的能量場有可能干擾儀器。」馬靈瓏道，「有件事我想問你，希望你能如實告訴我答案。」

　「別這麼嚴肅，相信醫生，他會讓安東尼好起來的。」

　「是關於詹姆斯.巴恩斯的，你對他有多少瞭解？」

　作者有話要說：

　【溫迪戈】：一種食人的怪物，源自於美國和加拿大印地安人的傳說。

　這裡面有很多關於因果的情節：

　1、隊長他們被困在醫院，a.i.m事件就只好妮妮一個人扛，當然，這次有了蝙蝠；

　2、奇異果為治手和女主認識，所以才會有機會來幫忙（而他之後本身也會成為復仇者的一員）以及奇異果擁有法力，就能為妮妮動那個危險的手術保證成功；

　3、妮妮動了手術住院，之後隊2的劇情他就無法參與進來，按道理其實他本來應該加入到戰鬥中就事半功倍了。

　諸如此類的隱藏設定作者安排了很多，不知道小天使們有沒有發現~~