第31章 混亂之都

　　衛霖一聽就笑了， 眼神促狹地瞟過她的運動服、板寸短髮、平板電腦似的胸部：“這位小哥， 我是直的，對同性沒興趣。”

　　年輕姑娘一怔， 橫眉怒目：“老子是女的！”

　　“老子明明是男的， ”衛霖故意讀了第三聲， “還寫了本《道德經》呢。你充其量只能算‘小子’，假小子。”

　　姑娘怒不可遏， 當臉就要給他一拳。衛霖張開五指一把包住她的拳頭， 笑嘻嘻道：“開個玩笑，別生氣。我們不缺錢， 對你的‘色’也劫不下手， 就是想跟你說聲抱歉。本意是想找個安全的地方避一避， 我的同伴一時情急沒說清狀況，就把你打暈了，對不起啊。”

　　他對這假小子似的姑娘有幾分親切感，想起了同辦公室的呂蜜。然而呂哥是五大三粗真漢子型的， 面前這位只是女人味寡淡的中性化， 雌雄尚且分得清， 還夠不著花木蘭的級別。

　　僞花木蘭狐疑地打量著不速之客，覺得這兩個男人衣著光鮮、顔值也高，透著一股文明人的氣息，倒不像是會作奸犯科的角色。雖說剛才被劈的脖子還隱隱作痛，但她本就不是斤斤計較的性格，收到道歉也就算了， 於是起身拍了拍屁股，乾脆地說：“我叫火炬松，你們怎麼稱呼？”

　　“……姓火？名炬松？”衛霖有點方，“還有這個姓？”

　　對方聲音劈裏啪啦，像冰雹敲窗戶：“當然有。‘火’這個姓氏雖然罕見，卻非常古老，源於燧人氏。我們祖先爲世襲掌火之官，後來分衍成火師氏、大火氏、鶉火氏、西火氏等等，我家就是屬火師氏一脈。”

　　衛霖失笑：“你這是從小到大沒少被人質疑，特地把族譜簡介背下來對付吧。這幾千年前的祖先，去哪裏考證啊，那還不是想攀扯誰，就攀扯誰？”

　　假小子被戳破了行徑，尷尬的神色一閃而過，強嘴道：“你愛信不信，反正我們家就是燧人氏的後代。我出生的地方，後山上長滿了火炬松，所以爹媽就給取了這個名字，有什麼好奇怪的，孤陋寡聞。”

　　“好好，我孤陋寡聞，你說得對。”衛霖不想跟個姑娘家鬥嘴，擺擺手說，“謝謝你剛才提供房間，我們要走了，掰掰。”

　　白源早已不耐煩地將手搭在門把上。火炬松躊躇一下，開口問：“你們看到程笠新教授的那個視頻了嗎，這是真的？”

　　衛霖答：“你最好當真。先躲在家裏，觀察自身的變化，沒成外面那些怪物的樣子，就算你運氣好，然後等待官方通知吧，總會有人管的。”

　　火炬松見兩人走出去按電梯按鈕，急得兩步跨到門邊：“等等，外面那麼亂，你們還要出去？”

　　白源冷淡地說：“我們做什麼，與你無關。”

　　火炬松看著電梯門闔上，不甘心地把眉頭擰成一團，心想：兩個怪人！

　　程笠新之前兩日夜不休不眠，這會兒吃飽了飯，困倦難以抑制地上湧，在車身的輕微搖晃中打起了瞌睡。

　　車子驟然急剎，他從昏沈中驚醒，聽見外面乒乒乓乓的一陣打鬥與槍聲，不禁問同車廂的軍官：“這位……上校同誌，出什麼事了？”

　　“我姓石。”上校說話的態度不冷不熱，是一種例行公事的規範，“外面發生的事，程教授應該是最清楚的，你未經批準就對外公布的視頻，不僅讓全國陷入恐慌之中，也讓上頭非常難辦。我的隊伍接到營救與護送你的命令，但路上一直在減員，不斷有士兵體內的遠古病毒基因被激活，毫無預兆地死亡，或者變成怪物。”

　　程笠新將手肘撐在膝蓋上，失魂落魄地捧著腦袋：“都是我的錯，我是全人類的罪人……國家不該浪費人力物力救我，就讓我死在實驗室裏，是最好的結局……”

　　石上校本來憋了一肚子火，但看到身旁兩鬢斑白的科學家一臉的生不如死，那股火氣又不得不按捺下來——程笠新教授可是有抑鬱癥病史的，萬一不小心哪裏被刺激到，精神崩潰甚至自殺，自己可就吃不了兜著走了。當即緩和了語氣說：“事情已經造成，再自責也於事無補。作爲對這個領域與項目最瞭解、對病毒基因研究得最透徹的專家，現在還得靠程教授你力挽狂瀾，千萬不要自暴自棄。我們已經在距離市區50公裏的一處軍方機場開闢出安全區，把程教授暫時安置在那裏，等待中央的下一步指令。”

　　程笠新喃喃道：“安全區？是了，是得把他們兩個，還有其他一些受感染後沒有發生病變和退化的人集中起來，那可都是人類的薪火啊！”

　　石上校眼中一亮，一把拽下墨鏡：“程教授的意思是，你在視頻裏說的‘每個人都逃不脫病毒的洗禮’，幷非毫無例外？還有一些人，不會受病毒基因的感染？”

　　“這麼說不準確，所有人都會受到病毒基因的感染，但有些人因爲自體免疫力較高，産生了排異；或者乾脆吞噬與融合這些病毒，産生良性的基因變異，從而保有正常的思維與感情。這些人如果能順利存活，或許就是未來人類進化的基核。”程笠新沮喪到極點的情緒似乎回升了一些，“本來我也已經不抱任何希望，沒想到能遇上——”

　　他想起衛霖的叮囑，頓時消了聲，在心底默默道：那兩個小夥子的DNA樣本，我還得找個機會仔細檢查清楚，怎麼感覺遠古病毒基因完全沒有被激活的動靜？難道誘發劑只對他們兩人失效？這是極爲特殊的個例嗎，還是有別的什麼連我也不清楚的原因……

　　“我明白了！”石上校有些掩飾不住的激動，“我會立刻向上級報告這個消息。另外能不能請程教授給我們一個比較準確的時間，病毒發作的潛伏期究竟是多久？”

　　程笠新說：“根據收集到的數據顯示，最快的記錄是2小時，最慢不超過24小時。”

　　“知道誘發劑泄露的時間嗎？”

　　“大概是……今天淩晨四五點吧，我上午七點到研究中心，核心區有個實驗助手已經發病了。”

　　石上校頷首道：“現在是下午四點。也就是說，第一批被感染的人，最遲在明天淩晨四五點，就能確定其中是否會有免疫者或進化者？”

　　“只能說按照我的推論。”程笠新謹慎地回答，“要等到那個時候，才能證實。”

　　“好吧，我先把這個消息上報，然後等待上級的決定。”

　　衛霖和白源離開火炬松的家，再次來到外面的街道上。

　　觸目所見的景象比半個小時前更加混亂，一切都在迅速而兇猛地崩潰，包括暴力機構掌控下的社會秩序，和千百年來累積下的倫理道德——在死亡的恐懼面前，這些外在的約束顯得那麼不堪一擊。

　　還在公共場所的人們，開始自發地對病發者進行防禦與反擊。有些才剛剛顯露出異常徵兆，就被身旁人的尖叫聲出賣，立刻陷入圍攻的旋渦，當浪潮退去，只剩地上血肉模糊的屍體。

　　還有不少人成群結隊，撬開超市、雜貨店的捲簾門，哄搶裏面的各種民生物資，搬運到自己的車上，不惜爲此大打出手。

　　更多的人躲在自己家中，瘋狂地用大大小小的容器囤水、吃抗病毒的藥片、將燒熱的醋熏滿所有房間。

　　到處都是哭喊聲、哀嚎聲，不知是誰拉響了武裝部門樓頂的防空警報，嘹亮淩厲的鳴笛聲在陰霾的天空下久久回蕩，整個S市彌漫著緊張、驚恐、慌亂、絕望的氛圍，猶如被一層黑沈沈的瘴氣徹底籠罩。

　　衛霖望著哀鴻遍野的街區，感慨：“別看程教授一把年紀了，真能搞事啊。”

　　白源：“我們得商量一下後續計劃。”

　　衛霖：“計劃趕不上變化，你沒發現我們到最後總會偏離劇本、臨場發揮。”

　　“但大體方向還是要有的。說吧，你的想法。”

　　“難得啊，白先森居然先徵詢我的意見——是真的徵詢，而不是挖坑想讓我跳。”衛霖半開玩笑地說道，“我覺得我們作爲固定搭檔，職業前途稍微光明了一些。”

　　“……別廢話，時間有限。”白源一臉的不爲所動，心底卻泛起幾分愉悅與不滿：雖說衛霖親口承認了固定搭檔的關係，還算是識好歹，但“稍微、一些”是什麼意思？不應該是“前途大好、一片光明”嗎！

　　他對別人的評價一貫苛刻，卻要求衛霖對他十分滿意，對於這樣的心態，白先生幷不覺得是一種雙重標準。

　　——因爲衛霖不是別人。至於其他人怎麼看待他，關他屁事！

　　衛霖沒法從白源高冷的臉上看出內心波動，對方用詞雖不太客氣，但語氣卻不算難聽，所以他也沒覺得被冒犯。把後背靠在小區的鐵柵欄圍墻上，他找了個舒服的姿勢，開始發表意見。

　　“那行，我就先隨便說說。首先認清目標：麥克劉也說了，不求治好程教授的妄想癥，只要能將他的神智喚醒，就算完成任務。你想啊，醫生已經搶救成功了，他爲什麼不醒？所謂的心因性昏迷，源頭是不是來自於他的自罪心理？那他爲什麼覺得自己有罪、愧對人類？看看這個‘絕對領域’，”衛霖一指面前的荒蕪街區，“這是他精神世界的投影，就不難發現癥結所在——

　　“我猜想，程教授在現實世界中，八成也在進行著激活人體內遠古病毒基因的研究。且不管這個項目是他自發進行的，還是受到官方的要求與委托，其實在他內心深處，對於打開這個禍福難測的潘多拉匣子，隱藏著猶豫、忌憚與抵觸。內內外外諸多方面的壓力，導致了他的抑鬱癥，但他身爲一個純粹的科研分子，又對未知領域的探索十分著迷，所以還是選擇繼續走下去。

　　“於是研究進行得越深入，這種矛盾感、恐懼感、甚至負罪感就越深重，以至於産生了妄想——如果研究成果出了問題，人類會不會因爲企圖涉足‘神之領域’，企圖控制無法掌握的巨大科技力量，而毀滅在自身的貪婪上？

　　“然而這種貪婪又是不可避免的。因爲正是這種貪婪推動著我們人類的科技，在幾千年來不斷進步，達到現在的文明成就。放棄是止步不前，遲早要被淘汰；太過激進又怕失控，盛極而衰，毀於一旦。這其中的尺度該如何把握，像程教授這一類站在頂尖的科學家們，恐怕每次想起，都頭痛得要命吧。

　　“好在我們平民百姓用不著糾結這些，每天上班下班，顧好自己和一家人的吃喝拉撒就行了。”衛霖滔滔不絕地說了一大堆，最後頗爲灑脫地聳聳肩，“所以我想，只要程教授能找出抑制這些病毒基因的方法，在這個世界徹底完蛋之前讓混亂與異變平息，人類不至於滅絕，他心裏的愧疚自責也會減輕許多，大概就會醒了吧。”

　　白源安靜地聽完，總結了一句：“山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。”

　　“對，至於醒來後怎麼樣，就不歸我們管了。”衛霖長長吐了口氣，“搞不好我們眼前所見，就是幾年、十幾年後的現實呢。”

　　“不管怎樣，先完成任務再說。現在我們要先收集一些資源：食物、武器、交通工具，同時關註官方的反應與程教授的動向，尋找和他再次會面的時機。”白源說著，轉身一腳踹中了個朝他背後撲來的披頭散髮的可疑女人。

　　對方向後飛出去摔在路面上，衛霖看清在她覆面的長髮下，脖頸長得出奇、臉孔早已消失在一張圓形的血口之中，密密麻麻的利齒排成螺旋狀，從猩紅血肉裏面森然地探出來。