第二十七章 雞犬不寧

　　沈氏沒有想到李心容要帶安寧走，甚至想不通為何她看上了安寧。雖然她說這樣的孩子帶出去歷練幾年，必然比在家裡待著更好，日後定有大作為，可她捨不得。可李三妹態度堅定，問了安寧，竟連半分猶豫也沒有，就答應了。

　　這一回，沈氏不想再留安寧了。

　　屢次要走，真真是傷透了心，可真有再挽留的必要？沈氏歎氣，心中感受紛雜，頭痛欲裂。

　　安然小心翼翼道：「娘，讓姐姐起來吧，都在門外跪了一個時辰了。」

　　沈氏扶額淡聲：「跪吧，趁著她現在心裡還畏懼我，多跪一些。日後她大了，也不會再記得我這做娘的。就當是償還我養她的這十年恩情，待她冷情些，她在外面也不會常想著這家。」

　　安然聽的心頭泛酸，拉了她的手不知如何安慰。門外的安寧痛的是膝頭，娘親痛的卻是心吧。

　　痛心的不光是沈氏，還有李老太。

　　老太太哭勸一番無用，也接受了這事實，讓黃嬤嬤去拿了許多財物和購置了乾糧被褥，備了一輛寬大馬車，塞了滿滿一車。

　　李心容到底還是帶著安寧走了，老太太臥床幾日不起，沈氏也無心打理家務，離過年不過一個月的光陰，李府上下卻還是死氣沉沉。

　　春草年年綠，王孫歸不歸。

　　這一晃，安然八歲了。

　　沈氏每個月都會收到安寧的來信，每每下人拿來，都不願看。安然便拿著信在一旁念，念完後。拿了紙筆回信，說些近況。

　　這一晃，到了夏季。

　　夏日酷熱，熱的人剛在春意綿綿的春日恢復的精神，又被烈日曬的乾涸了。唯一讓安然歡喜的，只有家裡的冰窖。每日鑿一碗冰出來，搗爛果子，壓了果汁到碗裡，便是現成的冷飲。

　　男童多是結伴去湖裡泅水玩。

　　沈氏聽多了那孩童溺水的事，寧可孩子做旱鴨子不善泅，也不許他們跟那些孩童一塊去水裡玩鬧。是以二房的孩子都不識水性。

　　大房的孩子不同，濱州臨水，湖泊甚多，百姓多會打漁謀生。受附近孩童的影響，李瑾賀和李瑾璞也常去玩水，水性也好。

　　李瑾賀如今已是十八歲的少年，早不去那些地方，李瑾璞年十四，天氣酷熱難耐時，仍會偷偷溜出去。

　　這日烈日當頭，知了趴在樹上也喚的沒氣力。韓氏怕兩子讀書心煩，便拿了凍的冰涼的酸梅湯去側院。

　　人還沒進院子，前頭便有下人迎上問安：「大太太。」

　　韓氏擺擺帕子，讓他退到一旁，皺眉：「如此大聲做什麼，擾了少爺們讀書。」

　　下人唯唯諾諾：「小的該打。」

　　韓氏進了屋裡，誰想只見長子，不見次子，頓時不滿：「莫非又去湖裡了？」見李瑾賀桌上整齊，手裡拿了一卷書翻看，不由抬手，將書拿過，平放桌上。卻不見書卷起凹凸，頓時冷笑，「裝什麼？你若真看了半日的書，這書早就皺的拱身了。」

　　見被母親識破，李瑾賀也懶得裝了，癱在椅子上叫苦：「這大熱天的，哪有心思唸書。我晚些再看吧。」

　　韓氏將酸梅湯給他：「那吃些冰再看。」

　　「吃了也不看。」

　　韓氏氣道：「方纔嬤嬤說，二房那邊男子看書女子女工，他們那難道就是涼風習習，唯有我們這是酷暑難熬？你可給我長點心眼，早早考個狀元，好早些離開這裡。」

　　李瑾賀輕笑一聲，對母親說的這麼輕巧十分嘲諷。同個學堂中他尚且不能奪得頭籌，又如何在殿試得狀元。況且通過秋闈緊接著又是來年春闈，那麼多的書，那麼多的考試，還得去跟別人爭個頭破血流，他倒是寧可只得個舉人回濱州，也自在。

　　韓氏哪裡知道她這兒子如此不上進，在旁邊嘮叨了許久，直到見他打了個哈欠，才停下，歎氣：「可別怪娘如此嚴厲，都怪你爹去的早。」

　　李瑾賀聽見這話，微有不安，終於是安慰道：「母親放心，兒子定會努力。」

　　韓氏這才笑著點頭：「好好，這樣你爹在九泉之下才安心。」

　　安心二字尾音剛落，就見個下人突然闖進來，嚇的韓氏眉目瞪圓，罵道：「不長眼的東西，就沒一個能讓人省心的嗎？！」

　　那漢子臉青唇白，哆嗦跪下：「大太太，二少爺他……他……」

　　韓氏頓覺不對，李瑾賀也忙起身，那漢子顫聲：「二少爺他、他溺亡了。」

　　前年夫亡，韓氏一夜老了十歲。如今二子去世，韓氏年不到四十，卻已如老婦人般。她身著灰長衣裙，髮髻一朵白花，已有些零落。面上無妝，更顯蒼老無力。長子李瑾賀攙扶著她，同她一樣看著在院子裡做法事的道長，偌大的院中，只有黃袍道士舉著桃木劍咿咿呀呀說著旁人聽不懂的話。周圍的下人、親人無一出聲。

　　這日是李瑾璞的頭七，李老太讓莫管家請了道士來超度，失了親孫子，又想起英年早逝的大郎，又是臥床不起。

　　法事做完，道士囑咐了管家一番，將手上的符交給他，讓他們貼在宅子四處。

　　韓氏聲音瘖啞，沉沉問道：「道長可否賜幾張平安符，好讓我們母子三人隨身攜帶，保一世安平。」

　　道長將手中桃木劍收好，皺眉沉吟：「這符怎能與天抗衡一世，除去禍害根源才是上策。若我每月初一十五前來做法，不消半年，便能將邪靈驅逐了。」

　　韓氏連忙點頭，沈氏微擰柳眉：「不知道道長需要我們備多少香燭錢？」

　　道長說道：「開壇做法耗費天命，利人損己，因此會高些，每次十兩。」

　　沈氏心頭一登：「當朝五品官的俸祿不過十六石，折合白銀八兩。道長這……」

　　道長面色不改，略顯冷淡：「這宅子邪靈甚凶，做法可是耗損我天命的事，只是十兩，並不貴。」

　　沈氏未立刻作聲，讓下人收拾好院子，送道長出去。韓氏哽聲道：「若是早些請道士來，我可憐的兒也不會被水鬼索命了。」

　　沈氏略有尷尬：「只是實在是過高了些。」

　　韓氏冷笑：「二弟的俸祿確實算高，可朝廷的補貼不少，總不會出不起這二十兩。」

　　沈氏賠笑：「倒不是說不請道士來看，只是這道士看起來並不太穩重，怕虛喊高價又無用。我待會便和嬤嬤去請幾個有名氣的。」

　　周姨娘雖然是那種富裕到丟了千百銀子也不會皺半分眉頭的人，可聽韓氏說話就是不痛快，插話道：「我們二房素來安和，大房不安，那邪靈對我們倒沒什麼。而且既然大嫂覺得這價格公道又堅持要請，那跟我們好似並無關係。大嫂愛請二百兩的道士我們都無妨呀，是吧，姐姐。」

　　沈氏還未開口訓斥，韓氏已抬手狠狠扇了周姨娘一巴掌，怒喝：「只不過是個賤妾，哪裡輪得到你說話。」

　　周姨娘脾氣上來，旁人登時拉不住，氣得冷笑：「賤妾？我的納妾文書如今還在衙門裡，李二爺唯一名正言順的妾侍。況且這裡是二房的宅子，你若要耍威風，回你濱州去，何苦要來用我們的穿我們的，你留在這，不過是想省下自己的錢給你兒女鋪路，這府裡上下誰人不知！」

　　李仲揚剛放衙，探望完老太太，進後院看看情形，結果聽見周姨娘這話，沉臉走過來。周姨娘一見他，嚇的三魂不見七魄，韓氏立刻哭倒在地，直嚷著自己命苦到處受人欺負。

　　沈氏愣了片刻，知曉李二郎的性子，生怕他又給周姨娘添一巴掌，立刻叱喝：「你們還不趕緊拉她下去！」

　　下人回神，急忙抓了周姨娘要走，李仲揚定身，沉聲：「目無尊長，口無遮攔，關進柴房去。」

　　沈氏急聲：「二爺……」

　　周姨娘心如刀割，也不求不鬧，話一出口，卻是夾著哭音：「關吧，死了更好。」

　　李仲揚瞪了她一眼：「還不快關起來！」

　　周姨娘被連拖帶推的送了出去，韓氏的哭聲漸止，沈氏好一番安慰，才止住了哭聲。對那李仲揚道：「道士說這宅子有邪靈，我為李家上下著想，那周蕊卻道我在李家吃白飯，讓自己出錢請道士。我活該白操這份心！明日我就帶著瑾璞的骨灰回濱州，再不麻煩二弟！」

　　李仲揚明知道她說的是氣話，可一個只讀聖賢書不理會家中瑣事的男子，滿腹經綸也尋不到一句可安慰的。幸而沈氏又勸了起來，應聲「請請，嫂子是為了我們好，那道士自然是該請的」，見她臉色好轉，便讓嬤嬤一起攙著她進屋。韓氏這才起身，一路仍是以帕拭淚。