第一章

　　午後，一場突如其來的雷陣雨令路上行人紛紛走避。

　　鴛城城外，一抹纖細身影狼狽地疾奔入石亭內。

　　司徒筠秀眉微蹙，瞧著身上半濕的衣裳；當她抬起頭，才發現石亭內早已坐著兩個男人，兩個男人此時正注視着模樣狼狽的她。

　　司徒筠瞧著坐在石椅上、身着月牙白袍、俊美臉龐帶著邪氣的男人，就見他右手拿着摺扇輕敲左掌，模樣看似慵懶閒適，此刻正似笑非笑地打量着她。

　　而站在他身旁，模樣像是護衛的男人，有張討喜卻看不出年紀的娃娃臉，他臉上的笑容就顯得真誠許多了。

　　司徒筠朝兩人輕頷首。雖說石亭是供眾人休憩的地方，但畢竟那兩人先到，因而她禮貌地朝兩人頷首後，便抱著懷裡的包袱走到石欄邊，望着亭外的大雨。

　　這場雷陣雨來得突然，她希望雨能儘快停下，否則她的行程只怕要耽擱了。

　　兩刻鐘後，雨勢仍無緩下的態勢，伴隨着大雨而來的冷風令站在石欄邊的纖細身影微顫，更加緊抱懷中包袱。

　　嚴伸打從眼前的姑娘一踏入石亭，目光就停留在她身上。原因除了亭內只有他和主子兩人，而他一點也不想盯着主子瞧外，實在是這位姑娘的容貌姣美，即使渾身透着冷漠疏離，仍是讓他覺得賞心悅目。

　　看到她身子抖顫，心裡着實不忍，暗忖是否要請她坐下，主子身旁尚有空位，就不知主子的心意如何？

　　目光瞥向身旁的主子，發現主子一雙黑眸也正往人家姑娘身上瞧去，俊美臉上笑容莫測。

　　向隆南黑眸含着興味，打量着佇立在石欄旁的纖細身影。女子一身淡色素雅的衣裙，梳攏着簡單的雲髻，一綹長髮梳於身後，小巧的鵝蛋臉上眉目如畫，明艷絶倫的臉面透着冷意疏離。

　　那靜靜幽立的身形，襯着石亭外的風雨交加，別有一份冷艷脫俗之美，令人忍不住回眸凝視。

　　「哈啾！」司徒筠畏寒地打了個噴嚏。

　　見狀，嚴伸未暇細想，不忍地出聲：

　　「姑娘，外面風大，你要不要來這坐下，別站在那？」

　　話才說完，才意識到自己竟未先請示主子；垂眸望着主子似笑非笑的黑眸，不由得打了個冷顫。

　　司徒筠自是未錯過這一幕。一開始她便無意落坐，除了避嫌之外，生性不喜與人接近的她，自是不會主動接近陌生人。

　　「不用了，多謝。」

　　司徒筠冷淡地道謝。明眸在迎視那雙深邃的黑眸後，漠然地移開，重新落在亭外漸緩的雨勢。

　　她的反應勾起了向隆南的興緻。自小到大，他這張俊美的皮相在女人圈裡可是無往不利的。

　　而眼前的女子，從一開始那雙冷眸裡就沒有尋常女子瞧見他時的嬌羞神情，讓他不得不懷疑自個兒的魅力是否出了問題。

　　「嚴伸。」向隆南朝身旁的人慵懶地勾動食指，示意他低頭。

　　「大少，什麼事？」嚴伸彎腰，目光直視主子，一臉恭敬。

　　「我臉上可有髒東西？」

　　「沒有。」嚴伸滿臉問號，不懂主子為何這麼問。

　　「是嗎？我還以為我這張俊美的臉弄髒了，才會嚇得人家姑娘不敢靠近。」

　　向隆南黑眸玩味地直視着彷若未聞、依舊背對他們的女子。

　　司徒筠明眸微斂，拿起手中包袱遮在頭上，在主僕驚訝的目光下衝進雨勢漸緩的亭外，一路疾奔進城。

　　「大少，你……把人家姑娘給嚇跑了。」嚴伸來不及阻止，只能眼睜睜看著人跑了。

　　「跑了就跑了。人家姑娘不怕淋雨，你替她操心什麼？」

　　向隆南注視着亭外那道遠去的身影。這姑娘又冷又倔，還真是少見。

　　「大少，雨停了，我們也快進城吧。」嚴伸高興地瞧著雨停了，暗忖方才那位姑娘應不至於淋雨太久。

　　「走吧。」

　　向隆南起身，輕攏微皺的衣袍，負手走出亭外。

　　華燈初上，陽泉客棧一樓座無虛席，就見小二哥動作迅速地滿場跑，忙着替各桌的客人送菜。

　　司徒筠一入客棧，瞥了眼一樓的人潮，秀眉微蹙，問着笑容滿面的掌櫃。

　　「掌櫃，請問是否還有位子？」

　　「有有有！就不知姑娘介不介意和人同桌用膳。」

　　回話的是雙手端着菜盤的小二哥，聽到她的問話，忙停下腳步。

　　司徒筠猶豫了會。稍早淋了雨，她身體已有些不適，實在是不想再花時間找其它的客棧了。

　　「好吧。」她別無選擇，勉強同意。

　　小二哥帶著她來到一張靠窗的四方桌前，先是放下手上端的兩盤菜，這才笑着對兩位客人商量。

　　「兩位客官，因為現在是用膳時間，客人較多，沒有多餘的位子，不知你們介不介意和這位姑娘共桌？」

　　「姑娘，是你！還真是巧啊。」

　　嚴伸聽完小二哥的話，再看到站在小二哥身後的纖細身影，竟是城外石亭內有一面之緣的姑娘。驚訝過後，娃娃臉上流露出一抹友善的笑。

　　司徒筠怎麼也沒想到會再見到這主僕兩人，清冷小臉上難掩驚愕。

　　「既然你們認識，那就太好了。姑娘你快請坐，要吃什麼，我馬上去幫你張羅。」

　　小二哥一聽三人是認識的，心下鬆了口氣。

　　司徒筠抬眼，對上一雙似笑非笑的黑眸，明白這人才是可以作主之人，見他並沒有反對她同桌，這才在兩人對面落坐。

　　「一碗白飯、一盤青菜、一盤炒豆腐就好。」她對吃的向來不要求。

　　嚴伸聽著眼前一臉淡漠的姑娘吃得如此簡單，再看了眼桌上他們主僕兩人的六菜一湯，一臉掙扎。在小二哥動作迅速送上她的飯菜後，終是忍不住開口：

　　「姑娘，你會不會吃得太少了？要不要嚐嚐我們點的蔥燒魚和滷牛肉？」

　　「不用了，多謝。」司徒筠端起碗，低頭吃了起來，渾身透着冷淡疏離。

　　嚴伸碰了個冷釘子，只好摸摸鼻子低頭吃飯。他差點忘了這姑娘像是冰雕似的，一身冰冷氣息。

　　「嚴伸，有時候熱心也得看人家領不領受，你這個爛好人個性可得改一改才行。」向隆南吃了口滷牛肉，笑瞥了眼身旁的人，話裡的嘲諷意味十足。

　　司徒筠舉箸的動作一頓，抬眸，對上的仍是那一雙含笑的黑眸，只不過那雙笑眼底沒有絲毫笑意。

　　這個男人太過深沉。她一眼即看出這個男人的本質，也無意招惹，但他身旁的護衛比起主子，倒是個真誠熱心的人。

　　她一天來連受到這人兩次關懷，若是依她一貫的淡漠回應，是否顯得太過傷人？

　　不由得在心底嘆了口氣。還是住在山上好，向來冷情的她，不用擔心要如何與人相處。

　　「我向來吃得簡單，多謝好意。」司徒筠對著娃娃臉男人說，這已是她最大的善意了。

　　嚴伸訝異於她的解釋，娃娃臉笑開了，心想這姑娘其實也不是個太冷情的人，便笑着回應：

　　「不用客氣。」

　　向隆南冷哼，斜睨兩人一眼。有個熱心過度的護衛，還真是會替他找麻煩。

　　司徒筠吃了半碗飯，覺得身子似乎比方才更為不適，不禁秀眉緊擰。看來今晚她是不可能趕回去了，勢必得在這間客棧住一宿了。

　　「小二哥，請問是否還有空房？」她叫住從她身旁走過的小二哥。

　　「有的，姑娘，剩下最後一間空房。巧的是剛好在你這兩位朋友的隔壁。」小二哥笑着說。這三人還真是有緣啊。

　　司徒筠微愕地瞥了對座兩人一眼。原來他們今晚也在這間客棧留宿。

　　「姑娘，是否現在就帶你去客房休息？」

　　小二哥瞥了眼姑娘桌上還剩一半的飯菜，暗忖這姑娘吃得如此簡單，怎麼她那兩位朋友卻吃得這般豐盛，卻不招呼她一塊用膳？小二哥眼裡有着不認同地掃過兩人一眼。

　　「麻煩你了。」司徒筠起身，朝兩人頷首，便和小二哥一同離開。

　　「這姑娘怎麼吃得這麼少？大少，你有沒有發覺她的臉色不太對勁？是不是淋了雨，身子不適？」嚴伸一臉擔憂地看著桌上剩下的飯菜。

　　向隆南的回答是直接在他頭上賞了個爆慄，嚴伸一時不察，慘叫了聲，一臉委屈地看著身旁的主子。

　　「你該不會是看上人家姑娘了吧？否則為什麼會對一個陌生姑娘這麼關心？她是死是活都與我們無關。」向隆南沒好氣地說。

　　他的確看出了那位冷若冰霜的姑娘臉色不佳，但這與他們何干？

　　「大少，你可別亂說。我只是看那位姑娘一個人孤伶伶的，身旁沒有人陪伴，咱們一天遇到她兩次，也算是有緣，才會想出門在外若是那位姑娘需要幫助的話，幫一下忙，這只要是人都會這麼想的。」嚴伸怕主子誤會，急忙解釋。

　　「所以你現在的意思是我不是人，所以才會無動於衷是嗎？」向隆南邊吃著飯菜，似笑非笑的眼神斜睨着他。敢情這小子是活膩了？

　　「大少，我可沒這麼說。但如果你硬要承認的話，我也不敢反駁就是了。」

　　嚴伸娃娃臉上一本正經。

　　「臭小子，看來你今晚是很想跟我一起睡了是嗎？想想我們兩個也好久沒睡在一起了。」向隆南俊美的臉上笑得一臉邪氣，眼神勾人地打量着他。

　　聞言，嚴伸打了個冷顫，娃娃臉瞬間變成哭臉。

　　「大少，我錯了，你就別再玩我了。」這話要是讓人聽見，大少是無所謂，他可是會被夫人給剝下一層皮的。

　　「快吃吧，等會我們回房還有得忙呢。」

　　向隆南伸出大掌朝他那張娃娃臉上輕捏了下，笑得一臉曖昧。

　　「大少，不要啊！」嚴伸快哭了，娃娃臉上流露驚恐，慘叫連連。

　　向隆南無視他的慘叫，唇角揚起一抹惡意的笑，愉快地埋頭用膳。

　　夜半三更，遠處傳來更夫敲梆子聲，接着突如其來的碎裂聲在暗夜裡響起，格外清晰。

　　向隆南倏地驚醒，掀開暖被，聽聞那道碎裂聲是隔壁客房傳來，想到房裡住的是何人，猶豫了下，仍是披上外袍迅速來到隔壁房門前。

　　「姑娘，你沒事吧？」

　　他輕敲木門，裡頭一片靜寂，猶豫了會，雙掌一使勁推開木門。

　　一進入房內，藉着微弱月光，看到了躺在地上的纖細身形，和她身旁碎裂的陶杯，俊臉愀變，大步走上前將人扶抱起。

　　「姑娘？」向隆南輕拍她火紅的雙頰，感受到懷裡異常的體溫，俊臉一沉。

　　「大少，發生什麼事了？」嚴伸手裡拿着外袍衝了進來，在看到大少懷裡昏迷的人後，呆愣了下。

　　「還愣着做什麼！快去請大夫來！」

　　向隆南一向慵懶調笑的語氣一變，朝着呆愣的人低吼。

　　「是！」嚴伸慌忙套上衣袍，施展輕功去請大夫。

　　向隆南皺眉望着懷中昏迷的人兒，將她橫抱起，大步走到床畔，小心地將人放躺在床榻上，並替她蓋上薄被。

　　「真是麻煩。」

　　向隆南雙臂環胸，黑眸注視着床榻上秀眉緊蹙、小臉通紅的人兒，嘆了口氣，走到一旁的木架上，拿起放在木盆裡的布巾擰乾後，走回床旁，將布巾置於她額頭上。

　　「娘……不要丟下筠兒……娘……」

　　床榻上人兒潮紅的小臉難受地在枕上搖晃，痛苦的囈語不停地從她唇瓣逸出。

　　向隆南黑眸複雜地盯着床榻上的人，那張清冷小臉在病中流露出的脆弱無助，令人看了實在不忍。一向只有別人服侍他的份，今晚倒換成他服侍一名尚不知來歷的陌生姑娘。

　　這回他出手幫她，他倒要看看她是否還能對他擺出一張冷淡的臉。

　　「姑娘，你可要有心理準備，我這人可不隨便出手幫人，一旦幫了，就得向對方索取代價。」

　　向隆南將她額上的布巾重新換水後，先是擦拭她潮紅的小臉，這才將布巾置於她額上。

　　「娘……不要離開筠兒……娘……」

　　昏迷中的人兒似乎急着想捉住什麼，胡亂地伸手，在握住一隻手後，便安心地沉睡，不再囈語。

　　向隆南瞧著被握住的左掌，俊臉似笑非笑。這可有趣了，他何時變成她娘了？眼看著左掌被她柔嫩的小手握住，試着輕輕掙脫，卻被她握得更緊，黑眸注視着昏睡中的小臉。

　　罷了！既然有人當他的手是塊浮木，他這回就善心大發吧。

　　修長身軀在床畔落坐，望着握住他左掌的細白柔荑，決定任由她緊握住。

　　「大少，大夫來了！」

　　嚴伸施展輕功，一路拖着老大夫回來，在看到大少坐在床畔、還有兩人緊握的手時，立即愣住。

　　「病人是這位姑娘是嗎？」

　　老大夫一臉睡意地被拖來，背着藥箱來到床畔，嚴伸連忙搬了張板凳讓老大夫坐下。

　　向隆南將她的另一隻手從暖被裡拿出，讓老大夫診視。

　　老大夫瞥了眼兩人緊握的手，垂眸把脈後，再探了探床上人兒額上的溫度，這才起身從藥箱裡拿出藥包來。

　　「這位姑娘風寒入體，加上本身身子骨較弱，喝幾帖藥，好好休養個幾天，就沒事了。」老大夫交代一些注意事項後，留下藥包，便背着藥箱離開了。

　　嚴伸送老大夫回去後，順便去了灶房煎藥。

　　半個時辰後，嚴伸端着一碗湯藥進房，看到仍坐在床畔的大少的手依舊被那位姑娘握住，心底着實好奇得緊。到底他去請大夫時，這兩人發生了什麼事？

　　「大少，藥來了。」

　　向隆南瞥了他一眼，移動身軀，單臂摟抱著床上人兒入懷，以眼神示意嚴伸端着湯藥站在床畔，他則拿起調羹，舀了一匙湯藥就要喂進她嘴裡，但試了幾次，仍是喂不進去，低沉嗓音在她耳畔輕語：

　　「筠兒，張開嘴。」

　　下一刻，在嚴伸瞠目結舌下，昏迷中的人兒竟乖乖地粉唇輕啟，任由向隆南一匙一匙喂進湯藥。喂完湯藥後，向隆南重新扶她躺回床榻上，原本緊握他的手掌終於鬆開，他趁隙離開。

　　「大少，你怎麼知道這姑娘的芳名？」

　　嚴伸湊到他身旁，一臉狐疑。方才大少哄姑娘開口喝藥，那軟言輕語，他可從未聽過。

　　「是她囈語不斷，說出自己的名字。還有，收起你腦子裡的胡思亂想，我只是一時善心大發，才會救人救到底；我倒要看看她清醒後知道是被我們所救，她那張冷若冰霜的臉上會有什麼樣的表情。」若她敢再用那張冷臉對他，就休怪他不客氣了。

　　「大少，天都快亮了，你要不要回房去睡一會？這姑娘換我來照顧。」

　　嚴伸望着窗外，天邊方露魚肚白，他們主僕兩人，可是為了這姑娘折騰了一個晚上沒睡。

　　「罷了。既已天亮，也就不用睡了。」向隆南替自己倒了杯水喝，淡道。

　　「大少，我去準備一下，好讓你梳洗，也交代小二準備早膳。」嚴伸話說完，便先行離開。

　　向隆南走回床榻旁，大掌探向床上人兒額上，感覺高燒已逐漸消退，應該是沒有什麼大礙了。黑眸微斂，長指輕划過那張姣美的小臉，俊美臉龐揚笑，對著昏迷中的人兒輕道：

　　「姑娘，你可是欠了我一命，這份恩情可是要還的。」

　　天香酒樓二樓包廂，小二哥俐落送上酒菜，一面偷偷打量坐著的兩個男人。

　　身着月牙白袍、模樣俊美的男人，和他對面身着藍袍、模樣冷俊的男人；兩人氣質迥異，卻同樣令人印象深刻，一旁還站着一個有着張娃娃臉的男人。

　　小二哥目光在落在那張娃娃臉上，忍不住搖頭，在心底嘆息：一個大男人長得一張可愛的臉，也真是可憐啊。

　　「多謝。」嚴伸幫忙小二哥布菜，在對上小二哥一臉同情的眼神時，感到十分納悶。

　　小二哥在送完酒菜離開後，嚴伸替兩人酒杯斟上酒，這才重新退到一旁去。

　　「為什麼不到如意城去，我還可以好好招待你，偏要約在這鴛城見面？」

　　向隆南夾了些菜入口，話裡有絲埋怨。

　　「跟你見過面後，我就要回梅谷去了。」

　　孫浩庭明白若真和他約在如意城，只怕至少得停留三天，否則是離不開向雲莊的。

　　聞言，向隆南大笑出聲，自是明白好友的顧忌。

　　「怎麼？你怕我娘會強留你，讓你走不了？」

　　「紀姨她的確會這麼做。」孫浩庭唇角微揚，軟化他向來冰冷的面容。

　　梅谷鬼醫孫家與向雲莊算是舊識，因上一代的交情延伸到這一代。

　　二十幾年前，向雲莊莊主迎娶魔教之女，在江湖上鬧得沸沸揚揚，直到今日，江湖中對亦正亦邪的向雲莊仍有諸多議論，卻都不敢得罪。

　　向隆南注視着向來一張冰塊臉的好友此刻臉上的淡笑，腦中卻不由得浮起另一張冷若冰霜的小臉，就不知那位姑娘笑起來是何種模樣？

　　「你這樣看著我的眼神，會令我誤會，我可不想成為第二個嚴伸。」孫浩庭瞥了他一眼，語氣淡然。

　　「你這傢伙是在胡說些什麼。」向隆南一手支額，俊美臉上笑得邪氣，斜睨着他的一臉冰冷。

　　「孫公子……」嚴伸在一旁委屈地低叫。

　　孫浩庭明知他的「痛苦」，又何必如此調侃他。哀怨的目光瞥向主子，都怪主子害他老是被人誤會兩人之間有什麼曖昧，也害得他變成夫人的眼中釘。

　　「沒什麼，只不過是同情嚴伸罷了。」

　　孫浩庭瞧了眼一臉委屈的嚴伸。跟着這樣心思詭譎、睚眥必報的主子，的確是一件很慘的事。

　　「孫公子……」這回是嚴伸感動的叫聲。沒想到他的痛苦孫浩庭都知道，真是他的知音人。

　　向隆南冷嗤了聲，懶得搭理這個話題，陡然想起一事。

　　「對了，倒是好久不見碧瑤，我娘前不久還在叨念呢。﹂

　　「爹娘不准她擅自出谷。」孫浩庭無意多說。

　　向隆南似笑非笑地瞅了他一眼。「說起來，你們會不會對碧瑤保護過度了？﹂

　　孫家人對這個女兒的保護程度實在令他看不下去。

　　孫浩庭抬眸淡掃他一眼，啜飲了口酒，這才不疾不徐地開口：

　　「碧瑤的事不勞你費心，你還是先擔心自己的事吧。」

　　「你這話是什麼意思？」向隆南挑眉，納悶他突如其來冒出這一句。

　　「看來你還不知道。紀姨已廣發請帖，邀請各門派待嫁閨女齊聚向雲莊作客，有意為你們三兄弟挑選媳婦。」孫浩庭涼涼地說，有趣地瞧著瞬間變臉的好友。

　　「此事當真？嚴伸！」

　　向隆南臉上慵懶的笑意消失，臉色一沉，語氣嚴厲地低喊。

　　「大少，這件事屬下真的不知道！」嚴伸急忙澄清，就怕自己被誤會。

　　向隆南黑眸如刃，掃過一臉驚慌的嚴伸，暗忖嚴伸自小跟在他身旁，確實沒膽騙他；更何況娘向來對嚴伸甚是提防，自是不可能讓他知道自己的計畫。

　　「既然娘想玩，那麼身為兒子的我，也只好陪她玩這一場遊戲了。」

　　向隆南沉吟後，俊美臉上揚起一抹邪笑。敢情娘是太閒了，才會拿他們三兄弟開刀。

　　無妨。就當是他為人子盡孝道吧。

　　「看來你已想好對策了。」孫浩庭瞧著他臉上的邪笑。

　　「總不能令娘失望吧。」朝他舉杯，笑得別具深意。

　　「那你好好玩吧。」孫浩庭也拿起酒杯，朝他一舉。可惜他趕着回谷，不然倒是可以上向雲莊去看一場好戲。

　　「下回出谷，定要來向雲莊一趟。」兩人酒杯輕碰，向隆南撂下警告。

　　「遵命！向大少。」孫浩庭唇角微勾，戲謔道。

　　兩人相視而笑，深厚的交情，盡在不言中。