☆、和親

　　寶釵枕著鴛鴦戲水枕，上面還有著水汷的味道，想起他對自己的託付，眉頭緊鎖。

　　江城戰端起，京都也一樣，風雲變幻無測。

　　二帝爭位，雙懸日月照乾坤，又有六皇子北靜王，在這個天家諸王奪嫡的泥澤裡，南安王一脈真能全身而退嗎？

　　她不知道。

　　她所能做的，不過護好一家老幼，府兵與梟騎，萬萬不能動。

　　寶釵又躺了一會兒，見天色漸亮，便起來梳妝。

　　水汷走了，她自然不好再一個人吃飯，早早梳洗完畢，去松濤苑裡拜訪南安太妃。

　　南安太妃畢竟上了年齡，容易嗜睡，寶釵坐在椅上，等了好一會兒，丫鬟們方攙著南安太妃過來。

　　寶釵上前見禮。

　　水雯早上貪睡，水晏與探春又不與她們一起吃飯，寶釵一人伺候南安太妃進食。

　　水汷出征，南安太妃心中憂慮，食慾不振，寶釵不敢深勸，只伺候南安太妃喝了幾口湯，吃了幾口菜。

　　飯畢，南安太妃叫來了府上的丫鬟婆子們，誰人在做何職，一一告訴寶釵。

　　寶釵面帶微笑，細細聽著。

　　最後那幾個丫鬟，卻是頗有姿色的，南安太妃道：「她們都是府上家生的丫鬟，我派去伺候汷兒的，如今你也來了，是去是留你來決斷吧。」

　　寶釵抬眼去瞧，丫鬟們個個低眉順眼，讓人挑不出一點差錯。

　　鶯兒重新續了茶，寶釵輕啜一口，道：「既然是伺候王爺的，那便等王爺回來再行決斷吧。」

　　幾個丫鬟聽了，面無波瀾，磕頭謝恩。

　　南安太妃再瞧寶釵時，眼裡帶了幾分探究。

　　午間薛母派薛蟠來接寶釵，南安太妃道不可失了天家的禮，寶釵一一應下，讓鶯兒將回薛府用的東西準備好，與薛蟠一同回了娘家。

　　薛母見了寶釵，淚眼朦朧，又是高興，又是悲傷。

　　高興的是前幾日水汷與寶釵一起回門，精神奕奕，毫無外人所傳的病弱模樣。

　　傷悲的是，轉眼間江城又起戰亂，水汷領旨出征，歸來遙遙無期。

　　薛母摟著寶釵，痛哭了一場。

　　寶釵輕輕拍著薛母的背，道：「王爺洪福齊天，必能凱旋歸來的。」

　　薛母點點頭，連連稱是。

　　寶釵又問可曾找到香菱的父母，薛母為難道：「前幾日倒是有消息傳過來，講是尋不到人家。」

　　寶釵嘆了口氣，道：「年久日深，一時難尋也是有的。」

　　想起水汷留給她的梟騎，心思一動，便又上了心。

　　母女二人在屋裡說著話，不多時，便有丫鬟來報，說王夫人帶著姑娘們過來了。

　　寶釵連忙去迎，只見王夫人帶著黛玉迎春與惜春，相伴而來。

　　四人見了寶釵，紛紛見禮，寶釵笑著將人扶起，道：「哪裡就有這麼多的規矩了？」

　　王夫人道：「你如今是王妃了，身份自然貴重。」

　　黛玉低頭一笑，迎春仍是那副呆呆的模樣，惜春身量尚小，一臉懵懂。

　　寶釵陪眾人說了一會兒話，卻見香菱進屋來，請走了黛玉與惜春，說是請教些詩句。

　　王夫人一臉慈愛，道：「玉兒身子弱，莫要貪書累壞了身子。」

　　黛玉道是，拉著惜春，與香菱一處玩鬧去了。

　　王夫人見迎春仍坐在一旁，道：「你也與姐妹們一處玩鬧去吧，我與王妃有幾句話說。」

　　迎春無法，只得起身告辭。

　　王夫人看看寶釵，又看看薛母，過了良久，嘆了一口氣，道：「府上的這些姑娘，都不及王妃有福氣。」

　　「迎春這般大了，官媒們說的人家也不盡其義。大老爺見探丫頭嫁的好，因而對迎春要求也頗高，高不成低不就。」

　　寶釵見王夫人的茶見了底，叫鶯兒給王夫人添茶。

　　王夫人喝了一口茶，又道：「你林妹妹，你也是知道的，身子這般弱，風吹吹就倒了，又有老太太護著，我縱是有心，也是沒地方使。」

　　薛母正欲接話，寶釵連忙拉拉她的衣袖，笑著岔開話題，道：「林妹妹還小著呢，老太太喜歡她，多留兩年也是有的。」

　　「至於二姐姐的婚事，我幫她照看著，若有合適的，也省的姨媽再操心。」

　　王夫人今日過來，為的便是迎春，聽寶釵這般說，心裡總算踏實一些，道：「我身邊這麼多姑娘，一起加起來，也不如王妃貼心。」

　　寶釵又問賈赦要求，細細記下。又與王夫人說了一會兒話，便出去找黛玉幾人玩樂。

　　黛玉彼時正與迎春下棋，惜春與香菱在一旁觀看。

　　寶釵走上前去，道：「不是有問題要問林妹妹嗎？怎麼在這看起下棋來？」

　　香菱不好意思道：「我比不得眾位姑娘，哪裡有那時間精力去學詩。」

　　寶釵眼中一暗，看著香菱面容，心道可惜了這樣的品格相貌。

　　黛玉見寶釵進來了，也停了下棋，道：「寶姐姐，好好的王妃不做，你準備給誰說媒呢？」

　　話這樣說著，卻拿眼睛去瞧迎春。

　　寶釵指頭去點黛玉額頭，道：「你也就欺負你二姐姐老實，若換了探丫頭，指不定怎麼鬧你呢。」

　　黛玉拉著寶釵的手，道：「我才不怕她呢！」

　　手指指了指迎春，帕子掩面偷笑道：「二姐姐在王府輸了棋，如今整日拉著我下棋，快說說，到底是何人贏了她。」

　　「狹促鬼！」

　　寶釵見迎春面上一紅，便阻止黛玉繼續往下說。

　　心裡卻盤算著，秦遠的官職，是否能如得了賈赦的眼。

　　答案自然是否定的，探春同為庶出，卻嫁做了王妃，迎春的父親，好歹襲著一等將軍之職，怎麼會任由女兒嫁於身份都不明朗的秦遠？

　　冬去春來，記憶的長河裡留著太多無奈的碎片，轉眼到了二公主遠嫁北疆的日子，寶釵對於天家無情的認知，又上升了一個層次。

　　新帝病重，自然是起不來的，太上皇領著后妃，將二公主送離京都城外，便回了大明宮。

　　南安太妃與北靜太妃託病未出，探春照料水晏，亦未出現，寶釵與其他王妃誥命們跟著太后，去送二公主。

　　天家子嗣，成器又成年的男子並不多，南安王水汷算是一個，寶釵作為南安王妃，嚴格算起來，也算是公主嫂子，寶釵又在太后宮裡伺候過一段時日，頗得太后歡心，因而太后也抬舉她，眾多王妃，太后與她說著話。

　　談及公主遠嫁，太后一聲嘆息，再說不出其他，寶釵再瞧瞧其他妃子，除了公主的生母賢太妃，其他人面上的悲傷都是淡淡的。

　　耳畔賢太妃強忍著悲傷的聲音仍在繼續：「公主大義，自願遠嫁北疆和親...」

　　寶釵低下了頭，大義？不見得，她那日所見的二公主，分明是走投無路的心如死灰。

　　后妃們仍在談論，道強大如漢，也有公主遠嫁和親的先例，我朝這般做，也無可厚非。

　　寶釵聽了，一聲輕笑，目光瞥向衣甲鮮明的兵衛圍著的鳳攆，心道，可惜我朝沒有衛青霍去病這般驚才絕豔的將軍，大破匈奴。

　　鳳攆上，二公主盛妝華服，神情木然，柔順的眼睛空洞無神，染著蔻丹的長長的指甲有一下沒一下地刮著暖爐上面的畫。

　　撩起鳳攆上的紗幔，長長的送親隊伍一眼望不到邊，北靜王的軍隊在前方開路，羽林衛緊跟其後，圍繞在鳳攆周圍的，是錦衣衛。

　　二公主空洞的眸子動了動，又瞧到了那個身著飛魚服的男子，他騎著馬，腰間配著繡春刀。

　　公主又放下紗幔。

　　到了晚間，太監一路小跑來宣，左立微微回頭，冰冷的目光瞧著黑暗中華貴的鳳攆。

　　太監懇求道：「統領，您就跟我走一遭吧，左右公主都是要嫁到北疆的人了，餘生能不能回轉尚是未知...」

　　左立緩緩來到鳳攆旁，宮女太監們無聲退下。

　　冰冷的月色下，壽寧公主換了一身素衣，遠遠瞧著，不像是出嫁，更像是送殯。

　　壽寧公主的聲音淡淡的：「左統領，可否上前一敘？」

　　左立靜靜站著，壽寧公主只得走到他的身旁。

　　月色下，她突然伸出了手。

　　冷月如霜，左立抬手擋掉，面具遮著的眼睛看不出一絲情緒波動。

　　壽寧公主長長的睫毛垂了下去，在臉上投上一層薄薄的陰影，她的聲音依舊是淡淡的，聽不出喜怒：「臨到走了，我也不曾見過你的面容。」

　　倆人靜靜地相對而立，過了半晌，她轉身回了鳳攆，夜風裡，傳來她的聲音：「罷了。」

　　左立瞧著她的裙襬拖在地上，染了些草屑，本就是淺色的布料，十分的顯眼。

　　他抬頭去瞧月色，圓月是鄉愁。

　　他們分明是見過的，那年他還不曾帶上面具，她還是小小的公主，她跟在太子身後，曾給他遞過一方錦帕。

　　宮牆深深幾許，多少年少懵懂事，都被埋在了歲月的長河裡。