☆、終章

　　水汷雖然兩世為將，但兩世都在南海打轉，水戰所向披靡，陸戰上卻不甚精通。

　　雖然惡補了不少草原上行軍的知識，身邊又老將隨行，但因不通地形，前幾戰也吃了一些虧。

　　好在二公主給他的有北疆地圖，他在戰事上又極有天賦，又有多年帶兵經驗，舉一反三下，倒也能夠應對。

　　只是北疆蠻人居無定所，追太深容易在沙漠中迷失了方向，會被蠻人趁機反殺。

　　這日又是如此，水汷瞧著如潮水一般退去的北疆蠻人，寶劍回鞘，鳴金收兵。

　　回到中軍大帳，水汷就打開了二公主給他的地圖，帳篷外雄鷹盤旋，秦遠抬起胳膊，那鷹便落在了他的胳膊上。

　　秦遠從鷹腿上取下纏成卷的信條，進大帳交給水汷。

　　水汷拆開，看完之後，眉頭就皺了起來。

　　諸將見他神色凝重，紛紛問發生了何事。

　　水汷避而不答，只問：「你們有誰去過蠻人王庭？」

　　諸將你看看我，我望望你，都搖了搖頭。

　　水汷又問：「若是直搗王庭，勝算會有幾成？」

　　一個將領道：「此計太險，蠻人的王庭必是在沙漠深處，我軍沒有一人曾到過那個地方，況既是王庭，必是重重防衛的，又怎麼會讓我們輕易就殺了過去？」

　　另一個將領道：「此計雖險，但若是有人帶路，也是可行的。」

　　水汷把紙條攤開，上面是兩行娟秀的小楷，諸將看了，面面相噓。

　　過了一會兒，第一個開口的將領道：「若是陷阱呢？」

　　水汷收了紙條，道：「今日先到這裡，此計我再斟酌一番。」

　　諸將退下，帳篷內只有水汷與左立秦遠三人。

　　秦遠道：「我去喂鷹。」

　　說罷也退出了帳篷。

　　「你說，她是圖什麼呢？」

　　水汷像是自言自語，又像是在問左立。

　　左立回答道：「屬下不知。」

　　然後撩袍跪下，帶著的面具遮去了他臉上的面容，他的聲音依舊是是平穩的讓人聽不出一絲感情：「屬下願為王爺分憂。」

　　水汷將他扶了起來，打趣道：「你若有了意外，只怕我妹妹會剝了我的皮。」

　　左立的眸子如一口古井，道：「屬下願為王爺死。」

　　水汷笑了笑，道：「我陪你一塊去。」

　　左立眼中疑惑一閃而過，很快又恢復正常。

　　水汷道：「父親曾跟我說過，君要臣死，臣不得不死，你我不是君臣，所以不用講這個。」

　　「舉千軍之眾，決機於兩陣之間，與天下爭衡，他不如我，舉賢任能...」

　　講到這，水汷卡了殼。

　　後面是什麼來著？

　　寶釵耳提面命好多次了，他總也記不住。

　　水汷曲拳輕咳，掩飾著尷尬，想著左立自小養在內衛，應該也沒有多高的文學素養，於是放下心來，拍拍左立的肩膀，繼續道：「總之，你以後好好輔佐他。」

　　「此戰若能得勝，我朝百年再無需看外族臉色，我與他打下這些疆土不容易，可要好生守住。」

　　漢秉威信，總率萬國，日月所照，江河所至，莫不從服，這些盛世，寶釵都與他講過。

　　講揚鞭慷慨蒞中原，講相率中原豪傑還我河山，也講皇圖霸業一場醉，也講男兒何不帶吳鉤，最後卻輕撫著他腰間的佩劍，說兵器為凶器，聖人不得已用之。

　　她的目光是溫柔的，瞧著他時，眼睛裡會帶著淡淡的星光，那是與她看旁人不同的，如秋夜裡被露水洗過的星辰——他所熟悉的，上一世她瞧他時的目光。

　　寶釵把一方錦帕塞到他手裡，他打開一看，上面繡著一方錦帕與君知，橫也絲來豎也絲。

　　她低頭一笑，彷彿整個人都在發光，水汷忽然就明白了，何為女色誤國。

　　他知道他的長處，也知道他的短處，朝中經歷了幾次皇權更迭，與異族相戰，再也經不起一次內亂了。

　　若此時禍起蕭牆，讓北疆王得了時機，入主中原，神州沉淪，那他水汷，便是千古罪人了。

　　紅日從草原升起，霞光普照大地。

　　戰鼓聲響起，梟騎出陣。

　　水汷一身銀甲，護心鏡在陽光下折射著耀眼的光芒，他帶著梟騎，沒入了滾滾黃沙中。

　　初平五年，南安王水汷孤軍深入，破北疆王庭，北疆王回城支援，被以逸待勞的南安王於路上伏擊，北疆蠻人全軍覆沒，至此，威脅本朝百餘年的北疆異族不復存在，也結束了百年來公主和親的屈辱歷史。

　　南安王於戰中受了重傷，傷重不治，死在了凱旋歸來的路上，時年二十七歲。

　　南安王部將擁其弟水晏昭王為帝，史稱昭文帝。

　　昭文帝在位期間，遵循其兄遺囑，寫訓以教子孫：天子守國門，君王死社稷，終其一朝，不得割地、和親。

　　金鑾殿裡，水晏換上了龍袍，一掃往日的病弱模樣。

　　左立進來，殿裡的宮人盡皆退下。

　　左立手裡拿著太子舊事檔案，雙手呈上。

　　「不必了。」

　　水晏揮了揮手，眼裡是溫潤的光，道：「我的父，是南安王，我的兄，也是南安王，沒必要認他人為祖宗。」

　　「二公主帶回來了嗎？」

　　左立點了點頭。

　　「她想做什麼，就讓她去做吧。」

　　左立領著二公主去往龍首殿，行至半路，二公主突然道：「把我的帕子還給我吧。」

　　左立身體微微一僵，道：「好。」

　　從懷裡掏出那塊早已褪色的粉色錦帕，遞給二公主。

　　帕子是溫熱的，還帶著左立的體溫。

　　是夜，龍首宮中起了大火。

　　那方帕子被她丟進了漫天的大火裡，所有她不願回憶的，都隨著大火化為灰燼。

　　二公主出了宮，左立給她準備好了馬車。

　　她才二十出頭，還有大把的年華去享受這盛世。

　　她的身後，是通紅的火光。

　　寶釵終於在草原上又見到了水汷。

　　他牽著馬，一身普通牧羊人的打扮，笑著向她飛奔而來。

　　他的笑平時還要燦爛三分，寶釵踮起腳尖，輕輕在他臉側落下一吻。

　　水汷低頭，印上了寶釵的唇。

　　落日的餘暉下，二人相吻的剪影投在草原上，悠長而又纏綿。

　　一吻終了，寶釵紅著臉，問：「你後不後悔？」

　　「不後悔！」

　　水汷斬釘截鐵道：「你不知道我在草原有多快活。」

　　水汷把寶釵抱到馬背上，手裡牽著馬韁，回過頭看她，道：「跟你在一起，我永遠都不後悔。」

　　草原上的風吹亂了寶釵的鬢髮，那珠釵上的流蘇就在她鬢角晃啊晃，她將亂發撥到而後，看著牽著馬的水汷，忽然就笑了。

　　「父親去世之後，我將他不喜的雜書一起燒了，花啊粉的也都收拾起來，封到了箱子裡。我進京原本是參秀待選，誰料想，竟然遇到了你。」

　　寶釵笑了起來，眉眼彎彎，一別往日的斂眉輕笑。

　　「如今我也算信了，情不知所起，一往而深，那年在書裡看到的句子，如今也算懂了其中滋味。」

　　「王爺。」

　　寶釵看著水汷，笑著道。

　　寶釵的一番表白，水汷多年深情總算有了回應，他高興的幾乎發了狂，翻身上馬，摟著寶釵便是狂奔。

　　寶釵沒有騎過馬，風掠過臉頰，她險些嚇得驚呼出聲，直往後縮，感覺到身後人有力的胸膛，她又放下心來。

　　慢慢地睜開了眼，太陽只剩一絲餘光，灑在草原上，處處都是溫柔的金光。

　　寶釵握住了水汷的手。

　　他的手孔武有力，無論何時，都能讓她安心。

　　風兒吹了過來，寶釵忽然就笑了，像是壓抑了太久。

　　她終於不用小心翼翼，不用步步留心，更不用籌謀經營，廟堂之遠，江湖之大，她終於有了避風港。

　　不知何時，水汷停了下來，他的下巴放在她的肩膀上，呼出的熱氣弄得她癢癢的。

　　水汷一手執鞭，一手攬著她的腰，他的身後是萬里江山，他的面前是青翠的草原。

　　水汷低頭在寶釵耳垂印上一個吻，道：「寶釵，你可能不知道我有多喜歡你。」

　　紅色從耳垂蔓延到臉側，寶釵溫柔道：「我知道。」

　　寶釵去握著水汷的手，與他十指相扣。

　　身體是軟的，呼出的氣息的熱的，心中的某個位置被填的滿滿的，心臟一下更比一下跳地快。

　　她整個人都暈乎乎的，像是父親去世那年她喝了一罐的陳酒，辨不清東西南北，但又與那時不一樣。

　　那時候的她是絕望，是不願醒來。

　　而這時的她，是歡喜，是高興，是酒上了頭，沒有了理智，但卻有心甘情願。

　　「我知道你有多喜歡我，只是你可能不知道，我有多喜歡你。」

　　寶釵側過頭，水汷的鬢髮被最後一抹餘暉印成金色。

　　「其實我自己也不知道，我有多喜歡你。」

（全書完）